การดำเนินการห้าประการสามารถฟื้นฟูภาคภาพยนตร์อินดี้ในสหราชอาณาจักรที่กำลังดิ้นรนตามรายงานของ British Screen Forum

ภาคภาพยนตร์อิสระของสหราชอาณาจักรอยู่ในจุด "วิกฤต" ตามการวิจัยของ British Screen Forum ซึ่งตรวจสอบแนวโน้มทางการเงินของภาพยนตร์ในช่วง 10 ปี โดยการลงทุนในการผลิตภาพยนตร์ในท้องถิ่นนั้นอยู่อย่างน่าสังเวชตามหลังทีวีระดับไฮเอนด์ในท้องถิ่น (HETV)

รายงาน "แสดงเงิน" จัดทำโดยนักวิเคราะห์ Ben Keen สำหรับทศวรรษที่สิ้นสุดปี 2023 และก่อนที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรจะประกาศเครดิตภาษีภาพยนตร์อิสระของสหราชอาณาจักร (IFTC)ในเดือนมีนาคม 2024 โดยอาศัยการวิเคราะห์ข้อมูลการรับรอง BFI สำหรับการขอลดหย่อนภาษีและการปรึกษาหารือกับภาคอุตสาหกรรม

รายงานชี้ให้เห็นถึงการแทรกแซงหลัก 5 ประการเพื่อช่วยฟื้นฟูภาคส่วนนี้ การพัฒนาทักษะด้านการจัดการสื่อ ส่งเสริมความร่วมมือขององค์กรเพื่อความหลากหลาย เพิ่มการลงทุนในหุ้นภาคเอกชน และเพิ่มคุณภาพและการเข้าถึงข้อมูลการเงินภาพยนตร์

• เลื่อนลงเพื่ออ่านคำแนะนำโดยละเอียด

ในช่วงปี 2014-2022 มีผู้คน 1,631 คนได้รับการยกย่องให้เป็นผู้อำนวยการสร้างคนแรกตามบันทึกของ BFI แต่มีเพียง 10% ของผู้อำนวยการสร้างเหล่านี้เท่านั้นที่สร้างภาพยนตร์มากกว่าหนึ่งเรื่อง 51% ของผู้ผลิต 169 รายนี้สามารถสร้างภาพยนตร์ได้อีกเพียงเรื่องเดียวหลังจากภาคแรก และอีก 41% สร้างภาพยนตร์เพียงสามเรื่อง

ตั้งแต่ปี 2014 มีโปรดิวเซอร์เพียง 10 รายเท่านั้นที่ประสบความสำเร็จในการสร้างภาพยนตร์ในท้องถิ่นในสหราชอาณาจักร 5 เรื่องขึ้นไป (ท้องถิ่นหมายถึงโครงการที่สร้างโดยบริษัทผลิตภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรโดยไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินที่สำคัญและควบคุมจากภายนอกสหราชอาณาจักร)

การใช้จ่ายรวมสำหรับภาพยนตร์และทีวีระดับไฮเอนด์เพิ่มขึ้นสู่จุดสูงสุดตลอดกาลที่ 9.7 พันล้านปอนด์ในปี 2565 อย่างไรก็ตาม ลดลงเหลือ 5.8 พันล้านปอนด์ในปี 2566 ที่ได้รับผลกระทบจากการประท้วงในฮอลลีวูด ซึ่งลดลง 40%

“การลดลงนี้รุนแรงยิ่งกว่าระดับ 23% ที่บันทึกไว้ในปี 2020 ซึ่งเป็นช่วงที่โควิดได้รับผลกระทบหนักที่สุด และกวาดล้างการฟื้นตัวหลังการแพร่ระบาดของอุตสาหกรรมในปี 2021 และ 2022 ได้อย่างมีประสิทธิภาพ” รายงานกล่าว

