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Hulu 的一系列高度不敬的時代作品中的最新作品偉大的其靈感來自於同名的俄羅斯皇后,更廣泛地說,是才華橫溢的女性與極其平庸的男性的生活。這部諷刺搞笑的迷你劇絕對是一部非歷史的歡鬧劇。儘管偉大的確實建構了傳統的權力結構和環境,創始人托尼·麥克納馬拉(Tony McNamara)(《最喜歡的19 歲的凱瑟琳(艾莉·範甯飾)揮舞著血淋淋的中指,巧妙地概括了忠實再現 18 世紀末俄羅斯的態度。在其豐富智慧的背後是一個雄心勃勃的故事,我們允許它得到培育。

麥克納馬拉和他的聯合執行製片人瑪麗安·麥高恩採取了許多自由的做法來維持一個令人信服的敘述,甚至從俄羅斯君主家譜中刪除了一代人。在整個系列中,彼得二世(實際上是彼得三世,在位六個月後於 1762 年退位)對他的父親彼得大帝半言不語,但總是在對比中感到痛苦。他試圖繼續父親的現代化工作,其中包括禁止留鬍子,因為這是舊俄羅斯的身體代表。尼可拉斯霍特 (Nicholas Hoult) 飾演的彼得性格惡毒、反覆無常。能夠達到真正的深度,同時又完全超越了他的深度。他有相當的權力,但沒有遠見。

當我們第一次見到凱瑟琳時,她是一位年輕的德國(實際上是普魯士)公主,她夢想的是合作,而不是政變。第一集也被稱為“偉大的”,講述了她與彼得的求愛和他們的婚禮,跳過了蜜月期,讓凱瑟琳漂流在異國他鄉。真正的葉卡捷琳娜從到達俄羅斯的那一刻起就開始贏得她的新同胞的支持;該劇中的凱瑟琳雖然同樣受過良好的教育,但一開始就比較新手,在一段無愛的婚姻和一群冷漠的貴族中掙扎。在研究了多位啟蒙運動學者和哲學家的著作後,凱瑟琳對如何使俄羅斯成為東方的燈塔、促進新聞自由和婦女的更大影響力充滿了想法。然而,儘管她擁有皇室婚姻,但她沒有資格影響改變。

就像現實生活中一樣,偉大的凱瑟琳的才華與丈夫的無能發生了衝突。我們知道事情的結局——彼得退位,然後被暗殺——但這部連續劇發現了尖銳的喜劇,甚至在推遲不可避免的事情方面也令人心酸。當凱瑟琳召集她的政變團隊時,她發現了這片土地上的不滿情緒,並利用它為自己謀利。因為每個想要推翻政府的團隊都需要一位政策專家,所以她說服彼得的顧問之一奧洛伯爵(薩莎·達萬飾)加入她的行列。瑪麗亞(菲比·福克斯飾)是一位名譽掃地的貴婦,後來成為女僕,她是完美的盟友:她一邊慫恿凱瑟琳,一邊正確看待事情。當年輕的皇后絕望地發現自己是“這裡的囚犯……嫁給了一個白痴”時,馬裡亞爾不禁打趣道:“以前從來沒有發生在女人身上。”

凱瑟琳也找到了彼得的姑姑伊莉莎白(貝琳達·布羅米洛,麥克納馬拉現實生活中的配偶)作為伴侶和榜樣。對凱瑟琳來說,伊莉莎白代表了一種誘人的另一種存在方式:世俗而理想主義,有成就且受人愛戴。她是唯一知道如何對付彼得的人;在該系列的大部分時間裡,她是唯一真正了解他的人。有一段時間,凱瑟琳將她視為導師,但伊莉莎白似乎不介意這個角色。一些偉大的最有趣的時刻發生在伊莉莎白上教訓的時候,尤其是肉體的教訓。但凱瑟琳很快就意識到,她認為注定會走向偉大的道路,是她必須為自己創造的道路。

偉大的充滿了陰謀、性、褻瀆和不合時宜的內容——對俄羅斯歷史上一段動盪時期的描述華麗、令人眼花繚亂,有時甚至完全不準確。真正的彼得在他的統治期間設法引入了一些進步思想(不足以保住他的王位,但仍然如此);在這裡,他只是在妻子的溫柔指導下才這樣做。凱瑟琳後來成為一位開明的暴君,但就像 HBO 的那樣凱瑟琳大帝在迷你劇中,我們只看到她更具前瞻性的政策。在現實生活中,凱瑟琳只依靠男人來幫助她發動政變;偉大的她與兩個狡猾的女人配對,一個是軍隊中的粗壯笨蛋(道格拉斯·霍奇飾演維元素諾夫將軍),另一個是書呆子。麥克納馬拉和麥高恩在這個世界上也充滿了有色人種,包括達萬飾演的奧洛和達努西亞·薩馬爾飾演的斯文斯卡夫人,即 18 世紀的雷吉娜·喬治。

儘管該系列的事件如此濃縮和喧鬧,偉大的沒有掩蓋個人犧牲,也沒有忽視凱瑟琳相對於她的同謀和臣民的特權。推翻彼得是凱瑟琳的主要目標,也是整個系列的主要目標,但是偉大的也致力於探索權力更大者的影響範圍。對格里戈爾和喬治娜「喬治」戴莫夫(分別是格威林李和查麗蒂韋克菲爾德)來說,受到彼得的青睞既是福也是禍。身為牧師阿奇(彼得統治下少數允許留鬍子的人之一),亞當·戈德利的處境比以前更加虔誠和狡猾。;必要時,他會鞠躬、行禮,但仍準備抓住一切機會制定宗教律法。凱瑟琳也許是皇后,但領導宮廷女士們的是斯文斯卡。甚至瑪麗亞爾和伊麗莎白也會做出可怕的事情來保護——或者重新奪回——他們在那裡的地位。

偉大的制定了支持這些陰謀家和奮鬥者的體系,並反過來得到這些陰謀家和奮鬥者的支持,但正如其標題所示,它的重點始終是王冠。歷史無可否認,但麥克納馬拉讓「偉大」的綽號在彼得和凱瑟琳之間飄浮,隨時準備被更狡猾的人搶走。儘管範甯和霍爾特的角色逐漸走向戰爭,但他們是一對互補性極強的搭檔。範甯有頑皮的一面,但每當夫妻倆展開(不成比例的)鬥智斗勇時,這位演員就會為麥克納馬拉的尖刻對話增添一定程度的不透明性。她像朝臣一樣學會掩飾。雖然霍爾特的表演暗示了真正的脆弱,但它的意圖與範甯的相反——所有的虛張聲勢和不假思索的行動。到了倒數第二集,彼得不知不覺地從凱瑟琳那裡學到了足夠多的東西,實際上陷入了矛盾:「我無法選擇我想成為的皇帝。這些混蛋讓我選擇成為我必須成為的皇帝。凱瑟琳可能會奪得王冠,但兩人偉大的的領先者帶走了勝利者。

麥克納馬拉本可以深入探討與當代世界領導人的相似之處,但是偉大的的幽默和觀察在永恆中更加敏銳。像凱瑟琳一樣,偉大的成功是因為它知道什麼時候該把一些事情留給自己。