John Fithian tham dự CinemaCon trong tháng này trong lần xuất hiện cuối cùng với tư cách là chủ tịch và Giám đốc điều hành của Hiệp hội các chủ sở hữu rạp hát quốc gia (NATO). Fithian ban đầu làm cố vấn bên ngoài cho tổ chức thương mại triển lãm từ năm 1988-99 trong khi là luật sư tại Patton Boggs ở Washington DC, trước khi gia nhập NATO toàn thời gian vào tháng 1 năm 2000. Ông là một nhân vật tận tâm và tài năng trong hơn hai thập kỷ tại tổ chức này. lãnh đạo, hợp tác chặt chẽ với Hiệp hội Điện ảnh để thúc đẩy lợi ích của lĩnh vực triển lãm.
Vào thời điểm đó, NATO và toàn ngành đã phải đối mặt với những mối đe dọa hiện hữu đối với việc xem phim, từ sự gia tăng của dịch vụ phát trực tuyến đến phát hành hàng ngày cho đến đại dịch toàn cầu. Trong thời gian diễn ra dịch Covid, NATO đã vận động các quan chức chính phủ liên bang và địa phương của Hoa Kỳ hỗ trợ để giúp đỡ các rạp chiếu phim và nhân viên của họ, từ đầu đến cuối chuỗi thực phẩm, trong bối cảnh thách thức nhất mà ngành này từng phải đối mặt.
Sau một năm 2022 đáng khích lệ được hỗ trợ bởiTop Gun: Maverick, Black Panther: Wakanda ForeverVàAvatar: Con đường của nước— chứng kiến doanh thu phòng vé Bắc Mỹ tăng 65% vào năm 2021 để đạt 7,54 tỷ USD, vẫn thấp hơn 33% so với con số 11,36 tỷ USD trước đại dịch năm 2019 — Fithian nói chuyện vớiMàn ảnh quốc tếvề những vấn đề chính mà các chủ rạp chiếu phim phải đối mặt.
Sau nhiều năm chuyển từ Hollywood đến Washington DC, vị giám đốc điều hành này đã từ chức vào ngày 1 tháng 5, khi Michael P O'Leary, Phó chủ tịch cấp cao phụ trách các vấn đề chính phủ của Hiệp hội Phần mềm Giải trí, sẽ lên nắm quyền. Hội nghị thương mại thường niên CinemaCon của NATO diễn ra từ ngày 24 đến 27 tháng 4 tại Las Vegas.
Bạn cảm thấy thế nào về sức khỏe của hoạt động triển lãm khi chúng ta vượt qua đại dịch?
Một phần lý do khiến tôi cảm thấy thoải mái khi nghỉ hưu vào ngày 1 tháng 5 là vì tôi rất tự tin về tương lai của ngành triển lãm. Tôi không có ý đánh giá thấp thực tế là doanh thu hàng đầu của các nhà triển lãm vẫn chưa hoàn toàn trở lại mức trước đại dịch và rất nhiều chi phí đã tăng lên - chi phí lao động, chi phí năng lượng, thuê hoặc mua bất động sản - nhưng vấn đề là Điều đáng khích lệ nhất là lượng khán giả quen thuộc của chúng tôi đang đến theo từng bộ phim với số lượng tương đương hoặc mạnh hơn so với trước đại dịch. Ví dụ: nếu bạn chỉ nhìn vào năm 2022, chúng tôi có khoảng 63% tổng số phim phát hành rộng rãi [hơn 2.000 rạp ở Bắc Mỹ] mà chúng tôi có trong năm 2019 và tổng cộng chúng mang lại 64% doanh thu phòng vé mà các phim phát hành rộng rãi mang lại trong năm 2019 . Vì vậy, tất cả là về việc cung cấp phim.
Khán giả đã cho thấy họ thực sự khao khát được quay lại xem phim và ra rạp với số lượng đáng kinh ngạc. Lịch chiếu phim vừa được đẩy mạnh [vào tháng 3] và triển vọng cho thời gian còn lại của năm nay là rất tốt.
