人物：艾娃‧科爾曼 (Ava Coleman)，校長雅培小學，二年級老師珍妮·蒂格斯的眼中釘，一年級老師格雷戈里·埃迪的性騷擾者，費城老鷹隊的忠實球迷， 永遠的副業騙子和騙子。

演員：Janelle James，單口喜劇演員、作家和演員，曾出演《黑色星期一和中央公園。自從爆發以來雅培, 詹姆斯出現在 Netflix 的站立會議並客串亮相生活與貝絲和圖卡和伯蒂。

基本特徵：古怪、自我誇大、忽視他人的關注和貢獻、諷刺。在外表和幽默方面都很自負。一位多才多藝的影迷、末日準備者、曬衣架和踢踏舞者。間歇性地、常常是秘密地敏感。

2020年，當昆塔·布倫森當她開始寫關於費城一所資金不足的公立學校的一群老師對學生深切關懷的故事時，校長艾娃·科爾曼的形像已經在她的腦海中成形。布倫森解釋說：“我希望身邊有一個有趣、快樂的人，儘管最終有點無用。” “這個女人利用學校來滿足自己的虛榮心，並將其作為她的遊樂場。”

ABC後致力於試點2021 年 2 月，蘭德爾‧艾因霍恩，辦公室幫助塑造紀錄片情境喜劇子類型的導演和攝影師雅培小學很快就會加入，並以 EP 身份簽約。他立即認識到艾娃是至關重要的喜劇浮雕。 「這個故事傳達了一條對人們有益的訊息，」他說。 “有時你需要把豌豆和土豆藏起來。”艾娃沒有任何教育背景──她透過敲詐主管的不忠行為獲得了這份工作；艾因霍恩將她描述為「這個早熟的孩子，試圖完成校長的工作」——但她是學校不可或缺的一部分。雅培的合奏因為她的不足他解釋說，「激活」其他角色對她的缺點做出反應。 「如果你把艾娃放在中間，她就是每個人都必須面對的東西，」他說。 「這個健康的輪子正在盡力發揮最大作用，但車軸壞了。事情不會有好轉，所以每個人都需要盡其所能來走下去。

選角是透過 Zoom 開始的。詹妮爾詹姆斯一出現，布倫森就想，我們完成了。是她。詹姆斯在試鏡中精力充沛，但布倫森感覺到她可以為艾娃帶來深度，讓她不僅僅是一個對手。另外，詹姆斯知道如何從劇本中獲得樂趣。 「她只是撿起它並帶著它跑，」艾因霍恩回憶道。詹姆斯從單口喜劇生涯中培養出來的自信是這個角色的關鍵——「這是很多人所沒有的，所以它對他們來說很突出。有些人會喜歡它，有些人絕對會討厭它，」她說——她還用有形的標誌來增強它：快速的說話、出色的姿勢，以及“初次亮相的身體”，包括甩動頭髮、回頭看、折疊她的身體。詹姆斯還透露了艾娃令人上癮的個性，包括她在教師休息室的咖啡裡倒了「八加侖糖」。

「如果你把艾娃放在中間，她就是每個人都必須面對的東西，」執行製片人蘭德爾艾因霍恩說。照片：吉爾斯·明加森/ABC

但最重要的是，艾因霍恩說，詹姆斯知道如何在鏡頭前發揮作用，隨著時間的推移，艾娃的角色製作人不斷增強這項技能，以適應這項技能。雖然老師們主要使用攝影機進行現場側眼或頭部談話採訪，但艾娃卻不斷地與紀錄片攝製組合作，開玩笑、貶低她的同事，並對學生髮表評論。艾因霍恩說，在片場，這可能意味著詹姆斯嘗試四種不同的方式穿過門口，以找到最有趣的台詞傳遞。 “珍妮爾不知道自己有多優秀，”他補充道。 「她知道自己很有趣；她只是不知道自己可以演戲。事實上，當詹姆斯向布倫森提​​出參加表演課的想法時，製片人勸阻了她。 「她說，『你為什麼要這麼做？』」詹姆斯笑著回憶道。 “‘不要失去讓你與眾不同的東西。’”

