這部皮克斯的浪漫喜劇是今年最慘重的票房失敗作品之一，直到它最終以低調的勝利彌補了自己。照片：迪士尼/皮克斯

火水浪漫喜劇的慘敗與票房慘敗元素在 2023 年的大部分時間裡，它都是今年最慘重的失敗電影之一：更奇怪的是皮克斯的兩線失利，皮克斯是電影界最可靠的熱門工廠之一。直到那一刻，異性相吸的活潑歡鬧才悄悄救贖自己，成為一場不為人知的勝利。迄今為止，元素全球票房收入已累積近5 億美元，出乎所有人的意料，成為年度票房第九高的大片、Disney+ 歷史上收視率最高的影片，並且根據著名黃金大師的說法，成為奧斯卡最佳動畫長片爭奪戰的領跑者。

但命運的逆轉已經夠漸進了——偷偷摸摸地最偉大的表演家甚至是一種方式——如果你不注意的話就忽略它。 （讓我們面對現實吧，除了Mouse House 高層之外，還有多少人真正是這樣的？）在某種程度上，沒有訂閱迪士尼串流媒體的休閒電影觀眾和10 歲以下的孩子可能根本意識到這一點，元素6 月上映的《皮克斯電影》成為皮克斯有史以來票房收入最低的影片，因此蒙受了羞恥。據報道，該片的製作成本為 2 億美元，但首周末票房收入僅為 2,960 萬美元，擊敗了之前的冠軍得主（1995 年的影片）。玩具總動員（前三天收入為 2,910 萬美元；根據通貨膨脹調整，總收入接近 5,800 萬美元）。更糟的是，對於一貫實驗和技術創新的動畫工作室來說，元素顯然是中等到不友善的：「愚鈍且糖漿」（最後期限）； 「故事節奏太熟悉了」（洛杉磯時報）； 「這部電影看起來不錯…但它的概念不成熟是一個問題」（禿鷹的艾莉森·威爾莫爾）。

行業觀察家和行業出版物迅速大肆宣揚「皮克斯陷入混亂」的說法，這對電影業本已嚴重的傷害雪上加霜。經過三年不受約束的運行，推出了文化上備受推崇的熱門歌曲，包括汽車,可可，瓦力， 和怪獸公司史蒂夫·賈伯斯建造的房子似乎失去了魔力。在 N95 時代，工作室部門拋棄了三個廣受好評的功能，變紅,靈魂，以及請以你的名字呼喚我–式盧卡，直接進入迪士尼+，一些業內同行感嘆這一舉措在此過程中重新調整了觀眾的期望。 「這教會了一代動畫電影觀眾，你可以在電視上看到最好的東西，」這位競爭對手工作室的一位動畫電影高層當時向我抱怨道。 「需要一代人的時間才能教會他們這一點。這對這個行業造成了很大的傷害。

然後去年的災難來了光年——一個高概念，馬鈴薯頭先生——和伍迪少了2億美元玩具總動員該衍生劇在全球的票房收入僅為 2.26 億美元，堪稱發射台上的一次內爆。自 2018 年撤銷以來，試圖創造性地翻開新的一頁約翰·拉塞特（前華特迪士尼動畫工作室負責人被譽為將皮克斯變成了商業巨頭，但他因工作場所行為過於敏感的指控而被推翻），皮克斯三次獲得奧斯卡獎的首席創意官皮特·道格特面臨著長期商業冷漠的感覺在他的手錶上連勝。而且，這是好萊塢「你最近為我做了什麼？」的最新表現。心態上，關於他即將被驅逐以及工作室內部團隊精神萎靡的謠言開始蔓延到伯班克工作室之外。 「士氣低落，因為皮克斯的員工不習慣失敗，」另一位不願透露姓名的動畫高層告訴我，因為該人無權公開評論此事。

準確地說，這些問題都沒有被忽視元素導演彼得索恩。這部電影從構思到完成歷時七年，需要 300 多人的努力和來自皮克斯專有的超級電腦「渲染農場」的 15 萬個核心處理器（相比之下，海底總動員和超人特攻隊只用了 5 萬個核心玩具總動員僅294）。換句話說：龐大的技術儲備和人力資本，只會帶來票房上的轟動。 「我確實心碎了，」導演在好萊塢羅斯福酒店喝茶時告訴《Vulture》。 「這部電影就是沒有連結起來。有很多驚喜。有很多支持性的對話，例如『這部電影很好。我們相信我們所做的工作。還有很多對話，像是‘我們是怎麼到這裡的？

