「我們都非常緊張」：如何愛爾蘭人特效團隊完成了任務

羅伯特·德尼羅的減齡愛爾蘭人眼睛照片：Netflix

2015 年秋天，著名視覺效果奇才巴勃羅·赫爾曼 (Pablo Helman) 在台灣與馬丁·斯科塞斯 (Martin Scorsese) 一起慶祝感恩節。喬治盧卡斯 (George Lucas) 在工業光魔公司成立之初創立的公司，擁有 24 年的豐富經驗。星際大戰特許經營權，當時導演的耶穌會傳教士傳奇故事正在製作中，沉默，為此，赫爾曼必須以數位方式重建澳門聖保羅書院的規模。但在節日晚餐期間，史柯西斯開始向赫爾曼推銷另一部完全不同的電影。

這是另一種改編，這個改編基於我聽說你粉刷房子，查爾斯·勃蘭特 (Charles Brandt) 的傳記，講述了黑幫殺手和被認為是吉米·霍法 (Jimmy Hoffa) 兇手的弗蘭克·希蘭 (Frank Sheeran)。很像沉默故事內容很廣闊，儘管這部電影沒有跨越地理（葡萄牙到日本），而是跨越了數年（大約七十年）。在這裡，赫爾曼——他作為視覺特效總監的功績包括木乃伊,伯恩至上，和星際大戰：克隆人的攻擊 —他不會簡單地表現背景圖像，他會致力於故事的表面：羅伯特·德尼羅，扮演一個預計出現在銀幕上的男人，在一個場景中只有24 歲，在另一個場景中則高達80 歲。

赫爾曼閱讀了 170 頁的劇本愛爾蘭人不久之後的一次會議。他被迷住了。這位阿根廷特效藝術家幾乎不知道，他將在接下來的四年裡創造和完善一種未經嘗試的方法，讓電影時光倒轉，在此過程中花費了歐洲、亞洲和北美數百名技術人員的汗水。「我們都對這項任務感到非常緊張，」赫爾曼說。「它很大。我們都知道其中的利害關係。

究竟怎樣才能讓老人家重新年輕？自從老年演員下垂的五官首次出現在 30 英尺的影院銀幕上以來，這個問題就一直困擾著好萊塢。當談到抗衰老德尼羅、喬·佩西和阿爾·帕西諾愛爾蘭人這部耗資 1.4 億美元的 Netflix 製作選擇了一種特殊的青春之泉，它由人工智能軟體、首創的動作捕捉技術和實驗性三攝像頭綁定係統創建，從而呈現了奧斯卡獲獎三人組七十多歲的演員們皮膚異常光滑，是他們年輕時的化身。

愛爾蘭人現在是其中之一假定的領先者獲得奧斯卡最佳影片提名，並已獲得紐約影評人協會和國家評論委員會頒發的最佳影片獎。本月早些時候，它登上了美國電影協會的年終最佳影片名單，並獲得了美國演員工會點頭最佳電影演員獎和一系列金球獎提名。它也被列入奧斯卡候選名單最佳視覺效果。在正式提名之前，赫爾曼帶領禿鷹經歷了長達數年的頒獎季之旅，以及隨之而來的所有事後批評。

愛爾蘭人自 2007 年起，派拉蒙就開始正式開發該片，早在赫爾曼和史柯西斯在台灣闖蕩之前。在早期，似乎沒有人能夠解決劇本中從老到年輕、再回來的時間線問題。史柯西斯知道德尼羅多年來一直堅定地參與這個項目，他永遠不會容忍自己的臉上貼滿數十個動作捕捉標記或戴著裝有動捕相機的頭盔，將演員的情感轉化為電腦生成的圖像的流行方法。

相反，赫爾曼抓住了使用三攝像頭裝置的想法，其中主攝像頭位於中央，兩側是兩個 Alexa 迷你攝像頭，以收集動作捕捉點本來可以收穫的數十億字節的數字信息。然後，他將透過ILM 專有的去老化軟體（稱為Flux 或Face Lux）的基本版本運行來自三個攝影機的鏡頭，以創建一個可以進行數位操作的新的三維虛擬渲染演員- 或者主管所說的那樣「3D 空間中的表演」。最終的去老化渲染將透過現場的光採樣和與演員的掃描會話來告知，但該過程不涉及實際的臉部標記。