สำหรับการผลิตภาพยนตร์ในท้องถิ่นของสหราชอาณาจักรโดยเฉพาะ การลงทุนลดลงสู่ระดับต่ำสุดเท่าที่เคยมีมาในปี 2023 ที่ 160 ล้านปอนด์ ในขณะเดียวกัน การผลิต HETV ในท้องถิ่นดึงดูดการลงทุนเพิ่มขึ้นห้าเท่า (812 ล้านปอนด์) ปีที่มีการลงทุนภาพยนตร์ในประเทศสูงสุดคือปี 2559 ที่ใช้ไป 405.5 ล้านปอนด์ ซึ่งน้อยกว่าการลงทุนทั้งหมดใน HETV ในปีนั้นเพียง 10%

ไม่เพียงแต่การผลิตภาพยนตร์ในท้องถิ่นเท่านั้นที่กำลังตกอยู่ภายใต้แรงกดดัน การลงทุนภายในประเทศทั้งหมดในการผลิตภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรลดลง 46% ในปี 2566 ซึ่งเท่ากับการลดลง 1.4 พันล้านปอนด์ในผลรวมทั้งหมดที่ผู้เล่นต่างชาติอัดฉีดเข้าสู่ภาคส่วนนี้ เมื่อเทียบกับปี 2565

จำนวนผลงานที่ผ่านการคัดเลือกในสหราชอาณาจักรต่อปีซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากสตูดิโอเดิมในสหรัฐฯ พุ่งสูงสุดที่ 30 ในปี 2017 นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา กิจกรรมการผลิตของสตูดิโอก็ลดลงและดูเหมือนว่าจะลดระดับลงน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของผลผลิตประจำปีสูงสุดที่บันทึกไว้ในปี 2017

อย่างไรก็ตาม ปี 2023 ยังเป็นครั้งแรกที่ปริมาณรวมของภาพยนตร์ที่ผลิตด้วยการลงทุนภายใน รวมกับภาพยนตร์ที่ทำภายใต้ข้อตกลงร่วมผลิตอย่างเป็นทางการ มีมากกว่าการผลิตเฉพาะในท้องถิ่นเท่านั้น ในอดีต ปริมาณภาพยนตร์ที่ได้รับทุนสนับสนุนในท้องถิ่นที่ผลิตในสหราชอาณาจักรมักจะเกินจำนวนที่ได้รับทุนจากนอกสหราชอาณาจักรมาโดยตลอด แม้ว่าจะมีงบประมาณเฉลี่ยที่ต่ำกว่ามากก็ตาม งบประมาณเฉลี่ยสำหรับภาพยนตร์ที่ได้รับทุนจากการลงทุนภายในในปี 2564-23 อยู่ที่ 26.4 ล้านปอนด์ ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ย 1.5 ล้านปอนด์ในสหราชอาณาจักรเพียงแห่งเดียวถึง 18 เท่า

“เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบของการนัดหยุดงานต่อการผลิตการลงทุนภายใน (ในปี 2566) ผลลัพธ์นี้น่าทึ่งยิ่งกว่าและน่ากังวล” รายงานระบุ

ช่องทางการระดมทุน

ภาพยนตร์ท้องถิ่นเพียง 10 เรื่องเท่านั้นที่ทะลุระดับงบประมาณ 25 ล้านปอนด์ตั้งแต่ปี 2014 (สิทธิพิเศษในการเข้าถึงข้อมูล BFI เกี่ยวกับการบรรเทาภาษีสำหรับรายงานนี้หมายความว่าไม่สามารถตั้งชื่อผลงานเหล่านั้นได้) รายงานระบุว่าการรวบรวมงบประมาณมากกว่า 10 ล้านปอนด์กลายเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นระดับที่ถือว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการมีชีวิตในเชิงพาณิชย์

ในช่วงสี่ปีจนถึงปี 2022 Netflix มีส่วนร่วมในการจัดหาเงินทุนสำหรับภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรมากกว่า Warner Bros, Disney และ Universal รวมกัน ในขณะที่ Netflix, Amazon และ Apple มีส่วนร่วมในการจัดหาเงินทุนสำหรับการผลิตภาพยนตร์ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมามากกว่าภาพยนตร์ฮอลลีวูดทั้งหกเรื่อง กลุ่ม (Disney, Warner Bros, Universal, Sony Pictures, Paramount และ MGM) รวมกัน

