《獅子》中的桑尼·帕瓦爾。照片：Mark Rodgers/Long Way Home Productions 2015

理論上來說，鑄造行為獅子似乎是一項艱鉅的壯舉。改編薩羅布里爾利的自傳回家的路很長——講述了布萊爾利如何在5 歲時與家人失散，並最終以成年人的身份回歸家庭的故事——如果要拍成電影，你需要一個能夠令人信服地描繪複雜的人類經歷（包括情感）的孩子孤獨、悲傷、困惑和恐懼。選角薩羅是導演加斯戴維斯和選角導演科斯蒂麥格雷戈在準備拍攝時面臨的首要任務之一；幸運的是，經過四個月的搜尋，找到了 Sunny Pawar，年度電影界的突破明星之一。他們是這樣找到他的。

克斯蒂·麥格雷戈：首先，我們意識到在印度選角的陷阱。我們無法到處搜索，因為我們知道我們需要找到一個有證件的孩子，基本上，因為我們知道我們必須為他獲得在澳洲拍攝的簽證。最終，這意味著我們將不得不上學。我們訪問了幾位當地的選角人員，並聘請了泰絲·約瑟夫（Tess Joseph），她是孟買一位出色的選角導演。加斯想盡可能地翻倒每一塊石頭。在澳大利亞，這要容易得多——你可以透過社群媒體進行社區選角，人們就會來找你。但我們僱用了苔絲，然後她組了一個團隊，步行去學校——我們去了新德里、孟買和普納，去了幾十所學校，把孩子們放在學校裡。這是一種老方法，真的，去學校找到想要試鏡的孩子，然後他們會把所有的錄音帶寄給我。他們可能為三個不同城市的大約 2,000 個孩子錄製了磁帶，然後他們會將所有磁帶發送給我和加斯。我們仔細檢查了所有這些，加思和我列出了我們想見的人的簡短名單，然後我們飛往印度，進行了回訪，非常密集的回訪，持續了十天，其中大約有200 名三歲以上的孩子城市。

加斯戴維斯：我的工作方式是，我嘗試花盡可能多的時間在現實生活中的地方，並與現實生活中的人見面，有一個時刻我開始想像這個小男孩是誰。我能開始感受到他，看到他的精神，我能真正感受到他的個性。

公里：電影中有一個小場景，薩魯試圖說服[他的兄弟]古杜他想和他一起去，他拿起自行車說：“看看我有多強壯！”所以他們只是圍繞著這個做了一點即興創作，基本上是半頁，只是為了看看孩子們，看看他們在鏡頭前有多自然，並真正了解他們的精神。然後我們將範圍縮小到那些感覺正確的人，然後我們首先在大組中進行回調。我們一次可能有十個孩子，我們會做一些場景工作，我們會玩一些遊戲。我們帶著我們的表演教練米蘭達哈考特一起去了印度，她非常棒，她設計了一些練習，我們也開始縮小分組範圍。

廣東省：對我來說，當我看著所有的孩子，任何觸及我內心那個地方的人時，我認為我們已經很接近了。但這從來都不是一個靶心，真的，直到有一天，這個小桑尼走進了房間，他對我來說相當即時。我一看到他，就覺得他就像我想像和感覺的那個孩子，然後我們把他帶到排練場，我把攝影機放在他身上。我只是覺得我們正在看我們的電影。柯斯蒂花了一點時間才進入這個狀態，但對我來說，這是很快的。

公里：桑尼的深情是你看得見的。他有能力在鏡頭前保持靜止，在鏡頭前做自己，這是許多孩子在開始表演時所沒有的。許多孩子在鏡頭前表現得很自然，因為他們對什麼是表演沒有先入為主的想法，但有時一旦他們這樣做了，根據他們所觀看的內容，他們就能了解什麼是表演，並且這變得有點像在裝模作樣。我們確實在尋找自然主義。