為了在 2015 年測試這種方法，當時 74 歲的德尼羅前往紐約，在史柯西斯的指導下，拍攝了一部逐拍再現的電影。聖誕晚會現場摘自史柯西斯 1989 年獲得奧斯卡提名的犯罪劇情片好傢伙。「十週後，我們計算了所有擁有的資訊並將其整合在一起，」赫爾曼回憶道。結果是確鑿的：德尼羅奇蹟般地減齡為 46 歲時的真實模樣。「我們讓他看起來就像他在好傢伙——這讓這部電影獲得了綠燈，」赫爾曼說。

當史柯西斯完成後製時沉默之後，Helman 和他的 ILM 團隊又持續改進 Flux 和三鏡頭動作捕捉拍攝方法，最後選擇在兩個輔助相機上採用紅外線技術。然而，2017 年 2 月，派拉蒙出人意料地將北美發行權出售給愛爾蘭人到 Netflix。在電影院裡主打電影和超級英雄電影壓倒了成人電影的時代，製片廠不願意承擔這部電影相對較大的預算。值得慶幸的是，一個財力雄厚的串流平台願意承擔這個風險。

在那一年和變化中，赫爾曼和他的團隊越來越相信他們正在做一些開創性的事情。「因為我們沒有標記。我們有一種不同的方式來捕捉表演，實際上更忠實於面部的動作，」他說。「這通常取決於你有多少記號筆，但在某些時候，你臉上會沒有足夠的空間來放置這些記號筆。即使您的臉上有 200 個標記，您也無法捕捉到眼睛下方、鼻子旁邊和眉毛的所有細微差別。現在，品質好多了。您不受 200 點解析度的束縛。現在，您可以進入數百萬個像素。

到拍攝時愛爾蘭人2017 年 9 月在紐約開始，赫爾曼和他的團隊對他們的無標記策略充滿信心。但史柯西斯採取了一個不同尋常的舉動，允許赫爾曼和他的團隊在 108 天的拍攝中繼續完善設置，並通過 Flux 一路對電影進行粗剪。

史柯西斯對新動捕綁定係統的後續變化做出了堪稱祖父般的回應，“這款 iPhone 的工作原理是怎樣的？” 困惑。「每次拍攝結束後都會有這樣的儀式，」這位 77 歲的導演在電影好萊塢首映後的新聞發布會上說道。「一切都會停止，一個年輕人會出來，他會拿著一塊帶有某種設計的木板。他會以某種方式移動它。我會尋找：這到底是什麼？然後一片死寂，他回去了，然後帶著一個銀球回來，球移動了，我稱之為「球的崇拜」。我意識到這就像某種祝福。

根據赫爾曼的說法，鏡面球體在兩次拍攝之間小跑了30 秒來收集燈光數據，但堅稱它並沒有顯著減慢或乾擾斯科塞斯的拍攝風格，也沒有影響帕西諾和德尼羅的即興密集表演方法。儘管對於像斯科塞斯這樣的老電影迷來說，球可能看起來很奇怪，但球在測量赫爾曼所說的計算演員3D 模型所需的「場景照明色溫」方面發揮了至關重要的作用。

「這已經成為一種儀式，」赫爾曼說。「在一部普通的非視覺效果電影之後，在完成設定後，你會很快地繼續前進。但我們無法繼續前進；我們必須原地不動30秒。然後一片寂靜。每個人都保持儀式般的安靜。

生產前愛爾蘭人認真開始後，工業光魔團隊花了兩年時間對佩西、帕西諾和德尼羅電影作品中的圖像和序列進行了數位圖書館編目，重點關注他們將在電影中描繪的年齡。愛爾蘭人。主要攝影完成後，ILM 計算機將 Flux 中製作的去衰老序列與演員年輕的銀幕自我進行比較，以確保連續性。 “我們研究了賭場,好傢伙,獨自在家，和教父二號,教父三世，數百個標題，」赫爾曼說。「在我們將他們的表演渲染為年輕演員後，我們將透過我們的資料庫和人工智慧程式來運行這些圖像，該程式會尋找相似的角度和照明條件。電腦程式會輸出與我們渲染的幀相似的幀。

