不僅僅是評論家稱第三季為真正的偵探回歸形式:現在,這部 HBO 劇集大獲成功的第一季和第三季之間確實存在著聯繫。第三季第七集進行到一半時,「最後的國家」 訪談者艾莉莎蒙哥馬利(莎拉加頓飾)向退休偵探韋恩海斯(馬赫沙拉阿里飾)展示了一份報紙標題,上面有第一季主角魯斯特科爾(馬修麥康納飾)和馬蒂哈特(伍迪哈里森飾)的照片。她還在那個季節的標誌之一(藍色圓圈)和今年的主要標誌之一(令人毛骨悚然的娃娃)之間劃了一條界線,聲稱兩者都是戀童癖團伙的標誌——甚至可能是同一個。
第一季的真正的偵探1995 年開幕時,人們發現了一具名叫多拉·蘭格 (Dora Lange) 的女性屍體,她的屍體看起來像是一場祭祀儀式,頭上戴著鹿角,周圍放著樹枝符號。路易斯安那州的偵探馬蒂·哈特和拉斯特·科爾接手了此案,並通過調查發現了一個名叫瑪麗·豐特諾的女孩的失踪案,以及一個充斥著戀童癖和冰毒販子的地下組織。蘭格的日記提到了“黃王”,並在調查過程中發現了像樹枝雕塑這樣的符號。然而,在因地下冰毒而出軌、最終引發槍戰並在毒品化合物中發現兩名兒童後,案件基本結案。
但就像第三季的珀塞爾案一樣,蘭格案在第一次結案時還遠遠沒有結束。與當前季從1980 年到1990 年到2015 年的跳躍一樣,第一季發生在1995 年、2002 年和2012 年。 “黃王”的故事在2002 年的時間線中再次出現,科爾發現了連接一系列失蹤人口案件的符號學校由權力人物比利·李·塔特爾牧師(Reverend Billy Lee Tuttle)開辦,他是州長的表弟。然後,到了 2012 年,當調查人員開始懷疑科爾本人是否參與了最近與多拉·蘭格類似的謀殺案時,此案才真正重新審理。
經過一系列審訊後,科爾向哈特提出了他的理論,即所有這些失踪和謀殺都是邪教戀童癖團伙的一部分,甚至製作了他從塔特爾牧師的財產中發現的瑪麗亞·豐特諾謀殺案的錄影帶。錄影帶引導他們找到了一個名叫埃羅爾·奇爾德里斯(格倫·弗萊什勒飾)的傷痕累累的男人,他們在遊戲中與他戰鬥並殺死了他。本季大結局。隨後有證據將奇爾德里斯與數十名失蹤者聯繫起來,這意味著他是一名戀童癖者,受到強大的家庭關係的保護。
問題是:埃羅爾·柴爾德里斯的受害者之一可能是朱莉·珀塞爾嗎?可能不是直接的,儘管埃莉莎·蒙哥馬利表示,在第一季中發現的符號和在第三季中如此突出的玩偶基本上是同一系列相互關聯的兒童掠奪者、販賣和虐待兒童的人的一部分。正如她指出的和科爾在第一季中明確指出的那樣,柴德里斯似乎只是真正邪惡的地下陰謀集團的一部分。這意味著朱莉和威爾·珀塞爾落入了誘捕並謀殺瑪麗·豐特諾的同一網中。