一位熟練的皮克斯生活者 - 曾擔任電影的藝術家，包括向上,機器人總動員,海底總動員， 和超人特攻隊，提供了埃米爾的聲音料理鼠王和紅襪隊光年，並編寫並導演了 2015 年的善良的恐龍除了在過去二十年為皮克斯幾乎所有主要項目提供創意投入之外，索恩還將這部電影視為一種與他自己的生活直接相關的激情項目。這部電影通過了皮克斯的批准程序，並進入了該公司臭名昭著的迭代製作階段，並得到了道格特的明確支持，以呈現更個人化的願景，這有點超出了諸如玩具總動員，它觸及了更普遍的童年主題。

元素的中心，異性相吸瘋狂的生意Ember 是一位任性、脾氣暴躁的火女（由Leah Lewis 配音），而Wade（Mamoudou Athie 飾）是一位過於情緒化、擬人化的水坑生物/水巡視員，這與韓裔美國人Sohn對他的非亞裔妻子的跨文化求愛相似，安娜·錢伯斯。這部電影的世代次要情節涉及安柏接管她移民父親的便利商店——這是一家獨立的企業，角色從頭開始建立起來，作為難民移植到紐約市的元素城，面對不少反消防人士的偏見－幾乎是直接的自傳式撕裂。作為新移民到美國，Sohn 的父親在 60 年代末的布朗克斯開了一家小雜貨店，他和他的兄弟就是在那裡打理這家商店長大的。導演的父母雙雙過世元素的製作，這部電影是獻給他們的，並附有片尾彩卡。 「我非常緊張，因為我從來沒有做過如此私人的事情，」索恩說。 “製作這部電影的過程繼續表明，脆弱是多麼可怕。”

在坎城影展首映中受到負面評論的影響，元素與華納兄弟在同一個週末溜進戲院。高風險 DCEU 進入閃電俠並面臨來自索尼表現出色的動畫驚悚片的意想不到的激烈競爭蜘蛛人：穿越蜘蛛人宇宙，然後在發布的第三週。儘管元素首映票房不到 3000 萬美元——相比之下，皮克斯的超人特攻隊2五年前的同一個週末，該片首映票房收入為1.82 億美元——整個夏季低迷時期和勞動節過後，這部電影一直在影院上映，沒有其他適合家庭上映的影片可以在影院中與它競爭票房。就在這時，奇怪的轉變發生了。

「這部電影很糟糕」的言論讓觀眾望而卻步元素的開場釋放幀已成為越來越遙遠的記憶。一種完全不同的口碑開始驅使電影觀眾走向十字轉門：有小孩的父母與其他有小孩的父母談論這件事。雖然元素這部電影花了兩個多月的時間，在國內票房突破了 1.5 億美元的門檻，之後開始在歐洲、拉丁美洲以及韓國（比其他外國地區都多）表現強勁。而在路上的某個地方，元素的爛番茄Tomatometer 上的新鮮得分攀升至 74%，而更重要的是觀眾得分高達 93%。 「我已經不再關注社群媒體了。我試圖了解口碑及其含義，」索恩回憶道。他看到一股「正能量浪潮」正在累積動力。 「把它推倒的力量又讓它重新站起來，」他說。 “我以前從未經歷過這種情況。”

什麼時候元素該片於9 月在Disney+ 上首映，很快就成為該平台年度收視率最高的電影，在上映的前5 天就獲得了2640 萬次觀看（據報道還躋身有史以來流媒體電影發行量前10名）。一個月後，元素觀看次數躍升至 6000 萬次，超越了迪士尼等真正的熱門影片小美人魚和銀河守護隊卷。 3在同一時間段內。而工作室現在預計銷售80萬元素DVD 和藍光光碟透過 iTunes、Google Play 和 Amazon 等管道在全球傳播了 170 萬份數位拷貝。

作為奧斯卡金像獎的霸主，皮克斯的動畫短片和長片在過去幾十年裡獲得奧斯卡金像獎的次數達到驚人的 18 次，現在幾乎條件反射地獲得了動畫界最負盛名的獎項的提名。儘管今年的最佳動畫長片競賽擠滿了有價值的競爭者——宮崎駿的最後一部電影男孩與蒼鷺,穿越蜘蛛人宇宙（2019 年得獎者的後續蜘蛛人：平行宇宙），以及 Netflix 的失敗者尼莫娜他們之中 -黃金德比預測者目前將這部電影排在預測獲勝者的前三名。

我問孫，糾正大眾的看法對他來說是否重要？元素未能達到預期——為了彌補這個想法，皮克斯在創意上已經耗盡了精力，因為宣稱這部電影失敗的頭條新聞數量仍然遠遠多於預示其成功的頭條新聞。 「我覺得工作人員和工作室認識到人們仍然喜歡皮克斯電影很重要，」他說。 「現在拍愛情故事是有風險的。我們建立的這段浪漫關係很有價值，這對我來說是緊迫的事情。

裡面元素從失敗到成功的緩慢歷程