照片：Eddie Mulholland/POOL/AFP via Getty Images
有兩件事可能同時發生：威爾斯王妃凱瑟琳似乎正在發生一些奇怪的事情，而網路完全破壞了我們將完全合理的解釋視為可能場景的集體能力。
第一部分的證據無所不在，隨時都在改變。自假期以來，凱瑟琳就沒有在公共場合露面——作為英國王室高級成員，她已經缺席兩個多月了。這確實符合肯辛頓宮一月份最初提供的時間表：凱瑟琳將接受“計劃中的腹部手術”直到「復活節之後」才會回到她的公務職位。但這與王室面臨健康危機時典型的歡快公關舉動並不相符（見：查爾斯的癌症診斷）。週末，凱瑟琳和威廉的官方 Instagram 帳戶發布了一張她和孩子們的照片，這張照片的一些地方似乎經過了糟糕的 Photoshop 處理，人們對王妃身份的好奇心在周末加速燃燒。美聯社散發了一份“殺死通知，”通知出版物不要發布該圖像，並指出“看來消息來源已經操縱了該圖像。隨後，威爾斯王子和王妃的官方推特帳號上發布了一條推文，隨意地在「凱瑟琳」上簽了「C」：
凱特米德爾頓似乎確實發生了一些事情。
但奧卡姆剃刀的廣泛消失已經完全掩蓋了這些問題到底是什麼以及有多大的重要性。曾經是一條適用於大多數不解之謎的體面、通用的規則，其想法是最簡單的解釋很可能是正確的。這已經被沖進了話語的下水道，並被大量的理論完全掩埋：凱瑟琳死了，她離開了威廉，拒絕與宮廷公關合作，這張照片是從2023 年 11 月拍攝的影像，她的臉被拍了從一個時尚照片拍攝，她正在康復中心——一切都比最簡單的原因更邪惡、更複雜或更可恥，因為最簡單的原因是她正在從腹部手術中恢復。
社群媒體對此負有部分責任，因為當你聽到馬蹄聲時，發布有關斑馬的貼文比發布有關馬的貼文更有趣。但不良行為者越來越故意炮製網路陰謀，故意製造層層訊號和推理途徑，以達到迷惑和誤導的目的。網路上到處都是麵包屑，散佈在 Reddit 論壇、Instagram 貼文和 YouTube 分類中，它們之所以引人入勝，是因為它們具有包容性。任何人都可以成為找到更多證據的偵探，每個人的證據都可以在尋找（或創建）符號然後解碼它們的通用遊戲中匯集在一起。這對 QAnon 來說是真實的，對於即將到來的線索也是如此。泰勒絲專輯, 推測愛是盲目的演職人員，以及有關的理論莎拉·J·馬斯情節。既然閱讀茶葉和參與猖獗的猜測有更多的共同樂趣，為什麼還要相信一個無聊、簡單的解釋呢？尤其是當陰謀的主題似乎在配合，仔細收集線索和模式最終產生結果時，就像斯威夫特經常發生的那樣。
很容易失去觀點。最簡單的解釋是，凱瑟琳和她三個孩子的圖像是根據四個月前的一次活動的照片拼接在一起的，這需要費力地將她的毛衣修改為不同的顏色，並完全改變喬治有領襯衫上的圖案，但同時在夏洛特的裙子和凱瑟琳的拉鍊上留下笨拙的編輯痕跡？或者孩子們穿著一些相同的衣服去拍家庭照，拍了幾張照片，拍出一張每個人都笑得很開心的照片？凱瑟琳的一隻手比另一隻手更模糊——也許這是精心的掩蓋，或者也許一隻手在擠壓一個扭動的孩子時在移動？
問題是凱瑟琳的最糟糕 可能有理由瘋狂地堅持一切實際上都是正常的，而網路評論者已經失去了所有的分寸感。這張照片很可能是在三月拍攝的（溫莎位於園藝區 8 - 可能有綠葉！），但這並不重要：影像是以一些荒謬無能的方式進行編輯。這幾週缺席公共生活確實代表著對典型王室禮儀的顯著背離，這種背離顯然是梅根馬克爾在2019 年所否認的。有計劃、更邪惡。為什麼要讓「C」承擔全家福剪壞的責任？為什麼不發布未編輯的版本？如果解釋很簡單，為什麼圍繞它的敘述變得如此複雜？
但這些都不是矛盾的想法。凱瑟琳可能正在經歷一些她不想廣泛分享的私人經歷，而互聯網已經破壞了每個人評估什麼是超級惡棍級別的掩蓋以及什麼更有可能是悲傷和平凡的事情的能力。還有, 自 1936 年愛德華八世退位以來，肯辛頓宮對這些人生活中每一個哪怕是模糊的不完美的小插曲的公眾反應都嚴重搞砸了，互聯網也將其公關失誤放大了千倍。因此，如果最簡單的解釋是最真實的，那麼在這種情況下，還有另一種似乎很難避免的簡單解釋：君主制不是為這個時代而建立的。
Philomena 
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