假設場景：您是一支未簽約且明顯處於劣勢的樂隊，被一家大型唱片公司選中。它正在給你一個機會，願意擲骰子，希望讓你成為下一個大人物。在幾張出色的專輯和適度但可持續的銷售之後，您即將發行您定義職業生涯的傑作 - 十年來最好的唱片之一。儘管談論了一場大型遊戲的促銷活動，但你的唱片公司在第 11 個小時就失敗了，專輯在 Billboard 排行榜上達到了第 140 名的峰值，一年後你就從名單上消失了。諷刺的 M·奈特·沙馬蘭轉折：它一直出現你是擲骰子的人。

歡迎來到這假設情境變得明顯的 20 週年非- 伊利諾伊州另類搖滾歌手 Local H 的假設。讓我們讓樂團來數數方式。

首先是快速補救課程。如果你不熟悉Local H，那是因為你不熟悉Local H就錯了。艾迪·維德，」這提出了一個古老的關係問題，「如果我是艾迪維德，你會更喜歡我嗎？如果沒有，你肯定聽過充滿焦慮的“前往地板”，“The Copacet Song”的許多聽眾都知道。否則，您仍然有很大的機會聽到Local H 在過去23 年中的無數歌曲中的一首，包括他們最新的單曲“Innocents”，其中的音樂視頻中有一位邁克爾·香農(Michael Shannon)先生。

1994 年，Local H 進行了一系列試探以尋求唱片交易。他們是一個由兩部分組成的樂隊，透過在一組六弦吉他中添加定制的低音區拾音器，早已放棄了對貝斯手的需要。鼓手喬·丹尼爾斯（Joe Daniels）絕對是鼓手上的怪物，主唱斯科特·盧卡斯（Scott Lucas）的吉他手也毫不遜色，嗓音地獄般，到上午9 點的時候搖滾得比我們大多數人一整天都搖滾得更厲害，但他們的演示很吵鬧，咄咄逼人。而且他們是混血兒（一名白人，一名黑人），這使得他們很難在簡化的 90 年代進行分類。

儘管如此，前衛的另類搖滾在 94 年飛速發展，許多唱片公司都在尋找下一個 Nirvana、Pearl Jam、Stone Temple Pilots 或 Soundgarden。 Polydor A&R 代表 Joe Bosso 對 Local H 男孩很感興趣，並看到了他們的潛力。巧合的是，Polydor 正在與 Island Records 合併。不久之後，盧卡斯和丹尼爾斯發現自己與世界上最大的搖滾樂團 U2 共用一個廠牌。與 U2 不同的是，Local H 要成為超級明星，還有很長一段路要走。他們的首秀，火腿拳頭，於 1995 年 1 月上市。

盧卡斯對缺乏宣傳並不感到震驚。 「在大多數情況下，我們都在盡可能地尖叫和敲擊樂器，」他告訴 Vulture。 「這就是我們當時的聲音，所以如果艾蘭預料到會發生這樣的事情，我們幾乎不可能製作出一張能賣出很多張唱片的唱片。”

Bosso 不僅擔任 A&R 代表，還擔任樂團的導師，他很快就將 Local H 推回錄音室錄製他們的下一張專輯。盧卡斯認為這是一個積極的方面：Island 致力於透過二年級版本的長期發展。 「我認為我們當時並沒有意識到我們的處境有多麼不穩定，」他說。 “我們認為，是的，這些人會給我們時間成長。但從我後來在幕後聽到的消息來看，每個人都在向 [Bosso] 施壓，要求他們放棄我們。事實證明，Bosso 的目標是錄製下一張專輯並在 Island 落槌之前發行。

到了第二張專輯的時候，死而復生，原定於 1996 年 4 月發行，盧卡斯面臨著成為一個大廠牌的現實。 「這是第一次有人（在 Island）告訴我，『你必須賣出 100,000 張，否則你就完蛋了。』」幸運的是，廣播和 MTV 與專輯的第二首單曲「Bound for the Floor ”，幾個月之內樂團人數就突破了10 萬大關。這些單位轉換指標重燃了 Isl​​​​and 對 Local H 的信心。