อย่างไรก็ตาม สตูดิโอรายใหญ่ในสหรัฐฯ ยังคงลงทุนอย่างมีนัยสำคัญมากขึ้นในแง่ของงบประมาณทั่วไปที่จัดสรรให้กับภาพยนตร์เรื่องหนึ่ง งบประมาณเฉลี่ยของภาพยนตร์ในสตูดิโอหลักๆ ของสหรัฐฯ ที่ถ่ายทำในสหราชอาณาจักรในปี 2022 อยู่ที่ 139 ล้านปอนด์ ซึ่งมากกว่างบประมาณเฉลี่ย 54 ล้านปอนด์ของภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรที่มีสตรีมเมอร์สนับสนุนในปีเดียวกันมากกว่าสองเท่า

แม้ว่าจำนวนภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่ถ่ายทำในสตูดิโอในสหราชอาณาจักรมีจำนวนลดลง แต่การใช้จ่ายโดยเฉลี่ยในภาพยนตร์เหล่านั้นกลับเพิ่มสูงขึ้น งบประมาณเฉลี่ยสำหรับการผลิตในสหราชอาณาจักรที่ได้รับการสนับสนุนจากสตรีมเมอร์ก็มีแนวโน้มที่จะมีความยืดหยุ่นมากกว่าสตูดิโอ ซึ่งดำเนินการในราคาต่ำกว่า 1 ล้านปอนด์ - 10 ล้านปอนด์

การลงทุนโดยเฉลี่ยสำหรับภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรที่ได้รับการสนับสนุนจากสตูดิโอใหญ่ๆ ในสหรัฐฯ เรื่องเดียวในปี 2022 เท่ากับ 75% ของการใช้จ่ายในการผลิตผลงานในท้องถิ่นทั้ง 100 เรื่องที่ถ่ายทำในปีนั้น

ที่การสิ้นสุดโครงการลงทุนวิสาหกิจ (EIS)และ Seed Enterprise Investment Scheme (SEISS) หลังจากเปิดตัวกฎที่เข้มงวดมากขึ้นในปี 2018 เพื่อรวมการทดสอบการระดมทุน 'ความเสี่ยงต่อเงินทุน' ได้ตัดเส้นทางการลงทุนในการถ่ายทำภาพยนตร์เพิ่มเติม แผนการดังกล่าวไม่อนุญาตให้มีการลงทุนในภาพยนตร์แต่ละเรื่องอีกต่อไป อย่างไรก็ตามการลงทุนในหุ้นบริษัทถือว่าเข้าข่ายการทดสอบ 'ความเสี่ยงต่อเงินทุน'

จำนวนการผลิตภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรด้วยเงินจากบริษัทการลงทุนเฉพาะทางพุ่งสูงสุดในปี 2560 และลดลง 60% ในปีถัดมาหลังจากการเปลี่ยนแปลง EIS เข้ามา นักการเงินด้านภาพยนตร์เฉพาะทางยังคงมีบทบาทอยู่ในตลาด เช่น Head Gear Films และ Ingenious Media ส่วนใหญ่ในปัจจุบัน เสนอรูปแบบการให้กู้ยืมเงินมากกว่าการลงทุนในตราสารทุนที่ผู้ผลิตภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรเรียกร้อง โดยนักการเงินจะขอผลตอบแทนจากการลงทุนในเปอร์เซ็นต์ที่มากขึ้น