「[這些畫面]最終沒有出現在電影中，」他解釋道。「但這對我們來說是一次健全性檢查。因為有時候演員看起來並不像他或她自己……這取決於燈光、地點、攝影機角度。因此，我們將使用一個程式來尋找我們所謂的「行為相似性」。演員的外表和行為方式都與我們所認識的一樣。

Helman 的團隊最終製作了多達 1,750 個視覺效果鏡頭，構成了近兩個半小時的內容愛爾蘭人長達 210 分鐘的片長——就素材本身而言相當於一部完成的電影。位於溫哥華、愛爾蘭、中國和印度的後製工廠以及工業光魔舊金山總部的約500 名視覺特效技術人員花了八個月的時間才完成了這段鏡頭，讓演員出現的每個鏡頭都呈現出減齡效果。

但與早期的媒體報導相反，數位去老化過程的變幻莫測導致了發布延遲愛爾蘭人，赫爾曼想讓你知道這部電影漫長的後製時間——這是大片的典型特徵，例如復仇者聯盟：終局之戰或者阿凡達但從來沒有如此毫不留情地應用於有聲時代劇——總是被納入時間表。「當我們交付時，我們總是會交付，」他說。 “這並不是說我們放慢了任何事情。”

這位兩屆奧斯卡金像獎提名者還會讓你知道史柯西斯的具體願景決定了角色的減齡版本比演員實際年輕的體格更忠實於電影的情節。「馬蒂的角色設計是為這部電影量身定做的，」赫爾曼說。「這意味著他不想倒回 30 年前，找到吉米康威 (Jimmy Conway)好傢伙。如果他要展示二戰中的弗蘭克希蘭，他不想看到的士司機。佩西也是如此。 53歲的佩西作為演員從來沒有這麼瘦過。他的體重有點重，但在電影裡他真的很瘦。這是設計使然。

中途經過愛爾蘭人在開場表演中，德尼羅飾演的弗蘭克希蘭(Frank Sheeran) 與賓夕法尼亞州黑幫頭目拉塞爾布法利諾(喬佩西飾) 進行了一次高風險的會面，他用流利的義大利語進行了交談——一段職業友誼的黎明，將跨越幾十年來，導致無數屍體堆積如山。雖然這組鏡頭是在兩位演員都處於人生的冬天時拍攝的，但每個人都顯得令人信服地中年：他們的皺眉紋、魚尾紋和下巴贅肉都透過 Flux 技術創新而變得屈服。場景突然閃回二戰時期，二十多歲的德尼羅毫不客氣地刺殺了兩名納粹士兵，他剛剛命令他們為自己挖掘墳墓。

即使在這樣一個文化時刻，通過謹慎的數字戲法來撫平電影明星的笑紋和眼下皺紋已經成為標準操作程序，而且當一部以 CGI 再現詹姆斯·迪恩為特色的電影的宣布得到滿足時儘管遭到了粉絲的強烈譴責（也有一些合理的猶豫）——赫爾曼認為他的Flux 技術有可能影響好萊塢的持久變革。除了消除演員在化妝時要忍受耗時的動作捕捉點應用之外，ILM 的技術突破最終相當於一種隱藏的木工活。從設計上來說，它們是讓人們專注於演員表演的工具，而不是將他們隱藏在華麗的特效之下。

「與任何成就一樣，它將根據它對行業未來的影響來衡量，」赫爾曼說。「我認為演員們會看到這個並說，『這是否意味著我不必在臉上戴 138 個標記？我不用花兩小時化妝？我不必忍受一堆校準相機？我可以在現場用燈光錶演，在我需要表演的夥伴面前表演嗎？這些都是重要的事情。這就是我們要去的地方。