每部好劇都需要一個好的獨立劇集

高保真度的“西蒙前五名”和神話任務：渡鴉的宴會的《黑暗安靜的死亡》脫離了劇中的主角，完全講述了另一個人的故事。照片插圖：Vulture、Hulu 和 Apple TV+

精彩電視故事的基本真理之一是所有節目都應該具有至少一集獨立劇集，這一點在二月最有趣的兩部新劇中表現得最為明顯。在 Apple TV+ 上，有神話任務：渡鴉的宴會，一部來自費城總是陽光明媚由視訊遊戲開發人員組成的團隊，其效能比其名稱聽起來要好 50%。 Hulu 上有高保真度，改編自尼克·霍恩比一部小說和約翰庫薩克的電影，講述了一位痴迷的唱片店老闆與前任重歸於好的故事。每部劇都有一組固定的主角，其劇集的運作方式有一個完善的節奏，並且其主要角色有大量引人入勝的故事。每部劇都更好，因為對於本季的一集來說，它放棄了這些東西，完全講述了一個關於別人的故事。

獨立劇集有很多變體：瓶裝劇集、音樂劇集、無聲劇集、使用不同流派或風格的劇集、現場劇集、在更大的連續弧線中講述獨立情節的劇集。大多數獨立劇集都介於優秀和令人驚嘆之間（除了現場劇集，幾乎普遍都很糟糕），但一個效果特別好的版本是基於角色的獨立，這一集打破了節目通常的主角，完全從另一個人的角度講述了一個故事。這是兩個獨立版本的格式高保真度和神話任務。在每種情況下，在季中，有一集從角色的角度講述一個故事，而在此之前，這些角色還不是故事的中心。這兩集最初看起來似乎偏離了節目的真正中心，但在每種情況下，它們都成為該系列核心思想的象徵。

高保真度的獨立劇集這是十集季中的第八集，對於這類故事來說是一個理想的位置。就像書籍和電影一樣，大部分高保真度講述的是羅布 (Rob)，他在佐伊·克拉維茨 (Zoë Kravitz) 的電視劇中飾演原主角的性別翻轉版本。羅布是高保真度的旁白——她經常直接對著鏡頭說話，描述她的感受、她的歷史、她的喜惡、她的挫敗感。有幾個場景和序列羅布沒有出現，所以這部劇並不完全受她的觀點影響。但通常情況下，世界高保真度即使在她顯然是一個不可靠的敘述者的時候，她也會過濾掉這種情緒。羅佈在故事的時間軸上跳來跳去，在她談到痛苦的回憶時留下了很大的空白。許多角色，尤其是羅布的前任，只出現在她對他們的看法中。

作為觀眾，當羅佈告訴我們她的一個前任是一場災難時，我們必須相信她的話，而作為主角的特權滲透到故事的整個結構中。羅佈在設計上是最有趣的：她有最多的話可以說，也有最多的機會說。所以當其他數字出現在高保真度作為次要角色，尤其是像羅布的員工切麗絲（達文·喬伊·蘭道夫飾）和西蒙（大衛·H·福爾摩斯飾）這樣的人物，他們的次要性成為了一個加強圈。羅布認為西蒙是她生活中一個令人愉快但必然的人物，因此西蒙沒有機會擺脫羅布對他的看法的局限性。

在第八集“西蒙的前五名”之前，他是一位害羞、說話溫和的同性戀唱片店員工，對一位咖啡師有一點迷戀。因此，當這一集開始時，西蒙的聲音宣布了他的“前五次分手”名單，就像該劇承認自己一直生活在一個狹小而明確的空間中，然後突然打開一扇門，通向一個沒人知道的房間。西蒙成為了他自己，一個有內在生活、複雜歷史和幽默感的人物。他成為一個值得說故事的人物。

以西蒙為中心的劇集也不僅僅是為了西蒙而西蒙，儘管很明顯他完全值得獲得這一榮譽。透過讓一個小人物講述自己的故事，高保真度讓西蒙像她對待羅布一樣對待他——作為更有趣的東西的一個可愛的、偶爾令人討厭的側邊欄。他這樣看她是因為所有人本質上都是唯我論，但這也是對書本和電影版本中某些東西的承認。高保真度永遠不要騰出太多空間。儘管羅布很有魅力，但她卻非常以自我為中心。西蒙告訴觀眾他的戀愛史的所有內容都是新訊息，都是與我們和羅布一起度過的時光重疊的背景故事，但她卻什麼也沒告訴我們。在這種情況下，獨立的劇集不僅給西蒙提供了成為一個引人注目的人物的空間，它還隱含地循環回到主要故事，告訴我們一些關於羅布的事情，而她自己無法告訴我們。

神話任務基於角色的單機遊戲的運作方式有所不同。這是一部有幾個中心人物的職場情境喜劇，而不是高保真度的單一主角，在第五集“黑暗安靜的死亡”中，神話任務拋棄他們所有人。而不是「配角變主角」的策略，神話任務講述了一個關於 90 年代視頻遊戲開發人員的故事，他們的工作是主故事情節中發生的一切的先驅。儘管對他們的遊戲的引用出現在其他地方神話任務、Doc 和 Beans（分別由 Jake Johnson 和 Cristin Milioti 飾演）只出現在第五集中，該集中描繪了他們如何開發流行遊戲系列的漫長而跳躍的弧線。

此版本的單機版有風險。在一個案例中，電視評論家艾倫·塞平沃爾 (Alan Sepinwall)建議，你會愛上單機版的新角色，並希望整個系列都是關於他們的。另一個風險則相反：喜歡劇中主體角色的觀眾會因為需要與這些新人交往而感到沮喪。

儘管存在風險，「黑暗安靜的死亡」確實證明了它的存在。這是其他主題的更嚴肅的版本神話任務劇集以更愚蠢、更輕鬆的方式處理。 Doc 和 Beans 糾結是要安撫更廣泛的玩家群體，還是要堅持最初的創意願景。這是關於金錢和藝術之間熟悉且持續的摩擦。比其他的更悲慘神話任務，當節目在第六集中恢復到通常的形式時，這一集創造了一種小而持久的悲傷，一名新員工穿著一件“黑暗安靜的死亡”T卹到達。

兩個都神話任務和高保真度在第一季中加入這些獨立劇，即使在幾年前，這可能也會讓人感覺不尋常。單機遊戲的實驗性質常常使它們成為系列後期的選擇，當主角感到精疲力盡時可以做一些事情。這些節目既推動了在播出初期對相關角色進行投資的機會，也展示了這種講故事的價值。這不僅僅是一個有趣的實驗——它有助於建立該劇基礎的重要組成部分。

即使單獨使用時不太管用——或者即使《黑暗安靜的死亡》對某些觀眾來說沒有達到正確的基調——獨立前提的有用性仍然存在。它們是想像的展示，是故事的小圍牆花園，節目可以在其中嘗試新事物，對於基於角色的劇集尤其如此。瓶子劇集對於發展主要演員之間的關係很有用；像音樂劇這樣奇怪的風格實驗有助於改變已經過時的慣例。但基於角色的單機遊戲可以為系列開闢新天地。小角色通常存在於故事的邊緣，而像這樣基於角色的獨立劇集證明了意想不到的深度。當這些劇集效果非常好時，例如“西蒙的前五名”，它們可以成為系列節目中的亮點，並且它們的成功將與其他一切相呼應。