Ingenious Media เพียงอย่างเดียวอ้างว่าสามารถระดมทุนได้ประมาณ 9 พันล้านปอนด์ ซึ่งลงทุนในภาพยนตร์มากกว่า 1,000 เรื่อง รวมถึงตำแหน่งหุ้นที่สำคัญด้วย อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา Ingenious ไม่ได้ระดมเงินใหม่สำหรับการลงทุนด้านภาพยนตร์ และใช้เงินทุนที่มีอยู่ไปส่วนใหญ่แล้ว จนถึงปี 2022 Ingenious ยังคงทุ่มเงินให้กับภาพยนตร์ประมาณ 30 เรื่องต่อปี แต่ส่วนใหญ่อยู่ในรูปแบบของหนี้มากกว่าทุน กระแสเงินสดจากเครดิตภาษี หรือสิ่งที่นักลงทุนรายอื่นอาจใส่เข้าไป

เช่นเดียวกับ Ingenious Great Point Media ได้ลงทุนกองทุน EIS ทั้งหมดภายในปี 2565 และถูกบังคับให้แสวงหาเงินทุนใหม่จากนอกสหราชอาณาจักร โดยระดมทุนได้ 100 ล้านดอลลาร์จากกองทุนเครดิตของสหรัฐอเมริกา หลังจากการเสียชีวิตของผู้ก่อตั้ง Jim Reeve ในเดือนกุมภาพันธ์ Great Point ก็เข้าสู่การบริหารในเดือนมีนาคม 2024 ซึ่งรายงานชี้ให้เห็นว่ารายงานดังกล่าวได้บั่นทอนความเชื่อมั่นของนักลงทุนทั่วไปในสหราชอาณาจักรในภาคการผลิต บริษัทลงทุนทุนแคลคูลัสซึ่งสนับสนุน Riff Raff Entertainment ของ Jude Law ด้วยการลงทุน EIS ได้เข้าควบคุมธุรกิจการเงินการผลิตภาพยนตร์และโทรทัศน์มูลค่า 60 ล้านปอนด์ในเดือนกรกฎาคม

ภายใต้ระบบ EIS แบบเก่า นักการเงินด้านภาพยนตร์ผู้เชี่ยวชาญได้ทุ่มเงินทุนไปที่การผลิตในท้องถิ่น ในขณะที่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีคนจำนวนหนึ่งได้เปลี่ยนมุ่งเน้นไปที่การลงทุนในโครงการอื่นๆ ที่ควบคุมจากนอกสหราชอาณาจักร ควบคู่ไปกับผู้เล่นจากต่างประเทศซึ่งถูกมองว่ามีความเสี่ยงทางการค้าน้อยกว่า และ ด้วยงบประมาณที่มากขึ้น

การล่มสลายของการลงทุนในหุ้นจากนักการเงินผู้เชี่ยวชาญในสหราชอาณาจักรได้ผลักดันให้ผู้ผลิตบางรายในสหราชอาณาจักรแสวงหาเงินทุนจากแหล่งเงินทุนในสหรัฐฯ แทน อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่าผู้ให้สัมภาษณ์หลายคนเตือนว่านี่อาจเป็นปัญหาได้

“เราต้องการรวบรวมเงินทุนทั้งหมดของเรา และไม่ใช้วิธีการแบบครบวงจรเช่น 'ควันและกระจก' ของนักการเงินผู้ผลิตและผู้ผลิตในสหรัฐฯ ที่พูดว่า 'มาหาฉันแล้วฉันจะให้ไฟเขียวแก่ภาพยนตร์ของคุณ' จากนั้นตามด้วยเบื้องหลัง ฉากต่างๆ กำลังดำเนินไปและได้รับเงินจากผู้อื่นหรือผ่านความเสี่ยงไป และในขณะเดียวกัน พวกเขาก็หักค่าธรรมเนียมและแบ็คเอนด์ของคุณครึ่งหนึ่ง” โปรดิวเซอร์คนหนึ่งในสหราชอาณาจักรกล่าว

