流行音樂中的群體行為一直是不穩定的化合物。即使各個部分都合適,爆炸也是不可避免的。它可以透過多種方式發生。其一,管理階層的腐敗程度可能令人難以容忍。 Lou Pearlman,後街男孩、'N Sync 和幾乎所有 90 年代男孩樂隊的前經理,最終都被他管理的大多數樂隊起訴嚴重的金融詐欺行為。有時,這個團體會失去動力:看看辣妹組合的命運吧,她們消失的速度幾乎和她們崛起的速度一樣快。然後就有分歧了。名聲放大了人才的不平衡,隨著校內緊張局勢的加劇,單飛生涯的誘惑變得不可抗拒。賈斯汀·汀布萊克 (Justin Timberlake) 和碧昂絲 (Beyoncé) 是典型的例子,但最近的例子是卡米拉·卡貝洛 (Camila Cabello),她從第五和聲中剔除靠自己的力量取得更大的成功。
同時,《第五和諧》的剩餘部分對卡貝洛的尖刻離別卻不太好。今天,四方宣布將暫停營運直至另行通知。與 One Direction 一起,Fifth Harmony 成為了這一代流行樂團的標誌性人物。兩者的結束過去三年現在提出了關於他們之後會發生什麼的問題。流行樂團本質上一直是短暫的,但流行樂團本身作為一種通用形式不再可行也並非不可能。
很少有類型的表演比流行樂團更依賴音樂產業。除了喬納斯兄弟(Jonas Brothers)或 98 Degrees 等以家庭為基礎的團體之外,其化學反應始終完全是人為的,任何特定團體的明星崛起很少是有機的。會員們的對自己的藝術方向做出貢獻是次要的;所有對品質的考慮都與市場吸引力有關。因此,過去二十年音樂產業的相對疲軟削弱了有抱負的男孩樂隊和女孩樂隊及其經理人的前景。儘管從客觀標準來看,該行業仍然很強大,但由於互聯網的影響,其決定品味的能力已大大下降。即使將一組人裝入彈射器,也無法確保達到目標。值得注意的是,Fifth Harmony、One Direction 和 Jonas Brothers 是在透過電視獲得巨大知名度之後才進入這個行業的:5H 和 1D 是在X因素而喬納斯夫婦則是迪士尼頻道的畢業生。
然而,隨著串流媒體服務蠶食電視觀眾,尤其是年輕人,即使是電視似乎也不是通往音樂明星的必經之路。它告訴我們一個像 Why Don't We 這樣的初出茅廬的男孩樂隊其知名度主要歸功於他們與大聯盟YouTube 視頻博主洛根·保羅(Logan Paul) 的關係,而不是音樂商業公關人員安排的宣傳,或者保羅的兄弟兼YouTube 名人傑克·保羅(Jake Paul) 可能會登陸他的團隊 10 隊於廣告看板一首以傑克的口號“It’s Everyday Bro”命名的歌曲登上了排行榜。如果說Team 10 符合音樂表演的資格,那就太慷慨了,但他們是我們目前擁有的流行樂隊的未來模型中最接近的,這是一個很好的方式來說明,在這一點上可能沒有未來。
然後是流行音樂本身的狀態,它似乎越來越像饒舌樂的一種糖精變體,而不是對大眾的主要吸引力。流行樂團在聚光燈下蓬勃發展,但隨著串流媒體上的嘻哈音樂逐漸讓流行音樂黯然失色,很明顯,無論個人獨奏表演如何適應新環境,任何新的流行樂團都將很難獲得關注。當 Migos 已經存在時,誰還需要下一個喬納斯兄弟?為什麼要投入時間和金錢為一個女團創造五個不同的角色?Cardi B 比業界所能製造的任何產品都更真實?
當然,流行樂團在世界各地的前景並不黯淡。至少十年來,最活躍的女子團體和來自韓國的男子樂隊不斷增長的經濟和相對缺乏的競爭使得 BTS、BIGBANG、Wonder Girls 和 2NE1 等新面孔不僅成為本國的大明星,而且成為東亞大部分地區的超級巨星。憑藉擁有世界上最快的互聯網的狂熱粉絲群的支持,韓國流行音樂團體處於韓國音樂產業的頂峰。儘管國外音樂產業的剝削程度同樣不低,團體也同樣容易解散,但在首爾仍然有一個既定事實:當一個團體衰落時,另一個同樣大(如果不是更大)的團體很快就會取代它。不過,就《第五和聲》的繼任者而言,只有當我們看到它時我們才會相信它。