เป็นเวลาแปดปีแล้วที่ Aardman Animations ซึ่งเป็นแบรนด์แอนิเมชั่นที่โด่งดังที่สุดของสหราชอาณาจักร ขู่ว่าจะลาออกจากสหราชอาณาจักรเนื่องจากขาดการสนับสนุนจากรัฐบาลสำหรับอุตสาหกรรมแอนิเมชัน
ในปี 2011 นักสร้างแอนิเมชันสามารถใช้ประโยชน์จากการลดหย่อนภาษีของสหราชอาณาจักรสำหรับภาพยนตร์สารคดีได้ แต่ไม่มีการสนับสนุนทางการเงินสำหรับการสร้างภาพยนตร์ในรูปแบบที่สั้นกว่า และการอพยพของผู้มีความสามารถด้านแอนิเมชันชั้นนำของประเทศจำนวนมากเริ่มดูเหมือนจะเป็นไปได้จริง กางเกงขาสั้นและส่วนแสดงของ Aardman ดำเนินไปควบคู่กันเสมอ ตัวละครที่เป็นที่ชื่นชอบมากที่สุด ได้แก่ Wallace and Gromit และ Shaun the Sheep ได้รับการพบเห็นเป็นครั้งแรกในภาพยนตร์สั้น แอนิเมชันใช้เวลานานและต้องใช้แรงงานมาก และเสื้อผ้าในสหราชอาณาจักรมักสร้างเป็นหนังสั้นพอๆ กับหนัง
นั่นคือเหตุผลว่าทำไม หลังจากการล็อบบี้จากอุตสาหกรรมแอนิเมชัน สหราชอาณาจักรจึงขยายการผ่อนผันภาษีไปยังการผลิตแอนิเมชัน (ควบคู่ไปกับละครโทรทัศน์ระดับไฮเอนด์และทีวีสำหรับเด็ก) สำหรับแอนิเมชันฟีเจอร์ ขณะนี้การลดหย่อนภาษีมีให้บริการสำหรับการผลิตในสหราชอาณาจักร 80% ของค่าใช้จ่ายการผลิตหลักทั้งหมดหรือ 100% ขององค์ประกอบในสหราชอาณาจักร แล้วแต่จำนวนใดจะต่ำกว่า
ภาคส่วนหนึ่งพบว่ามีจุดยืน
อุตสาหกรรมแอนิเมชั่นในสหราชอาณาจักรเติบโตอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2554 แม้ว่าจะมีความกังวลอย่างแท้จริงเกี่ยวกับการสูญเสียเงินทุนอันมีค่าของ Creative Europe MEDIA หลัง Brexit ก็ตาม
ภาคส่วนแอนิเมชั่นก็เติบโตทั่วยุโรปเช่นกัน มูลค่ารวมของอุตสาหกรรมแอนิเมชันของยุโรปอยู่ที่ 45.6 พันล้านดอลลาร์ในปี 2561 และคาดว่าจะสูงถึง 46.2 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2563 ตามรายงานของ European Animation, VFX & Games Industry: Strategies, Trends & Opportunities ซึ่งจัดพิมพ์โดย Research and Markets ของสหรัฐอเมริกาในปี 2562 .
