忘掉沉思的超級英雄吧——兒童漫畫能賺大錢

摘自戲劇。雷娜‧特爾格邁爾 (Raina Telgemeier) 的藝術作品。

在我地球上 31 年的大部分時間裡，我都是家裡唯一的漫畫讀者。幾十年來，我一直在閱讀有趣的書籍——我有點羞愧地說，其中大部分都是超級英雄類的——除了一些父母涉足美國公共廣播電台批准的作品，比如阿特·斯皮格曼的《鼠類和艾莉森貝克德爾的歡樂之家，對我的家族來說，我的追求一直是孤獨的。

因此，幾個月前，當我和 10 歲的同父異母的妹妹來到一家書店時，我想我會成為一個很酷的哥哥，看看我是否可以向她介紹順序藝術的世界。我買了一本雷娜‧特爾格邁爾（Raina Telgemeier）的兒童魔幻寫實圖畫小說鬼魂，然後遞給了她。 「我有一些很酷的東西可以給你讀，」我告訴她。

她給了我咯咯的舌頭和翻白眼的動作，這對那個年齡的孩子的親戚來說太熟悉了。 「呃，我已經讀過全部雷娜的書，安倍，」她說。

“他們全部？”我反駁道，我認為她肯定不可能把特爾格邁爾寫和畫的八本書中的每一本都讀完——我的意思是，我只讀過其中的兩本，而我寫這些東西是有報酬的。但我姐姐接著列出了所有這些。天哪，她正在超越我終生的漫畫習慣，因為我從 11 歲才開始接觸漫畫書。

事實上，這些鑑賞家正大量湧入漫畫書讀者的家庭，他們看起來都像我的兄弟姊妹。儘管該媒體最初是20 世紀30 年代面向年輕人的殺手級應用，並在半個世紀後繼續主要吸引18 歲以下的人群，但Marvel、DC 等漫畫出版商和一系列較小的公司開始轉向黑暗、 20 世紀 80 年代中期更多面向成人的材料。當時，這是一個明智的決定：透過保留嬰兒潮時期的孩子來減少人員流動，否則他們可能會放棄這種習慣。

然而，到了世紀之交，這種向成熟的轉變成為了人口定時炸彈。目標讀者群越來越老，很少年輕人取代他們。正如 Telgemeier 對我所說的那樣，“漫畫這個行業在過去的幾十年裡一直在努力奮鬥，說‘我們不僅僅是為了孩子’，但它矯枉過正，以至於實際上沒有什麼可比的。”任何事物給孩子們的。

到今天為止，普通的超級英雄漫畫都依賴成年後人們的熱情，他們喜歡——或至少容忍——他們已經熟悉的角色變得更加複雜。儘管漫威和 DC 偶爾會嘗試吸引新讀者，但他們的商業決策通常都是基於老牌核心的願望。目前，對這些人的銷售量足以讓這些公司維持生計，但對於如何從根本上擴大市場的願景通常很少。

但不到十年前，一場結構性轉變開始了——而漫威和 DC 與此無關。像我這樣的傳統買家也與此無關。事實上，漫畫界現在才剛開始玩一場絕望的追趕遊戲。這種轉變是圖書館員、教師、童書出版商和 2000 年以後出生的人做出決定的結果。稱為青年漫畫爆炸。它正在重新定義整個藝術形式的未來。

雖然這件事還沒有被廣泛宣傳，但一旦你開始詢問知情人士，你就會發現大家一致認為爆炸是非常真實的。布萊恩·希布斯 (Brian Hibbs) 是一位受人尊敬的市場分析師、專欄作家和零售商，他在舊金山擁有兩家名為漫畫體驗。 “當你看看 BookScan”（尼爾森對全國書店銷量的估計）時，“最暢銷的書幾乎都是兒童文學，這真是太棒了。”

不過，您不需要造訪 BookScan 即可查看證據。直到今年年初，紐約時代出版了漫畫暢銷書排行榜——光是特爾格邁爾一人就經常上榜所有平裝本插槽的一半。 Scholastic 的高層會告訴您，他們著名的漫畫店裡的漫畫銷售量很高。書展對於年輕的學生。漫畫產業分析網站 ICv2 的米爾頓·格里普 (Milton Griepp) 表示，2016 年不同類型零售商的年度漫畫銷量合計顯示，排名前十的漫畫系列中有一半以上是針對兒童的漫畫系列。加州阿拉米達市的圖書館員伊娃‧沃林(Eva Volin) 告訴我，「我們正處於圖畫小說的復興之中，因為不僅孩子們在閱讀漫畫，而且漫畫也是為孩子們而寫的。

