ตลาดการจัดจำหน่ายของไอร์แลนด์สร้างเอกลักษณ์ของตนเองขึ้นมาได้อย่างไร

สำหรับประเทศที่มีประชากรเพียงห้าล้านคน ไอร์แลนด์ให้ความสำคัญกับการส่งออกภาพยนตร์เป็นอย่างมาก Paul Mescal และ Barry Keoghan เป็นหนึ่งในดาราที่มีรายได้มากที่สุดในอุตสาหกรรม และตำแหน่งของชาวไอริชก็จุดประกายให้กับเทศกาล A-list ประจำปีนี้

อาหารท้องถิ่นยังได้รับความนิยมบนสนามหญ้าอีกด้วย “ภาพยนตร์ที่มีความเป็นไอริชมากและมีความสมจริงในการเล่าเรื่อง และมีเสียงเป็นเอกพจน์กำลังได้ผล” เนลล์ ร็อดดี้ ผู้ร่วมก่อตั้ง Break Out Pictures ผู้จัดจำหน่ายในวิคโลว์ในปี 2019 ร่วมกับโรเบิร์ต แมคแคน ฟินน์ อดีตผู้บริหารของ Element Pictures อธิบาย

แบ่งออกรูปภาพ'สาวเงียบซึ่งเปิดตัวโดยความร่วมมือกับ Curzon ในสหราชอาณาจักรในปี 2022 เป็นละครภาษาไอริชเรื่องแรกที่ทำรายได้มากกว่า 1.1 ล้านดอลลาร์ (1 ล้านยูโร) ในบ็อกซ์ออฟฟิศสหราชอาณาจักร-ไอร์แลนด์ ภาษาอังกฤษของแพท คอลลินส์เพื่อพวกเขาจะได้เผชิญหน้ากับอาทิตย์อุทัยยังแสดงอย่างมั่นใจสำหรับ Break Out โดยมีรายได้ประมาณ 877,000 ดอลลาร์ (800,000 ยูโร) ในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ โดยร่วมมือกับ Conic ในกลาสโกว์ในเดือนเมษายน

ในปีนี้กระดูกสะบ้าภาพยนตร์ชีวประวัติแร็พเจ้าของรางวัล Sundance ทำลายสถิติการเปิดตัวภาพยนตร์ไอริชบนเกาะไอร์แลนด์ที่กว้างที่สุดสำหรับการจัดจำหน่าย Wildcard (109 แห่ง) ด้วยรายได้ที่น่านับถือ 320,000 ดอลลาร์ (292,000 ยูโร) ในสุดสัปดาห์เปิดตัวในเดือนสิงหาคม สามสุดสัปดาห์ในการเปิดตัวเต็มรูปแบบทั่วสหราชอาณาจักร - ไอร์แลนด์ มีรายได้ 2.2 ล้านดอลลาร์ (2 ล้านยูโร) จากสหราชอาณาจักร - ไอร์แลนด์ (ณ วันที่ 9 กันยายน)

เลนส์ท้องถิ่น

สหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ถือเป็นดินแดนเดียวในเรื่องการรายงานบ็อกซ์ออฟฟิศและข้อตกลงการจัดจำหน่าย โดยในอดีตบริษัทในสหราชอาณาจักรได้รับสิทธิ์ในทั้งสองประเทศ “ตัวแทนฝ่ายขายต้องการขายให้กับสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์” Patrick O'Neill กรรมการผู้จัดการและผู้ก่อตั้ง Wildcard กล่าว “ขนาดของบริษัทในสหราชอาณาจักรนั้นใหญ่กว่าขนาดของบริษัทที่นี่ หากคุณขายให้กับ Lionsgate หรือ Studiocanal พวกเขามีเงินในกระเป๋าที่ลึกกว่า”

นั่นไม่ได้ทำให้ไอร์แลนด์กลายเป็นความคิดในภายหลัง “คุณต้องดูแลตลาดไอร์แลนด์ในทุก ๆ ด้านให้มากที่สุดเท่าที่คุณจะดูแลตลาดสหราชอาณาจักร” คาเรน โอมอลลีย์ หัวหน้าฝ่ายจัดจำหน่ายของ Volta Pictures ในดับลินกล่าว “คุณกำลังทิ้งโอกาสและเงินไว้บนโต๊ะ ถ้าคุณไม่ทำงานหนักเท่ากับที่คุณทำกับดินแดนในประเทศของคุณเอง”

