「歡迎來到白宮記者晚宴系列的最後一集，」哈桑·明哈吉 (Hasan Minhaj) 在 2017 年晚宴的演講開頭說道，這是川普執政期間舉行的第一次晚宴。

從技術上講，這一年並不標誌著正式活動的結束，每年春天，記者、政治人物和各種看似隨機選擇的名人都可以聚集在一起，而喜劇演員和（通常）總統則在華盛頓媒體馬戲團上取笑。 2018 年，米歇爾沃爾夫 (Michelle Wolf) 擔任主持人，她的言論顯然冒犯了足夠的與會者嘲笑莎拉·赫卡比·桑德斯是個騙子歷史學家 Ron Chernow 被邀請在 2019 年主辦。川普總統在任期內出現的次數恰好為零。

因此，儘管明哈吉五年前稱這次活動為壓軸戲有些誇張，但他並非完全錯誤。在他主持演出後的幾年裡，情況感覺有所不同，這就是為什麼2022 年記者晚宴的表現就像電視重啟一樣，這種氛圍可能特別能引起那些在家觀看美國第一電視節目《C-Span 》的觀眾的共鳴。

與大多數重新啟動一樣，有很多熟悉的元素。節目的結構——頒獎給記者、聽總統搞笑演講、聽主持人搞笑演講——保持不變。該劇的明星美國總統以《時代之前》中熟悉的面孔回歸。一些名人，雖然無可否認不像以前那麼多高功率明星，但仍然再次出席，包括德魯·巴里摩爾、J·史密斯·卡梅隆（J. Smith Cameron）（格里·凱爾曼的不會放棄與菁英建立聯繫的機會），而美國當下的奇數力量夫婦、金卡戴珊和皮特戴維森。 （C-Span：美國第一大網絡，跟踪金卡戴珊和皮特戴維森走向餐桌幾分鐘。）

但正如重啟時經常發生的那樣，事情感覺有點不同。雖然肯定有很多喜劇（或喜劇的嘗試；參見詹姆斯柯登 (James Corden) 預先錄製的部分），這次記者晚宴似乎正在尋找立足點和目的感。

“我們來這裡是為了回答每個人心中的一個重要問題：我們到底為什麼還在這樣做？”拜登在演講一開始就問。

今年的主持人特雷弗·諾亞(Trevor Noah) 表示：「今晚能夠在全國最傑出的超級傳播者活動上發表講話，我感到非常榮幸。」然後補充道，「不，說實話，大家：我們在這裡做什麼？

這是一個好問題，也是一個一直被關注的問題問,再次詢問， 和再次詢問關於多年來的記者晚宴。特別是今年：當新冠疫情仍然是一個因素時，為什麼要舉辦傳統但不一定重要的活動？拜登表示，這是為了證明國家正在向前發展，並補充說，每個出席的人都必須提供他們已接種疫苗和加強疫苗的證明。拜登說：「如果你在家看這個節目，並且想知道如何做到這一點，請聯繫你最喜歡的福克斯新聞記者。」他指的是該網絡的越來越多的反vaxx立場。 「他們都在這裡，接種了疫苗並加強了免疫。他們全部。鏡頭切換到福克斯新聞駐白宮記者彼得杜西（Peter Doocy），他故意提出最無知的問題，臉上露出憤怒的表情。

但拜登和諾亞不只是向福克斯投擲飛鏢，福克斯可能是房間裡最明顯、最值得攻擊的目標。在烏克蘭戰爭以及報道這場戰爭的人面臨的真正危險的背景下，今年的活動傳達了一個潛台詞的目的：這種表面上對新聞自由的致敬是因為在美國，我們應該慶幸我們還能做到。

當拜登介紹諾亞時，可以聽到這樣的話：“現在你可以嘲笑總統，與莫斯科不同，你不會進監獄。”

諾亞演講的結論也呼應了這一點。

「問自己這個問題，」他說。 「正如你所說，俄羅斯記者是否正在失去生計，以及敢於報道本國政府正在做什麼的自由，如果他們有寫任何文字、展示任何故事或提出任何問題的自由- 如果他們基本上擁有你所擁有的東西，他們會像你一樣使用它嗎？每天問自己這個問題，因為你扮演著世界上最重要的角色之一。

在這種環境下，隨著戰爭的持續，以及人們對恢復晚餐等傳統的新認識，這種潛台詞可能比任何尖刻的笑話更能引起共鳴。悼念在報導烏克蘭衝突時喪生的記者，並向第一批擔任白宮記者的黑人女性致敬，艾麗絲鄧尼根和艾瑟爾佩恩，在這個比平常更辛酸的夜晚成為亮點。儘管如此，諾亞和拜登仍然針對製造新聞的政客和向我們帶來新聞的人開一些尖銳的笑話。他們每個人都得到了一些好東西。

拜登打趣道：“關於共和黨，我無話可說，凱文麥卡錫還沒有把它錄下來。”眾議院少數黨領袖的實際反應2021 年 1 月 6 日國會大廈襲擊事件發生後不久。

「每當世界任何地方發生災難時，主廚何塞都會在那裡，」諾亞說道，並承認主廚兼人道主義者何塞安德烈斯的存在。 “我猜這就是他今晚坐在 CNN 餐桌旁的原因。”諾亞以 CNN 及其附屬機構為代價講了許多笑話。最近離開的分支，CNN+。

拜登開玩笑說：「共和黨人似乎支持一個人，一個叫布蘭登的人。」他指的是這個完全愚蠢的人。“讓我們去布蘭登”口號受到一些保守派的支持。 “我為他感到高興。他這一年過得很好。

諾亞：「眾所周知，拜登總統缺乏過濾器，有時確實會讓他陷入困境。上個月，他因稱弗拉基米爾·普丁應該下台而引發了一場巨大的國際醜聞。這讓俄羅斯非常非常不安。直到有人向他們解釋說，拜登想要的事情實際上都沒有完成。

拜登不僅坐在那裡接受了這一點。他笑了。

誠然，拜登總統不像歐巴馬總統那樣擅長喜劇藝術，而諾亞也沒有說過任何被認為足以引發沃爾夫那樣的煽動性爭議的話。但他們做得很好，當你談論重新啟動時，你所需要的就是很好。 WHCD 回來了，無論好壞，看起來基本上相同，但感覺有點不同，並且可能很少引起那些不在媒體或政界的美國人的注意，就像往常一樣。這當然足以讓其再踢一個賽季。儘管過去四年發生了很多事情，但白宮記者晚宴不能永久取消。與 CNN+ 不同，這個系列似乎注定會繼續下去，無論是否有人關注。

白宮記者晚宴：體面的重啟