Thời lượng chiếu rạp độc quyền ở Mỹ đã giảm xuống mức trung bình 45 ngày. Bạn cảm thấy thế nào về vị trí hiện tại của chúng ta?
Những gì chúng tôi đã phát triển không phải là một mô hình phù hợp cho tất cả và đó là một điều tốt. Những bộ phim đang hoạt động rất tốt có thể có thời hạn 80 hoặc 90 ngày. Theo thỏa thuận, một số phim có thời hạn 17 ngày trước video cao cấp theo yêu cầu, trong khi có một kiểu sắp xếp khác trên cửa sổ để phát trực tuyến.
Chúng tôi vẫn tin tưởng rất chắc chắn rằng một khung thời gian phát hành mạnh mẽ không chỉ cho phép phim kiếm tiền tại rạp mà còn giúp cho dịch vụ phát trực tuyến trở nên nổi bật hơn nhiều khi điều đó xảy ra. Chúng tôi đang nhận được những tín hiệu tốt từ hai trong số ba dịch vụ phát trực tuyến lớn về việc có nhiều phim chiếu rạp hơn với cửa sổ mạnh mẽ và điều đó rất đáng khích lệ.
Bạn đang nói về Prime Video của Amazon và Apple?
Đúng.Tín điều IIIlà một sản phẩm của MGM nên bạn biết rằng nó sẽ được tung ra rạp với một cửa sổ [Amazon sở hữu MGM]. Nhưng bây giờ vớiKhông khíra rạp vào tháng 4 và không ra mắt trên [Prime Video] cho đến cuối tháng 5 hoặc tương tự như vậy, Amazon đang xem xét các bản phát hành rạp rộng rãi - đó là một tín hiệu khá tốt về nơi nó có thể hướng tới. Cuối cùng họ đã tổ chức được đội ngũ lãnh đạo mới và chúng tôi rất được khích lệ.
Chúng tôi được Apple khuyến khích như nhau. Họ có bản quyền đối với Marty ScorseseKẻ giết trăng hoavà Paramount đang phân phối bộ phim đó, vì vậy đây là một tựa phim của Apple sẽ được phát hành tại rạp trong thời gian lớn với một khung thời gian [dự kiến phát hành giới hạn vào ngày 6 tháng 10 trước khi mở rộng rộng rãi vào ngày 20 tháng 10].
Và không chỉ có họ. [Chủ tịch và Giám đốc điều hành] David Zaslav tại Warner Bros Discovery cũng đã nói điều tương tự. Thủy triều đã cho thấy mô hình kinh doanh phù hợp là gì và Phố Wall đang nói gì về các công ty giao dịch công khai này, vì vậy đó là một phần của sự lạc quan.
Bạn đã nói tại CinemaCon 2022 rằng cánh cửa luôn rộng mở cho những bộ phim dài hơn của Netflix.
Có, tôi đã nói nhiều lần rằng các thành viên của chúng tôi muốn phát nhiều phim Netflix hơn. Ted Sarandos [đồng CEO] là một người thông minh nhưnghành tây thủy tinhthử nghiệm [phát hành rạp độc quyền vào cuối năm 2022 trước khi ra mắt nền tảng] là nửa bước; nó tích cực nhưng nó không đủ rộng và nó chỉ chiếu rạp trong một tuần, vì vậy tôi hơi bối rối không biết mục đích của việc đó là gì.
Bạn cũng cho biết mô hình kinh doanh phân phối hàng ngày đã chết. Bạn vẫn duy trì điều đó chứ?
Tôi biết. Hiện tại không có bộ phim lớn nào được lên kế hoạch cho chiến lược phát hành hàng ngày. Có một số bộ phim nhỏ mà các công ty đang cố gắng đạt được thành công tiếp thị từ việc phát hành tại rạp cùng lúc phim được phát hành tại nhà, nhưng đó không phải là nơi mô hình đang di chuyển và đó không phải là nơi Phố Wall muốn mô hình di chuyển.
