通往百老匯的奇怪 20 年循環

演員和工作人​​員奇怪的循環在蘭心大劇院的拼貼畫中。照片：佩爾·卡斯

紐約大學研究生的日子。照片：由麥可·R·傑克森提供

傑克森進入紐約大學音樂劇寫作研究生課程。他從 8 歲起就開始彈鋼琴，但從未寫過歌。有一天，在課堂上，傑克遜的同齡人達流斯·馬塞爾·史密斯（Darius Marcel Smith）是同性戀，他表演了一首原創歌曲，講述的是一夜情，然後對此感到內疚並請求上帝的寬恕。傑克遜在他的筆記本上記下一句話：“我認識的所有黑人同性戀男孩都選擇回歸上帝。”這句台詞，加上托里·阿莫斯的歌曲“相當好的一年，」 激勵他寫下《記憶之歌》，這是一本關於黑人同性戀青少年在恐同環境中成長的快照集。這是他寫的第一首歌，也將是第一首為他創作的歌曲一個奇怪的循環。（這部音樂劇將繼續獻給 2019 年去世的史密斯。）

許多關鍵人物參加了傑克遜音樂劇研究生論文的行業閱讀會，獨生子女，根據弗蘭克韋德金德的戲劇改編春天的覺醒- 至關重要的是，他遇到了演員約翰安德魯莫里森和導演史蒂芬布拉克特。傑克森後來要求布拉克特指導他在喬酒吧和西岸咖啡館的音樂會，莫里森也參加這些演出，特別是演唱一首名為「定期」的歌曲。

這首民謠的部分內容是根據傑克遜母親在傑克遜 26 歲生日時留給他的一封語音郵件以及多年來她對同性戀是一種罪的評論而創作的。歌曲中這樣戲劇化地描述了這一點：「所有這些好萊塢同性戀者/蘭斯·巴斯、杜吉·豪瑟、T·R·奈特/把他們的東西粘在彼此的屁股上/我告訴你，兒子，這是不對的！除了演員名字外，歌詞基本上保持不變。

莫里森現在已獲得托尼音樂劇最佳男主角提名，他仍然不知道為什麼傑克遜選他來扮演他的母親，但聽過她的語音郵件後，他對她有了一種特殊的理解：“儘管她對他大驚小怪，我從她的聲音裡聽到的是對孩子深深的、深深的、深深的愛。對我來說，傳達這一點始終很重要。

從2007年到2011年，傑克森轉變速食城成為概念音樂劇公司和路過奇異。他廢除了《為什麼我找不到工作》的全部內容；主角改名為亞瑟小子。 2010年，傑克森重新命名了該劇一個奇怪的循環，靈感來自於最後一首曲目莉茲·菲爾1993年出道，流亡於蓋維爾,本身就是對 1972 年滾石樂團專輯的回應流放於主街,以及道格拉斯·霍夫施塔特（Douglas Hofstadter）的奇怪循環概念。現在的故事是關於亞瑟試圖寫一部音樂劇並獲得菲爾歌曲的版權；它的配樂是傑克遜歌曲和菲爾歌曲的混搭。

在現實生活中，傑克森也試圖讓菲爾同意他的音樂劇。 2011 年，她在一封電子郵件中做出了回應。 「你需要寫自己的歌。我沒有用滾石樂團的歌曲來做流亡蓋維爾。我自己寫了，你也應該這樣做，」傑克森回憶起她說的話。他拋棄了 Phair 的混搭風格，但自始至終保留了她的影響力奇怪的循環;其中一首歌“Inner White Girl”引用了 Phair 的“完美世界”在歌詞中“他們變得酷、高大、脆弱、性感。

傑克森與布拉克特和編舞拉賈·費瑟·凱利一起在卡茨基爾山靜修。凱利與傑克森進行了一次重要的談話，質疑節目的開場號碼，這對他來說毫無意義。一個奇怪的循環'開場曲“中場休息歌曲”，以表演為背景獅子王，讓亞瑟小子處理惱人的顧客和他們的無數抱怨：有人把雪碧灑在了他們的孩子身上，座位太小，“我找不到我全新的 American Girl Place 娃娃！”

凱利不記得是誰第一個說出了“大型、黑人和酷兒美國百老匯演出”這句話，這句話現在已經成為該劇事實上的口號，“但當他們這樣做時，感覺就像是，這不正是我們該說的嗎？」凱利說。 「為什麼不直接說我們正在做什麼呢？如果我們要製作一部大型、黑人、酷兒的美國百老匯演出，我們就應該這麼說。在北部，傑克遜演唱了一首完全重寫的“中場休息歌曲”，讓布拉克特和凱利大吃一驚。 《中場休息之歌》沒有列出遊客的抱怨，而是介紹了《思想》和《亞瑟小子》的中心困境：如何寫一部音樂劇，但不僅僅是任何一部音樂劇：a— —嗯，你知道。