การเติบโตนี้มีรากฐานมาจากการสนับสนุนจากสาธารณะและการลดหย่อนภาษี ตั้งแต่สหราชอาณาจักรไปจนถึงเบเนลักซ์ สเปนไปจนถึงเนเธอร์แลนด์ ฝรั่งเศสไปจนถึงโปแลนด์ ไอร์แลนด์ ยุโรปตะวันออก และแม้แต่เตเนริเฟ่ เงินทุนโดยตรงจากรัฐและแรงจูงใจด้านภาษีกำลังกระตุ้นภาคส่วนนี้
ข้อโต้แย้งทางเศรษฐกิจเป็นเรื่องง่ายที่จะทำ: ภาพยนตร์แอนิเมชั่นและซีรีส์มีแนวโน้มที่จะมีงบประมาณมากกว่าภาพยนตร์คนแสดงจริง เนื่องจากถ่ายทำนานกว่าและเสนอสัญญาระยะยาวตลอดจนตัวเลือกการฝึกอบรมที่ดีกว่า ภาพยนตร์แอนิเมชันให้โอกาสในการร่วมผลิตและเดินทางได้ง่ายกว่าภาพยนตร์คนแสดงข้ามพรมแดนของประเทศ นอกจากนี้ยังมีพันธมิตรที่ชัดเจนกับพันธมิตรในอุตสาหกรรมเกมและ VFX
“เครดิตภาษีของสหราชอาณาจักรเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งของแผนธุรกิจดั้งเดิมและข้อเสนอของเราต่อพันธมิตรการจัดจำหน่ายในสหรัฐฯ” Sarah Smith ซีอีโอร่วมของ Locksmith Animation ในลอนดอน ซึ่งเป็นสตูดิโอแอนิเมชั่นฟีเจอร์ CG กล่าว การผลิตครั้งแรกของช่างทำกุญแจรอนผิดไปแล้วมีกำหนดออกฉายในปีหน้าโดย Walt Disney Studios Motion Pictures ผ่านทางบริษัทในเครือ Fox ในปัจจุบัน
“การขยายเครดิตภาษีให้กับแอนิเมชั่นนั้นมีคุณค่ามหาศาล” ไมเคิล โรส ผู้ร่วมก่อตั้งมาร์ติน โป๊ป แห่ง Magic Light Pictures ในลอนดอน ผู้อยู่เบื้องหลังโปรเจ็กต์แอนิเมชัน เช่นเดอะ กรัฟฟาโล, ซ็อกและบทกวีที่น่ารังเกียจและคุณสมบัติต่างๆ เช่นชิโก้และริต้า- “เครดิตภาษีหมายความว่าสิ่งสร้างสรรค์ที่สำคัญสามารถทำได้ในสหราชอาณาจักร แทนที่จะพยายามหาสถานที่ที่มีต้นทุนต่ำกว่า”
สถาบันภาพยนตร์โปแลนด์ได้จัดสรรงบประมาณอย่างน้อย 10% ของงบประมาณประจำปีที่ 53 ล้านดอลลาร์ผ่านโครงการคืนเงินใหม่สำหรับแอนิเมชั่น “ตัวอย่างที่ดีที่สุดของแอนิเมชั่นของเราคือการร่วมผลิต และนี่คือต้นแบบของความร่วมมือที่เราต้องการจะดำเนินต่อไป” Maria Gradowska-Tomow ผู้จัดการโครงการและเทศกาลระดับนานาชาติของ Polish Film Institute กล่าว “การคืนเงินนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ครอบคลุมทั้งบริการและการร่วมผลิตระหว่างประเทศ ซึ่งจะช่วยให้ [นักสร้างแอนิเมชั่นชาวโปแลนด์] ไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการหาพันธมิตร แต่ยังร่วมผลิตกับประเทศที่มีงบประมาณสูงกว่าซึ่งเคยมีความซับซ้อนมาก่อน
“สตูดิโอในโปแลนด์ทุกแห่งกำลังสร้างฟีเจอร์ [แอนิเมชัน] แรกของตัวเองอยู่ในขณะนี้ ภาคแอนิเมชั่นของโปแลนด์กำลังเฟื่องฟูเนื่องจากแอนิเมชั่นหยุดลงและถือเป็นภาพยนตร์สำหรับเด็กเท่านั้น”
บริษัทแอนิเมชั่นในโปแลนด์ BreakThru Productions และ Platige Image ร่วมงานกับ Loving Vincent และ Raul de la Fuente และ European Film Award ของ Damian Nenow ที่ได้รับรางวัลอีกวันของชีวิตตามลำดับ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อุตสาหกรรมภาพยนตร์ของเนเธอร์แลนด์ยังได้พยายามร่วมกันในการเริ่มต้นสร้างแอนิเมชันในประเทศ “เราไม่ได้สร้าง [ฟีเจอร์แอนิเมชั่น]” Doreen Boonekamp ซีอีโอของกองทุนภาพยนตร์เนเธอร์แลนด์ นึกถึงอดีตที่ผ่านมา “เราสร้างภาพยนตร์ [แอนิเมชัน] ที่ยอดเยี่ยม แต่สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงเรื่องสั้น”
