鄉村繁榮正在納許維爾郊外發生

朱厄爾的音樂中總是有一些強烈的東西。這位歌手兼作曲家的聲音帶有約德爾般的顫音，班卓琴或鋼吉他非常適合她的民謠歌曲，例如“You Were Meant for Me”。但賣出數千萬張唱片並不能幫助她實現她長期以來的目標之一目標：在鄉村電台播放。 Jewel 與 Atlantic 簽約，這是一家流行唱片公司，沒有資源向鄉村電台推廣歌曲，鄉村電台往往會優先考慮納許維爾唱片公司的藝人。因此，當她的合約到期後，她搬到了納許維爾 Big Machine Records 旗下的 Valory Music Co.，並與 Big & Rich 的 John Rich 合作製作完全清晰，一張專輯作為她的鄉村支點進行行銷。它不僅在告示牌鄉村音樂排行榜上名列第一，而且其主打單曲“更強的女人”也進入了廣播電台。

多年來，知名藝術家一直在聆聽多莉·帕頓, 世界衛生組織桑1973 年，如果你想創作鄉村音樂，Music Row 就是「你必須去的地方」。然而，這座城市一直對像布雷特·邁克爾斯和史蒂文·泰勒這樣的所謂“地毯式騙子”保持警惕，他們與朱厄爾大約同時抵達納什維爾，但他們的鄉村歌曲是精心設計的。 未能重振他們落後的獨奏生涯。作為 90 年代的巨擘 Clay Walker把它2015年，「我們有偉大的歌手，偉大的音樂家。我們沒有理由讓那些沒有任何業務的人參與該格式來稀釋它。儘管沃克沒有點名，但他特別提到了 「過時的搖滾樂」成功了很清楚他在說誰。

但並非所有對該類型感興趣的人都認為有必要參與其限制性系統。如今，一群從未踏足田納西州的新外來者正在嘗試在鄉村嘗試自己的雙手。透過完全避開這個行業，他們繞過了通常的把關人，寫出了比他們在音樂街找到的中庸歌曲更進步的歌曲。碧昂絲 (Beyoncé) 成為該團體的頭條新聞牛仔卡特，一項對美國的調查，一方面著眼於過去，另一方面著眼於未來。與她並肩的還有流行音樂家拉娜德雷 (Lana Del Rey) 和瑪吉羅傑斯 (Maggie Rogers)，他們在鄉村音樂中尋找新的靈感。同時，獨立搖滾樂手沃克斯哈奇,安吉爾·奧爾森， 和大盜賊突顯了長期潛伏在他們音樂中的鼻音影響。

與邁克爾斯和泰勒不同，這些藝術家並沒有轉向這一流派來充實自己的職業生涯。他們這樣做的原因與納許維爾的偉人相同：音樂中有一些他們在其他地方找不到的東西。雖然避開這個系統意味著放棄獲得廣播電台或第一名的機會，但他們正在將自己從行業對音樂應該是什麼的觀念中解放出來，為納許維爾不再是全國唯一的音樂播放器的未來奠定基礎。

當前的非納許維爾熱潮起源於 2016 年，當時一些流行歌手開始將這一流派融入他們的音樂中。 Lady Gaga 表達了她對鄉村的熱愛喬安妮賈斯汀·汀布萊克 (Justin Timberlake) 和碧昂絲 (Beyoncé) 則透過《Drink You Away》等曲子來紀念他們的南方根源“爸爸的教訓。”這些充滿傳統色彩的歌曲成為熱門歌曲和歌迷的最愛，證明如果包裝得當，流行音樂聽眾對鄉村音樂有興趣。

凱西·馬斯格雷夫斯走得更遠。儘管她是在鄉村體系中長大的，但她遠非圈內人——作為一名政治進步的女性，她的音樂中經常滲透著政治進步，馬斯格雷夫斯在保守派中掙扎。 鄉村廣播世界， 很少優先考慮女歌手。但在 2018 年，她重新設想了哪個國家可以成為黃金時段，引入了合成器和其他流行風格，同時也沒有放棄最初奠定她職業生涯的班卓琴或鼻音。 2019 年，鄉村音樂繼續向流行音樂進軍，Lil Nas X 將班卓琴循環變成了流行說唱歌曲“老城路。”這並不重要，每個人都在 納許維爾（除了比莉·雷·賽勒斯）避開了這首歌，因為更多的聽眾已經認領了這首歌。

2020 年代伊始，一群獨立搖滾音樂家開始挖掘他們潛在的鄉村根源。凱蒂·克拉奇菲爾德在阿拉巴馬州伯明罕長大，在那裡她聽仙妮亞·唐恩、露辛達·威廉斯和吉莉安·韋爾奇的音樂。不過，當她開始表演時，是在龐克搖滾樂隊中，她作為 Waxahatchee 的獨唱生涯從低保真民謠轉向喧鬧的搖滾，最後她最終在 2020 年回歸鄉村音樂聖雲。剛清醒過來，她在樸素的聲音中發現了清晰度——所以她繼續跟踪它。 （這也有助於她從未失去阿拉巴馬口音。） 克拉奇菲爾德的最新專輯，虎血，看到她在這一流派中安頓下來並不斷發展。