Người ta cho rằng trong thời kỳ đại dịch, khán giả lớn tuổi và các gia đình có con nhỏ sẽ khó quay lại rạp. ĐÚNG VẬY?
Những con số cho thấy điều ngược lại.Súng hàng đầu: Maverickđã thu hút rất nhiều người cao tuổi. Nếu bạn nhìn vào những con số trên những bộ phim nhỏ hơn như80 Dành cho Brady, rõ ràng là nhắm đến khán giả lớn tuổi, những con số này tốt hoặc tốt hơn những loại phim đó đã làm trước đại dịch. Hiện chưa có đủ phim thu hút được nhóm người lớn tuổi.
Đối với các gia đình cũng vậy. Vì vậy, nhiều người nghĩ rằng trong thời kỳ đại dịch, họ không cần phải đến rạp chiếu phim nữa vì tất cả sẽ có ngay trên Disney+. Đó là một sai lầm và Disney đang trang bị lại mô hình phát hành của họ và bắt đầu tận dụng khoảng thời gian dài hơn để kinh doanh rạp chiếu và thúc đẩy Disney+. Hầu như theo từng công ty, rõ ràng là những mô hình này đang đi đúng hướng.
Liệu đã đủ để thu hút khán giả trẻ chưa?
Sau khi chúng tôi thoát khỏi đại dịch, không có đủ danh hiệu gia đình nên chúng tôi sẽ mất nhiều tháng mà không có danh hiệu gia đình lớn mới và điều đó gần như vẫn xảy ra cho đến ngày nay. Chúng tôi đã có một danh hiệu gia đình quan trọng được phát hành trong kỳ nghỉ lễ [Chú mèo đi hia: Điều ước cuối cùng]. Điều đó là chưa đủ để khiến họ quay trở lại với số lượng lớn — và điều đó dường như cũng đang thay đổi, dẫn đến thời gian còn lại của năm 2023 đến năm 2024. Chúng tôi khá tự tin rằng tất cả nhóm nhân khẩu học đang ra tín hiệu rằng họ muốn đến rạp để xem phim hay.
Điều đáng ngạc nhiên là rất ít rạp chiếu phim ở Bắc Mỹ - khoảng 5% - ngừng hoạt động trong đại dịch. Sẽ có nhiều người rơi bên lề đường?
Chúng tôi đã mất vài nghìn rạp chiếu phim trong nước, trong cơ sở hạ tầng khoảng 42.000. Nó có thể đã tồi tệ hơn rất nhiều. Những gì chúng ta đang thấy hiện nay là khi một số công ty đang đóng cửa một số địa điểm nhất định, những công ty khác đang tu sửa và đưa các địa điểm hoạt động trở lại. Các địa điểm cũ chưa được tân trang lại đúng cách có thể sẽ phải đóng cửa vĩnh viễn, trừ khi có công ty khác muốn đầu tư.
Chúng tôi đã thấy những con số rất đáng khích lệ từ các thành viên về số lượng PLF [màn hình khổ lớn cao cấp] đang được tạo ra, bao nhiêu hệ thống âm thanh kỹ thuật số mới đang được lắp đặt, bao nhiêu rạp hát đã chuyển đổi từ ghế ngồi truyền thống sang chỗ ngồi sang trọng, bao nhiêu rạp hát có đổi mới trong thực phẩm và đồ uống.
Thoát khỏi đại dịch, đã có rất nhiều khoản đầu tư quay trở lại hoạt động kinh doanh. Nếu chúng tôi mất màn hình vĩnh viễn vì không ai muốn tân trang lại vị trí đó, điều đó có lẽ phù hợp với mô hình kinh tế đang phát triển.
Bạn có thấy triển lãm áp dụng nội dung thay thế là một phần quan trọng của hoạt động kinh doanh không?