演出在劇作家地平線首次亮相與另一位外百老匯製作人 Page 73 共同製作。反應是狂熱的。亞當格林菲爾德（Adam Greenfield）現在負責劇作家地平線（Playwrights Horizo​​ns），但當時是副藝術總監，他回憶起與惠特曼一起觀看該劇的第一次演練——最終在舞台上完全實現了。他們的反應令人震驚。他現在有了一個理論，為什麼這部音樂劇花了這麼長時間才製作出來：「它的優勢在於，你看到這部劇後會說，我從未見過這樣的事情。但這也是讓像這樣的作品變得更加困難的原因奇怪的循環找到他們的家。劇院是條老狗；教新技巧通常很困難。

演出結束後，惠特曼帶傑克遜和布拉克特出去吃晚飯，她提出了每個劇作家都夢想聽到的問題：“我們想嘗試百老匯嗎？”你已經知道傑克森的答案了。不幸的是，2020 年沒有百老匯劇院，所以惠特曼決定去奇怪的循環出城再次演出，計劃於 2021 年在百老匯上演。 19將擾亂美國所有劇院計畫（該演出在Woolly延至2021年11月）；仍然，嗡嗡聲奇怪的循環加劇。它在沒有托尼獎的情況下，在一年內贏得了紐約多項主要戲劇獎。進而2020 年普立茲戲劇獎。

2020 年 5 月 11 日那天，傑克遜的手機上收到一條陌生號碼發來的短信：“傑克遜先生。”傑克遜，這是泰勒·佩里。恭喜你獲得普立茲獎！ ！傑克森在推特上談到了這次遭遇：“我今天和泰勒談過，他說他會打敗我，但他也祝賀我贏得了普立茲獎。” （儘管佩里到目前為止還沒有看過這部劇。）

拉里·歐文斯 (Larry Owens) 因扮演百老匯引座員這一角色而廣受好評並榮獲多項獎項，他離開了奇怪的循環拍電影和電視（包括雅培小學）。這部音樂劇現在沒有男主角。新亞瑟小子的搜尋工作將於 2020 年秋季開始公開徵集，隔年 7 月 16 日，一位名叫賈奎爾·斯皮維 (Jaquel Spivey) 的名字不為人知的人被選為演員。這是這位 22 歲的年輕人的第一次演出，他剛從匹茲堡的 Point Park 大學畢業。斯皮維從未看過這部劇，但他是這張演員專輯的粉絲。對於布拉克特來說，因為亞瑟小子在音樂劇中已經25 歲到26 歲了，斯皮維的新鮮感被證明是一種財富：「杰奎爾是如此開放和脆弱，他的年輕在這個角色中非常有吸引力——有一種非常真實的支持他的感覺，想要給他最好的。當他親自到來時，他的風度和指揮讓我們大吃一驚。這種感覺是一致的。 “他顯然是我們的選擇。”

與此同時，斯皮維在猛獁象隊首次亮相之前就感到緊張。 “天啊，如果你能幫我把這個趕出去就好了。我很害怕，」他記得開幕之夜的想法。 「當我們到達終點時，最後一次停電，燈光熄滅了，吼剛從會場出來——大聲地獄！ ——以至於讓我震驚。我跳了起來。謝幕後，焦慮被平息。 「當我鞠躬時，我就像，好的，你明白了」。東尼獎一致同意：斯皮維後來因其表演而獲得音樂劇最佳男主角提名。

距離 2021 年聖誕節還有 10 天，惠特曼接到電話說蘭心劇院2022 年春季上市;一個奇怪的循環，巧合的是，將在同一街區首次亮相獅子王。4 月 26 日，由於劇組爆發新冠疫情，預演推遲一周後，這部音樂劇終於在《偉大的白色之路》上上映。對傑克森來說，這個重要的夜晚尤其令人激動—他的父母在劇作家地平線第一次看到這部電影並很喜歡它，他們就在觀眾席上。 “他們非常自豪。他們不敢相信人們想要給他們拍照，」他說。 「這真是太令人感動了，也是對我們所花費的時間的確認和驗證——這些年來我一直在努力、寫作、重寫、重寫、重寫。”

正如莫里森所說，到達這個舞台可能從未有過陌生的旅程：「我們在樂譜架前唱歌的次數，現在看看！看看這壯觀的東西。然後他驚訝地補充道，“從色情工作室到百老匯。”

東尼獎將於 6 月 12 日播出。