照片：Lindsey Nicholson/UCG/Universal Images Group via Getty Images
出版業五巨頭不會很快成為四大。企鵝蘭登書屋和西蒙與舒斯特失去了聯邦反壟斷審判超過他們的擬議 20 億美元的合併，這一法律發展可以很好地保護作者。負責監督華盛頓特區聯邦審判的法官 Florence Y. Pan 於 10 月 31 日做出決定，阻止出版巨頭的合併計劃。喬·拜登總統的司法部於2021 年11 月提起訴訟，阻止潛在的合併，聲稱這將損害作家的利益，使他們幾乎沒有影響力，此案的審判對出版業內部人士和圖書愛好者來說都是一場法律驚悚片。潘同意了。
「法院認為，美國已經表明『[擬議合併]的效果可能會大大減少預期暢銷書的美國出版權市場上的競爭，』」潘在一份兩份聲明中寫道。 “因此，判決應有利於原告，並應禁止合併。”除了阻止合併之外，潘的裁決還表示，這些公司必須“採取一切必要措施”，以防止其任何高管或商業實體採取任何可能合併公司的行為。潘確實更多地談到了她如何做出決定，但由於所謂的“機密”甚至“高度機密信息”，解釋她推理的完整備忘錄仍然處於保密狀態。雙方必須在接下來的幾天內聚在一起，決定在公開發布之前從這份文件中刪除哪些內容。
同時，企鵝蘭登書屋誓言反對潘的裁決。 「我們強烈不同意今天的決定，這對讀者和作者來說是一個不幸的挫折，我們將立即請求加急上訴。正如我們在整個審判過程中所證明的那樣，司法部專注於向世界上收入最高的作者而不是消費者提供預付款，或者出版業的激烈競爭與其確保公平競爭的使命背道而馳，」該公司在一份聲明中表示。 “我們相信這次合併將有利於競爭，我們將在接下來的步驟中繼續與派拉蒙和西蒙與舒斯特密切合作。”
政府的明星證人史蒂芬金對這項裁決表示慶祝。 「我很高興弗洛倫斯·潘法官阻止了企鵝蘭登書屋和西蒙與舒斯特的合併，」這位自稱的「自由撰稿人」 說道嘰嘰喳喳。 “擬議的合併從來都不是關於讀者和作家的；而是關於讀者和作家的。”這是為了保持（和增加）公屋的市場份額。換句話說：$$$”
在為期三週的審判中，政府辯稱，削減五巨頭（企鵝蘭登書屋、阿歇特、哈珀柯林斯、西蒙與舒斯特和麥克米倫）將減少出版社收購圖書方面的競爭。根據出版商周刊司法部律師約翰·里德（John Read）在結案中表示，「這次合併將結束對作者有利的競爭，而作者從他們所寫的作品中賺到的錢將會減少……我們提起此案是因為對作者的最佳保護是強而有力的競爭。這與出版商對書籍和作者的熱情無關。這是關於最大的出版商企鵝蘭登書屋鞏固其在市場頂端的地位。
企鵝蘭登書屋的團隊猛烈抨擊了司法部對預付款超過 25 萬美元的藍籌作家的關注——這一數字用於表明合併將如何傷害作家。據報道，企鵝蘭登書屋律師丹尼爾·彼得羅切利在結案陳詞中表示：“我喜歡聽斯蒂芬·金的演講。” 「但沒有人質疑他的收入。這個市場上有一些作家是億萬富翁。我的意思是，史蒂芬金可以收購西蒙與舒斯特。
彼得羅切利認為，關注那些獲得巨大進步的作家反映了一個“虛假市場”，因為這一類別的人太少了：“我們在這裡的唯一原因是因為政府人為地集中製造人為的傷害。” (據記者亞歷克斯·謝潑德報道，儘管擁有這些巨大進步的人僅佔作者的2%，而其餘98% 的大多數人各自的書籍銷量不到2,000 冊，但政府堅持認為，「存在如此多銷量微不足道的書籍」並沒有造成影響。了最優惠的價格」。我們也相信這筆交易將使 S&S 作者受益。
這次審判讓人們得以一睹基本上不透明的出版業。西蒙與舒斯特公司執行長喬納森·卡普(Jonathan Karp) 證實，出版商重視他們獲得的每一本書，但也承認，與「中等作家」的書籍相比，具有巨大進步的書籍更受關注。美聯社。卡普作證說，「中層作家」——美聯社將其定義為「一群廣泛而勇敢的非商業作家，一種出版中產階級」——是出版商使用的術語，以免稱人們為「低層作家」。 」作者，從而承認出版界存在某種階級制度。
但如果有階級制度在起作用，那麼在這一切中，房間裡的大象仍然是亞馬遜，因為五巨頭仍然感覺像是亞馬遜歌利亞的大衛。由於這次合併現在受阻，亞馬遜繼續為每個人制定規則。
Philomena 
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