大衛·西蒙的激進人文主義

在前景中，你可以看到一個充滿活力且立即引人入勝的故事，講述了前警察出身的市議員尼克·瓦西斯科（奧斯卡·艾薩克飾），一位波蘭血統的白人，他在衝突中察覺到了機會，與強大的現任市長（吉姆·貝魯什飾）競選市長。在背景中，你有單獨的故事，這些故事一開始都沒有連結。它們講述的是從事不同職業的黑人、西班牙裔和白人，他們正在處理對他們來說很重要但更廣泛的世界不感興趣的不同問題。瑪麗·多曼（凱瑟琳·基納飾）堅稱自己不是種族主義者，只是擔心當具有不同「生活方式」的人搬進她的社區時，房產價值會下降。諾瑪·奧尼爾（拉塔尼亞·理查森-傑克遜飾）是一名來訪護士，她的視力突然出現問題。多琳·亨德森（娜塔莉·保羅飾）出生在計畫中，但在郊區長大，後來找到了回到計畫中的路，並試圖讓自己的生活免於崩潰。有一對單親媽媽：卡門·雷耶斯（伊芬什·哈德拉飾）是一位來自多明尼加共和國的移民，她正在努力早日進入墳墓；而比莉·羅文（多米尼克·菲什巴克飾）則被一個街頭小罪犯懷了孕，為維持食物而苦苦掙扎。

幾乎任何其他迷你劇或電影都會將這些配角作為市議會和政府事務的附屬品來呈現，這些角色圍繞著歐洲血統的中產階級白人角色。他們可能各拍一兩個場景。他們當然不會貫穿整個六個小時，並給出如此多的場景，以至於你被迫接受它們與英俊迷人的奧斯卡·伊薩克扮演的角色一樣重要;或是薇諾娜‧賴德 (Winona Ryder)，她是一位魅力四射的議員，尼克暗戀著她；或阿爾弗雷德·莫利納（Alfred Molina），扮演一個反動派，他的魅力是不可否認的，但他的政治觀點卻是醜陋的。

這個說法與電影和電視中的大多數說法不同的是如何它的製作：不是透過獨白、聲明或口號（儘管迷你劇中有很多這樣的內容；畢竟它是關於政治的），而是透過螢幕上材料的選擇和安排。觀眾腦後嘮叨的小聲音說：為什麼他們要花這麼多時間在這些與議會無關的配角身上？是同一個聲音，在回應當前的新聞報道時說，陌生人的不幸與我有何關係？你必須做出決定，平等地關心劇中的每個角色向我展示一個英雄。誠然，這是一個微小的決定——畢竟這只是一部電視節目——但這部迷你劇值得讚揚，因為它堅持，也許是要求觀眾做出這樣的決定，因為這一要求與促使聯邦法官做出這一決定的衝動相同。

西蒙的專案一直在做這種事。這不是一種流行或令人愉悅的娛樂方式。坦白說，很多人對此感到不滿，而他願意對這種反應不屑一顧，這可能是他難以為自己的專案贏得資金的主要原因之一。這就是為什麼儘管他獲得了皮博迪獎，但他的作品從未贏得許多傳統行業的讚譽。雖然評論家很喜歡電線並支持伊拉克戰爭劇一代殺戮和新奧爾良全景特雷梅—老實說，更多的是精神而不是事實——西蒙的作品被剝奪了艾美獎和金球獎的認可，而且他的觀眾從來都不是很大。他對主題的偏愛只是他未能廣受歡迎的部分原因。

對於西蒙這樣脾氣暴躁、咄咄逼人的公眾人物來說，這樣說幾乎聽起來傷感，但這個人真正關心的是各行各業的人們，就像一個有民主思想的美國公民應該關心的那樣。他想讓每個人都像他一樣關心，但又不會過度簡化讓他的角色感到快樂、滿足、安全或被愛所需的一切，也不會在不應該有幸福結局的故事上加上幸福的結局。他似乎並沒有為「討人喜歡」而失眠，這個詞假定觀眾不誠實，因為它假設他們不會關心角色，除非他們反映了自己的一些理想化的方面：對家庭的愛，寵物、父母等

這讓我想起了道歉，這又讓我回到了特雷梅，並且在較小程度上，電線。這兩個系列都像英雄擁有龐大的演員陣容，並儘可能民主地（又是這個詞）將他們的注意力分配給盡可能多的不同類型的人。有些比生活更重要，傲慢，豐富多彩，才華橫溢，例如麥克納爾蒂或萊斯特弗里蒙或兔子科爾文或費利西亞“史努比”皮爾森電線，或阿爾伯特·蘭布雷克斯或戴維斯·麥卡拉里或克賴頓·伯內特或拉多娜·彼得斯特雷梅。其他人則較小或只是性格更微妙：珍妮特·德索特爾（Janette Desautel）和安妮（Annie）和德爾蒙德·蘭布羅（Delmond Lambreaux）特雷梅、丹尼斯「卡蒂」懷斯和德安吉洛巴克斯代爾以及第四季中所有那些令人心碎的學生電線：麥可、蘭迪、杜基和其他人。還有他們的老師，普雷茲，他基本上是一個非常在乎的好人。在這些角色中，你會發現那些你可能稱之為混蛋的人，他們是如此自我毀滅，而且通常令人惱火，以至於你有時會發現自己對他們嘀咕，就好像他們實際上在你的客廳裡吸著寶貴的空氣一樣：想想第二季的 Ziggy電線除了對表哥的愛之外，他幾乎沒有任何可取之處*;或桑尼特雷梅，這位癮君子音樂家在前幾個賽季中都在利用其他人以及毒品，並且在失敗中不斷漂流。

我抱怨其中一些角色——不是表演，不是寫作，而是強調那些令人惱火、自我毀滅或看似絕望的角色，而犧牲了我認為更有趣、更有活力、更可愛的其他角色。我還抱怨西蒙和艾瑞克‧歐佛邁爾（Eric Overmyer），《特雷梅，對第二季中一個主要角色的暴力強姦幾乎與該集中發生的其他次要情節一樣重視，而不是在一個小時內完全關注她；西蒙在不同場合向我辯護他的選擇，他說雖然這次襲擊是這個角色身上發生過的最重要的事情，但這只是六個或八個次要情節中的一個，並給予它與所有其他情節相同的重要性，說明了世界的對她正在經歷的事情的無知和漠不關心。他的觀點令人不快，但卻是有效的，而且回想起來，這感覺像是更多的證據，證明了他講故事的哲學是多麼一致。