迫在眉睫的目錄危機

美國網路影集套裝已成為今年夏天 Netflix 上最熱門的劇集之一。照片插圖：禿鷹；照片：埃弗里特

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今年夏天最熱門的串流節目之一不是某些備受好評的傑作或一個國際導演大膽的新聲明。不，今年溫暖天氣的獲勝者可能只是 Netflix 重播的新劇西裝，一部持續九季、在美國電視網播出期間製作了超過 100 集的基本有線電視劇——換句話說，這正是串流媒體巨頭幫助其淘汰的那種跨越十年的熱門劇。雖然 Netflix 喜歡獲得具有大量劇集庫的老節目（想想實習醫生格蕾或者宋飛傳），當涉及原創內容時，我們可以說，它可能有點混雜：大量的關係，很少的長期承諾。由於許多其他平台紛紛效仿，即使是成功的串流媒體連續劇現在也經常在短短三年內消失，並且通常不會超過幾十集。他們確實不再像以前那樣製作節目了——這是一個大問題。

這並不是說高峰電視模式批准更多節目但隨後減少節目集數的背後沒有一些合理的理由。研究表明，雖然現有的系列有助於防止人們取消訂閱，但華麗的新標題是吸引他們註冊的更有效方法。因此，如果您是一名主播，其唯一目標是盡快擴大規模，那麼“最重要的是新穎和閃亮”，一位曾在主播和線性平台工作過的高管表示。 「製作能讓人們投入並回歸的節目並不重要，因為他們想說的是，本季我們有 x 位訂閱者」。再加上許多串流媒體節目的製作預算與普通長片相當，你最終會得到一個電視生態系統，其中真正的熱門節目，例如 Prime Video 的傑克瑞安和 Netflix 的我從來沒有過今年夏天，該劇分別只製作了 30 集和 40 集，永久停播。

在大多數情況下，Netflix 和其他串流媒體並沒有真正看到不使用大量庫來建立節目的太多缺點，因為他們能夠簡單地從電視生態系統的其他部分獲得此類節目的許可。畢竟，直到幾年前，基本的有線電視網絡仍在製作大量原創劇集，且劇集數量適宜觀看。 (套裝直到 2019 年秋季仍在播出新劇集。可供渴望內容的主播購買。

但近年來，四大廣播公司大幅削減了有劇本的節目，除了最熱門的節目外，很少製作22 集的節目，而CW——曾經通過向Netflix 出售其令人焦慮的劇集而賺了數億美元－現在已淪為進口節目。在有線電視方面，派拉蒙、美國、TNT、TBS、A&E、TV Land 和 Lifetime 等電視網要么放棄了高品質的劇本劇集，要么每年只製作一兩部節目。即使是擁有大量腳本組合的兩個基本有線電視品牌——AMC 和FX——製作節目也主要是為了其合作夥伴串流平台的利益，然後將他們每季製作的劇集數量限制在十集或更少。底線：生產的內容工廠顯示如下套裝要么大幅縮減規模，要么被關閉，而串流媒體也沒有通過製作類似的節目來填補空缺。在某種程度上，平台上將不再有 2000 年代和 2010 年代的奇特線性節目，zoomers 可以在串流媒體上重新發現這些節目。

在多年來忽視這場迫在眉睫的目錄危機之後，一些業內人士開始敲響警鐘。 「如果我們不開始打造明天的圖書館節目，我們將會後悔，」在 Netflix 競爭對手工作的一位內容主管說道。事實上，甚至在 WGA 和 SAG 罷工之前，業內人士的傳統觀點就認為 Peak TV 終於、真正、真正達到了頂峰，每年訂購的新節目數量即將直線下降。如果是這樣的話，那就意味著吸引新訂閱者的閃亮物件將會少得多，而對那些阻止現有訂閱者點擊取消按鈕的老式節目的需求將會增加。 「你必須開始投資觀眾關心的節目，」這位憤怒的內容主管說。 “並且[偶發的]圖書館停止了流失。”

避免這一潛在問題的方法並不神秘或複雜：主播應該開始製作每季拍攝更多劇集的節目，如果觀眾接受它們，他們應該允許它們播放六季、七季和八季。個。 這並不意味著放棄大明星和電影製作價值，甚至是 40 集之後就上演又下場的劇集。 Netflix 和HBO 提高了電視的標準，觀眾顯然渴望觀看大場面，或者有機會看到史蒂夫·馬丁、馬丁·肖特和賽琳娜·戈麥斯與梅麗爾·斯特里普一起解開謎團，並且願意為此付費。 「你不能把牙膏放回管子裡，」一位高級串流媒體程式設計師在談到想要回到所有熱門節目每年播出 22 集的世界時說道。

事實上，許多編劇非常欣賞這種自由，不必每季製作一定數量的劇集，也不必因為工作室需要達到某個神奇的聯合數字而被迫維持節目的創意生活支持。另外，任何說短期節目無法與觀眾建立牢固聯繫的人都忘記了這一點怪奇物語幾年後播出結束時，它的製作量還不到 40 集，演替僅 39 小時後就來了又走了，那一季的節目就像怪胎和極客和我所謂的生活取消幾十年後仍然深受喜愛。

但認識到電視現在已經不同並不意味著接受過去十年的所有變化都必須被視為永久性的，或者堅持對節目模式採取一刀切的方法。這位說我們不會回到 Netflix 之前的世界的人還表示，他已經感覺到他的高層對劇集長度和劇集長度的看法持開放態度。 「有些人開始反對這些公認的事實，」他說。 「消費者真的很喜歡每季有 12 集或更多集的節目。我們共同努力，讓 Netflix 改變了這一現狀。電視評論家和燒掉它作者莫林·瑞安(Maureen Ryan) 本週早些時候在社交網絡（以前稱為Twitter）上回應了這些想法：「幾十年來，美國電視一直是印鈔機，因為人們喜歡12 到22 集的劇集，這樣可以讓角色得到豐富的發展。瑞安寫道。

