照片：Katie Yu/FX
隨著《時間之杖》的開播，將軍觀眾可能會發現自己想知道自己是否錯過了某一集。它的前身《柳樹世界的女士們》以虎長呼籲赤紅天空為結尾，這是一個聽起來像是世界末日的計劃，要對大阪城進行全場緊逼。現在我們看到了一個薄霧籠罩的戰場，並在對話的第一行中了解到，戰爭已經結束，托拉納加勳爵獲勝了。說什麼？事實證明，這只是一場假戲，是托拉納加年輕時的閃回，以此作為開場，我們比以往任何時候都更了解他的出身。
然而，這一切都將到來。時間回到該系列主要情節之前的46 年前，開場描繪了12 歲的虎長接受溝口的投降，溝口的對手對輸給罕見的軍閥表示驚訝，後者能夠“贏得第一場戰鬥，然後再枕戈待旦」。第一個女孩。”在請求人們以榮譽的方式紀念他之後，他以切腹的方式結束了自己的生命，但在此之前，他請求年輕的虎長作為他的第二個。由於大多數切腹行為都以第二次結束為結束，因此這是一個不小的請求，並且可能有雙重目的。當然，這對年輕的托拉納加表示敬意，但也要求他證明自己有能力，儘管他還是個孩子。 「也許我們來世還會再見面。」溝口告訴他，然後敞開心扉等待虎長完成工作。 “也許握著劍的人就是我。”這不完全是溫暖的告別。
從這裡我們回到主要動作和一個不太熱情的打招呼。虎長與關係疏遠的同父異母弟弟佐伯信篤（奧野瑛太飾）的會面還有很多懸而未決的事情。事實上，如果會前的閒聊可信的話，一切懸而未決。虎永的未來取決於佐伯不是一個怨恨的混蛋，他厭倦了生活在他更出名的兄弟的陰影下，並準備利用虎永的弱勢地位。經過緊張的開場交流後，佐伯和虎永大笑起來，大家都鬆了一口氣。當布萊克索恩沒有搞砸會議，甚至用日語向信篤講話時，事情看起來就更好了。赤空的這個計劃終究還是可行的。唷！
或者至少乍看是這樣。但幕後一切並不那麼平靜。虎長向 Mariko 抱怨為 Saeki 購買一周 Kiku 服務的成本太高，甚至在得知 Gin 降價以換取“一段時間”之前，與他的會面將持續多久。托拉納加還會見了布萊克索恩，他真的很想承擔海上指揮權，如果是這樣——這不會令人震驚——他真的很想拿回他的船。這可能嗎？至少目前來說，這是不可能的，這讓布萊克索恩非常沮喪。 （值得注意的是：Mariko 沒有翻譯這個請求，但 Toranaga 無論如何都預料到了。）
Kiku 的新演出也在其他地方產生了影響。這讓奧米無法接觸到她，也讓金有機會種下種子，向年輕的領主暗示布萊克索恩在茶館和小菊在一起的時候，他的想法實際上是和別人在一起的。唔 …
在陰雲密佈的天空下，其他角色思考著自己的處境和未來。富士會見了廣松，後者從大阪帶來了她丈夫和孩子的骨灰，並漫不經心地記下了她計劃在服役期滿後結束自己生命的計劃；廣松問勝利是否不會改變她的想法，但這並不是她真正考慮的命運。看著佐伯享受浸泡，長門表達了他想看到戰鬥的願望，而且很快。然而藪重卻沒有那麼熱情。 （後來，藪重自己的泡澡差點與佐伯的手下發生小衝突，而在溫泉的另一個角落，長門與他的叔叔發生了言語衝突。）然後，隨著太陽落山，真正的行動開始了。
佐伯在當晚的慶祝活動中似乎精神很好，他確實如此，但原因並不像托拉納加和他的同伴們所希望的那樣。當話題轉向年輕的托拉納加童年時的勝利和他協助的切腹時，他藉此機會嘲笑他們聯盟的潛在條款，並講述了托拉納加童年時的一個尷尬故事。這裡沒有尊重——但佐伯不需要表現出尊重。事實證明，他又結成了聯盟，以換取最近空出的攝政委員會席位。哦，對了，虎長需要向大阪報到接受懲罰，而長卡杜則需要因砲擊而切腹。這頓晚餐沒有照計畫進行。
布萊克索恩的反應：也許他能拿回他的船？但這並不像乍看之下那麼專一。雖然他沒有明確表示，但他想和真理子一起逃走，但真理子無法接受這個建議。儘管他們之間存在著如此激烈的關係，但有些密碼是她無法被破解的。這一轉變也為其他人帶來了失望。作為對虎長的對手獲勝而試圖討好石戶的回報，藪重收到了他派往大阪的信使的斷頭，他以（完全符合角色的）陰暗的笑聲回應了這一答复。
