Jaja 的非洲辮子，故事也交織在一起

Jaja 的非洲辮子在塞繆爾·J·弗里德曼劇院。照片：馬修墨菲

為大明星入場鼓掌是相當標準的在百老匯，同樣有神奇的音樂服裝變化。但你聽過多少次假髮毀了房子？或者，就此而言，是由一個賣襪子的小人物進來的？在喬斯林·比奧家Jaja 的非洲辮子該劇講述了哈林區同名（虛構）商店裡編織者和顧客一天的生活，觀眾席上經常響起一陣陣歡樂的聲音。人們咯咯地笑，高興地尖叫——我旁邊那對夫婦中的那個男人在大笑時一直摀著臉，搖著頭對他的女朋友重複道：「我不能」。

比奧是一位肌肉發達、風趣的作家，賈賈的，尤其是一旦開始，是一個非常有趣的節目。但不僅如此。尖叫聲、歡呼聲、「我不能」——都是關於認可。一位編織者的某種語氣、某種咔嚓舌頭或揚起眉毛的方式、某個角色在一把椅子或入口處呆了很長時間（好吧，戲劇年齡）後露出的特定髮型那個賣襪子的傢伙（邁克爾·奧洛伊德和其他幾個典型的來店裡的遊客一起玩​​得很開心）：他們很高興，因為他們具體的，因為他們受到敏銳而深情的觀察。尤其是在時代廣場附近的一家大劇院裡，聽到人們大聲喊叫和歡呼，這讓人感到很興奮，不是因為他們看到了名人，而是因為他們看到了他們認識的人。

比奧——儘管大流行病該死，他在過去幾年裡一直在取得真正的進步，諾萊塢夢想, 一個適應的快樂的妻子公園裡的莎士比亞，以及女學生；或者，非洲賤女孩玩— 在華盛頓高地長大，她的加納父母於 60 年代末移民到那裡。 「從我 4 歲起，」比奧在她的戲劇的註釋中寫道，「我一直把頭髮編成辮子……所以我一生中很大一部分時間都在辮子店裡度過，可以告訴你關於他們。對於它的作者來說，賈賈的這是對經營這些商店的「英雄、女工匠和藝術家」的致敬，在劇中的大部分時間裡，慶祝的氣氛占主導地位。 Jaja（Somi Kakoma 飾）要結婚了！她十幾歲的女兒瑪麗（多明尼克索恩飾）和一群編織者在店裡照常營業一天，等待老闆娘過來炫耀她的禮服，然後前往法院。

在導演惠特尼懷特 (Whitney White) 的充滿活力的製作中，Jaja's 是員工的第二個家，有時也是顧客的第二個家。 「我覺得我今天就搬進來了，」一位有抱負的記者詹妮弗（雷切爾·克里斯托弗飾）說道，她一大早就到了，要求留長長的微辮子——這種髮型可以讓店裡最年輕、說話最溫柔的辮子師留下來。儘管氣氛令人舒適（大衛辛粉紅牆佈景中生動、令人滿意的世界細節增強了這一點），但不難猜測外部世界的危險最終將侵入這個母系空間。瑪莉就是其中之一，她已經很焦慮了。儘管在母親設法送她去的「高檔學校」中擔任告別演說家，瑪麗卻無法放鬆——當賈賈發現女兒想成為作家而不是醫生時，她會有何反應？ （比奧打趣道她懷疑自己的母親會「原諒」她選擇劇院而不是醫學博士），更令人傷腦筋的是：考慮到她母親的移民身份，大學是否會成為瑪麗的一個選擇？到目前為止，她一直使用遠房表弟的身份證上學，風險開始對她產生影響。

這就是籠罩在賈賈亮粉紅色避風港上空的烏雲：所有這些移民婦女都知道，等待自己生活和工作多年的地方宣布「合法」是一種危險且令人疲憊的困境。賈賈與「她的白人男人」史蒂文的婚姻不僅僅是穿著大禮服和參加派對的原因，還意味著她和瑪麗的公民身份和安全。

整個樂團的賈賈的很強大，但當兩位老將上場時，這場比賽才真正找到了衝擊力。 Zenzi Williams 和 Nana Mensah 飾演店裡最資深的編織師和最資深的八卦師 Bea，以及 Bea 的紅顏知己 Aminata，她有著狡猾的幽默感和洶湧的愛情生活。無論是作為角色還是演員，他們都帶來了一種輕鬆和寬廣的感覺，以及經驗帶來的自信和惡作劇。 Mensah 優雅、俏皮、接地氣；威廉斯專橫、粗暴、爆發力強、防守嚴密，但總的來說，他非常可愛。與 Jaja 一樣，Bea 是劇中最年長的角色，對於 1990 年出生的人來說，Williams 完全令人信服地扮演了一個離婚後、不顧一切的貴婦人。當她向 Ndidi（Maechi Aharanwa 飾）——一位年輕、時髦的編織者，可能有意也可能無意挖走 Bea 的顧客——發洩憤怒時，人們都畏縮在座位上。

這些顧客也是這部劇的一大亮點。卡琳·科爾曼 (Kalyne Coleman) 和拉基莎·梅 (Lakisha May) 扮演兩個獨立的三人組，他們全天都來整理辮子，完全是搶鏡者。梅讓觀眾尖叫著，瓦妮莎是世界上最糟糕的顧客™，她大聲、粗魯地進來，並帶著她自己的所有產品；斥責所有人；然後在阿米納塔的椅子上睡著了。科爾曼飾演的克莉絲也很有趣，她穿著掛著金鍊的牛仔短靴和內建大口袋的高跟靴，要求自己看起來像碧昂絲。恩迪迪為她設計的令人難以置信的金色辮子瀑布只是該劇中備受好評的假髮之一。

關於這些由頭髮和假髮設計師 Nikiya Mathis 設計的假髮：它們確實是一個技術奇蹟。馬西斯和她的團隊在編織過程的不同階段構建了不同外觀的多個版本，因此顯然已經經歷過一些編織訓練營的演員確實可以幫助在舞台上打造髮型。除了大膽、深思熟慮的服裝（充滿閃閃發光的角色怪癖，由 Bioh 的常規合作者 Dede Ayite 設計）之外， 假髮是該劇質感中不可或缺的一部分。 Bioh 寫了一部色彩繽紛、觸感細膩、充滿關懷的作品，讓我們領略了編織過程的美妙——當 Jennifer 的一英里長的微型辮子終於完成時的興奮！ ——以及其中的劇烈勞動：米莉亞姆完成後，她的手指上佈滿了水泡。 「至少這次他們沒有流血，」她堅忍地說。 “沒關係。”我回家後會把它們泡一下。

賈賈的有時會有點公式化或表現主義：在 Jaja 本人的單場演出中，Kakoma 大部分時間都直接站在舞台中央（為了不破壞任何內容，絕對是戰艦婚紗），面對並發表了一段激動人心的獨白，講述她有權稱美國為“我的國家”。這聽起來清晰而真實，但我想知道如果懷特讓賈賈像對待我們一樣對待她的同伴，同樣的演講會有什麼感覺，或者在沒有這種扁平、正面關係的劇院空間中它會產生什麼效果與觀眾。但這不是微妙的事情，也不是故意的。相反，它是明亮的、慷慨的、有力的，而這些潮流佔據了主導地位。正如米里亞姆所說，也許部分是代表她的劇作家，「沒有更多的時間安靜。我想大聲一點，可以嗎？ … 是的。非常大聲。

Jaja 的非洲辮子地點：塞繆爾·J·弗里德曼劇院。