這為我們帶來了迄今為止未命名的把貓收拾起來，Local H 的分水嶺專輯，在幾個平行宇宙中與 Radiohead 的專輯一樣受到“20 世紀 90 年代最佳”的尊敬好的電腦，靈性化的女士們先生們我們漂浮在太空中、涅槃的沒關係, 珍珠醬十和中性牛奶酒店的在海上飛機上。 「我想製作一張 13 歲的我一定會非常喜歡的唱片，」盧卡斯說。 「在這裡，我終於可以獲得做到這一點的所有材料。我腦子裡有這個想法，並且清楚知道自己想做什麼；品牌已經上線，他們已經準備好將事情提升到一個新的水平。

盧卡斯當時正在聽一卡車的經典搖滾樂，並決心聘請有經驗的人來製作具有永恆聲音的東西。 「我知道我們要錄製這張概念唱片，它會自動讓你回到 70 年代，」他說。 「有一天，我在廣播中聽到《殺手皇后》，我想，我們必須抓住這個人」。

這裡所說的「這個人」是羅伊·托馬斯·貝克(Roy Thomas Baker)，這位傳奇製作人不僅為世界帶來了大量的Queen 專輯，還為世界帶來了《賽車總動員》、《旅程》、《Devo》、《Yes》和《Cheap Trick》等影響深遠的經典作品。 Island 對 Local H 完全成型的演示感到興奮，所以邀請了 Baker，增加了錄音預算，並讓樂團做他們的事情。沒有乾涉，沒有事後猜測。最終，Local H 正是他們想要的地方。他們不會浪費這個機會。

人們很容易認為，在 Green Day 之前，概念專輯完全是前衛搖滾。美國白痴將他們踢入另類搖滾主流。事實上，Local H 比 Green Day 領先了整整六年。把貓收拾起來講述了一個長達專輯的故事，從音樂和歌詞上記錄了一支搖滾樂隊的興衰，從令人興奮的開場曲“All-Right (Oh, Yeah)”到憂鬱但充滿希望的結束曲“Lucky Time”。 ”歌曲創造性地從一首歌曲延續到另一首歌曲，迴響像細碎的阿得拉一樣散佈在其中。歌詞從真誠和充滿希望到厭世的憤世嫉俗，然後又回來。與 Local H 早期的許多作品不同的是，這些作品更具侵略性，旋律、旋律和令人耳目一新的即興重複段毫不掩飾地佔據了前面和中心。每首曲目都自信地展現了自己的優點，從“Day Tripper”式的“She Hates My Job”到無縫融合的“Hit the Skids”、“500,000 Scovilles”和“What Can I Tell You?”三重威脅。然而，這 15 首歌曲在彼此的陪伴下變得更加強大。收拾好貓的行李唯一已知的亮點是媒體播放器的隨機播放功能。

Island 知道它手上有一些特別的東西把貓收拾起來，並準備宣傳其中的人間地獄，以及其朗朗上口的首張單曲“所有的孩子都是對的”。 「風在我們身後，島上的每個人都在集結部隊，」盧卡斯說。

然後合併發生了。

這與 Polydor 合併到 Island Records 的情況不同——也就是「對 Local H 有利」的合併。事實上，這絕對不是一個好消息。 1998年5月，樂團在錄音室結束演出時把貓收拾起來寶麗金——島嶼唱片公司的母公司——與環球音樂集團聯手。盧卡斯將所謂的友好接管描述為「大屠殺」。在接下來的幾周里，無數 Island 員工——包括樂隊最大的支持者、A&R 大師 Bosso——被解僱。其他人跳船了。當煙霧散去後，盧卡斯和丹尼爾斯在他們自己的廠牌上找不到熟悉的面孔。就這樣，Local H 和他們懸而未決的傑作從高優先級變成了“這些人是誰？”

合併後環球影業的首要任務是確保 U2 不會叛逃到另一個唱片公司。 「他們所有的精力都集中在確保搖錢樹不會消失，」盧卡斯回憶道。 「我明白了。每個人都有家庭，他們都必須保住自己的工作，如果 U2 消失了，那就完了。