試播集確立了艾娃的核心特徵，包括她與珍妮的競爭，珍妮透過向主管發送電子郵件抱怨艾娃的疏忽而引發了這一次要情節。當謝麗爾·李·拉爾夫(Sheryl Lee Ralph) 飾演的資深教師芭芭拉(Barbara) 解釋說，她在雅培的工作是通過“知道你能做的不多，艾娃”時，校長將這一戳視為對她辛勤工作的認可。 「她是馬戲團的頭目，」詹姆斯說，這包括操縱老師、學生和工作人員來最好地服務於她的突發奇想：讓老師簽署保密協議，由「最性感的爸爸」整理學生檔案，在實地考察中耍流氓帶孩子去動物園參觀她想看的展覽。與這些滑稽動作相輔相成的是艾娃廣泛的興趣，其中大部分都融入了情節次要情節中：她在第一季中的末日計劃使她登上了《世界末日》的封面。末日準備者雜誌第二季；她辦公室裡安裝的綠幕有助於實現她成為影響者的願望；她與聯誼會姐妹們的競爭激勵她批准加速課程，這樣她就可以“像查爾斯·澤維爾一樣有腿，有數百個聰明的孩子，顯然不是我生的。”

故事編輯兼編劇喬亞·麥克羅裡 (Joya McCrory) 表示，在第一季的過程中，編劇們不斷添加對艾娃的痴迷，因為他們知道詹姆斯可以應付。 「她能說的最離奇的話是什麼，而且與雅培正在發生的事情也有一點現實基礎？然後你想到珍妮爾的聲音，你就會想到這些非常奇怪的台詞，」麥克羅裡解釋道，他記得一張桌子上寫著詹姆斯用她這個詞的發音讓整個房間爆裂。鴿子。 “我們可以給她講無限的笑話。”但布倫森將拒絕一些想法——比如在雅培停車場將艾娃摩托艇停泊在乾塢——「讓我們擺脫荒謬的邊緣，」麥克羅裡補充道。

「我們收到的劇本充滿了笑話，」詹姆斯說，演員可以進行修改以最適合場景。艾因霍恩稱讚她更進一步，以“充滿艾娃態度的完全制定的鏡頭”來拍攝。第一季中一些最有趣的台詞源於詹姆斯的即興表演，包括深受喜愛的“讓我支持我美味的屁股！”這位演員個人最喜歡的是試播集，艾娃剛剛花了數千美元的學校緊急資金，製作了一個以自己為特色的標牌，她在向老師展示標牌時模仿了她在標牌上擺出的姿勢。

但詹姆斯堅稱雅培小學是一種合作。除非有人要求，否則她不會即興發揮，也不會記住她想到的每一個自發性的時刻。 「節目播出後，我不記得了，噢，原來是這樣寫的，然後我就加上了這個，因為我不是尋找積分。太渴了，」詹姆斯說。 “我的目​​標是用給我的東西做出最好的表演，如果我能得到一些精彩的東西，那一切都是肉汁。”

詹姆斯的克制感是《Step Class》的關鍵，在第一季的這一集中，艾娃和珍妮討論了他們輔導課後計畫的方法。 「我們都在想，珍妮 vs 艾娃，昆塔很快就制止了這種行為，」麥克羅裡回憶道。他們放棄了諸如競爭台階課程和艾娃將珍妮鎖在健身房之外的提議，選擇兩人合作以認識彼此的優勢。這一集也讓我們一睹艾娃與年邁祖母的溫柔關係，在她經歷了一段恐懼和困惑之後，祖母的護士開車送她去學校看艾娃的臉。 （「當我們觀看拍攝時，人們變得情緒化，」麥克羅裡回憶道。）這一集標誌著這個角色的轉折點，增加了微妙的內在性「但又不會太誇張，」麥克羅裡補充道。

儘管雅培明顯陷入困境——照明故障；供應不足；缺乏技術、藝術教育和實地考察的資金——艾娃自己的空間和服裝傳達了她昂貴的品味和自大狂。根據製作設計師Cherie Day Ledwith 的說法，為了體現她在預算方面的靈活性（只要對自己有利），校長辦公室擁有「最新、最聰明的」：行政風格的木製辦公桌和廚櫃、玻璃前餐具櫃、軟墊椅子、個人咖啡機和迷你吧（「這是一所小學。例如，你和誰一起喝酒？」詹姆斯笑著說）。無處不在的糖果訴說著這個角色的不成熟，而掛在牆上的頭飾代表了艾娃作為校長和騙子所戴的許多帽子。當然，她辦公室裡的照片主要是她自己的，包括一張拼貼畫，是用詹姆斯自己的社交媒體自拍照創作的，佈景裝飾師的亮相給這位演員帶來了驚喜。艾娃與堅韌的自拍照是費城飛人隊吉祥物在第二季首播中客串時拍攝的，這是一個較新的補充，而一瓶蘭花則暗示了艾娃“溫柔的一面”，正如在“ Step Class」和「Step Class」劇集中所看到的。病假日”，萊德威思解釋。