結果，供應迅速增加，以滿足看似無法滿足的需求。直流電是招募為一個針對年輕讀者的新部門，並且已經通過發布對年輕人友好的傳說人物的看法來進行一些秘密發布，例如女超人：成為超級和DC 超級英雄女孩：總決賽危機。漫威的青少年漫畫在主流書店取得了令人驚訝的成功驚奇女士透過引入更多類似的系列，例如不可阻擋的黃蜂和月亮少女與惡魔恐龍。傳統圖書出版商正在增加對青少年漫畫的投資，漫畫出版商正在加倍投入針對青少年的製作（BOOM！工作室正在享受其所有年齡段的持續成功）轟隆隆！線，例如），並且針對兒童的漫畫公司正在擴張（面向青少年的出版商 Papercutz 剛剛為青少年開闢了一個名為魅力）。

乍一看，這一切都很有道理。為什麼年輕讀者不會被一種能夠如此出色地混合視覺和文字、使故事相對容易理解的媒介所吸引呢？出版商為什麼不迎合他們的需求呢？然而，直到最近，孩子和漫畫之間幾乎完全脫節。就在十年前，DC 試圖製作一個名為 MINX 的青少年漫畫系列，但僅幾個月後就關閉了。來源：DC告訴Comic Book Resources 記者安迪·庫裡(Andy Khouri) 表示，「這一發展應該被視為一個令人沮喪的跡象，表明另類年輕成人漫畫市場不存在，無法支持此類舉措（如果有的話） 。

DC並不是唯一一個感到沮喪的人。布里吉德·阿爾弗森（Brigid Alverson），部落格經營者適合兒童的好漫畫15年來，他一直去小學與學生談論漫畫，一開始很艱難。 “最初幾年，我會問，’誰看漫畫？’總是有一個孩子在讀漫威，兩三個孩子在網路上讀漫畫，還有一些孩子卡爾文和霍布斯粉絲們，但其他人完全不知道漫畫，」阿爾弗森說。 「在過去的幾年裡，孩子們已經從不知道它們變成了吵著要它們。我會製作幾本這樣的書並閱讀它們，孩子們會爭奪它們並為它們打架。

那麼，發生了什麼變化呢？與所有市場變化一樣，青年漫畫的爆炸性增長不能歸因於任何單一因素，但有一些關於哪些決定和個人引發了這一現象的理論。

你可以說它是從外國入侵開始的。 「我將 18 歲以下市場的起源追溯到早期的漫畫熱潮，」格里普說。幾乎所有與我交談過的人都同意這一點。世紀之交，由於日本動畫中風格相似的近親（尤其是卡通）的熱潮，美國人對漫畫（日本漫畫的總稱）的興趣激增。神奇寶貝和美少女戰士。在日本，漫畫長期以來一直被視為高雅和低俗的主流文學——無論老少讀者都消費它們。

當以漫畫為導向的美國出版商（例如成立於 1997 年的 Tokyopop）開設商店時，突然間，大批年輕人發現了對他們有吸引力的連續藝術。 「日本有著編寫和繪製有關神奇男孩和女孩的書籍的悠久傳統，這是當今最受歡迎的兒童和青少年散文類型之一，」面向青少年的漫畫出版商First Second Books 的營銷主管吉娜·加利亞諾(Gina Gagliano) 說。 “當這些東西第一次出版並帶到美國時，有些漫畫實際上與人們可以找到的散文書相呼應。”

漫畫仍然受到美國文壇的蔑視。然而，當2002 年英語創作者進入他們的領域時，該機構的成員開始關注漫畫。琳多蘭等名人－被邀請參加漫畫展。 「他們預計會前的出席人數會達到正常水平，但房間裡擠滿了人，」沃林說。 “在那次會議上，圖書館員正式接受了漫畫。”

2002 年 YALSA 的一位漫畫創作者在引發青年漫畫爆炸方面特別有影響力：傑夫史密斯 (Jeff Smith)。從1991年到2004年，史密斯自行出版了一部黑白連載漫畫故事《骨講述了一群不相配的擬人化骨頭在狂野的奇幻世界中展開的適合兒童的冒險故事。它贏得了評論界的好評和很高的人氣，但從未在主流書店大受歡迎。多虧了長期擔任兒童圖書巨頭學樂集團高管的戴維·塞勒(David Saylor)，這種情況才得以改變。他一直在考慮為兒童出版圖畫小說的想法，但需要一些東西來充當他市場變革使命的先驅。骨他突然想到，可能就是那個先鋒。