托拉納加的下一步是什麼？即使是他最親近的人也不知道，他們等待他從孤獨的沉思中歸來。那麼，金似乎比他的戰爭委員會更了解他的動機，這很奇怪嗎？在他們的相處期間，她建議他為江戶這個不斷發展的大都市（後來被命名為東京）制定計劃，其中包括為妓女和優雅的茶館開闢一個地區。她本質上是在提出一種原始藝伎階層，為柳樹世界的居民提供一個更文明的空間，即使他們上了年紀。當托拉納加表示他沒有未來時，她禮貌而明確地表示他在虛張聲勢。她表示，托拉納加知道佐伯會胡言亂語，無論如何都會讓他的手下越過邊境。她可能不知道托拉納加計劃的範圍，但她看到的是一個其他人只看到混亂的計劃。 （不管怎樣，他後來安排她在他死後得到了她所要求的土地。）
不管有沒有計劃，溫和地說，緊張局勢正在加劇。藪茂建議布萊克索恩在鍋裡活活煮死可能會更好——這提醒人們，儘管他可能很有魅力，但這仍然是一個把人活活煮死——然後進行一場不完全符合遊戲精神的模擬劍戰。但即使藪重想羞辱野蠻人，文太郎也會利用這個機會，用劍架在黑刺李的喉嚨上，以表達自己的仇恨。 「也許現在就這樣，」布萊克索恩談到他們看似不可避免的對抗時說道。但現在不是。無論如何，還沒有。也許永遠不會。當文太郎後來請求虎長允許以他看真理子的方式砍下他的頭時，虎長告訴他必須殺死布萊克索恩和真理子，從而結束了這一切，大概知道文太郎永遠不會同意。
儘管如此，在丈夫離開後，真理子還是遭到了主人的嚴厲斥責。他想知道她在向父親的敵人報仇時仍然優先協助他，但擔心她會優先考慮布萊克索恩的需求。這項指控或多或少破壞了真理子重疊的忠誠，她要求允許切腹。這是一個緊張的場景，也是一個表演精美的場景。虎永可能只是想激勵真理子，但在這個過程中，他看到了她為他服務、按照武士準則生活的願望、她對布萊克索恩的熱愛和她的信仰所造成的折磨。托拉納加的回答是拍掉手中的刀，然後，對於一個在某種程度上透過隱藏自己的情感來定義的角色來說，他自己似乎也被衝突所折磨。
當他將領導人聚集在自己周圍並反思溝口之死背後的真相時（廣松親眼目睹了這一事件），他似乎仍然感到不安。是的，他確實砍下了被擊敗的敵人的頭。但這需要一段時間。事實與傳說之間存在著差距。他是否因為知道自己被擊敗而反思這次死亡？當佐伯回來尋求答案時，虎長告訴他，他將前往大阪，向可恨的石戶勳爵鞠躬，似乎就是這樣。佐伯在勝利時並不仁慈。 “明天你無處可去，”他說，“也沒有什麼可留的。”
然而，這種信心似乎可能是短暫的。當小菊從佐伯激烈的做愛中找藉口去取一些「工具」來取悅他時，長門以典型的衝動方式出現並殺死了他的叔叔。但在長門發出最後一擊之前，他滑倒了，頭撞到了院子裡的一塊岩石。
就這樣，我們告別了一位從未有機會體驗戰鬥快感的未來軍閥。人們很容易稱長門為失敗者，但是將軍老實說，還沒有提供足夠的證據來做出這樣的決定。長門確實過於渴望，但他也有潛力。他的去世也許是該系列迄今為止最令人震驚和意想不到的時刻，這讓他可能取得的成就——無論是成功還是失敗——成為一個懸而未決的問題，以及這一損失將對托拉納加產生什麼影響。當這個熱衷於戰鬥的孩子死去時，他聽到佐伯問了最後一個問題：“這裡的美麗在哪裡？”
• 「時間棒」的動作是後載的，但它對於這個選擇來說同樣具有吸引力。氣氛十分緊張，佐伯成為了一個有趣的新外卡。在某些方面，他與他同父異母的兄弟相反。他忠於武士準則，但並未真正遵守其精神。他沒有什麼禮貌。他也是一個狡猾的角色，一個計劃中的計劃，但也許他只是比托拉納加更開放。
• 這也是一個豐富的哲學情節，尤其是富士的場景。當長角門在富士準備戰鬥時與她交談時，他或多或少地為自己沒有採取導致她丈夫和孩子被殺的立場而道歉。儘管對這段回憶感到悲傷，富士還是回答：「我們會盡力而為。我們只能希望這已經足夠了。她的生活發生了翻天覆地的變化，儘管她找到了新的目標，但她並不打算在完成手頭的任務之前與家人團聚。這會改變嗎？將軍並沒有表現出任何引導角色走向幸福結局的興趣，而第一集中富士一家的死亡為該劇奠定了真實的基調。
• 在不劇透任何內容的情況下，這是一個特別有趣的劇集，因為它與詹姆斯·克拉維爾的小說有所不同，表明這部迷你劇的後半部分將在故事的某些部分上走自己的路。
Philomena 
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