สตูดิโอรายใหญ่ทุกแห่งในสหรัฐฯ ได้แก่ Disney, Paramount Pictures, Fox, Universal Pictures และ Warner Bros มีสำนักงานในดับลิน และผู้จัดจำหน่ายอินดี้ในสหราชอาณาจักรจำนวนมากจะขอความช่วยเหลือจากผู้จัดจำหน่ายชาวไอริชเพื่อเชื่อมต่อกับผู้ชมในท้องถิ่น ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ผู้จัดจำหน่ายบู๊ทส์ภาคพื้นดินในไอร์แลนด์มีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยสังเกตเห็นช่องว่างในตลาดในการทำให้ภาพยนตร์ไอริชได้รับความสนใจในท้องถิ่นที่พวกเขาสมควรได้รับ

Eclipse Pictures, Volta Pictures, Wildcard Distribution และ Break Out Pictures เป็นบริษัทหลัก 4 แห่งที่ดำเนินงานอยู่ รูปแบบธุรกิจของพวกเขาประกอบด้วยการซื้อสิทธิ์การจัดจำหน่ายในไอร์แลนด์ (และบางครั้งในไอร์แลนด์-สหราชอาณาจักร) สำหรับคุณลักษณะของไอร์แลนด์ รวมถึงการร่วมมือกับผู้จัดจำหน่ายในสหราชอาณาจักรในการเผยแพร่ในต่างประเทศทั่วไอร์แลนด์ โดยส่วนใหญ่แล้วผู้จัดจำหน่ายชาวไอริชจะเป็นผู้นำในการเผยแพร่ในไอร์แลนด์เหนือ

โดยทั่วไปแล้ว หลักการทั่วไปคือไอร์แลนด์ทำรายได้บ็อกซ์ออฟฟิศในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์เพิ่มขึ้นประมาณ 10% และสูงกว่ามากสำหรับเนื้อหาในท้องถิ่นสาวเงียบรับเงิน 1.4 ล้านดอลลาร์ (1.3 ล้านยูโร) ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ และประมาณ 439,000 ดอลลาร์ (400,000 ยูโร) ในสหราชอาณาจักร

แม้ว่าสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์จะเชื่อมโยงกันทางภูมิศาสตร์และในอดีต ความแตกต่างทางวัฒนธรรมก็อาจลึกซึ้ง ซึ่งเป็นจุดที่ผู้จัดจำหน่ายชาวไอริชพิสูจน์ความกล้าหาญของตนต่อพันธมิตรในสหราชอาณาจักร “มันเป็นตลาดที่มีเอกลักษณ์ — มีความอ่อนไหวทางวัฒนธรรมเป็นของตัวเอง” O'Malley กล่าวโดยชี้ไปที่ดราม่าเรื่องการทำแท้งของ Audrey Diwanกำลังเกิดขึ้นซึ่งโวลตาทำงานร่วมกับ Picturehouse Entertainment ของสหราชอาณาจักรเพื่อยกระดับโปรไฟล์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ในไอร์แลนด์ในระหว่างการออกฉายในปี 2022

“มีมุมต่างๆ ให้สำรวจในไอร์แลนด์ ในด้านวัฒนธรรมและการเมือง คำถามและการถกเถียงทั้งหมดเกี่ยวกับการเข้าถึงและการทำแท้งเป็นการสนทนาที่แตกต่างออกไปที่นี่ [จากในสหราชอาณาจักร]” O'Malley อธิบาย การทำแท้งได้รับการรับรองเฉพาะในไอร์แลนด์ในปี 2018 และในไอร์แลนด์เหนือที่ควบคุมโดยสหราชอาณาจักรในปี 2019

เงื่อนไขข้อตกลงความร่วมมือระหว่างบริษัทในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์จะแตกต่างกันไป ในบางกรณี ผู้จัดจำหน่ายในสหราชอาณาจักรจะจ่ายค่าธรรมเนียมคงที่เพื่อเป็นการตอบแทนสำหรับการจองและการสนับสนุนด้านการตลาด ในขณะที่ยังคงรักษาสิทธิ์ทั้งหมด เช่น บริการ Volta Mubi และการแสดงละครของ Royal Opera House ในไอร์แลนด์ ในขณะที่ Eclipse ออกฉายสำหรับ Black Bear ในอีกทางหนึ่ง ผู้จัดจำหน่ายในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์อาจซื้อหนังสือล่วงหน้าร่วมกัน โดยแบ่งส่วนงาน ต้นทุน และส่วนต่างอย่างเหมาะสมระหว่างสองดินแดน ดังเช่นกรณีกระดูกสะบ้าซึ่ง Wildcard ซึ่งเป็นผู้อำนวยการสร้างร่วมในโปรเจ็กต์นี้ ได้ซื้อชื่อเรื่องนี้ล่วงหน้าร่วมกับ Curzon ในสหราชอาณาจักร และกำลังจัดการเกมที่ออกฉายในไอร์แลนด์ทั้งหมด