其他藝術家也捲土重來：Big Thief、Angel Olsen 和 Wilco 都發布了自稱為鄉村音樂的音樂，此前他們都避開了那些根源，轉而支持更受尊敬的民謠或搖滾。這些藝術家不受納許維爾守門人的束縛，可以按照他們想要的方式看待鄉村。 Big Thief 為《Spud Infinity》和《Red Moon》等歌曲伴奏，並配有故障電子曲目 比如《模糊的視野》。奧爾森(Olsen) 和普萊恩斯(Plains) 是克拉奇菲爾德(Crutchfield) 和傑西·威廉森(Jess Williamson) 的二人組，他們追逐早已過時的聲音，比如清爽的70 年代鄉村音樂和勇敢的世紀之交的美國音樂。 Wilco，在他們的雙專輯中殘酷的國家，利用國家及其所有包袱作為驅除美國歷史和政治的一種形式。這些項目聽起來都不像樞紐，而是他們工作的自然進展。

也是如此別忘記我，瑪姬·羅傑斯的第三張專輯。 在伊恩·菲丘克 (Ian Fitchuk) 聯合製作馬斯格雷夫斯民謠回歸的格林威治村工作室裡更深的井，他幫助羅傑斯的歌曲創作中帶出了更原始的元素，羅傑斯強調，別忘記我是「復古，但不過分美國」。 「我的朋友一直說這聽起來像是他們認識的我，」羅傑斯在給粉絲的信中寫道。儘管「三和弦與真理」這句格言很俗氣，但有時它確實是真的。

隨著藝術家在行業之外找到鄉村音樂的空間，納許維爾的一些人開始對其種族主義、性別歧視傾向持懷疑態度。 2019 年，小提琴手兼歌手 Amanda Shires 組成女貴族與馬倫·莫里斯、娜塔莉·亨比和布蘭迪·卡萊爾一起從黑人、酷兒和女權主義的角度演唱， 很少關心廣播或圖表。 民間音樂家、學者萊安農·吉登斯同年，她成立了由黑人女民謠歌手和班卓琴演奏家組成的四重奏組合“我們的本土女兒”，當時她也在朝著類似的目標努力。

這與主流形成鮮明對比摩根沃倫的危險的即使他在影片中說了種族歧視的話，他仍然位居排行榜榜首。看著沃倫幾乎沒有受到任何影響，黑人鄉村音樂家和粉絲對建立自己的社區變得更感興趣——例如黑奧普里由 Holly G 於 2021 年創立。碧昂絲後來轉向其中一些相同的藝術家— 吉登斯、坦納·阿德爾、威利·瓊斯、羅伯特·蘭道夫 — 上牛仔卡特。

來自納許維爾以外的鄉村音樂只會繼續流動。拉娜德雷她的新鄉村專輯即將發行，套索與其說是粉絲，不如說是美國歌曲集的學生。去年，她透過翻唱Tammy Wynette 的《Stand by Your Man》來調侃這個項目，後來又表演了John Denver 的《Take Me Home, Country Roads》，約翰·丹佛從未在納什維爾生活過，也不太適合這個場景。德爾雷說，她在納許維爾錄製了一些音樂，也在密西西比州和阿拉巴馬州的馬斯爾肖爾斯錄製了一些音樂——這些都是該流派歷史上不可或缺的地方。也許她是遊客，但至少她知道她正在追逐一些不能只在音樂街找到的東西。

札克布萊恩多年來一直這樣做。 2022年，他以三張專輯首次在各大唱片公司亮相美國心碎，它連接了鄉村、民謠和搖滾，並在所有三個相應的公告牌排行榜上名列前茅。 Music Row 與這張專輯關係不大，這張專輯是他在紐約錄製並由華納唱片公司的主要唱片公司發行的。 「冒著聽起來自命不凡的風險；我不想要一種流派，我​​不想要一個場景，我不想要一個標題，我只想創作音樂，」他在唱片的內頁註釋中寫道。

聽眾被布萊恩音樂中簡單而老式的東西所吸引：歌詞的尖銳情感和歌曲的有機安排。所以他們發現了更多。泰勒·柴爾德斯(Tyler Childers) 是一位鄉村古典音樂人，多年來一直在肯塔基州發行音樂，他的歌曲《In Your Love》在TikTok 上出人意料地成為熱門歌曲，他在2023 年達到了新的巔峰。當時，這位佛蒙特州創作歌手諾亞·卡漢他的東北焦慮民謠如《Stick Season》引起了大批追隨者的追捧。卡漢從未聲稱受到鄉村音樂的太大影響，他高亢的合唱充滿了流行感。但在納許維爾沒有劃定界線的情況下，歌迷就在布萊恩的歌曲之後排隊等候他的歌曲。

這些藝術家的成功正在為這個國家迎來有史以來最偉大的年份之一。但是，當該流派最好的音樂在遠離首都的地方製作時，這意味著什麼？城堡還沒有完全倒塌，但裂縫仍然存在。隨著納許維爾唱片公司不再發布最酷、最受歡迎的新音樂，新興藝術家可能會開始懷疑這座城市的服務有什麼價值。當布萊恩和碧昂絲等藝術家譴責這個行業落後時，他們的話語傳達給了成千上萬的鄉村音樂新晉粉絲，他們 已經在系統之外找到了他們想要的東西。現在，納許維爾需要重新贏得他們的信任。好消息是，解決方案很簡單：開始在其他地方聆聽。