歡迎來到夏洛特·尼道島

什麼時候神話任務的夏洛特·尼克道 (Charlotte Nicdao) 和我意識到我們都面臨蟑螂在家裡到處亂竄的問題，我們決定一起消滅它們。幾天前，當我要求我們嘗試找出一些透過 Zoom 進行的活動，而不是標準的“你最近怎麼樣？”新冠病毒安全採訪協議，Nicdao 建議玩 Nintendo Switch 遊戲保護動物。但是，正如 Nicdao 和我很快意識到的那樣，我們都花了很多很多的時間保護動物去年大流行首次爆發，然後又被放棄。現在，幾個月後，在一些令人難以置信的疫苗之後，我們可愛的小卡通人物保護動物家裡到處都是蟑螂。

於是我邀請她來到我的電玩屋，我們兩個開始到處跑去踩蟲。 “看看他們的小鬼魂！” Nicdao 說，當第一個 bug 被消滅時。一朵微小的藍色蟲子形狀的雲漂浮到空中然後消失。 「噢，那是壞的。你看見生命離他們而去了嗎？再次，保護動物正在發揮其不可思議的魔力；我們在這個國家的兩端，但感覺就像我們在一起在這個可愛的房子裡，見證蟑螂的靈魂離開他們的身體。

儘管大流行時代的採訪受到限制，但視頻遊戲合作體驗是與 Nicdao 談論目前正在播出的第二季的特別合適的方式 Apple TV+ 系列神話任務。她飾演電玩工程師兼設計師 Poppy Li，她是一款流行 MMORPG 遊戲（也稱為「MMORPG」）背後的首席創意人之一。神話任務。儘管 Nicdao 在開始拍攝之前對電子遊戲社群做了很多研究神話任務在第一季中，她幾乎沒有任何第一手的遊戲經驗。 「我真的很羞愧地承認，我對遊戲社群的主要了解是 Gamergate，」她告訴我。

但隨後，正如我們許多人所經歷的那樣，大流行病襲來了，保護動物。她在拍攝第二季之前就開始玩遊戲，後來她意識到第二季的故事情節主要是關於Poppy 想要建立一個視頻遊戲擴展包，專注於構建和創造力，並在整個遊戲世界中持續發生環境變化。 「我當時想，我驚呆了。我很興奮有這麼多人加入了這個遊戲，並且如此個人地痴迷並投資於他們使用所獲得的工具所做的事情。

戴著可愛的赤霞珠色貝雷帽、戴著醒目的心形眼鏡的Nicdao和裝扮成荷蘭小女孩的作者在Nicdao的島上一起喝茶、吃紙杯蛋糕。照片：《動物之森》提供

對於 Nicdao 來說，在第一季中進入 Poppy 並不困難。她花了數年時間追求表演，十多年來在澳洲的計畫中獲得角色，但在洛杉磯參加試鏡的過程卻是一次不斷的挫敗感。所以當她確實被選中時神話任務正是對那種幾乎但不完全是感覺的第一手了解塑造了她對Poppy 的描繪：「她的故事很大程度上是關於想要得到認可，想要她的想法被認為是有效的。 」不過，在第二季中，波比被提升為與羅布·麥克爾亨尼(Rob McElhenney) 飾演的伊恩(Ian) 一起擔任首席創意角色，因此她的想法得到了傾聽，而現在她的故事更多的是關於她對自己努力實現的願景感到強烈的興奮。 「感受到對她想要創造的這個特定事物的熱情，這對遊戲玩家來說是一個機會，讓他們也能感​​受到自己的 想法有效嗎？我覺得這是因為……是的，透過玩這個遊戲，我得到了很多資訊。喜歡，我正在造島！我是萬物之神！」