ตลาดก่อนการขายก็สะดุดเช่นกัน สำหรับผู้ที่ยังคงสามารถใช้งานได้ ความสำเร็จนั้นชัดเจน รายงานระบุว่างบประมาณเฉลี่ยของภาพยนตร์ที่ใช้ภาพยนตร์นั้นสูงกว่าการผลิตที่ไม่มีบริษัทขายที่เกี่ยวข้องกับแผนทางการเงินถึงสามเท่าอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม มันกำลังลดน้อยลง จนถึงปี 2016 จำนวนภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรที่ผลิตร่วมกับบริษัทขายที่แนบมานั้นใกล้เคียงกับปริมาณที่ผลิตโดยไม่ต้องมีตัวแทนขายเกี่ยวข้อง จำนวนโครงการที่บริษัทขายมีส่วนร่วมมีเพียง 29 โครงการในปี 2565 เทียบกับ 154 โครงการในปี 2558

“การเป็นบริษัทขายแบบสแตนด์อโลนถือเป็นธุรกิจที่แย่มากในตอนนี้” ผู้บริหารคนหนึ่งของบริษัทผลิตภาพยนตร์และโทรทัศน์ในสหราชอาณาจักรกล่าว “เพราะอัตรากำไรทั้งหมดถูกจำกัดไว้ แม้กระทั่งในภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จก็ตาม รูปแบบการขายของบริษัทไม่ได้สนับสนุนการจัดหาเงินทุนสำหรับภาพยนตร์ของเรา”

ยอดขายล่วงหน้าที่ลดลงอาจเนื่องมาจากโควิดที่ทำให้ตลาดโรงภาพยนตร์ต้องดิ้นรนรุนแรงขึ้น การลดจำนวนผู้จัดจำหน่ายอิสระทั่วโลกที่ยินดีรับความเสี่ยงทางการเงินสำหรับโครงการต่างๆ ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นซึ่งส่งผลให้เกิดความแตกต่างที่เพิ่มขึ้นระหว่างการรับประกันขั้นต่ำที่ผู้จัดจำหน่ายระหว่างประเทศยินดีจ่าย เมื่อเทียบกับจำนวนเงินที่ต้องใช้ในการจัดทำงบประมาณ การแข่งขันที่ดุเดือดเพื่อความสามารถ และสตรีมเมอร์รับสิทธิ์ทั่วโลกทั้งหมด

รายงานพบว่าการจัดหาเงินทุนจากฝูงชนไม่ได้กลายเป็นแหล่งการลงทุนด้านภาพยนตร์ที่มีศักยภาพ จำนวนการผลิตที่ได้รับการสนับสนุนแพลตฟอร์มการระดมทุนจากฝูงชนบางรูปแบบถึงจุดสูงสุดที่ 27 ในปี 2014 แต่ความสนใจในแผนการดังกล่าวลดน้อยลง ภาพยนตร์ส่วนใหญ่ที่สร้างโดยใช้การระดมทุนจากมวลชนบางส่วนมีงบประมาณรายย่อยไม่เกิน 250,000 ปอนด์

แรงกดดันจากสาธารณะ

ผลรวมจำนวน 35 ล้านปอนด์ที่จัดสรรไว้สำหรับการลงทุนด้านภาพยนตร์โดยสถานีโทรทัศน์สาธารณะได้รับแรงกดดันอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยงบประมาณได้รับแรงผลักดันจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้นของผู้มีความสามารถและทีมงานทั้งด้านหน้าและด้านหลังกล้อง อัตราเงินเฟ้อประมาณ 25% ระบุไว้ในช่วงปี 2564-2566

รายงานระบุถึงบทบาทสำคัญของผู้แพร่ภาพกระจายเสียงบริการสาธารณะในการพัฒนา Film4 และ BBC Film จัดสรรเงิน 4-7 ล้านปอนด์ต่อปีเพื่อการพัฒนาระหว่างกัน ในช่วงเวลาหนึ่งๆ Film4 และ BBC Film มีโปรเจ็กต์ที่อยู่ระหว่างการพัฒนาประมาณ 120 โปรเจ็กต์ อย่างไรก็ตาม มีความกังวลว่าผู้ให้ทุนไม่รู้สึกว่าได้รับประโยชน์เต็มที่จากการพัฒนานี้

