這個故事包含週二劇集的劇透美國恐怖故事：邪教。
美國恐怖故事其令人毛骨悚然的小說經常以現實生活中的事件和人物為基礎，從真實的謀殺案到真正的怪胎表演中的表演者。但到了第七季，美國恐怖故事：邪教這部選集系列將這種方法提升到了當下的水平，將其行動圍繞 2016 年總統選舉展開，並直接評論唐納德·特朗普入主橢圓形辦公室後的國家氣候。
直接利用時代精神的風險和潛台詞的好處在本週的劇集中得到了充分展示，“中西部刺客，」一個外匯週一宣布被重新編輯後上週拉斯維加斯發生大規模槍擊事件。該電視台在一份新聞稿中表示，“一些觀眾可能會感到痛苦”，開場片段在周二的播出中被縮減，但仍以未剪輯的形式在點播和 FX 數位平台上提供。
原版也是提前提供給評論家的，也是我看過的。它的開場場景描繪了人們在一場戶外活動中——市議會候選人和臥底邪教領袖凱·安德森（埃文·彼得斯飾）的集會——突然響起槍聲，與會者尖叫著，尋找掩護，瘋狂地衝向逃跑。艾莉森皮爾(Alison Pill) 飾演的餐廳老闆艾薇(Ivy) 躲在噴泉後面，當另一個角色試圖幫助將她拉到安全地帶時，她嚇得渾身發抖，結果被擊中，血濺到了人行道和艾薇身上。警察迅速介入，當攝影機將焦點集中在槍手身上時，我們看到武器掌握在艾莉·梅菲爾·理查森（莎拉·保爾森飾）手中，她是艾維焦慮不安、分居的妻子，也是多層恐怖攻擊的受害者。
正如 FX 的新聞稿指出的那樣，這一集是兩個月前拍攝的，並不是為了反映拉斯維加斯發生的事情。經過美國恐怖故事按照標準，它也不是特別血腥，或至少沒有本來應該的血腥。但這一集的開場和結尾從不同的角度重新審視了拍攝過程，考慮到它們的時機，確實令人不安。雖然我在寫這篇文章時還沒有看到經過編輯的迭代，但我相信進行一些修剪是正確的決定。但即使維加斯槍擊事件沒有發生，並且該集的內容也沒有稍作修改，該序列仍然會引發關於應該在哪裡劃定界限的問題——美國恐怖故事或任何節目——當涉及大規模暴力的描述時。
原因之一是《美國恐怖故事》：邪教這一系列事件似乎與上週的大屠殺如此吻合，因為這類槍擊事件在這個國家發生得如此頻繁，而且往往遵循相同的模式。這也是為什麼許多觀眾可能會對看到有劇本的電視中描述的此類事件感到不舒服：他們非常非常容易地感覺自己試圖譴責的行為是無端的、不必要的美化。 （我還認為，網路和有線電視新聞上週不間斷地循環播放拉斯維加斯襲擊事件的手機鏡頭，在更加明目張膽的程度上做了同樣的事情。）
美國恐怖故事已經多次陷入這種無端陷阱，根據你的觀點，可能不只幾次。兩個特別令人震驚的例子是第一季對校園槍擊事件的描述，其中包含與哥倫拜恩事件明顯相似的場景以及邪教在第四集中，一名電視記者和她的攝影師在一次社區活動中錄製片段時被凱的同伴殘忍地刺傷。在這兩個場景中，令人不安的是他們如何具體地召喚出在不遠的過去發生在真人身上的暴力。艾瑪羅伯茲飾演的記者和她的同事被謀殺，非常公然地引發了2015 年，記者艾莉森帕克 (Alison Parker) 和攝影記者亞當沃德 (Adam Ward) 在鏡頭前慘遭殺害。當我看到那個場景時，我所能想到的就是如果帕克和沃德的親人恰好在觀看，他們會感到多麼震驚和痛苦。
我相信，在拉斯維加斯失蹤或受傷的人的親人如果碰巧調到「中西部刺客」也會有同樣的感受。但是，雖然我可以明確地說，艾瑪·羅伯茨的角色可以在不那麼低俗的情況下被殺死，而不會失去任何重要性或實質內容，但我還不確定拍攝序列是否屬實，因為它似乎對哪裡如此關鍵故事接下來進行。在大多數情況下，主流電視以簡單且極端的方式處理大規模槍擊事件和強姦等其他令人不安的犯罪行為。是什麼讓這次槍擊事件對邪教敘述——至少在此刻——是艾莉被陷害的事實。
這讓我想到了另一個時事新聞報道美國恐怖故事進入本週，顯然無意：爆炸性的揭露關於據稱性騷擾和性侵犯持續了數十年經過超級製片哈維·韋恩斯坦。
韋恩斯坦的故事有很多，但它的核心是關於那些被一個有權勢的男人虐待和受害者的女性，而一群同謀者的幫助卻沒有採取任何行動來阻止它。這也正是發生的事情美國恐怖故事：邪教，特別是在本週的劇集中，以及一些人所說的發生在2016年總統選舉。
《中西部刺客》介紹了莎莉·史蒂夫勒（梅爾·溫寧漢姆飾），她是一位公開宣稱打算與凱競爭市議會提名候選人的女性。考慮到她的左傾傾向，她聲稱曾為校報採訪過巴里·戈德華特，以及她實事求是地陳述自己的觀點——「像安德森先生和川普先生這樣的人不是垃圾。他們是垃圾吸引來的蒼蠅」——莎莉顯然是希拉蕊式的人物。沒多久，凱就闖入她的家，在她的 Facebook 頁面上發布假自殺遺書，然後殺死了她，從而消滅了她。
正如我們在劇集結尾了解到的那樣，凱還負責招募一個被徹底洗腦和迷戀的梅多（萊斯利·格羅斯曼飾）在開場鏡頭中扮演大規模槍擊案的兇手。我們看到她把一顆子彈射進凱身上，這顆子彈並沒有殺死他，但可能會讓他成為一個富有同情心的全國人物，然後她和艾莉在梅多開槍射擊自己頭部之前爭奪武器。艾莉手裡拿著槍，警察蜂擁而至，她被誣陷為槍擊的兇手。
有很多變數需要在混亂的時刻完美地排列起來。但《艾莉》的設定，就像莎莉被謀殺一樣，與其所象徵的真實性更相關。 （事實上，整部劇都是如此。）每當騷擾者繼續騷擾，或者更糟的是當選總統時，社會就會一遍又一遍地告訴我們這個訊息。這與凱所說的一旦艾莉開始向所有人講述邪教就會發生的事情令人不寒而慄地呼應：「當它從她嘴裡說出來時，真相就隱藏在眾目睽睽之下，」他說。 “沒有人會相信一個瘋女人說的話。”
這是一個令人振奮的說法，尤其是在讀了一天後越來越多令人驚奇的故事關於韋恩斯坦造成的傷害。
這一切都證明在恐怖節目中加入大規模槍擊場面是合理的嗎？我不確定，如果只是因為美國恐怖故事：邪教在它的故事中融入了許多具有挑釁性和及時性的想法，但它似乎並不總是將它們拉向有意義的方向。在我看完整個賽季之前，我想我不能肯定地說。
也就是說，如果接下來的幾集能找到一種有凝聚力的方式來說明這個國家對槍支暴力的錯誤反應以及對婦女聲音的壓制，使我們所有人都變得脆弱且不那麼安全，我願意承認「 《中西部刺客》可能達到了一個有價值的目的，即使不是非常崇高。
Philomena 
Philomena 
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