ความคิดเห็นของแขกรับเชิญ: “เหตุใดคนผิวดำจึงมีเพียงไม่กี่คนที่ดำรงตำแหน่งที่มีอำนาจในภาคประชาสัมพันธ์ภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์”

หลังจากทำงานประชาสัมพันธ์ภาพยนตร์นานาชาติมา 25 ปี ฉันจำเป็นต้องรับมือความเจ็บปวดและลำบากใจในการแบ่งปันความคิดของฉันเกี่ยวกับการขาดความหลากหลายในอุตสาหกรรมของเรา

ฉันได้รับแรงผลักดันให้ทำเช่นนี้เพื่อตอบสนองสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนลฟีเจอร์ของย้อนกลับไปเมื่อเดือนกันยายน 2022 เรียกว่า'Powerhouse PRs: ผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะนานาชาติเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของเทศกาลภาพยนตร์'และการขาดความหลากหลายสะท้อนให้เห็นในผลงานชิ้นนี้ ไม่มีบุคคลผิวสีสักคนเดียวที่โดดเด่น เนื่องจากไม่มี PR คนผิวดำเป็นผู้นำในการรณรงค์สำหรับภาพยนตร์ในส่วนหลักของเทศกาลภาพยนตร์เวนิส เบอร์ลิน และเมืองคานส์ในช่วงสองปีที่ผ่านมา น่าจะนานกว่านี้

อาจมีการสนทนามากมายในหัวข้อนี้ แต่เราแทบไม่ได้แยกแยะเหตุผลว่าทำไมคนผิวดำในตำแหน่งที่มีอำนาจในภาคประชาสัมพันธ์ภาพยนตร์ต่างประเทศจึงมีเพียงไม่กี่คน และใช้ตัวอย่างที่จับต้องได้เพื่อทำความเข้าใจว่าทำไม

ฉันรู้ว่าเหตุใดฉันจึงไม่สามารถรวมอยู่ในรายการนั้นได้ เป็นเพราะแม้จะทำงานมา 25 ปีในภาคส่วนนี้ – 14 ปีในจำนวนนี้ขณะทำงานอยู่ในสหราชอาณาจักร –ในฐานะผู้หญิงผิวดำ ฉันชนเพดานกระจก อาชีพการงานของฉันไม่ได้มีความก้าวหน้าโดยตรง ซึ่งเป็นตัวชี้วัดตามปกติที่แสดงถึงความก้าวหน้าและความสำเร็จ คนชายขอบต้องดำเนินการโดยใช้วิธีการอื่นและทำงานหนักมากเพียงเพื่อที่จะอยู่นอกสนาม นั่นไม่ถือว่ามีคุณค่าหรือถูกต้องตามกฎหมายเหมือนกับผู้ที่มีสิทธิ์ไม่ต้องทำสิ่งดังกล่าว

จากสหรัฐอเมริกาไปยังสหราชอาณาจักร

อาชีพการประชาสัมพันธ์ของฉันมีพื้นเพมาจากลอสแองเจลีสเริ่มต้นจากการประชาสัมพันธ์ส่วนตัวที่ Susan Geller & Associates แต่ความสนใจในภาพยนตร์ต่างประเทศทำให้ฉันมาที่ DDA ซึ่งฉันใช้เวลาเกือบ 10 ปีทำงานในสำนักงานในแอลเอและลอนดอน และออกจากตำแหน่งรองประธานฝ่ายประชาสัมพันธ์ระหว่างประเทศ . จากนั้นฉันไปที่ Paramount Pictures ซึ่งฉันดำรงตำแหน่งเดียวกัน และต่อมาได้ไปรับบทบาทที่ Romley Davies Publicity, Lionsgate UK, ภายในองค์กรที่ Tribeca Festival และ Sundance Film Festival และล่าสุด ฉันดำรงตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ BFI Festivals ทำงานในเทศกาลภาพยนตร์ BFI London และ BFI Flare: เทศกาลภาพยนตร์ LGBTQIA+ ในลอนดอน

