「自由作家」史蒂芬金作證反對圖書出版合併

史蒂芬金.照片：Michael Reynolds/EPA-EFE/Shutterstock

正如預期的那樣，史蒂芬金了解一兩件事看台。作者今天為政府作證反壟斷審判這將決定該國最大的兩家出版社是否可以合併。金公開批評企鵝蘭登書屋的提議22億美元收購他的出版商西蒙與舒斯特 (Simon & Schuster) 的作品。在介紹自己為「自由作家史蒂芬金」後，作者接受了司法部律師約 45 分鐘的詢問。 「我來是因為我認為整合不利於競爭，」他告訴據記者約翰·馬赫報道，法庭。 “這就是我對圖書行業的理解，我已經從事圖書行業 50 年了。”

企鵝蘭登書屋是美國最大的出版商，它本身就是企鵝蘭登書屋和蘭登書屋 2013 年合併的結果。美國司法部認為，允許西蒙與舒斯特公司也被吸收將形成壟斷，即單一買家實質上控制市場。法院聲稱，圖書版權競爭者的減少意味著作者的報酬會降低，尤其是那些為預期暢銷書預收 25 萬美元或更多的作者。

金在證詞中對比了當前出版業的「五巨頭」——企鵝蘭登書屋、阿歇特、哈珀柯林斯、西蒙與舒斯特和麥克米倫——以及他職業生涯早期的競爭性投標環境。現在出版商越來越少，他聲稱取得圖書版權不再是一種競爭，而更像是他所說的「『跟隨你』」。 ‘不，在你之後’”的情況。他補充說，在獨立出版商開始工作的新作家很難靠預付款謀生，他提到了2018年學習根據作家協會的統計，全職作家的平均收入為 20,300 美元。

企鵝蘭登書屋認為，這筆交易實際上會增加競爭，因為效率的提高將使其向作者支付更多費用。該出版商還承諾，合併後，西蒙與舒斯特將被允許與企鵝蘭登書屋的其他出版社進行競標。 （根據最後期限，當涉及外部投標人時，出版商已經允許內部競爭。 ）儘管如此，司法部及其最引人注目的證人並不相信這種推理。金作證說：“你不妨說，你將有一對丈夫和妻子為房子相互競價。” “這有點可笑。”