'Đêm muộn': Đánh giá Sundance

Giám đốc. Nisha Ganatra. Mỹ 102 phút 2018.

Với thời điểm hoàn hảo, cả về tính hài hước lẫn tính thời sự, nhà văn kiêm ngôi sao Mindy Kaling(Dự án Mindy) và đạo diễn Nisha Ganatra (Minh bạch) đã tạo ra một bộ phim hài chính thống tao nhã, dễ tiếp cận và nghiêm túc về những khó khăn của phụ nữ trong ngành giải trí và nơi làm việc. Một trong những tác phẩm ra mắt nổi bật nhất của Sundance's Premiere Division,Đêm muộncó tất cả các yếu tố tạo nên một bộ phim độc lập đột phá và sẽ nhanh chóng đạt được thỏa thuận phân phối lớn ở Park City. Bộ phim sẽ được chiếu rộng rãi ở cả Mỹ và quốc tế, trừ khi Netflix nắm giữ nó trước.

Là một bộ phim hài khá công thức,Đêm muộnluôn mới mẻ và sống động thông qua kịch bản hài hước và những cuộc trao đổi dí dỏm, gai góc

Đêm muộnlập biểu đồ về cuộc hành trình đan xen của hai người phụ nữ: Katherine Newbury (Emma Thompson), nữ hoàng băng giá trị vì của truyền hình đêm khuya của Mỹ và là người phụ nữ duy nhất từng dẫn chương trình của riêng mình, khi cô chiến đấu để duy trì sự phù hợp và Molly Patel (Kaling ), một công nhân nhà máy hóa chất và một người hâm mộ cuồng nhiệt của Newbury, người có cơ hội cả đời khi cô được thuê làm nhà văn cho chương trình (để chứng minh rằng Newbury “không ghét phụ nữ”).

Mỗi người phụ nữ đều phải đối mặt với thử thách dường như không thể vượt qua của riêng mình. Newbury là một con khủng long trong ngành. Mặc dù cô ấy có thể đã giành được nhiều giải thưởng Emmy, nhưng giờ đây cô ấy đã làm nghề được 30 năm, ghét mạng xã hội và bị các nhà báo gọi là “Người dì ít được yêu thích nhất của bạn”. Trong khi đó, Patel không có kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực truyền hình và là người phụ nữ duy nhất — hoặc người da màu — trong phòng của nhà văn nam toàn da trắng. Liệu Newbury nghiêm khắc, đầy khó khăn có thể xoay chuyển sự nghiệp của mình và tiếp tục phát sóng? Liệu Patel, một người mới ngây thơ, có tìm được tiếng nói của mình và được chấp nhận trong thế giới hài kịch truyền hình khốc liệt? Và hai người phụ nữ rất khác nhau này sẽ tác động đến cuộc sống của nhau như thế nào?

Câu trả lời cho những mâu thuẫn trong cốt truyện như vậy có thể đoán trước được, với các tuyến nhân vật quen thuộc đi từ những thăng trầm rắc rối đến những chiến thắng cuối cùng. Nhưng là một bộ phim hài khá công thức,Đêm muộnluôn mới mẻ và sống động thông qua kịch bản hài hước và những đoạn trao đổi dí dỏm, gai góc, khéo léo cân bằng sự hài hước với lời bình luận văn hóa sắc bén. Kịch bản của Kaling hài hước về cuộc sống đang bị đe dọa của những phụ nữ lớn tuổi ở Hollywood, “việc tuyển dụng đa dạng”, tiêu chuẩn kép dựa trên giới tính và khái niệm “tôn giáo” (lòng tự ái kết hợp với sự tẩy rửa - bạn phải xem nó để hiểu). Ở giữa, chúng tôi cũng nhận được một số quan sát nghiêm túc; như nhân vật của Newbury đã chỉ ra: “Điều đó không công bằng, nhưng nó không bao giờ dành cho phụ nữ.”

Thompson mang đến một màn trình diễn đáng nhớ trong vai “phù thủy lạnh lùng” mài mòn, như ai đó mô tả về cô, thậm chí có lẽ còn vượt qua Miranda Priestly của Meryl Streep trongCuộc chiến ma quỷ Pradanhư một người phụ nữ quyền lực độc ác một cách thú vị. Cô ấy vô tâm và chỉ quan tâm đến bản thân đến mức thậm chí còn không nhớ rằng một trong những nhà văn yêu thích của cô ấy trong chương trình của chính cô ấy đã chết nhiều năm trước. Và thay vì nhớ tên những người viết thư cho nhân viên của mình, cô ấy chỉ đơn giản gọi họ bằng số, tức là “Tôi có nói rõ là tám không? Về cuối phim, nhân vật trở nên dịu dàng hơn, một phần nhờ vào mối quan hệ của cô với người chồng ốm yếu do John Lithgow thủ vai một cách dễ dàng. Xung đột cá nhân của họ có vẻ hơi vội vàng trong phim, nhưng nó giúp giải quyết vấn đề Newbury và khiến cô ấy trở nên giống con người hơn.

Trong khi đó, Kaling lại rất vui nhộn. Trong vai Mindy Patel, cô ấy vừa là một kẻ yếu thế đáng yêu vừa là một kẻ cá cạn, ngây thơ quyến rũ khi theo đuổi mục tiêu của mình, nhưng cũng mong manh và dễ rơi nước mắt. Trong một trong nhiều câu thoại gây cười của bộ phim, Newbury thừa nhận, “sự nghiêm túc của bạn có thể rất khó được chấp nhận”. Nhưng thực tế thì hoàn toàn ngược lại: nhân vật của Kaling, giống như chính bộ phim, rất dễ gần.