ด้วยเอเจนซี่และตัวฉันเองในฐานะฟรีแลนซ์ ฉันได้เป็นตัวแทนภาพยนตร์ในงานเทศกาลต่างๆ เช่น เบอร์ลิน, คานส์, ซานเซบาสเตียน, เวนิส, โทรอนโต, ลอนดอน, ซันแดนซ์, SXSW และ Tribeca และอื่นๆ อีกมากมาย

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันถูกเรียกว่าเป็นคำหยาบทางเชื้อชาติ ฉันต้องอดทนต่อการกลั่นแกล้งและการคุกคามที่มีแรงจูงใจทางเชื้อชาติ พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม และความอับอายในที่สาธารณะต่อหน้าเพื่อนร่วมงานและสื่อมวลชน ฉันมีเพื่อนร่วมงานแสดงความเห็นแบบลำเอียงและไม่เคารพเกี่ยวกับคนผิวดำ/สื่อมวลชนผิวดำต่อหน้าฉัน และไม่เคยต้องรับผิดชอบเลย ขณะเดียวกันก็มีความยินดีที่ได้ร่วมงานกับผู้เชี่ยวชาญด้านประชาสัมพันธ์และบุคลากรที่ดีที่สุดในธุรกิจของเรา

ฉันเป็นเพียงคนคนหนึ่ง แต่ประสบการณ์ของฉันเป็นจริง ข้อสังเกตเหล่านี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับความคืบหน้าเล็กน้อยที่เกิดขึ้นในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา – ฉันรู้ว่ามีนักประชาสัมพันธ์ที่ได้รับการว่าจ้างในระดับจูเนียร์ในหน่วยงานเหล่านี้บางแห่งตอนนี้เป็นคนผิวดำ แต่จากประสบการณ์ของฉันในการเป็นนักประชาสัมพันธ์ผิวดำในช่วงวัยหนึ่งที่ทำงานประชาสัมพันธ์ภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์ระดับนานาชาติในเทศกาลภาพยนตร์

ภายนอกฉันต้องมีท่าทางที่เข้มแข็งมากเพื่อปกปิดความเจ็บปวด ความวิตกกังวล และความโกรธแค้นที่อยู่ภายใน

แม้จะทำงานร่วมกับผู้บริหาร ผู้สร้างภาพยนตร์ และผู้มีพรสวรรค์ในธุรกิจที่เก่งที่สุด ฉันก็ยังไม่มีโอกาสได้รับคำปรึกษาและการสนับสนุนจากหัวหน้าหรือเพื่อนร่วมงานที่จะทำให้ฉันได้มีที่นั่งจริงที่โต๊ะ

และเนื่องจากฉันไม่ได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมกลุ่มที่มีอยู่ในหน่วยงานขนาดใหญ่ หรืออยู่ภายใต้การดูแลของผู้มีอำนาจ ฉันจึงไม่สามารถโดดเด่นได้อย่างเห็นได้ชัดในแบบเดียวกับที่เพื่อนร่วมงานของฉันมี ฉันสร้างชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่จากทักษะและจรรยาบรรณในการทำงานของฉัน แต่ถึงแม้จะมีบทบาทที่ยอดเยี่ยมและสัญญาที่ดี ฉันก็มาถึงเพดานและไม่สามารถก้าวขึ้นไปให้สูงขึ้นได้อีกต่อไป ฉันอิดโรย

ฉันได้ลาออกจากการเดินทางในตำแหน่งงานประจำและงานฟรีแลนซ์หลายตำแหน่ง และงานที่ดูเหมือนจะไม่ก้าวหน้า หากฉันถูกถามว่าใครเป็นที่ปรึกษาหรือช่วยปูทางให้ฉันมาถึงทุกวันนี้ ฉันคงตอบไม่ได้ แต่ฉันมีความทรงจำเกี่ยวกับความก้าวร้าวระดับจุลภาคและมหภาคที่ฉันต้องก้าวข้ามเพียงเพื่อที่จะทำงานที่ฉันรักต่อไป

