「我不是賭徒,」吉姆貝內特(馬克華柏格飾)堅稱,他是《賭徒》的主角。賭徒,儘管他的行為和記錄這些行為的電影名稱都不盡相同。吉姆白天是英語教授,晚上想成為豪賭客,兩者都是無能、過時的小說家,吉姆第一次出現在洛杉磯一家陰暗的賭場。在電影的開場場景中,他在二十一點牌桌上大獲全勝,雙倍下注並輸掉了一切,贏了再次靠高利貸押注給他的錢,然後毀了所有那另一個愚蠢的賭注——一切都在比賽結束後 10 分鐘之內,而且沒有一秒鐘的猶豫。這些看起來都不像人們所期望的一個男人的行為類型不有問題。然而,隨著吉姆陷入越來越深的麻煩,他迷人生活的細節逐漸成為焦點,對這種魯莽賭博的另一種解釋出現了。也許吉姆不是一個賭徒。也許他只是個一心求死的有錢混蛋。
賭徒它的名稱和基本情節結構取自 1974 年詹姆斯·托巴克 (James Toback) 的電影,該電影本身是對陀思妥耶夫斯基小說的鬆散改編。這兩部作品都非常明顯地講述了成癮問題,呈現出反英雄的強迫性賭博反映了作者共同的惡習。相比之下,這部由魯珀特懷亞特 (Rupert Wyatt) 精心執導的翻拍片 (),由威廉·莫納漢(William Monahan)大聲寫下(),將同一個故事改編成一部神氣十足的加州犯罪喜劇,講述了一個金童反抗自己的特權,主要是將他能拿到的每一塊錢都沖進馬桶的故事。對於這個自我毀滅的吹牛大王來說,二十一點更像是一個套索,而不是一根針,如果這聽起來不像一個無法離開牌桌的人的故事那麼戲劇化,那麼它要有趣得多。
沃爾伯格擅長吹牛,值得慶幸的是,這是莫納漢的專長:吉姆在教室裡踱來踱去,斥責學生缺乏天賦的早期場景,就像是編劇豐富多彩的廢話的公然展示。莫納漢結構賭徒一系列激烈的對話,倒數計時,直到吉姆必須向堅忍的頭目李先生(阿爾文·英格飾)和不耐煩的黑幫內維爾(邁克爾·肯尼斯·威廉姆斯飾)支付數千美元。隨著最後期限的臨近,我們的英雄讓幾位明星運動員陷入了困境,他拜訪了他富有的母親(傑西卡·蘭格飾),並考慮向弗蘭克(約翰·古德曼飾)借錢,弗蘭克是一個真正無情的貸款人,他警告他去找另一個人方式。古德曼津津有味地發表了他令人毛骨悚然的有趣演講,就好像他遲到了十年才參加試鏡一樣。The 離開。
一部更嚴肅的電影會將迫在眉睫的追債威脅視為越來越懸念的來源。但即使吉姆耗盡了他收到的每一條救生索,賭徒保持涼爽;這是最近記憶中最隨意的螺旋式下降。這個角色不可救藥的漠不關心中充滿了幽默感:當內維爾來找他的錢時,吉姆心不在焉地建議他投入更多的賭博資金,而威廉姆斯則表達了一種深深的懷疑,幾乎看起來像是讚賞。不太引人注目的是吉姆和他最聰明的學生(由資歷過高的學生扮演)之間的準浪漫關係明星布麗拉森。雖然基本上與某種令人厭煩的原型相反——讓我們稱她為穩定、聰明的夢想女孩——但這個角色仍然存在,主要是為了將我們的男性英雄推入一場翻天覆地的變化。
儘管硬漢對話充滿流行和風味,但莫納漢和懷亞特似乎都沒有特別興趣為他們的地下賭場和信用騙子世界營造真實的氛圍。 (人們的印像是賭徒故事發生在洛杉磯,而不是維加斯或大西洋城,主要是出於經濟原因。它只是利用二十一點和輪盤賭的高賭注來渲染一個不太相關的故事:一個人擁有一切——金錢、讚譽、魅力、漂亮的外表——但仍然感覺自己沒有什麼可失去的。無論如何,吉姆在電影中所做的所有賭博都沒有電影的選角策略那麼大膽。觀眾真的會相信馬克華柏格是一位對於學術界而言過於才華洋溢的語言大師嗎?聰明的錢說不。