Một trong những hứa hẹn tuyệt vời của điện ảnh kỹ thuật số chưa bao giờ được thực hiện đầy đủ là nội dung thay thế. Rạp chiếu phim kỹ thuật số mang lại nhiều lợi ích khác như tính nhất quán về chất lượng video và tính linh hoạt hơn trong lập trình, nhưng chúng tôi cũng hy vọng hoạt động kinh doanh nội dung thay thế sẽ phát triển hơn nữa. Một trong những thách thức và sáng kiến lớn hơn tại NATO và [tổ chức phi lợi nhuận của NATO] Quỹ Điện ảnh là tìm cách phát triển loại hình kinh doanh đó: loại giấy phép nào có thể được cấp để tổ chức nhiều sự kiện thể thao hơn, làm cách nào các hãng phim có thể tối đa hóa tất cả nội dung của họ, bao gồm cả chương trình truyền hình, với một loại vở kịch sân khấu nào đó. Đã có một số thử nghiệm hay với các buổi ra mắt hoặc trận chung kết loạt phim tại rạp và bạn sẽ thấy nhiều môn thể thao hơn.
Quan điểm của bạn về giá cả năng động và biến đổi là gì?
Vai trò của người điều hành hiệp hội thương mại không phải là nói về các mô hình định giá, bởi vì đó là một vấn đề rất cạnh tranh và luật chống độc quyền khá rõ ràng về vấn đề này. Nhưng tôi rất vui vì các hãng phim và nhà triển lãm đang cùng nhau hợp tác và thử nghiệm điều đó.
Bạn đã thấy sự tăng trưởng quốc tế mạnh mẽ nhất ở đâu?
Phòng vé Trung Quốc bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch. Nếu chính sách của chính phủ đối với rạp chiếu tiếp tục như hiện nay [mở rạp sau thời gian dài đóng cửa], thì đó sẽ lại là một thị trường tăng trưởng nhanh chóng. Phần lớn sẽ phụ thuộc vào bộ phim nào được phép chiếu ở đó và đó là một câu hỏi lớn.
Đông Nam Á đã xây dựng những rạp chiếu phim tuyệt vời và một số địa điểm tôi từng thấy ở Thái Lan, Philippines và Malaysia đẹp đến kinh ngạc. Có tiềm năng tăng trưởng đáng kể ở Châu Phi và Trung Đông. Chúng tôi là thành viên của nhóm đã đàm phán với Vương quốc Ả Rập Xê Út để các rạp chiếu phim mở cửa trở lại trước đại dịch. Châu Phi có những điểm đầy hứa hẹn: cộng đồng yêu thích điện ảnh ở các quốc gia như Nigeria và Nam Phi khá đông đảo nên bạn sẽ thấy [sự phát triển] tích cực ở đó.
Châu Âu và Bắc Mỹ là những thị trường trưởng thành. Ngay trước đại dịch, chúng tôi đã đạt đến mức có rất nhiều rạp chiếu phim hiện đại ở mọi nơi để mọi người tham dự. Vẫn còn cơ hội để phát triển vượt ra ngoài doanh thu phòng vé trước đại dịch nếu một số câu hỏi trước đó đi đúng hướng — chẳng hạn như nếu chúng ta có thêm tựa phim phát hành rạp.
Vì rất nhiều lý do ngoài ngành triển lãm nhỏ bé, mọi người đều hy vọng xung đột Nga-Ukraine sẽ sớm kết thúc. Nga từng là một trong năm thị trường triển lãm lớn nhất thế giới và hiện nay nước này đang bị ảnh hưởng khá nặng nề. Rõ ràng, [lĩnh vực triển lãm] của Ukraine cũng bị ảnh hưởng khá nặng nề nhưng đó không phải là một thị trường lớn.
Châu Mỹ Latinh khá đa dạng trong cách các chính phủ ứng phó với đại dịch và do đó, sự trỗi dậy trở lại ở mỗi quốc gia là khác nhau, nhưng tôi tin tưởng rằng Mỹ Latinh vẫn sẽ là một thị trường rất quan trọng.