การเปิดตัวโครงการจูงใจด้านการผลิตภาพยนตร์ของเนเธอร์แลนด์ในปี 2014 ซึ่งมอบส่วนลดเงินสดสูงสุดถึง 35% จากต้นทุนการผลิตที่ใช้ไปในประเทศ ถือเป็นก้าวแรก ความเข้มแข็งที่เพิ่มขึ้นของภาคส่วนนี้ได้รับการเน้นย้ำในงานภาพยนตร์การ์ตูนในเดือนมีนาคม เมื่อมีภาพยนตร์แอนิเมชั่นของชาวดัตช์หลายเรื่องได้รับการนำเสนอโดยชุดการผลิตของชาวดัตช์ ซึ่งรวมถึงMiss Moxy (BosBros), Pat & Mat: The Film (Lemming Film), Benjamin Bat (Il Luster), The King And The Thief (Il Luster), Sisterhood Of The Meadow (Studio Pupil)และในป่า (เรือดำน้ำ)-
การแสดงตนในระดับนานาชาติ
ในขณะที่ภาคแอนิเมชันของสเปนขยายตัว บริษัทแอนิเมชันต่างแห่กันไปที่หมู่เกาะคานารีเพื่อรับประโยชน์จากส่วนลดภาษี 40% สำหรับการผลิตในต่างประเทศ ภาพยนตร์ล่าสุดที่สร้างขึ้นบนเกาะ ได้แก่ การผจญภัยแฟนตาซีเครื่องจักรไอน้ำแห่งออนซ์โดย Arcana Studios ของแคนาดาพร้อมแอนิเมชั่น 3 มิติจาก Tenerife และสตูดิโอ VFX 3 Doubles Producciones
เบลเยียมเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของประเทศที่การสนับสนุนจากรัฐได้เปลี่ยนแปลงภาคส่วนแอนิเมชัน ระบบที่พักพิงทางภาษีของประเทศได้จัดหาเงินทุนสำหรับการสร้างภาพยนตร์ รวมถึงแอนิเมชัน มาเป็นเวลา 15 ปีแล้ว แต่ปัจจุบันมีเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับแอนิเมชันจากผู้ให้ทุนชั้นนำระดับภูมิภาค 3 รายของประเทศ
“เราต้องการบริษัทใหม่ บริษัทที่ดีกว่า” Jan Roeken หัวหน้าฝ่ายการผลิตของกองทุน Screen Flanders กล่าว
“แอนิเมชันสร้างงานมากมายให้กับผู้คนจำนวนมาก” Noël Magis กรรมการผู้จัดการของกองทุน Screen Brussel เห็นด้วย Magis หมายถึง "หุบเขาแห่งแอนิเมชัน" แห่งใหม่ของบรัสเซลส์ ที่สร้างขึ้นโดยสตูดิโอหลายแห่งซึ่งอยู่ห่างจากกันเพียงไม่กี่ไมล์ในเมือง ได้แก่ Beluga Jungle, Red Frog Studios, Studio Souza, MacGuff Belgium และ Studio Tabass Co.
ในขณะเดียวกัน Wallimages Enterprises ได้เข้าถือหุ้นใน Next Wave ของ Ben Stassen ซึ่งเดิมชื่อ nWave ซึ่งเป็นบริษัทที่อยู่เบื้องหลังการผจญภัยของแซมมี่และพาฉันบินไปดวงจันทร์-
ด้วยการสนับสนุนนี้ ผู้ผลิตชาวเบลเยียมจึงมีส่วนร่วมในโครงการขนาดใหญ่มากขึ้น เช่นอีกวันของชีวิตซึ่งร่วมอำนวยการสร้างโดย Walking The Dog บริษัทยังเป็นหุ้นส่วนชาวเบลเยี่ยมที่ซื้อ Bibo Bergeron มูลค่า 11.1 ล้านเหรียญสหรัฐ (10 ล้านปอนด์)ชาร์ล็อตต์ชีวประวัติของ Charlotte Salomon จิตรกรหนุ่มชาวเยอรมัน-ยิวที่เสียชีวิตในค่ายเอาช์วิทซ์ และของ Ari Folmanแอนน์ แฟรงค์อยู่ไหน?- Panache Productions ร่วมอำนวยการสร้าง Petit Vampire แอนิเมชันภาษาฝรั่งเศสของ Joann Sfar