「這是更長的故事講述、史詩般的故事講述、偉大的敘事和偉大的藝術作品，」塞勒回憶道。骨即將完成其漫長的初始出版運行，史密斯正在尋找下一步與之相關的東西，因此塞勒提出了讓Scholastic 彩色重印整個傳奇故事的想法，並利用該公司相當多的市場洞察力將其呈現在新讀者面前。史密斯同意了，學樂學院不僅開始出版彩色的骨2005年，塞勒甚至得到了上級的批准，創造了一個全新的漫畫品牌，名為Graphix。

同年，知名青少年散文作家珍妮佛‧霍姆 (Jennifer L. Holm) 和她的兄弟馬修‧霍姆 (Matthew Holm) 發布了一部針對小學生的漫畫，名為《小老鼠，經由蘭登書屋。這是在其他出版商多年拒絕之後才出現的。 「這是一次艱難的推銷，」霍爾姆回憶道。 「當時還沒有一部純粹的兒童漫畫。有一些混合動力，例如內褲隊長」——1997 年開始的兒童插畫小說系列，以漫畫藝術為特色——“但不是完整的漫畫。什麼時候小老鼠終於找到了歸宿，但兒童漫畫在主流出版商中並不常見，以至於蘭登書屋甚至不知道如何準確地印刷全彩漫畫。經過霍爾姆所說的「MacGyvering」之後，他們找到了答案，並且小老鼠成為了粉碎。

在接下來的幾年裡，變革的引擎旋轉得越來越快。 YALSA 推出了「適合青少年的精彩圖像小說」清單。楊吉恩 2006 年創作的青少年友善圖像小說美國出生的華人成為第一位入圍國家圖書獎的漫畫書。資深漫畫企業家紐約客藝術編輯 Françoise Mouly 於 2008 年為早期讀者成立了一家名為 Toon Books 的出版公司。

也許特爾格邁爾最接近的類比是貓王（Elvis Presley）——一位富有魅力、富有遠見的創作者，有著令人難忘的名字，他成為新生運動的代言人，並透過看似簡單的普普藝術將其普及到前所未有的高度。她在舊金山灣區長大，避開超級英雄主題，喜歡看比爾沃特森 (Bill Watterson) 的周日搞笑片。卡爾文和霍布斯和林恩約翰斯頓的無論好壞在 80 年代和 90 年代。作為一個喜歡畫畫的孩子，她從小就開始模仿他們。 「我認為漫畫真的很有吸引力，因為我可以自己畫，」她回憶道。 「不需要太多資源，只需要一支鉛筆和一張紙。一天結束時，我需要坐下來處理那天發生在我身上的事情，我會透過漫畫來做到這一點。所以，我從 11 歲左右就開始畫日記漫畫了。

特爾格邁爾在大學畢業前一直繼續創作這些期刊漫畫，在遇到喬伊·卡瓦萊裡（Joey Cavaleri）之前，她積累了大量的青少年漫畫資料，喬伊·卡瓦萊裡是她的老師之一，也是DC 漫畫的編輯。他為她在 DC 2005 年選集中安排了一部短漫畫的拍攝機會奇異世界，她的職業生涯開始了。這是一個艱難的開始，主要包括在大會上個人銷售自行複印的迷你漫畫，但在聖地亞哥動漫展上，她引起了塞勒的注意，塞勒在她身上看到了原始且尚未開發的才能。不久後，他們在紐約漫畫與卡通藝術博物館舉辦的一個節日上再次見面，他邀請她來見一見。他需要有人參與 Graphix 項目，將以下內容改編成圖像小說：保姆俱樂部，並請她承擔。緊張的她接受了這個任務。

「她最終成為了一場才華橫溢、精力充沛、內容豐富的完美風暴，真正發揮了作用，」塞勒在談到特爾格梅爾的作品時說道。保姆俱樂部工作。這些書充滿了美妙的粗線條和生動的面部表情，提升了她的形象，材料被搶購一空，但歸根結底，它們只是改編，而不是特爾格邁爾願景的純粹表達。直到 2010 年，隨著她的第一部傑作的發布，這一切才得以實現。微笑。