Screen Ireland ซึ่งเป็นหน่วยงานให้ทุนระดับชาติให้การสนับสนุนการจัดจำหน่ายเป็นจำนวนเงินรวมประมาณ 658,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (600,000 ยูโร) ต่อปี โดยมีมูลค่าสูงถึง 110,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (100,000 ยูโร) ต่อโครงการ ภายใต้การดูแลของ Emma Scott หัวหน้าฝ่ายจัดจำหน่ายและการผลิตภาพยนตร์สั้นของ Screen Ireland มีการสนับสนุนสำหรับบริษัทจัดจำหน่ายที่จัดตั้งขึ้นในสาธารณรัฐซึ่งกำลังวางแผนจะฉายภาพยนตร์ตามโรงภาพยนตร์ทั่วไอร์แลนด์ โดยที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับทุนสนับสนุนการผลิตหรือสร้างเสร็จให้ Screen Ireland แล้ว ไม่มีเงินทุนสำหรับบริษัทที่ไม่ใช่ชาวไอริชที่วางแผนจำหน่ายภาพยนตร์ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Screen Ireland โดยตรงในตลาดไอร์แลนด์

หากผู้จัดจำหน่ายในไอร์แลนด์ได้รับสิทธิ์ในสหราชอาณาจักร ค่าใช้จ่ายในการออกฉายในโรงภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรอย่างจำกัดจะรวมอยู่ในเกณฑ์การใช้จ่ายที่มีสิทธิ์สำหรับกองทุนการจัดจำหน่าย

ความท้าทายเชิงโครงสร้าง

มีช่องว่างที่โดดเด่นบางประการภายในโครงสร้างพื้นฐานด้านภาพยนตร์ของไอร์แลนด์ เนื่องมาจากขนาดตลาดที่เล็กที่สุด ไอร์แลนด์ไม่มีตัวแทนขายรายใหญ่ระดับชาติใดๆ โดย Bankside Films ในลอนดอนเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุด โดยส่วนหนึ่งได้รับแรงหนุนจากกรรมการผู้จัดการ Stephen Kelliher ซึ่งเป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากชาวไอริช กระดานชนวนไอริชของ Bankside รวมถึงละครฟุตบอลที่กำลังจะมาถึงไซปัน-สาวเงียบ-บัลลีวอลเตอร์-ตื่นแล้ว-ถนนเวสต์และพร้อมหรือไม่- Charades ในปารีสยังเป็นแฟนตัวยงของอาหารไอริชอีกด้วยกระดูกสะบ้า-ตัวตลกวันโลกาวินาศและรอบปฐมทัศน์ที่โตรอนโตพาพวกเขาลงมา-

เนื่องจากการขาดตัวแทนขายระดับประเทศ Break Out เชื่อว่าผู้จัดจำหน่ายชาวไอริชเชื่อมช่องว่างสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์หน้าใหม่ โดยให้คำแนะนำเมื่อนำภาพยนตร์ของตนไปสู่เวทีระดับนานาชาติ “หากพวกเขาเป็นโปรดิวเซอร์หรือผู้กำกับที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพ คุณก็เข้าใจตลาดและให้คำแนะนำได้อย่างแน่นอน” ร็อดดี้กล่าว “มันไม่ใช่ความสัมพันธ์ที่เป็นทางการ”

“[การขายภาพยนตร์] เป็นประเด็นที่เราเคยพิจารณามา — มันเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติสองสามครั้ง” แมคแคนน์ ฟินน์กล่าวเสริม “เรายังไม่ได้เข้าไปเลย แต่เรากำลังดูอยู่”

เครื่องแต่งกายของชาวไอริชยังไม่โดดเด่นเมื่อพูดถึงการได้รับตำแหน่งระดับนานาชาติ แต่ Brexit สามารถเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งได้ ไอร์แลนด์เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรปและ Creative Europe ซึ่งช่วยให้สามารถเข้าถึงการสนับสนุนการจัดจำหน่าย Creative Europe สำหรับภาพยนตร์ที่ไม่ใช่สัญชาติยุโรปภายในไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นผลประโยชน์ที่สหราชอาณาจักรไม่สามารถทำได้อีกต่อไป