Bạn sẽ thấy tỷ lệ phần trăm tổng doanh thu phòng vé của các phim được phát hành trên toàn cầu vẫn nằm trong khoảng 60%-70%, phần còn lại đến từ trong nước. Đó là điều lành mạnh cho doanh nghiệp.
Điều hối tiếc chính của bạn là gì?
Tôi ước gì tôi chưa bao giờ nói từ sân khấu CinemaCon rằng tôi đã xem12 Năm Làm Nô Lệở nhà thay vì ở rạp. Tôi [đã phải chịu đựng] cơn bão báo chí kéo dài 48 giờ về việc đã nói ra điều ngu ngốc như thế nào.
Bạn yêu thích điều gì trong nhiệm kỳ của mình?
Đó là một hành trình đầy niềm vui khi các thành viên đầy nhiệt huyết làm việc cùng nhau để hoàn thành những điều tuyệt vời và vượt qua thử thách. Thật đáng khích lệ khi thấy hơn 100 đạo diễn điện ảnh lên tiếng về sự cần thiết phải bảo tồn điện ảnh và đọc bài xã luận của [nhà làm phim] Chris Nolan trongBưu điện Washingtonvà trò chuyện với nhiều người trong cộng đồng sáng tạo trong thời kỳ khủng hoảng về niềm tin của họ vào loại hình nghệ thuật và công việc phát hành rạp.
Tôi rất vui trước cách cả ngành làm việc cùng nhau trong thời kỳ đại dịch. Ngành công nghiệp này đã triển khai kế hoạch CinemaSafe để trấn an khách hàng rằng họ có thể quay lại và mở cửa trở lại các rạp chiếu phim. Việc gây quỹ để giúp nhân viên của chúng tôi thông qua Will Rogers [Quỹ tiên phong điện ảnh, cung cấp hỗ trợ và tư vấn tài chính cho các thành viên trong ngành trong thời kỳ khó khăn] và khoản trợ cấp thất nghiệp mà chúng tôi đã vận động để giúp họ nhận được - đó là sự kết hợp mang tính lịch sử giữa các lợi ích cần vượt qua thách thức lớn nhất mà ngành kinh doanh điện ảnh từng phải đối mặt.
Một số thách thức lớn nhất đối với người kế nhiệm của bạn là gì?
Việc tiếp tục để NATO có ảnh hưởng đáng kể trong việc đánh bại các đề xuất đầy thách thức của chính phủ và khuyến khích các đề xuất hữu ích của chính phủ luôn là vai trò then chốt của hiệp hội thương mại. Michael [P O'Leary] được trang bị rất tốt để làm điều đó ở cấp liên bang và tiểu bang.
Những gì chúng tôi làm ở Hollywood là ưu tiên lớn khác của hiệp hội. Sự ra mắt của Quỹ Điện ảnh là một phần quan trọng trong đó và tôi tin rằng Jackie [Brenneman, EVP] điều hành quỹ và Michael điều hành NATO sẽ là một mối quan hệ đối tác tốt. Và việc tiếp tục tăng cường mối quan hệ giữa triển lãm và cộng đồng sáng tạo ở Hollywood là rất quan trọng.
Điều gì tiếp theo dành cho bạn?
Tôi sẽ tiếp tục tham gia vào ngành này vì tôi yêu thích nó, nhưng đã đến lúc phải từ bỏ 18 giờ mỗi ngày. Phần còn lại, về mặt cá nhân, là vợ tôi là người Hy Lạp, và thỏa thuận là cô ấy sẽ dành nhiều thời gian ở Mỹ vì đó là nơi làm việc và gia đình của tôi, và khi tôi nghỉ hưu đã đến lúc dành nhiều thời gian hơn ở Hy Lạp.
Arlene 
Arlene 
Arlene