環球影業的「黑暗宇宙」到底是怎麼回事？

你可能聽說過有一個新的木乃伊電影本週末上映，儘管你可能不完全明白原因。我們不會怪你：距離上一期木乃伊系列的結尾還不到十年，該系列由布蘭登·弗雷澤 (Brendan Fraser) 主演，包括 1999 年的《木乃伊》木乃伊, 2001 年木乃伊歸來和 2008 年的木乃伊：龍皇之墓。現在，木乃伊回來了——或者至少，一個《神鬼傳奇》回來了——只不過這一次，它將與湯姆·克魯斯對峙，並肩負起推出一個以環球影業馬厩中的各種怪物為基礎的全新電影宇宙的重任。

在最近席捲好萊塢的IP淘金熱潮中，人們很容易忽略最後一句話是多麼奇怪。環球影業將推出一個電影宇宙，目前稱為黑暗宇宙，它希望能夠與漫威征服世界的電影群相提並論。經典的好萊塢恐怖角色也會這樣做，像是科學怪人（及其新娘）、隱形人、傑基爾博士，當然還有木乃伊。關於這個概念，你可能會問很多問題，包括這一切將如何联繫起來（由羅素克洛飾演的傑基爾博士似乎是關鍵）以及為什麼環球影業想要將所有這些怪物聯繫在一起（簡短的回答：因為它可以），但其中一個似乎是最緊迫的：它可能有效嗎？

早期指標並不樂觀。如果黑暗宇宙要離開地面，它會從木乃伊，而電影開場的預測一直穩定呈下降趨勢，從 4000 萬美元到 3800 萬美元再到 3500 萬美元。 (早期評論也不友善。神力女超人第二個週末，房間裡的空氣都被吸走了；雖然這些追蹤號碼遠非萬無一失，但安全的賭注是神力女超人將連續第二個週末位居票房榜首。

但過度強調美國本土的開放木乃伊將會誤解環球影業對黑暗宇宙的意圖。跡像都在那裡：在選角方面，克魯斯、克勞和約翰尼·德普等老牌明星都受到青睞，其全球影響力遠超過其國內實力；IP 的選擇，在全世界範圍內廣為人知，但與美國觀眾較不相關；據報道，售價為 1.25 億美元，這無疑是一筆巨款，但無論你相信與否，它都遠低於當今大多數工作室支柱的成本。

所有這些因素結合在一起表明環球影業正在進行一項奇怪的實驗，該工作室最近憑藉在國內外大受歡迎的巨額特許經營權取得了巨大成功（侏羅紀世界,速度與激情7）以及更古怪和原創的電影製作（分裂,出去）。對於《黑暗宇宙》，環球影業似乎基本上是平分秋色。它希望打造一個靠其在海外牢不可破的吸引力支撐的電影世界，並依靠克魯斯和德普的支持，這也使得它能夠以一種更自律、更一致的漫威無法做到的方式來推動和刺激這一概念。電影宇宙可以有多廣闊？它可以容納多少種不同的風格和不同的線程？如果木乃伊不會讓整個企業陷入困境——這不是一個小問題——我們可能很快就會發現。

到目前為止，電影宇宙的電影製作一直相對保守。漫威本質上既發明了形式，也設定了黃金標準。在這一點上，它的電影作為商業財產幾乎是萬無一失的，而且，即使在它的子系列中，它們也具有經過精心磨練（有些人可能會說鎮痛劑）的一致性。雖然早期的一瞥塔伊卡·維迪蒂雷神索爾：諸神黃昏和瑞恩·庫格勒的黑豹儘管暗示導演凱文費吉可能會允許一些個性化，但這些電影仍然受制於之前的 15 部電影。在迪士尼樂園的其他地方，我們有星際大戰宇宙，它朝著電影宇宙的方向邁出了第一個姿態，俠盜一號，感覺更像是它的副標題（星際大戰故事）比戰爭電影更重要傳聞是。華納兄弟旗下的 DC 正在展現出生命的曙光神力女超人但仍需要解決其他所有問題。不管怎樣，所有這些電影都承擔著相同的預算負擔和隨後的商業義務，這使它們不會偏離常態太遠。