“ขนาดของการลงทุนด้านสถานีโทรทัศน์สาธารณะในการพัฒนานั้น ตอบสนองบทบาทสำคัญในการบ่มเพาะผู้มีความสามารถ ซึ่งผู้เล่นในตลาดรายอื่นส่วนใหญ่ไม่เหมือนกัน แต่ท้ายที่สุดแล้วก็จะได้รับประโยชน์จาก” รายงานระบุ

ตั้งแต่ปี 2019-2022 BBC Film ให้การสนับสนุนภาพยนตร์มากกว่าสองเท่าที่ได้รับทุนจากผู้ให้บริการแพร่ภาพสาธารณะอื่นๆ ทั้งหมดรวมกัน แม้ว่า Film4 จะมีเงินลงทุนด้านภาพยนตร์ต่อปีประมาณ 25 ล้านปอนด์ในช่วงเวลานี้ (ซึ่งลดลงเหลือ 22.5 ล้านปอนด์ในปี 2024 ) มากกว่าสองเท่าของ 11 ล้านปอนด์ งบประมาณประจำปีที่ BBC Film ใช้ไปกับภาพยนตร์ Film4 ให้ความสำคัญกับฟีเจอร์น้อยลงแต่มีงบประมาณมากกว่า โดยทำงานร่วมกับผู้สร้างภาพยนตร์เช่น Yorgos Lanthimos และ Jonathan Glazer รวมถึงผู้สร้างภาพยนตร์ที่เปิดตัวครั้งแรก

ตามรายงาน โดยเฉลี่ยแล้ว สถานีโทรทัศน์สาธารณะมีส่วนสนับสนุน 17% ของงบประมาณทั้งหมดของโครงการ

การลงทุนต่อปีของผู้ประกาศบริการสาธารณะ (PSB) ในละครที่มีต้นกำเนิดในสหราชอาณาจักรนั้นสูงกว่าเงินลงทุนที่จัดสรรไว้เพื่อการผลิตภาพยนตร์ใหม่อย่างมาก โดยอยู่ที่ 340 ล้านปอนด์ เทียบกับ 24 ล้านปอนด์ในปี 2022 อย่างไรก็ตาม การลงทุนด้านภาพยนตร์เรื่องนี้แปลเป็นค่าใช้จ่ายเฉลี่ยประมาณ 1 ล้านปอนด์ต่อชั่วโมง – ไม่ไกลจากการใช้จ่ายเฉลี่ยของผู้ประกาศบริการสาธารณะต่อชั่วโมงในละครระดับไฮเอนด์

รายงานพบว่า PSB ยังได้รับผลกระทบจากการลดมูลค่าสิทธิ์การฉายรายการทีวีเมื่อร่วมมือกับสตรีมเมอร์ทั่วโลก ก่อนหน้านี้ ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงในสหราชอาณาจักรสามารถทำข้อตกลงทางการเงินร่วมกับสตูดิโอรายใหญ่ของสหรัฐฯ ได้ โดยมั่นใจว่าจะไม่แข่งขันกันเพื่อผู้ชมโทรทัศน์ในสหราชอาณาจักร เมื่อสตูดิโอในสหรัฐฯ เปิดบริการสตรีมมิ่งของตนเอง สิ่งนี้ก็เปลี่ยนไป โดยที่สตูดิโอในสหรัฐฯ กำลังมองหาหน้าต่างสตรีมมิ่งในสหราชอาณาจักรแห่งแรก ก่อนที่จะมีการส่งสัญญาณเชิงเส้นในสหราชอาณาจักรแบบดั้งเดิม

เป็นที่เข้าใจกันว่า Apple, Amazon และ Netflix มีความเข้มงวดมากขึ้นในการกำหนดให้มีหน้าต่างแรกพิเศษหลังจากการฉายภาพยนตร์ (มักจำกัดตามคุณสมบัติที่ได้รับรางวัล) แม้ว่าจะมีการลงทุนร่วมจากผู้ออกอากาศก็ตาม

