在不斷的努力奔跑中R·凱利上週,Spotify 悄悄推出了一項新功能,讓其從網路上消失——如果不是最終徹底消失的話——允許用戶有效地將藝術家靜音。這意味著,現在人們可以自行決定前往任何音樂家的 Spotify 頁面,並在右上角設定中選擇「不播放該藝術家」;然後,該藝術家將在任何 Spotify 播放清單、廣播電台或您自己的音樂庫中被跳過,即使他們已列出。 (一個漏洞是,如果藝術家只是歌曲中的一個特色,它就不起作用。)
儘管 Spotify 尚未承認該功能是禁止 R. Kelly 的新解決方案。去年第一次嘗試失敗,此舉無疑呼應了活動家 Oronike Odeleye 和發起的 Mute R. Kelly 運動。 肯尼特·巴恩斯 (Kenyette Barnes) 直接回應了 2017 年有關凱利違背女性意願扣押女性作為性邪教一部分的指控數十年來現有的虐待指控。 Spotify 最近試圖消除涉嫌虐待者的行為也是激進組織 Color of Change 的成果,該組織多年來一直致力於讓音樂產業放棄凱利。
Color of Change 與 Spotify 的合作始於去年春天,當時它和其他權利組織(包括 GLAAD、反誹謗聯盟等)被聘請為顧問,為 Spotify 開發語言。新提議的仇恨內容與仇恨行為政策這將使 Spotify 獲得編輯監督,不再在其流行播放清單等平台上宣傳「煽動仇恨或暴力」的藝術和藝術家。 Color of Change 高級活動總監布蘭迪·柯林斯-德克斯特 (Brandi Collins-Dexter) 表示,當時的頭條新聞讓 Spotify 主要擔心的是針對白人民族主義者。 (已經禁止白人至上主義樂隊2017 年 8 月。
「我們的部分邏輯是,你不是在談論藝術與人分離的人。他的藝術與他的行為以及他與年輕女性和女孩的接觸有著非常複雜的聯繫,」柯林斯-德克斯特告訴 Vulture。 「當他唱到年齡只不過是一個數字或碰撞和磨礪時,他特別談論的是他們必須忍受的虐待形式。他還靠這個賺錢。她說,Spotify 牢記了他們的觀點,並推出了一項政策,從 5 月開始,R. Kelly 和被指控的濫用者 XXXTentacion 都被從其播放清單中列入了黑名單。
然而,不到一個月後,Spotify完全取消了該政策並在這些播放清單中恢復了 XXXTentacion,並表示該公司並不“旨在扮演法官和陪審團的角色”,儘管它繼續不宣傳凱利,並保留對宣揚白人民族主義的音樂的禁令。執行長丹尼爾·埃克(Daniel Ek)後來將政策失敗歸咎於推廣不力以及「過於含糊且難以解釋」的語言。但是,正如後來報導和 Collins-Dexter 所證實的那樣,Spotify 屈服於業界的憤怒。她說:「他們最初的政策遭到了肯德里克·拉馬爾(Kendrick Lamar) 等藝術家的強烈反對,他們威脅要下架他的音樂,因此他們幾乎立即做出了讓步。」她指出,Spotify 沒有警告相關組織該政策將終止儘管 Color of Change 聽說過藝術家和唱片公司報復的說法,但這項政策仍然存在。
在糟糕的政策推出和回溯帶來的影響之後,Color of Change 和 Spotify 之間關於 R. Kelly 的對話陷入僵局。取消幾週後,XXXTentacion被謀殺柯林斯-德克斯特注意到 Spotify 不遺餘力地用播放清單來紀念他。她說:“你開始看到圍繞串流媒體平台的對話再次出現,以及它們在塑造那些從事非常惡劣行為的人方面所扮演的角色。”大約在那個時候,顏色變化開始了與 Lifetime 合作拍攝系列紀錄片倖存的 R. 凱利(CoC 董事會成員 Dream Hampton 執導了該系列),並知道它面臨的凱利指控是一個分水嶺。他們開始製定策略,如何吸引 Spotify 等「對女性實施性暴力的推動者」關注該醫生。
這部紀錄片於 1 月初播出一周後,針對凱利的強烈抗議愈演愈烈,Color of Change 重新與 Spotify 就將凱利從平台上刪除一事進行了談判。儘管如此,他們過去一起工作所帶來的灼熱感仍然揮之不去。柯林斯-德克斯特回憶道:「當他們收回[仇恨]政策時,我們肯定讓他們知道我們真的很失望。我們不會只是祝賀他們,也不會因為他們留下的好部分而給他們一塊餅乾。這一次,Spotify 並不那麼樂觀地採用另一種編輯道德標準準則,儘管它認識到對這項準則的需求不斷增加。 “他們很害怕,”她說。 「他們很清楚,他們需要在這一刻站起來。但這是組織內部關於言論自由界限的一個很大的緊張點。
作為妥協,「色彩變化」設定了一個靜音按鈕,柯林斯-德克斯特說,這個想法源自於與自己成員的對話。 「這是人們向公司發出信號的一種方式,『這位藝術家在我的播放清單中沒有一席之地,我不希望這位藝術家從我身上賺錢,』」她說。然而,讓藝術家對消費者和企業負責的責任並不理想。 Color of Change 向 Spotify 表達了這種擔憂:「我們說,『我們實際上認為這不是你現在能做的最好的事情。從某種程度上來說,這是非常和解的,但確實是這樣。這不是最終的結果,但它可能是企業演員的善意表現。
儘管Color of Change 推出靜音按鈕只是第一步,並預計有關更嚴格行動的談判將繼續進行,但柯林斯-德克斯特表示,Spotify 隨後在馬丁路德金紀念日意外地發布了該功能,而沒有事先通知他們,這讓他們措手不及。 Spotify 尚未正式宣布該功能或發布任何與 Kelly 有關的公開聲明;反而,瑟羅特首次報道有消息稱,靜音按鈕在發現後立即生效。 Color of Change 對此做出回應,向 Spotify 發送了一封電子郵件,表達了對此次推出的失望。據 Collins-Dexter 稱,Spotify 將其歸咎於 beta 測試版本,甚至連負責新政策的 Spotify 員工也不知道它已上線。 (截至發稿時,該功能在行動裝置上仍然有效;無法聯繫到 Spotify 發表評論。)
Collins-Dexter 表示,下一步是保持溝通管道暢通,並向 Spotify 請求數據,以便更好地了解靜音按鈕對音樂產業的影響。 Color of Change 也對 Apple Music、Tidal 和 Pandora 等平台施加壓力,要求移除 R. Kelly最近讓索尼放棄了凱利,以及更多藝術家們自己也在拉動凱利的合作——但表示 Spotify 的競爭對手並沒有那麼容易接受其建議。 「這不僅僅是 R. Kelly 的問題,還有讓這樣的藝術家得以蓬勃發展的村莊,」她說。 “不幸的是,我們希望人們和企業始終做正確的事情,但事實是,他們通常不會這樣做,直到他們方便為止。”