มีการเน้นไปที่บริษัทที่กำลังพัฒนาโครงการของตนเอง โดยรักษา IP และสิทธิในการขายสินค้า ตัวอย่างเช่น กริดได้ทำซีรีส์วิทยาศาสตร์สำหรับเด็กก่อนวัยเรียนอินเตอร์สเตลล่า เอลล่า(ซึ่งเป็นโปรดิวเซอร์หลักแต่ได้รับการสนับสนุนจาก BBC ด้วย) ในขณะที่ Creative Conspiracy มีซีรีส์ของตัวเองนินจาน้อยสามตัวซึ่งได้รับการสนับสนุนจากฝรั่งเศสและสหราชอาณาจักร
ผลกระทบของการสนับสนุนจากรัฐสำหรับภาคส่วนแอนิเมชันนั้นเห็นได้ชัดในฝรั่งเศส ซึ่งผู้ผลิตแอนิเมชันได้รับประโยชน์จากเงินอุดหนุนมานานหลายทศวรรษ ในภาคโทรทัศน์ รายการแอนิเมชันคิดเป็น 37% ของการส่งออกทั้งหมดของฝรั่งเศสในปี 2017 เมื่อพูดถึงภาพยนตร์แอนิเมชัน ฝรั่งเศสเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดในยุโรป การสนับสนุนมาผ่านทาง CNC และผู้แพร่ภาพกระจายเสียงและอื่นๆ อีกมากมาย
“เงินอุดหนุนเหล่านี้มีความสำคัญเพราะดินแดนของเราในฝรั่งเศส เมื่อพิจารณาตามขนาดของงบประมาณแล้ว ยังคงเป็นดินแดนเล็กๆ” Marc du Pontavice ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Xilam Animation ผู้อยู่เบื้องหลังผู้ชนะ Cannes Critics' Week ของ Jérémy Clapin กล่าวฉันสูญเสียร่างกายของฉัน(เพิ่งขายให้กับ Netflix) และซีรีส์เด็กก่อนวัยเรียนที่มีงบประมาณมหาศาลอ็อกกี้ อ็อกกี้ซึ่งมีต้นทุนการผลิต 11.1 ล้านเหรียญสหรัฐ (10 ล้านปอนด์) ต่อซีรีส์ “ตลาดฝรั่งเศสน่าจะคิดเป็นสัดส่วนสูงสุด 20%-25% ของงบประมาณโดยรวม สิ่งที่เงินอุดหนุนจะทำจะเพิ่มเป็นสองเท่าดังนั้นเราจึงข้าม 50% ของงบประมาณที่ครอบคลุมโดยตลาดฝรั่งเศส”
แต่ดู ปองตาวิซเป็นหนึ่งในโปรดิวเซอร์ไม่กี่รายที่ระมัดระวังเรื่องการร่วมผลิตในระดับนานาชาติ “มันไม่จำเป็นที่จะต้องรวมเข้ากับการเปิดตลาดเงินจำนวนมาก” เขากล่าว
เขาพูดถึงความต้องการที่ยุ่งยากในบางครั้งที่ผู้ให้ทุนสามารถกำหนดให้ผู้ผลิตทำงานในพื้นที่ของตน และความยุ่งยากใน "ไปป์ไลน์" ของแอนิเมชัน ("ไม่ได้เป็นประโยชน์ต่อความสม่ำเสมอในการสร้างสรรค์เสมอไป") เมื่อการผลิตกระจายไปในประเทศต่างๆ IP ก็มีแนวโน้มที่จะถูกแบ่งเช่นกัน
ฝรั่งเศสมีโครงการคืนภาษีจำนวนมากสำหรับการผลิตระหว่างประเทศ (TRIP) ซึ่งกำหนดข้อกำหนดพิเศษสำหรับแอนิเมชัน มีการทดสอบทางวัฒนธรรมที่เข้มงวดที่จะต้องผ่านการทดสอบ แต่สิ่งจูงใจมีจำนวนสูงถึง 30% ของค่าใช้จ่ายที่มีคุณสมบัติตามที่กำหนดที่เกิดขึ้นในฝรั่งเศส และสามารถรวมได้สูงสุด 33.3 ล้านเหรียญสหรัฐ (30 ล้านปอนด์) ต่อโครงการ ภาพยนตร์แอนิเมชั่นละครจากผู้ผลิตในท้องถิ่นมีสิทธิ์ได้รับเครดิตภาษีของประเทศ CNC ให้ความช่วยเหลือทางการเงินโดยอัตโนมัติสำหรับการผลิตฟีเจอร์รวมถึงการสนับสนุนแบบเลือกสรร
แต่มีเพียงไม่กี่คนในอุตสาหกรรมที่จะตั้งคำถามถึงบทบาทของการขยายแรงจูงใจด้านภาษีแอนิเมชั่นในภาคยุโรป ดูโปรเจ็กต์แอนิเมชันยุโรปที่มีความทะเยอทะยาน และเกือบจะแน่นอนว่าตอนนี้มีการลดหย่อนภาษีที่สนับสนุนโปรเจ็กต์นี้
