照片：Jaap Arriens／Getty Images
上週晚些時候，播客世界遭受了一場地震，當時有消息稱，瑞典音樂串流媒體巨頭 Spotify 正在“進行高級談判”，收購 Gimlet Media，後者是熱門節目背後的熱門播客發行商。全部回覆,啟動， 和歸來。這些談判在周三上午宣布的一項交易中結束，其中還包括 Spotify 正在收購 Anchor 的消息，Anchor 是一個旨在幫助更多人創建播客並透過播客獲利的技術平台。總而言之，這兩項收購對播客產業來說是一個大膽的聲明：Spotify 希望讓播客成為其平台的重要支柱，而且它並沒有浪費時間這樣做。
Spotify 收購的財務條款尚未正式披露，但一位知情人士告訴我，Gimlet 交易被認為是值得的大約2.3億美元。顯然，這是一筆巨款。一方面，一家成立僅四年半左右的數位內容公司在 2019 年就能賣到這麼多錢，這真是太瘋狂了。但更重要的是，這標誌著該產業迄今規模最大的收購。最接近的可比較交易是 iHeartMedia 去年以 5,500 萬美元收購 Stuff Media，後者是 HowStuffWorks 的母公司，該公司出版的節目包括你應該知道的事情和亞特蘭大怪物。播客產業以前從未見過這樣的錢，衝擊波將會很強烈。
值得注意的是，Spotify 進軍播客業務並非憑空而來。他們已經嘗試了相當長一段時間了，首先策劃了相對較少數量的節目來分發，然後嘗試與外部內容公司（包括其 Gimlet）合作的短期獨家窗口。克里斯萊特的紀錄片，大亨），然後最終向所有播客出版商開放其平台，同時建立穩定的自己的原創播客。這些原創節目通常採用談話廣播式節目的形式，由諸如艾米·舒默， 喬·巴登， 和傑梅勒山，但也涉及更奇怪的票價，例如連載音樂播客解剖，它去年收購了。
Spotify 進軍播客領域主要是出於多角化的需求。它在音樂產業的冒險經歷是與大型音樂唱片公司的激烈競爭（這些唱片公司的授權費推高了音樂發行成本）以及潘多拉（Pandora）和蘋果音樂（Apple Music）等一系列裝備精良的競爭對手。從理論上講，播客為 Spotify 提供了一個新的成長管道，而該管道目前仍是相對未受影響的牧場。分發更廣泛的播客世界不會讓平台付出太多的前期成本，而且原創內容的製作成本相對較低，儘管隨著時間的推移，隨著品質期望的提高，這種情況可能會發生變化。
收購 Gimlet 是其播客策略的原創節目部分向前邁出的一大步。 Spotify 現在在 Gimlet 擁有一條播客工廠線，該線擁有熱門記錄（儘管最近的節目良莠不齊），憑藉其自己對播客到適應管道的看法（最近與廣受好評的薩姆·埃斯梅爾領導的 適應歸來），並開發了一個持續吸引媒體報道的品牌。 Spotify 將如何整合Gimlet 的基礎設施和節目將是一個需要追蹤的關鍵故事，包括它將在多大程度上開始使Gimlet 的節目在其他平台上無法播放，以及它如何吸收重要的編輯人員，這是它從未有過的事前。
播客社群的最初反應普遍都很強烈……各方面。我從一些角落聽說，這是許多人一直在等待的行業轉折點，因為 Spotify 的堅定到來很可能會導致新聽眾和播客發行商收入的大幅增加。但也有人強烈反對 Spotify 所代表的未來，即播客遠不如最初那樣開放和民主。播客誕生於與部落格相同的開放出版技術，它曾經是數位好奇心的一個奇特的死水池——同樣適合精心製作的公共廣播節目、個性驅動的談話廣播風格的節目，以及由任何擁有一定知識的人發起的雜亂的對話播客。這種寬鬆的播客環境很大程度上是由於該媒體在蘋果的不干涉管理下得以按照自己的方式發展的結果。在很長一段時間裡，播客的定義是低風險：越來越多的人真正喜歡它，但沒有人知道如何從中賺錢。
Spotify 的大幅波動可能會改變這一切。作為一個願意花錢在其平台上快速發展媒體的巨大新玩家，該公司正在大幅提高賭注。因此，我們可能會看到某種形式的軍備競賽，因為 Spotify 的競爭對手正在考慮採取類似的舉措，而播客出版商則致力於以任何可能的方式提高自己的形象。這可能是播客狂野西部時代的結束。接下來是現代性，它會帶來所有的好處和壞處。
Philomena 
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