當她說這句話時，我聽到 Nicdao 直接用 Poppy 的聲音說話。很容易看出她將這種一心一意的注意力轉移到了她的角色上，特別是因為波比在這一季的大部分時間裡都被她的新資料片概念所淹沒，以至於她對待其他人都很糟糕。轉彎不是憑空而來的，而是從無到有的。 Nicdao 指出，Poppy 在第一季的行為中有很多危險信號，當 Poppy 在公司實際上沒有太多權力時，這些事情很容易被原諒。她是一個糟糕的合作者，就像她的老闆一樣具有剝削性和專一性，尤其是當她忽視和操縱像遊戲測試人員這樣的低階員工時。到了第二季，她完全有能力成為創意天才，但同時也是個真正的混蛋。她對下屬的低調殘忍升級為徹頭徹尾的暴政；達納 (Dana) 是一名遊戲測試員，波比 (Poppy) 本來可以在指導下建立富有成效的合作夥伴關係，但她卻因為勞累過度、受到虐待而受到波比 (Poppy) 的蔑視。 「一旦她掌握了權力，」尼克道說，「就像，等等，我不知道你是不是一個很好的人。」

這麼多有什麼區別神話任務 是它願意從一部職場喜劇開始，然後深入創作過程。在波比的例子中，它是關於探索當劇中最受歡迎的創意人物變得非常非常卑鄙時會發生什麼。 「我確實認為我們的角色本質上都是好人，」尼克道在回顧波比第二季的轉變時說道。 「他們成長、學習，你會看到波比和伊恩內心的脆弱和不安全感。但問題仍然是，你能讓一個創意天才逃脫多少懲罰？他們如何利用周圍的人來為他們的藝術服務？

到了第二季，波比完全被賦予了成為創意天才的能力，但同時也是一個真正的混蛋。照片：由 Apple TV+ 提供

當我們談話時，Nicdao 和我在彼此的周圍閒逛保護動物驚訝於我們在這個遊戲中投入了多少時間，以及一年前當我們急需它時它是多麼有用的應對機制。對於任何保護動物作為一名玩家，快速瀏覽一下Nicdao 的島嶼就可以清楚地知道她在遊戲中花費了多少時間——美麗的地形空間、讓我羨慕的細緻DIY 項目（我從來沒有找到那個花瓶配方！）、一個可愛的屋頂泳池區，她在那裡不知何故，我找到了放置遊戲中奇怪的牡蠣形狀休閒家具的完美位置。 （需要明確的是，我自己的島嶼上有一個人很早就停止了遊戲，但他卻同樣痴迷。）

對於 Nicdao 來說，這款遊戲對她的工作來說是一個意想不到的幫助，同時也是她在加州拍攝第二季時與澳洲父母保持聯繫的一種方式。她的媽媽和爸爸都買了 Switch，這樣他們就可以同時玩。 Nicdao 的手機上儲存了一張設定大驚喜的截圖保護動物她母親生日的野餐區。 Nicdao 說，她的媽媽和任何對真正的野餐感到驚訝的人一樣高興：「我看著[那個截圖]，它讓我非常高興。而我也喜歡，發生了什麼事？」保護動物，Nicdao 和我都同意，這就是我們在最需要它的時刻所需要的遊戲。

“看看你的軟管捲盤！”我對 Nicdao 島上特別有效的園藝設施表示讚賞。 Nicdao 突然大笑起來，對著她的公關人員大聲喊道，艾米麗，她靜靜地聽著這次談話，「我很喜歡這個想法，艾米麗，你坐在裡面聽這個，你看不到我們在做什麼，但我們我們對軟管捲盤感到非常興奮。不過，Poppy Li 也欣賞軟管捲盤，這個微小的細節讓想像的世界變得更加豐富和更有質感。

「我再次……真的看到了為此付出的所有時間，」Nicdao 說道，同時她的化身走上一段樓梯，進入另一個精心組織的畫面。正如她所說，她一半是高興，一半是遺憾。她為這個可愛的卡通島感到自豪——她也應該如此——而且它不僅僅是她在流行病中得到安慰的來源。這對她的工作至關重要。同時，當她帶領我走上完全地形化的台階，走向島嶼博物館周圍修剪整齊的景觀時，回想起創建這個項目花了多少個小時，也是很了不起的。她帶領我繞過後面的拐角：“所以，這是博物館禮品店。”