這本書講述了作者從六年級到高中的生活，主題是她的各種與牙齒有關的問題。它既純真又富有洞察力，與青年漫畫爆炸時期的任何作品一樣出色。主流評論家注意到了：“特爾格邁爾以一種看似簡單的風格進行繪畫，他有能力在視覺媒介中綜合青春期前的經歷，”寫道伊莉莎白·伯德在紐約時代;考克斯稱其為“不可抗拒的、有趣的、感人的——所有少女的必讀之物，無論是否有心理準備。”

得益於學樂書展的深入市場滲透，微笑與現代青年漫畫市場上的任何先前的作品不同，它成為了瘋狂的熱門作品，並繼續花費超過 200 週時代》漫畫暢銷書排行榜。到了2012年之後戲劇, 2014 年微笑續集姊妹，以及去年的鬼魂——所有的感覺。雖然書籍的品質和學術界明智的發行努力是關鍵，但特爾格邁爾的個性和巡迴意願也很重要。在她的全國短途旅行中，她開始看到她的工作對人類的影響。

「我看到有多少孩子帶著這些令人驚奇的折角的、散落的、用膠帶粘在一起的書來參加我的活動，」她說。即使他們不能親自見到她，他們也表現出了熱情。 「孩子們給我發圖畫，他們引用我的場景，YouTube 上的影片重現了我的故事，」她說道，聽起來很敬畏。

Telgemeier 面向小學生的生活片段漫畫品牌為一系列具有類似本能的創作者打開了大門，例如 Cece Bell，其 2014 年熱門圖畫小說聾人描繪了她童年時期與聽力損失的鬥爭；或 Svetlana Chmakova，她受漫畫影響尷尬的和勇敢的記錄不同學生社群內的吸引力和競爭。

但青少年漫畫的爆發也為不同年齡層的年輕人帶來了豐富的選擇。想要一個優雅的酷兒青少年浪漫故事（由一個真正的青少年創作，至少）？試試蒂莉·沃爾登的作品。正在尋找強勢女主角的科幻動作片嗎？看看 Scott Westerfeld 和 Alex Puvilland 的作品洩漏區。對奇幻的團隊冒險有興趣嗎？抓住 BOOM! 正在播出的大獲成功系列伐木工。想要一些幽默與恐怖的混合嗎？拿起 Mariah Huehner 和 Aaron Alexovich 的縫合，由 Papercutz 出版。對經典的真實演繹有興趣嗎？ IDW出版社我的小馬駒：友人就是魔法和忍者龜頭銜是王牌。這樣的例子不勝枚舉。

青年漫畫爆炸最引人注目的事情之一是它對年輕女孩的影響力——長期被主流超級英雄漫畫疏遠的人群。這在很大程度上是由於另一件值得注意的事情：創作這些漫畫的很大一部分是女性，這在男性佔多數的超級英雄漫畫出版領域是聞所未聞的。

「一些主要出版商往往有一種態度，認為不可能找到女性從事圖書工作，但事實並非如此，」同時也是《Charmz》編輯的休納說。 “如果你要為年輕女性和女孩講述故事，我認為擁有一位有過這方面經歷的創作者非常重要。”希布斯設立了一個本月兒童圖像小說俱樂部他在他的商店裡發現，在他的兒童漫畫購買量中，女孩和男孩的比例大約是 70/30。這些數字代表了漫畫店購買人口統計與十年前相比的巨大轉變，並將改變這種媒體的未來。

確實，很長一段時間以來，第一次，似乎有這樣的感覺是漫畫的長遠未來。難怪漫威和 DC 正試圖加入這一行動：那些思考年輕人在連環藝術中想要什麼的人有機會制定計劃，保留 70 多年後仍然活著的漫畫讀者。霍爾姆已經看到了這些世代影響。 「現在如果我去參加一個活動就很有趣了，因為有些女大學生會說她們是在閱讀中長大的小老鼠，就像，天哪，我現在真的老了，」她笑著說。

也許伐木工共同創作者和 BOOM！編輯香農·沃特斯 (Shannon Watters) 對這一充滿活力的時刻的前景做了最好的總結。 「對於孩子來說，他們消費的媒體，尤其是書籍——尤其書——是非常個人化的，」她說。 「所以當你製作這些以這種非常深刻的方式與他們交談的書時，這真的非常非常特別。當孩子們來找你並告訴你你的書改變了他們的生活時，一切都變得值得了。不僅是他們的生活，還有整個媒介的生活。我最好開始向我姐姐詢問更多的書籍推薦。