สำหรับผู้แพร่ภาพกระจายเสียง สิ่งนี้อาจมีผลกระทบต่อความเป็นอยู่มากกว่านี้ รายงานกล่าว

“แม้ว่ากรอบเวลาการเปิดตัวอื่นๆ โดยทั่วไปจะสั้นลงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่กรอบเวลา 'ฟรีทีวี' อยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้น” รายงานอธิบาย “โดยทั่วไปจะถูกเลื่อนจาก 12 เดือนเป็น 24 เดือน และบางครั้งก็อาจถึง 36 เดือนด้วยซ้ำ” ด้วยเหตุนี้ ผู้บริหารสถานีโทรทัศน์จึงตั้งคำถามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ถึงคุณค่าที่นำเสนอของการลงทุนภาพยนตร์ของตน เมื่อผู้ชมโทรทัศน์ของตนต้องรอนานมากเพื่อดูโปรเจ็กต์ที่พวกเขาสนับสนุน”

จำนวนโปรเจ็กต์ที่มีการลงทุนในหน่วยงานสาธารณะ เช่น BFI, Screen Scotland, Northern Ireland Screen Fund และ Ffilm Cymru ซึ่งเข้าสู่การผลิตพุ่งแตะจุดสูงสุดที่ 29 โปรเจ็กต์ในปี 2020 หรือเกือบ 3 เท่าของจำนวนโปรเจ็กต์ที่อยู่หน้ากล้องในปี 2016 สะท้อนกลยุทธ์ที่เปลี่ยนแปลงของ BFI โดยในปี 2560 บริษัทได้มุ่งเน้นกลยุทธ์การลงทุนใหม่เพื่อรองรับผู้มีประสบการณ์น้อย ขับเคลื่อนความคิดเห็นที่หลากหลาย แต่ใช้ในระดับงบประมาณที่ต่ำกว่า

ในปี 2022/23 งบประมาณประจำปีของ BFI Film Fund อยู่ที่ประมาณ 25 ล้านปอนด์ ซึ่งลดลงเหลือ 18 ล้านปอนด์ต่อปีภายใต้กลยุทธ์ที่ปรับปรุงใหม่เป็น BFI Filmmaking Fund ตั้งแต่เดือนเมษายน 2023 กลยุทธ์ปี 2023 ของ BFI ยังแกะสลักกองทุน 'ผลกระทบ' เพื่อให้มีประสบการณ์มากขึ้น ผู้กำกับซึ่งมีงบประมาณสร้างภาพยนตร์มากกว่า 3.5 ล้านปอนด์ ตลอดช่วงปี 2014-2022 ภาพยนตร์ 65 เปอร์เซ็นต์ที่ได้รับการสนับสนุนจากเงินสาธารณะมีงบประมาณต่ำกว่า 1 ล้านปอนด์

การสิ้นสุดของ 'สงครามสตรีมมิ่ง'

เช่นเดียวกับข้อถกเถียงเกี่ยวกับการออกละครและหน้าต่างทีวี สำหรับผู้ผลิตแล้ว การลงทุนด้านการผลิตของสตรีมเมอร์มาพร้อมกับการยืนกรานที่จะซื้อสิทธิ์ทั้งหมดจากผู้ผลิต ดังนั้นจึงเป็นการขจัดศักยภาพในการสร้างรายได้ 'แบ็คเอนด์' เพิ่มเติม

ผลกระทบอีกประการหนึ่งของสตรีมเมอร์ที่เข้าสู่ตลาดสหราชอาณาจักรก็คือต้นทุนงบประมาณที่สูงขึ้น โปรดิวเซอร์ในสหราชอาณาจักรรายหนึ่งกล่าวในรายงานว่า “ทันทีที่คุณมีสตรีมเมอร์มาร่วมงาน ทุกคนที่เกี่ยวข้องจะต้องเพิ่มค่าใช้จ่ายเป็นสองเท่า และคุณก็รู้ว่ามันแพงกว่าอย่างน้อย 50% ถ้ามีสตรีมเมอร์มาร่วมงาน หากไม่เพิ่มเป็นสองเท่า”