但好萊塢報道者指出環球影業在這裡嘗試的一種獨特品質，可以從根本上將其與同類電影宇宙區分開來：「《黑暗宇宙》的有趣之處在於，與DC 和漫威不同的是，電影的預算將相差很大，甚至可能包括低預算的電影嘗試。例如，消息人士稱，環球影業的微預算恐怖片製片人賈森布魯姆已表示有興趣製作一部低成本的怪物宇宙電影。

乍一看，這似乎完全離題了：如果他們連一部湯姆克魯斯主演的大片都賣不出去，如果他們也即將推出一堆無預算恐怖電影又有什麼關係呢？但如果你想想環球影業所擁有的東西，你會發現這是有道理的。他們擁有將這些小電影變成熱門影片的經驗，以及像布魯姆這樣的人員，目前沒有其他電影公司可以宣稱這一事實。而且，由於將這個特定宇宙聯繫在一起的鬆散關係，他們可以靈活地在其中發揮作用——這又是其他工作室所沒有的優勢。並與侏羅紀公園特許經營權活得很好，而且速度與激情系列世界性的自然力量，黑暗宇宙不一定是穩定中最大的，甚至是第二大的賺錢機器。

如果環球影業為了打破黑暗宇宙而召集的編劇室——據報道，其中包括諾亞·霍利（Noah Hawley）和黑衣人作家 Ed Solomon）可以想出足夠多的好主意來利用這種開放式結構，而像布魯姆這樣的人可以將優秀的導演帶入其中，他們可以自由地運作，我們可以看到介於兩者之間的東西暮光之城或者阿爾弗雷德希區考克呈現以及像這樣的連續劇X檔案：一系列重複相似主題、情緒或主題的電影，但仍包含整體框架和人物。

當然，要實現這一目標，需要做一些事情。環球影業必須避免過於受限於大預算、模糊的特許經營電影製作的限制，這些電影的特點是為全世界觀眾製作的電影，同時仍然從觀眾那裡獲得大部分收入；第二，他們必須避免過於嚴格或線性地連結這些電影的誘惑，此舉會破壞這種彈性的潛力；第三，他們需要製作一些能引起轟動的好電影神力女超人目前正在為 DC 製作。

他們的處境的另一個優點是，環球影業沒有理由不為女性電影製片人和有色人種電影製片人提供一個平台，這是其他工作室和電影宇宙的一個主要弱點，也是一種簡單的、更不用說有價值的差異化方式他們的與其他人的不同。讓喬丹皮爾進入黑暗宇宙，它立刻就變成了一個更有趣的概念。

畢竟，環球也有證據證明傳統方式行不通。工作室花了十多年的時間試圖重振環球怪獸品牌，範海辛2004年，狼人2010 年，以及德古拉不為人知2014 年，雖然休傑克曼 (Hugh Jackman) 的範海辛在全球範圍內開展了令人尊敬的業務。 （並非巧合的是，這是這群人中最受明星關注的。）克魯斯和德普可能比本尼西奧·德爾·托羅和盧克·埃文斯更大，他們主持了最近的怪物電影，但人們不會純粹看這些電影因為題材的原因。

那麼：它能起作用嗎？儘管第一步不太順利，但很有可能。會嗎？這取決於環球。儘管表達對冒險和突破界限的興趣比實際行動要容易得多，但該工作室已經從過去幾年所取得的成就中贏得了一些信譽，尤其是其 Blumhouse 電影 - 而且，至少基於言辭，這肯定是以此為目標。但好萊塢正變得越來越多地散落著新生電影宇宙的屍體，這些宇宙認為他們可以將任何舊IP變成一個永無止境的金礦。 （安息吧，那些計劃的平底鍋續集。