結果，巨推島承諾把貓收拾起來被淡化為環球影業的軟發行。該專輯於 1998 年 9 月 1 日上市，僅在排行榜上停留了兩週時間，並且正如本文開頭的假設所述，從未攀升至 140 名以上。 ，而且以1998 年的標準來看，它的音樂錄影帶看起來相當前衛。更讓人猜測環球只是打電話來的：該廠牌從未抽出時間發行第二張單曲。這樣一來，任何殘留的動力都被降為零。

把貓收拾起來到年底確實獲得了一些評論界的讚揚。旋轉稱其為 1998 年最好的版本之一。論壇提高了賭注，宣布它是今年第二好的專輯。不幸的是，這張專輯現在已經無法商業復甦。

儘管環球合併脫軌收拾好貓的行李成功，不斷變化的音樂氛圍也可能發揮了作用。與這十年來的另類搖滾風格不同，到 1998 年，事情變得更加商業化，Semisonic、Harvey Danger、Ben Folds Five、Barenaked Ladies 和 Goo Goo Dolls 等藝術家紛紛進入另類電台。同時，鋒芒畢露的票價開始傾向於更軟弱的 Bizkit 風格。 Local H 可能創造了他們的代表作，但當新金屬和說唱搖滾在行業中佔據一席之地時，它就消失了。 「我們試圖製作一張永恆的唱片，但有時人們想要及時的唱片——那些當下的唱片，」盧卡斯說。 「這就好像是，『好吧，20 年後我會彈這首曲子，但現在我想聽聽另一首曲子。』」

1997 年，Local H 與 Beck、Blur 和其他他們非常尊敬的藝術家一起在音樂節上愉快地表演。 1998 年，把貓收拾起來在巡迴日程中，他們與穿著短褲的說唱白人分享賬單。由於唱片銷售低迷導致觀眾人數減少，Lucas 和 Daniels 的 Local H 光芒已經消失。樂趣消失了。專輯中一首更令人難忘的歌詞預言了這種情況：“我愛上了搖滾樂，但這最終會改變。”幾個月後，丹尼爾斯離開了樂隊，進一步反映了專輯“搖滾樂隊的興衰”的主題弧。

盧卡斯仍然與環球影業簽約，但最終選擇繼續堅持下去，招募前 Triple Fast Action 鼓手布萊恩·聖克萊爾 (Brian St. Clair) 接手該套件的工作。他們開始為他們的第四個主要唱片公司發行新的歌曲集。但唱片公司對樂團的信心——如果不是基本意識的話——很低。環球影業為唱片公司高層製作了本地 H 劇表演，這種現場表演通常屬於未經證實的新人的表演。盧卡斯覺得他被要求證明自己存在的合理性。對這個過程更加沮喪的是，他採取了一種宿命論的方式來向自己的唱片公司推銷新專輯。他提交了演示，並邀請環球影業在他們不參與的情況下放棄它們。環球不是，但也確實這麼做了。

除了結束大廠牌任期帶來的不確定性之外，盧卡斯感到如釋重負：“我們處在一個沒有人知道發生了什麼的地方，我們能夠按照自己的條件離開那裡。 ”樂團跳槽到獨立廠牌 Palm Pictures，發行了把貓收拾起來' 後續，動物園來了，2002 年。儘管盧卡斯描述把貓收拾起來作為一張幾乎永久打破了他的樂隊的專輯，他仍然對自己的創作感到非常自豪，多年來這張專輯已經建立了足夠的崇拜地位，以保證最近的 20 週年紀念美國巡演。儘管他對轉投精品唱片公司感到更加自在，但他並不後悔與大牌唱片公司簽約。 「我從來沒有被迫製作一張我討厭的唱片，或者以除了我想要的方式之外的任何方式來代表自己，」他解釋道。 「所以與 Island 簽約是正確的事情。當我們決定離開時，感覺這也是正確的做法。

Local H 要嘛是一個警示故事，要嘛是一個成功故事