首席副地方檢察官阿德里安·洛芙。照片:Jason Getz/《亞特蘭大憲法報》,取自 ZUMA Press Wire
其中一名被告在YSL 試驗有達成認罪協議。 Quamarvious Nichols 承認一項共謀違反《RICO 法案》的重罪。作為認罪協議的一部分,該州駁回了多項指控,包括一項謀殺罪、兩項與幫派相關的罪名和三項與槍支相關的罪名。法官 Paige Reese Whitaker 判處 Nichols 20 年徒刑 7 年,其餘刑期緩刑並按服刑時間計入。 RICO 指控被判處 5 至 20 年徒刑。
尼可斯穿著黑白法蘭絨襯衫、卡其色褲子,戴著眼鏡,在講台上確認自己的認罪。尼科爾斯的律師布魯斯哈維 (Bruce Harvey) 表示,他承認與過去的毒品犯罪有關的 RICO 陰謀的事實基礎,但斷然否認尼科爾斯參與了暴力活動。哈維指出,尼科爾斯幾天後就將年滿 30 歲,他的母親在監獄中去世,父親被亞特蘭大警方槍殺,他「出身非常卑微」。 「他是一個聰明的年輕人,我相信他有未來,」哈維說。尼可斯被判刑後微笑著擁抱了他的律師。哈維在聲明中稱該交易是「一項特殊的解決方案」。
法官 惠特克 休會 在尼科爾斯認罪後法庭上,所以看來包括說唱歌手 Young Thug 和 Yak Gotti 在內的其餘五名被告目前都沒有接受認罪協議。戈蒂的律師道格·韋恩斯坦(Doug Weinstein) 要求他的當事人(原名迪蒙特·肯德里克(Deamonte Kendrick))以“公眾成員”的身份在場見證認罪,這促使休庭讓共同被告入席。發推文戈蒂“被錯誤指控並被監禁”,並補充說,“我們將繼續為他的自由而戰。”
尼科爾斯的認罪協議已於上週啟動說唱歌手 Slimelife Shawty 在作證期間不小心向陪審團讀出了本應被編輯的標籤“#FreeQua”。尼科爾斯的律師提出無效審判,因為他的暱稱是“Qua”,而該標籤可能向陪審團暗示尼科爾斯已入獄。 「我們無法敲響這個警鐘,」他的律師妮可·威斯特摩蘭說。另一位名叫「Qua」的被告 Marquavius Huey 的律師也提出了無效審判的請求。惠特克法官向陪審團討論了一項規定,即主題標籤不涉及任何誇,然後拒絕了威斯特摩蘭提出的帶有偏見的誤審動議,這將不允許重審。惠特克隨後詢問威斯特摩蘭是否希望在沒有偏見的情況下進行無效審判,她同意了,導致惠特克宣布休庭。法庭自 10 月 23 日下午起休庭,有報道稱,多名辯護律師與地方檢察官法尼威利斯會面,討論認罪協議。惠特克尚未對無效審判動議做出裁決。
多天的認罪討論只是審判的最新延誤。評審團選拔耗時近一年11 月 27 日正式開庭審理。被告之一香農·史迪威在監獄中被刺傷12 月,導致了一個月的延遲。而在七月,該審判的原任法官烏拉爾·格蘭維爾被迴避6 月 10 日,與檢察官和一名證人進行了一次秘密、單方面會面。在另一名法官也迴避後,惠特克接手了審判。儘管專家預計她會宣布審判無效,她決定繼續,試圖提高審判效率在格蘭維爾無數次拖延之後此後的幾個月裡,惠特克批評並譴責檢方處理此案的無組織性。