事實上，當電視劇數量較少、集數較長時，電視的利潤要高得多，因為一般來說，它們的製作成本比今天的十集便宜得多。認為它們是電影的節目。網路和製片廠保持合理的預算，適度的製作價值，並且更多地依靠培養新明星而不是傾家蕩產來吸引老牌明星。但長篇連續劇的效率也高得多，至今仍然如此：當一季節目由 8 集延長至 16 集時，每集預算會大幅下降，而且製作成本（佈景、演員、服裝）可以分攤到更長的時期。另外，因為最終產品（完成的電視劇集）更多，所以在節目結束後更容易透過節目獲利。如果你製作了200 集的節目，這意味著更大的聯合發薪日、更多的DVD 銷售量以及更多的時間向廣告商銷售——所有這些都將熱門歌曲變成了所有參與者的ATM 機。

當 Netflix 決定其原創節目只能在一個平台上播出（在某些情況下一次長達十年）時，這種計算方式發生了變化，而其他串流媒體似乎準備效仿它的做法。但在過去的一年裡，這種模式受到了攻擊。不管你對大衛·扎斯拉夫(David Zaslav) 在華納兄弟探索頻道(Warner Bros. Discovery) 的統治，還是他決定取消一些節目的看法，但他帶頭讓Netflix 泡沫之外的高管認識到流媒體節目不一定是一夫一妻制，這也是正確的。太糟糕了西方世界不再在Max 上播放，但買不起串流媒體的人們現在可以在各種免費的、支援廣告的串流平台上觀看它，這是一件好事，這對他的公司的利潤來說是一件非常好的事情，因為該節目現在賺（一點點）錢而不是簡單地耗盡現金。在不同地方擁有第二次和第三次生命的節目可以讓整個電視生態系統更加健康，至少在理論上，這意味著編劇和演員可以從成功的節目中賺更多的錢。不難想像，隨著製片廠開始恢復舊的盈利模式，這種理念上的變化會導致劇集數量更長。

事實上，我們已經看到了更多來自這方面平台的消滅行為。它並沒有引起太多關注，但是當孔雀訂購了第二季時撲克臉，它悄悄地批准了 13 集，而不是第一季的 10 集。同時，Hulu 的第二季我是如何認識你父親的持續了七個月的時間（包括兩個月的中斷），共播出了多達 20 集。目前還沒有宣布第三季，但不難想像這部劇會過去隨意的成為 Hulu 有史以來播放時間最長的喜劇（就總集數而言）。就連 Netflix 也做出了一些改變：它提高了第二季的品質90 年代的那個節目從第一季的 10 集數到 16 集。

需要明確的是，即使有這些變化的跡象，也沒有證據表明任何主播已經準備好完全接受再次製作 80 集、100 集甚至更多集的節目的想法。這樣做可能需要一些其他重大範式轉變，例如擺脫成本加成模式，在這種模式下，串流媒體支付節目的全部製作成本加對工作室的獎勵。這將立即使大多數節目對串流媒體來說更加便宜，並且可能使他們能夠將從減少許可費中節省下來的資金轉移到更長的劇集數量上。我採訪過的一些工作室內部人士表示，如果這意味著能夠為熱門節目甚至是不太成功的節目打開新的發行窗口，他們會歡迎有機會放棄「成本加成」這一確定的事情；我在平台櫃檯採訪過的人說，當他們建議這樣做時，卻沒有人接受。

但即使只有微小的變化來超越串流媒體當前的情景現實，我們也有理由預期這種情況很快就會改變。去年串流媒體大調整的餘震促使所有經營串流媒體的人開始考慮新的（或在本例中是舊的）經營方式。 Netflix 已經表示，它正處於考慮進軍 FAST 業務的早期階段，如果這種情況發生，它可能希望擁有一個包含 90 或 100 集的原創節目庫。更重要的是，WGA、SAG 和製片人之間的新勞工協議所帶來的變化也可能鼓勵對現狀進行更多調整。例如，本週一位資深經理告訴我，他認為，如果有關編劇在節目製作期間保證報酬的時間的一些問題得到解決，有利於抄寫員，“成本可能會開始降低”進行更長的跑步。

我還認為，我們將看到與傳統工作室相關的串流媒體繼續製作更多與廣播系列基本相同的節目（除了 FCC 禁止的一些髒話），但首先出現在數字上。 Paramount+ 幾乎就是透過它來做到這一點的犯罪心理重啟，但它應該每季製作 20 集，而不是 10 集（迪士尼正在這樣做）我是如何認識你父親的）。同樣，Max 沒有理由不求助於姊妹工作室華納兄弟電視台來製作下一部150 集的《Chuck Lorre》情景喜劇，或者製作一部新的程序系列，該系列會產生多個衍生作品，並且在一年中的大部分時間都會推出新劇集。當每個新串流媒體都拼命想成為下一個 Netflix 時，這樣的想法永遠不會實現，但隨著後高峰電視世界的電視行業慢慢恢復理智，一些業內人士認為它們可能值得一試。 「我們不應該模仿 Netflix，」一位擁有數十年行業經驗的高層表示。 「我們應該專注於讓我們與眾不同的因素。舊模式之所以有效是有原因的。