電視最終如何擁有自己的大片特效

《龍之母》需要大量的視覺特效預算。照片：由 HBO 提供

去年 12 月，Netflix 與位於多倫多的視覺特效公司 Mr. X 接洽，提出了一個即使在幾年前也不可能實現的提議。他們希望X 先生創造出一對咆哮、流著口水的CGI 獅子，它們可以在馬戲團怪胎表演中心的坑中令人信服地咆哮和咆哮，這一壯舉將成為Netflix 的第二季結局的氣氛佈景。一連串不幸事件。他們希望這些獅子具有與故事片中相同的細節水平：槍口模擬、皮毛模擬、豪華燈光和構圖，整個包。他們希望工作能在 3 月底的季節啟動前及時完成，這意味著他們希望這些獅子從開始到完成的設計和動畫製作在不到 12 週的時間內完成。

你注意到的第一件事就是觀看不幸事件現在的結局是，獅子看起來不錯——電影好的。它們具有逼真的皮毛和肌肉清晰度以及個性。如果你將這些動物與新發布的預告片中的動物進行比較迪士尼的真人翻拍版獅子王，由 X 先生的姊妹工作室移動圖片公司製作，差異可以忽略不計：單根頭髮在特寫鏡頭的審視下可能會更好。獅子王，但總的來說，結果非常接近。確實，不幸事件獅子在傳統電視標準中是如此耀眼，以至於讓你想知道電視標準到底是什麼。或者換句話說：這種水準的視覺效果在 Netflix 的兒童喜劇中到底能起到什麼作用？

Mr. X 的視覺效果製作人 Luke Groves 談論不幸事件獅子的驚訝和自豪通常是為你完成的令人難以置信的特技而保留的。 「那些獅子非常逼真，」他說。 「我們在兩個月內從頭開始完成了這件事。我們構建了資產、對鏡頭進行動畫處理、渲染它們、照亮它們……整個範圍與您在功能上所做的一樣。 X 先生甚至用一個由專門專注於該場景的額外藝術家組成的「目標單位」來擴充他們的標準工作人員。但同時不幸事件結局所要求的獅子可能是典範，它們越來越像電視規範——一個新的基準視覺特效工作過去五年徹底改變了網路和有線電視的格局。今天，每一個效果驅動的系列希望它的怪物、太空船和龍看起來像你在大螢幕上看到的那樣。

「電視和電影之間的界限正在消失，」格羅夫斯解釋道。 “這就是現在的世界方式。”

向視覺特效行業的任何製作人、主管或藝術家詢問電影效果和電視效果之間的區別，您都會聽到同樣的事情：如今，沒有區別。大多數大型特效公司同時製作好萊塢大片和備受矚目的電視節目。正是這些人使諸如發光套索之類的東西栩栩如生神力女超人是那些烹調機器人公牛的人西方世界。這些效果是使用相同的流程和相同的工具開發的。 Framestore 的電視主管米歇爾·馬丁 (Michelle Martin) 表示：“客戶來找我們是為了質量，無論採用什麼媒體。”黑鏡和準備好一號玩家。 “我們確保標準是相同的。”

直到最近，電視視覺特效工作與電影視覺特效工作的差異有兩個主要因素：金錢與時間。電視網絡無法提供太多的效果，而且他們也只能定義他們可以創造的東西的界限。 Pedro Sabrosa 自 20 世紀 90 年代末以來一直在 Framestore 工作，他還記得他與該工作室合作製作的第一個系列劇，即 1999 年的 BBC 迷你劇《與恐龍同行。在當時，它被認為是相當前沿的——它甚至憑藉出色的特殊視覺效果贏得了艾美獎。但包括薩布羅薩在內的任何人都不會將其與好萊塢所做的事情進行比較。那一年幽靈的威脅和駭客任務;Framestore 的恐龍看起來不太好。 「我們的目標就是這個水平，」薩布羅薩說，「但我們的預算和執行時間要少得多。品質總是會降低。

考慮侏羅紀公園：六年前就上映了，正如薩布羅薩本人所承認的那樣，“我們的恐龍今天的表現不如那部電影中的恐龍。”當然，侏羅紀公園預算為 6200 萬美元，而 900 萬美元與恐龍同行。 「和侏羅紀公園螢幕上有大約九分鐘的真實恐龍，」薩布羅薩補充道。 “我們的劇集每集有 20 分鐘的恐龍鏡頭。”為了實現這一目標，Framestore 必須在妥協中發揮創意：攝影機每集只能移動一定次數，恐龍動畫必須盡可能頻繁地重複使用。今天，這並不能解決問題。 「每個人都想在電視上看到他們在電影院看到的東西，」他說。