在第二季中，Ledwith 又建造了兩個以艾娃為中心的地點：一個與校長辦公室相連的永久衣櫃，裡面存放著“2019 年Zara 復古”服裝和艾娃在上課時間在網上銷售的其他物品，以及一個隱藏在學校地下室的華麗浴室，充滿了奢華的裝飾，如裝飾藝術風格的燈具、金色壁紙和精緻的瓷磚地板。 （製作團隊最初考慮把浴室放在學校的屋頂上，但最終決定在地下室已經建好的佈景的基礎上建造。）這些房間的極繁主義呼應了艾娃工作服裝的戲劇性——動物圖案、皮革鉛筆裙、細高跟鞋——這更適合泡吧一晚，而不是在辦公桌前待一天。 「這對學校來說都是不合適的，」詹姆斯說。

在《階梯課堂》展現了艾娃富有同情心的一面後，第一季結束時，校長在呼籲學校董事會酌情撥款時站出來支持雅培及其老師。然而，這種能力是短暫的。劇本協調員 Riley Dufurrena 表示，隨著第二季的擴展（22 集，而不是上一季的 13 集），編劇室可以將更多時間投入整體角色。這導致了另一集以艾娃為中心的劇集《病假》，由杜弗雷納撰寫，其中校長的不負責任「反過來咬了她一口，」他解釋道。

這一集開始於艾娃再次利用雅培作為開展其他業務的場所。她壟斷了學校所有的複印紙，為她的新計劃“Ava Cold*Man’s Pop Out Pop Up”打印全彩傳單，這是一家網上商店，出售冷卻眼罩，她從辦公室的壁櫥裡發貨。當艾娃接管休息室的冰箱來儲存她的產品時，珍妮因未冷藏的金槍魚融化而食物中毒，並第一次喊出生病了。艾娃（Ava）忙於銷售口罩，以至於錯過了一份通知她代課老師短缺的備忘錄，因此校長本人必須代替珍妮（Janine）並遵循老師準備的“小書呆子活頁夾”。

在由劇本協調員 Riley Dufurrena 撰寫的第二季劇集“病假日”中，艾娃的不負責任“反過來又咬了她一口”。照片：吉爾斯·明加森/ABC

詹姆斯在這一集中仔細研究了角色的所有優點和缺點。她的魅力使艾娃的卑鄙一如既往地令人愉快，就像她在大聲朗讀活頁夾的說明時簡短地說“閉嘴，珍妮”一樣。這一集成功地證實了珍妮的積極進取、自己解決問題的精神，比她的老同事們更重視她，而他們不願意承認，當艾娃和格雷戈里鼓勵時，她以一種有意義的方式將艾娃和格雷戈里配對在一起。就像在「階梯課堂」中一樣，艾娃與她通常忽視的孩子們建立了聯繫，並發現這種經歷很有意義——只要它保持簡短。當她讀書時，詹姆斯的身體從僵硬變得放鬆埃洛伊斯在講故事的時間裡，艾娃在珍妮的教室裡越來越舒服，她在成功幫助一個孩子拼寫一個單詞後，對著鏡頭堅持說她“幫忙了一點”，而她臉上的笑容與之形成鮮明對比。不要對此過度解讀。正如杜弗雷納所說：“她很高興看到這些孩子的進步，但她永遠不會承認這一點。”

只是不要指望艾娃會找到她對教育的熱情。 「我們總是非常清楚如何調整她的可贖回性，」艾因霍恩說。 「她的生長是如此之小，因為我想保留這種性格。我不想看到她成長太多。我希望她過得好，然後後悔。

對詹姆斯來說，這就是艾娃如此激進的原因。 「看到一個黑人女性扮演這種類型——愚蠢、懶散的老闆，這個角色通常是白人男性的專屬——就好像我們也可以安靜地退出一樣，」她說。 「扮演一個很容易被討厭的人是很困難的。我知道有些人討厭我，但我覺得他們總是會出現。在他們心裡，他們愛我。

艾娃·科爾曼如何成長雅培小學混沌工程師