廣東省：他很內向，很安靜，但獨立而堅強——就像他站在房間裡並在所有其他人面前保持自己的空間一樣自信。你可以看出他正在分析一切，我認為這真的很有趣，然後當我們開始與他合作時，他有很強的直覺。他可以在排練或戲劇比賽中待在裡面，他不會爆發——他可以維持我們正在玩的比賽。

公里：桑尼有著美麗沙啞的聲音，很可愛，但主要是他的精神。他只是很平靜，他傾聽人們的意見，最後他感覺是對的。作為選角導演，我被教導的一點是，你顯然需要一個好演員，毫無疑問，這絕對是毫無疑問的，但最重要的是，你需要合適的演員——無論是孩子還是成人，這就是選角的意義。這並不總是要找到最好的演員，而是要找到適合這個角色的人。

廣東省：我們一選定他，就開始了非常漫長的準備工作，這很大程度上是由米蘭達·哈考特（Miranda Harcourt）推動的，她是一位天才。米蘭達和我們創作的第一件事是這部電影的兒童讀物，而這部電影的兒童讀物版本非常簡單：它的一面顯示一個圖像，另一面是我們排練時的他的圖像。情感特質是否正確，然後我們用印地語非常簡單地描述了這個男孩發生的事情：薩魯有一個充滿愛的家庭；一天晚上，他被困在一列火車上；他想念他的母親，諸如此類的事情。我們為他印製了該內容，並將其發送到他的家中，這樣他就可以感覺到自己為某些事情做出了貢獻，這樣他就可以為即將發生的事情做好準備，並知道這個故事有其優點和缺點。

公里：我確信桑尼看過電影，寶萊塢電影，但沒有看過西部電影，當然他以前從未演過戲。我們不會說印地語，所以我們有一個很棒的翻譯和我們一起工作。但這確實也是米蘭達的魔力所在；作為一名表演教練，她找到了讓孩子們表現出色的方法，而不僅僅是「看起來很悲傷！」那麼簡單。

廣東省：事情一直在繼續：我們必須看看他的飲食，我們必須看看片場對他的態度。不允許英雄崇拜：任何時候都必須以正常的方式看待他。所有這些事情開始創造一個環境，​​讓他可以做自己並誠實地工作。

公里：我們的決心是找到一個有耐力完成整個拍攝的孩子，但即使在之後，加思也說，“桑尼太棒了。”即使是相當辛苦的選角過程與拍攝電影相比也算不了什麼。所以這確實是一種信仰的飛躍，很多有天賦的孩子因為太早熟而被半途而廢。他們的注意力只能持續大約 20 分鐘，然後他們就必須跑開、跳牆。桑尼能夠真正集中註意力。

廣東省：5 歲孩子的訣竅是他們無法回憶起想像中的東西。 8 歲或 10 歲的孩子，他們大腦的一部分更發達，他們可以想像事物，但對於 5 歲的孩子來說，這必須感覺相當直接。所以從很多方面來說，遊戲真的很重要——只是在一個場景中給他一個非常簡單的任務，這個任務是圍繞場景的內容設計的，場景可以讓人感覺生動而不做作。

公里：我們正在尋找的是能夠帶來這一點的孩子。有些人就是明白：你看了很多精彩的兒童表演，如果你看年輕的德魯·巴里摩爾或海利·喬爾·奧斯蒙，有些孩子就會明白——你不需要解釋那麼多。我認為這也與那種靜止有關。你絕對可以擁有會表演的早熟孩子，但我想你常常會發現，只有那些比較安靜、最有思想的孩子才能在銀幕上擁有這種魔力。

廣東省：桑尼身上發生的事情是，在某個時刻，他開始了解場景是如何運作的，相機是如何運作的，當我快樂的時候，當我不快樂的時候，他對此產生了這種令人難以置信的本能，他開始行為。我認為他也開始同情薩羅的故事，他開始想像薩羅可能正在經歷什麼，他開始將薩羅的情感而不是他自己的情感帶入表演中。有一天晚上，米蘭達和我只是站在那裡看著他，然後我們說：「看看他：他在表演。他現在確實在演戲了。

他們是這樣把小男孩放進去的獅子