เมื่อผู้จัดจำหน่ายชาวไอริชเผยแพร่ภาพยนตร์ในไอร์แลนด์ในนามของบริษัทในสหราชอาณาจักร จะเป็นการปฏิเสธความสามารถในการเข้าถึงเงินทุนนี้ หากบริษัทในสหราชอาณาจักรยังคงเป็นผู้ถือสิทธิ์ หากผู้จัดจำหน่ายในไอร์แลนด์เป็นเจ้าของสิทธิ์ในชื่อยุโรปที่ไม่ใช่ระดับชาติโดยสมบูรณ์ ก็สามารถเข้าถึงการสนับสนุนของ Creative Europe ได้ Creative Europe ได้ออกมายืนยันแล้วว่าสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนล“ตระหนักดี” ถึงสถานการณ์ที่ผู้จัดจำหน่ายชาวไอริชพบว่าตัวเองอยู่หลัง Brexit และตั้งแต่ปี 2025 Creative Europe Media จะให้การสนับสนุนที่ตรงเป้าหมายมากขึ้นแก่ผู้จัดจำหน่ายชาวไอริช โดยจะมีการเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในภายหลัง

มองไปที่ยุโรป

“(การเข้าซื้อกิจการในยุโรป) เป็นสิ่งที่เราต้องการจะพิจารณาภายในไม่กี่ปีข้างหน้า” ร็อดดี้กล่าว “ไอร์แลนด์ไม่มีโรงภาพยนตร์แนวอาร์ตเฮาส์มากนัก ดังนั้นมันจึงเป็นการสร้างคนดูที่นี่สำหรับภาพยนตร์ประเภทนั้น เมื่อเร็ว ๆ นี้เราได้ประชุมกับ Creative Europe เกี่ยวกับวิธีการทำงานดังกล่าว เราเป็นประเทศในยุโรป และความสามารถในการซื้อภาพยนตร์ยุโรปสำหรับผู้ชมชาวยุโรปก็เป็นสิ่งสำคัญ”

“ความคุ้นเคยที่เพิ่มขึ้นกับเนื้อหาภาษาต่างประเทศบนสตรีมเมอร์มีประโยชน์ในการขจัดอุปสรรคที่ผู้ชมอาจมีต่อเนื้อหานี้” สกอตต์กล่าวเสริม “เรายังมีชุมชนโรงภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยมจากยุโรปตะวันออก ยูเครน และเอเชีย ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ที่จะเพิ่มจำนวนผู้ชมด้วยภาพยนตร์ที่เหมาะสม”

สถานที่จัดแสดงงานศิลปะในไอร์แลนด์มีจำนวนจำกัดยังคงเป็นอุปสรรคสำหรับผู้จัดจำหน่ายอิสระที่ต้องการขยายธุรกิจไปสู่การซื้อกิจการในต่างประเทศ สถานที่จัดงานศิลปะหลักทั่วเกาะ ได้แก่ Irish Film Institute และ Lighthouse Cinema ในดับลิน, Pálás ในกัลเวย์, Queen's Film Theatre ในเบลฟัสต์ และ Triskel Arts Centre ในคอร์ก “เราไม่มีเครือข่ายโรงภาพยนตร์ Curzon และ Picturehouse แบบที่คุณมีในสหราชอาณาจักร” โอนีลกล่าว

ข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่สำหรับผู้จัดจำหน่ายอิสระของไอร์แลนด์เมื่อเปรียบเทียบกับคู่ค้าในสหราชอาณาจักร ซึ่งสามารถพิสูจน์ได้ว่ามีข้อได้เปรียบในการนำเสนองานศิลปะสไตล์ยุโรปมากขึ้นในนิทรรศการกระแสหลักก็คือ เครือข่ายโรงภาพยนตร์มัลติเพล็กซ์หลักอย่าง Omniplex และ IMC เป็นเจ้าของโดยอิสระ

“ผมสามารถรับโทรศัพท์และพูดคุยกับเจ้าของโรงภาพยนตร์เหล่านั้นได้” โอนีลกล่าว “ไอร์แลนด์มีความเป็นมนุษย์มากขึ้น”

• ประเด็นพูดคุย 5 ประเด็นจากเทศกาลภาพยนตร์เวนิสปี 2024