ฉันไม่เคยได้กลับไปยังจุดที่ฉันอยู่ในจุดสูงสุดของฉัน ฉันไม่ได้รับโอกาสที่ยิ่งใหญ่อีกต่อไป คนอื่นเก่งรอบตัวฉัน

ความพึงพอใจเป็นสิ่งเลวร้าย

ฉันสามารถนับคนที่จ้างฉันในฐานะฟรีแลนซ์อย่างสม่ำเสมอ โดยให้โอกาสฉันได้หาเลี้ยงชีพตัวเองในสภาพแวดล้อมทางวิชาชีพที่ฉันไม่ตกอยู่ภายใต้อคติ และในบางสถานการณ์ อาจมีพฤติกรรมเหยียดเชื้อชาติและภาษาด้วย เพราะสิ่งนั้นยังคงมีอยู่ แม้กระทั่งหลังปี 2020 ก็ตาม เพื่อนร่วมงานที่แสดงพฤติกรรมเหล่านี้จะไม่มีวันต้องรับผิดชอบและไม่มีใครได้รับบทเรียน พวกเขาหันหลังกลับและมองไปอีกทางหนึ่ง ความพึงพอใจเป็นสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าการกระทำหรือคำพูดที่น่าเกลียดของใครบางคน และการจุดประกายไฟที่ฉันเผชิญอยู่ตลอดเวลา

มืออาชีพผิวดำมีบทบาทในการตัดสินใจของผู้บริหารน้อยเกินไป และนั่นหมายความว่าเรามักจะเข้าและออกก่อน เรามีช่องว่างสำหรับความล้มเหลวน้อยกว่าคนผิวขาวของเรามาก เราต้องนำทางระบบที่ไม่ได้ตั้งค่าไว้เพื่อรองรับเรา

การเลือกปฏิบัติประเภทนี้เป็นเรื่องปกติ และโดยเฉพาะผู้หญิงผิวดำต้องเผชิญกับความท้าทายที่เพิ่มมากขึ้น เรามีแนวโน้มที่จะเผชิญกับความโดดเดี่ยวในฐานะ 'ผู้เดียว' และมีแนวโน้มที่จะขาดแบบอย่างในการเป็นผู้นำที่มีเอกลักษณ์เดียวกับเรา เราต้องทำงานหนักกว่าคนผิวขาวเพื่อให้ได้รับการยอมรับน้อยลง เรามักจะพยายามไม่ใช้พื้นที่มากเกินไปและพูดเฉพาะเมื่อเรามีเรื่องสำคัญจะพูดเท่านั้น

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

แล้วเราจะตรวจสอบความไม่เท่าเทียมกัน ขจัดอคติ ให้คำปรึกษาแก่คนรุ่นต่อไป และมองหาวิธีที่จะทำให้ธุรกิจของเราครอบคลุมมากขึ้นได้อย่างไร

การเพิ่มจำนวนความหลากหลายทางเชื้อชาติไม่ใช่เรื่องเล็กๆ และอาจต้องใช้การเปลี่ยนแปลงทั่วทั้งอุตสาหกรรมเพื่อเพิ่มการเป็นตัวแทนของมืออาชีพผิวดำในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ ลักษณะเฉพาะของอุตสาหกรรมทำให้การบรรลุความเสมอภาคเป็นความท้าทายที่ซับซ้อน โครงสร้างความรับผิดชอบและความโปร่งใสที่แข็งแกร่งมักจะขาดหายไปเมื่อจำเป็นต้องเพิ่มขึ้น การเอาชนะอุปสรรคที่ซ่อนอยู่และเครือข่ายที่แน่นแฟ้นและอบอุ่นซึ่งยังคงครอบงำภูมิทัศน์นั้น จะต้องอาศัยความร่วมมือที่ยั่งยืนระหว่างเพื่อนร่วมงานหลายๆ คน (ตัวแทนฝ่ายขาย ผู้ผลิต ประชาสัมพันธ์อื่นๆ ผู้จัดจำหน่าย)

การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงและยั่งยืนจะไม่เกิดขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน แต่สิ่งที่อาจเริ่มเพิ่มความหลากหลายและการเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงคือการที่บริษัทจำนวนมากขึ้นปรารถนาที่จะบรรลุการเป็นตัวแทนที่ไม่ใช่คนผิวขาวมากขึ้นในทุกระดับและทุกบทบาท ตั้งแต่ผู้ช่วยไปจนถึงห้องประชุมคณะกรรมการ และค้นหาหนทาง ที่จะรับผิดชอบตัวเอง

ขั้นตอนที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการทำให้พนักงานและหุ้นส่วนสำคัญทุกคนทราบอย่างชัดเจนว่าพฤติกรรมที่ครอบคลุมนั้นเป็นอย่างไร แม้แต่ผู้ที่ผ่านการฝึกอบรมต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติแล้วก็ยังไม่รู้หรือพอใจกับพฤติกรรมที่เป็นอันตรายซึ่งพวกเขายังคงมีส่วนร่วมอยู่

ไม่ได้นิ่งเงียบ

การเขียนสิ่งนี้ไม่เกี่ยวกับการวิจารณ์ แต่เกี่ยวกับการไม่นิ่งเงียบ เราไม่สามารถก้าวหน้าได้หากเราไม่สามารถไว้วางใจและเคารพซึ่งกันและกันมากพอที่จะมีการสนทนาที่ยากลำบาก จะต้องมีความรับผิดชอบในการก้าวไปข้างหน้า เพราะหากไม่มี เราก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ให้ดีขึ้นได้ การนำประชาสัมพันธ์รุ่นต่อไปมาสู่พื้นที่ที่พวกเขาอาจได้รับอันตรายไม่ใช่คำตอบ

การต้องต่อสู้เพื่อสิ่งที่คนอื่นมักไม่จำเป็นหรือจำเป็นต้องสนับสนุนด้วยตัวเองเพื่อความเท่าเทียมทางเชื้อชาติมากขึ้นถือเป็นภาระที่ไม่ยุติธรรมซึ่งมักตกเป็นภาระของผู้ประกอบวิชาชีพผิวดำเกือบทั้งหมด ความหงุดหงิดและความเหนื่อยล้าของบทสนทนาและคำถามว่าทำไมการเหยียดเชื้อชาติในอุตสาหกรรมจึงเกิดขึ้น ซึ่งเราบอกว่าไม่ใช่หน้าที่ของเราที่จะตอบหรือแก้ไข แล้วถ้าเราไม่ทำใครจะทำล่ะ?

ถ้าไม่ตอนนี้เมื่อไหร่?

Mia Farrell เป็นนักประชาสัมพันธ์ภาพยนตร์อิสระที่ทำงานระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา ล่าสุดเธอเป็นผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ BFI London Film Festival และ BFI Flare ระหว่างปี 2017 ถึง 2022 ในบทบาทนี้เธอยังสนับสนุน Critics' Mentorship Initiative ที่ให้โอกาสในการถ่ายทำนักวิจารณ์จากภูมิหลังที่ด้อยโอกาส รายการนี้ได้รับรางวัลประเภทความหลากหลายในงาน Big Screen Awards ประจำปีนี้จากสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนล.ปัจจุบัน ฟาร์เรลล์ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสถาบัน Hanson FilmTV Institute ในสหรัฐอเมริกา เพื่อสานต่องานให้คำปรึกษาของเธอเกี่ยวกับความครอบคลุมในภาพยนตร์มากขึ้น เธอยังกำลังก่อตั้งกลุ่มประชาสัมพันธ์ใหม่และทำงานร่วมกับผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีและบริษัทต่างๆ เช่น Grain Media