這是可能的，部分原因是電視預算比以往任何時候都多。以 HBO 為首的大型付費有線電視網絡在其奢華的大片節目上並沒有節儉，它們向製作價值可與大預算好萊塢電影相媲美的節目投入巨額資金。目前，Framestore 正在努力他的黑暗物質HBO 和 BBC預計將於 2019 年播出，馬丁將視覺效果預算描述為“正好符合我們對主要故事片的預期”，或者說是八位數。 Jordan Soles 是蒙特婁視覺特效公司 Rodeo 的業務開發和技術副總裁，一直與 HBO 合作權力的遊戲自第四季以來。他告訴我，期望從一開始就很明確：「HBO 想要獎盃。他們想要能夠為他們贏得視覺效果艾美獎的作品。

HBO 能夠實現這一目標，因為他們願意不惜一切代價來確保實現這一目標：每集 1500 萬美元,權力的遊戲即將到來的第八季的成本幾乎與漫威大片一樣高。預算越高，公司可以指定的視覺特效藝術家團隊就越大，並且在分配給他們的時間內，計費的小時數就越多。能夠負擔得起 100 人的專業視覺特效藝術家團隊的旗艦有線電視系列，會比只能負擔得起 10 人的普通作品看起來更好。效果工作是嚴肅的勞動，而且勞動力並不便宜。

儘管預算大幅增加，視覺特效公司仍受到電視世界固有時間表的限制。除了極少數例外，電視的製作速度比電影快得多。事實上，Soles 具有特色的原因之一是權力的遊戲「不是真正的電視」是其不同尋常的製作時間：所有劇集都是提前寫好的，連貫的就像一整季的故事一樣，並且立即製作，就像一部八或九小時的長片。大多數電視節目的製作都比較隨興。以另一部來自主要有線電視網絡的備受矚目、特效驅動的電視劇為例：恐懼行屍走肉，熱門影集的衍生劇行屍走肉, 現已進入 AMC 第五季。自試播以來，Rodeo 一直在為這場時尚的末日動作盛宴開發視覺效果，Soles 稱這部劇及其試圖在相對有限的預算內實現的目標「非常雄心勃勃」。

然而，真正雄心勃勃的並不是它的效果，而是 Rodeo 必須以令人難以置信的倉促來製作它們。該工作室將與該劇簽訂為期四到六個月的製作合同，但由於製作倉促，因此無法提前知道對他們的具體期望。 「劇本是在拍攝前幾週甚至在某些情況下才寫出來的，」索爾斯回憶道。 「我們不知道我們需要做什麼。那我們要如何組隊呢？我們如何預測一部尚未寫完的節目需要什麼？索爾斯說，這種不可預測的時間表幫助工作室變得更加敏感、靈活和樂於改變。他們提供的視覺特效作品的品質仍然處於好萊塢長片的水平——只是很多 快點。

由於快速的電視節目安排給視覺特效公司帶來了壓力，要求他們快速完成高品質的工作，他們也必須變得更加高效和精簡，因此出現了像Mr. X 及其逼真的八週獅子這樣的公司。更少的時間意味著更少的計費時間，這意味著更便宜的視覺特效工作。問題，或至少是風險，是，如此快速地做好工作，提高了未來所有工作的標準，無論是電視還是電影。 「如果我們按時、按預算做某事，而且看起來不錯，它就會成為一張名片，」盧克·格羅夫斯解釋道。 「電影中的某個人可能會打電話說，哦，你在八週內完成了獅子？太好了，現在就為我們做吧」。事情也不會放緩。 「你可能會覺得，天哪，我們在八週內完成了獅子，下次將是一半。但這不一定是壞事。進展是好的。

當然，特效公司不會因為工作速度提高兩倍就可以在一半的時間內製作出電影級的視覺特效。豪華電視節目仍然無法承擔一些耗時的細節：例如，為小螢幕設計的生物可能只能從某些角度看到，或者客戶返回視覺特效的機會可能會更少房子裡有另一份草稿的筆記。 （獅子在不幸事件看起來和那些一樣好獅子王，但我們不會一次在極端特寫中停留幾分鐘。也就是說，視覺特效公司能夠為電視製作電影品質的效果確實是一個新現象。

「想一想，」Spin VFX 的視覺效果主管 Wes Sewell 說道，他是一位行業資深人士，曾在鋼鐵人和復仇者在進入電視界之前。 （他的最新作品是 Netflix 的山屋鬧鬼.）「我以前製作的大電影就效果而言非常昂貴。曾經有製作人問我，為什麼它們這麼貴？因為這很辛苦，而且需要很多時間。但在過去的五到七年裡，情況發生了變化。 “這場數位革命確實已經開始成熟，現在我們可以使用現成的軟體和數位化敏捷的年輕人才來實現同樣的效果。”結果很簡單：“我們現在可以更快地實現這些效果，而且因為它更快，所以更便宜，而且因為更便宜，所以可以在電視上實現。”

Sewell 表示，像 Spin 這樣的視覺特效公司正在吸引大量來自大學和職業學校的年輕人湧入，他們比上一代更熟悉技術，這使得相對輕鬆地實現非凡的事情成為可能。 「你可以說這個行業正在發生變化，」休厄爾說。 “我想說這個行業已經發生了變化。”