หลังการแพร่ระบาด สตรีมเมอร์ทุกคนได้ประเมินแผนการใช้จ่ายด้านเนื้อหาโดยรวมอีกครั้ง และบทบาทของภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรในกลยุทธ์การลงทุนก็มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

สาขาวิชาเอกของฮอลลีวูดกำลังมุ่งเน้นไปที่การทำกำไร บังคับให้พวกเขาคิดใหม่กลยุทธ์การสตรีม เนื่องจากนักลงทุนคร่ำครวญถึงอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น “นี่หมายความว่าขั้นตอนที่เรียกว่า 'สงครามสตรีมมิ่ง' สิ้นสุดลงแล้ว” รายงานระบุ

บริษัทรุ่นเก่าส่วนใหญ่ได้ลดงบประมาณด้านเนื้อหาลง แม้ว่าการลงทุนของ Netflix, Apple และ Amazon จะยังคงดำเนินต่อไปหรือเพิ่มขึ้นก็ตาม แต่ขอบเขตที่ทั้งสามคนนี้จะมุ่งมั่นที่จะใช้จ่ายในการผลิตในสหราชอาณาจักรในระยะยาวยังคงไม่ชัดเจน

HETV ก้าวไปข้างหน้า

แม้ว่าการผลิตภาพยนตร์ในท้องถิ่นจะตกต่ำลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2023 ที่มีการประท้วงหยุดงาน แต่การผลิต HETV ในท้องถิ่นก็โดดเด่นในฐานะการผลิตประเภทเดียวที่ดึงดูดการลงทุนในปี 2023 ได้มากกว่าในปีก่อนหน้า โดยเพิ่มขึ้น 25% HETV ในท้องถิ่นดึงดูดการลงทุนมากกว่าภาพยนตร์ถึงห้าเท่า โดยอยู่ที่ 812 ล้านปอนด์เทียบกับ 160 ล้านปอนด์ รายงานตั้งข้อสังเกตว่า "การผลิตรายการโทรทัศน์ในประเทศค่อนข้างจะต้านทานปัจจัยลบที่ส่งผลกระทบต่อธุรกิจภาพยนตร์ทั้งหมด รวมถึงการลงทุนระหว่างประเทศในการผลิตรายการโทรทัศน์ของอังกฤษ (ซึ่งลดลง 49 เปอร์เซ็นต์)"

เนื่องจากกระบวนการว่าจ้างผู้ออกอากาศและเงื่อนไขการค้าที่เจรจาโดย Pact ซึ่งเป็นองค์กรการค้าในอดีต โมเดลธุรกิจสำหรับการผลิตรายการโทรทัศน์อิสระจึงถูกมองว่ามีความเสี่ยงน้อยกว่า โดยมีส่วนต่างทางการค้าที่สม่ำเสมอมากกว่าการผลิตภาพยนตร์

ตั้งแต่ปี 2014 มีบริษัทมากกว่า 2,000 แห่งที่ทำงานด้านการผลิตภาพยนตร์และ/หรือรายการโทรทัศน์ระดับไฮเอนด์ มีเพียง 2.4% ของบริษัทเหล่านี้ (48 บริษัท) ที่เปิดดำเนินการในทั้งสองแห่ง ในจำนวนนี้ 73% เริ่มจากการผลิตภาพยนตร์ก่อนจะเข้าสู่วงการทีวี ในช่วงสามปีที่ผ่านมา บริษัทผลิตภาพยนตร์ที่มีความหลากหลายเหล่านี้ได้สร้างรายการทีวีมากกว่าโปรเจ็กต์ภาพยนตร์เกือบสองเท่า

• ตลาดการจัดจำหน่ายของไอร์แลนด์สร้างเอกลักษณ์ของตนเองขึ้นมาได้อย่างไร