艾蜜莉布朗寧飾演艾西麥高恩。照片：Jan Thijs/Starz Entertainment, LLC
閃回劇集是擴展角色歷史的有效方式，但在這個八集的劇集中美國眾神，用兩章的篇幅來描述延長的閃回，拖慢了該劇更大故事的節奏。 《為瘋狂斯威尼祈禱》重新詮釋了尼爾蓋曼書中埃西·特雷戈萬「來到美國」的部分，透過將她的名字改為埃西·麥高恩，將她從康沃爾搬到愛爾蘭，並讓她的角色與瘋狂斯威尼和勞拉·穆恩聯繫在一起，並讓她扮演與勞拉同一個女演員。艾米麗·布朗寧飾演的埃西立即在兩個女人之間建立了聯繫，這種聯繫的重要性在這一集的結尾變得清晰起來，當時斯威尼有機會拿回他渴望得到的幸運幣。
這一集以伊比斯先生和阿克爾先生在他們的殯儀館開始，伊比斯先生在那裡寫下他的美國之旅大部頭，而阿克爾先生則準備一具屍體以供探視。視覺特徵之一美國眾神這就是鏡頭停留在特定物體上的方式，常常為這些平凡的道具注入一種奇妙的感覺。鋼筆浸入閃亮的黑色墨水池的特寫鏡頭突出了伊比斯先生復古的書寫工具，強化了他的年齡，並且通過放大這第一步，為書寫行為增添了額外的戲劇元素。將鋼筆浸入墨水本身並不那麼引人注目，但花點時間讓這個小動作充滿整個畫面就會變得更加重要。伊比斯先生寫的這本日記並不是無聊的日記。這是一部關於一個國家如何形成的編年史，詳細描述了這個國家的人民如何來到這片土地，而視覺效果也讓人感受到他的作品有多重要。
《Prayer For Mad Sweeney》使用不合時宜的杜沃普音樂來強調 Essie 的故事，從 The Tads 的《She Is My Dream》開始，介紹了年輕的 Essie，等待她父親的船返回愛爾蘭海岸。這首音樂營造出一種溫暖、懷舊的基調，當不播放特定歌曲時，音樂總監 Brian Reitzell 將 doo wop 節奏與傳統愛爾蘭音樂的聲音相結合，為配樂增添了明顯的美國風味。當我們向前跳幾年時，小華盛頓流暢、性感的“啊哈”在演奏，而埃西正在與雇主的兒子做愛，但他們的浪漫是短暫的：埃西被指控偷了情人送給她的項鍊，他拒絕承認這是一份禮物。
這些歌曲為這個故事增添了俏皮的色彩，與埃西經歷中的悲涼元素形成了鮮明的對比。在一次前往美國的航行中，她用誘惑擺脫了契約奴役，當埃西背叛了她的新婚丈夫克拉克船長，並在他最近的旅程中搶劫了他的家時，迪翁的《四處奔走的蘇》響起，而這個音樂提示讓她擁抱了犯罪的生活方式感覺就像是一個有趣的解放時刻。在因入店行竊被抓並第二次被送往美洲後，埃西在一位需要保姆的老菸農身上找到了另一個情人，謝普和聚光燈樂隊的《爸爸的家》在他們開始交往時上演了一場幽默的喜劇。
埃西兩次前往美國進行危險的航行，她對妖精的信仰和古老儀式的實踐給她帶來了幸運，使她擺脫了痛苦的生活。這是一個引人入勝的故事，但在本季結束時的這個時刻，它也感覺像是一個不必要的切線。也許聯合創作者布萊恩·富勒和邁克爾·格林以及劇集編劇瑪麗亞·梅爾尼克認為觀眾在經歷了沉重的劇情後需要喘口氣。上週充滿政治色彩的一集。這不是一個光亮的時刻，但它絕對比我們所見過的大多數情況都要柔和美國眾神，展現了斯威尼溫柔的一面，而這一面在當今並沒有得到太多曝光。
考慮到斯威尼好戰的小妖精角色的刻板本質，為斯威尼添加更多維度是非常受歡迎的，這讓巴勃羅·施賴伯有機會展示他的範圍，因為他體現了早期的、不那麼嚴厲的斯威尼。在埃西的故事中，他大部分時間都在銀幕之外，但他經常出現在她的生活中。他們第一次面對面的互動是在她第二次被關進監獄時，她在被絞死之前需要有人說話，斯威尼在鄰近的牢房裡為她提供了陪伴。
就在這時，斯威尼了解到了美洲，在那裡你可以透過新名字和新生活找到幸福。他最終被像埃西這樣的少數信徒帶到了海外，他們分享了他們古老國家的神話，當埃西擺脫凡人的束縛時，斯威尼是引導她進入來世的神。他在漆黑的夜色中出現，看起來像個十足的種馬，留著長髮和裸露的胸毛，當斯威尼感謝這個幾乎一生為他提供食物的女人時，施賴伯正在悶燒。斯威尼和埃西的關係中有一股浪漫的暗流，這讓我很好奇斯威尼和勞拉的關係未來會如何發展。
這一集是施賴伯和布朗寧的展示，他們扮演的角色與勞拉截然不同。勞拉對自己的生活深感不滿，並在對更強大力量的信仰中掙扎，而埃西則對自己的處境感到滿意，並熱衷於祖母告訴她的傳說。有趣的是，本季有兩集以閃回為中心的劇集——這一集和“滾蛋了——這兩部劇都以布朗寧的表演為基礎，而她在過去四集中的出場時間使她成為了這部劇的主要演員，考慮到勞拉在書中的角色規模，這一點令人驚訝。該系列開始感覺更像勞拉的故事，而不是影子的故事，雖然這種轉變很有趣，但總體敘事仍然圍繞著影子的經歷構建，因此花所有這些額外的時間與勞拉相處會分散對主要情節的注意力。
雖然《為瘋狂斯威尼祈禱》的大部分內容都是閃回，但也有一些場景是斯威尼在繼續與勞拉·穆恩和薩利姆一起進行公路旅行，薩利姆在離開他們之前與這兩人度過了最後一刻。勞拉和斯威尼在失去行程後偷了一輛冰淇淋車，他們繼續爭吵，直到一隻白兔子跳到車前，迫使勞拉轉向車輛並使其進入慢動作翻轉。當勞拉飛過擋風玻璃時，縫合的胸部裂開，讓她復活的魔法硬幣穿過她腐爛的肉體，滾到街上，讓她徹底死在混凝土上。
事故發生後，斯威尼醒來並抓起了硬幣，但看到勞拉的屍體讓他想起了自己在她最初的死亡中所扮演的角色。史威尼按照星期三的命令駕駛卡車，引發了導致羅比和勞拉死亡的車禍，他的愧疚感迫使他將硬幣放回勞拉的胸口，讓她再次復活。此時，勞拉和埃西之間的聯繫成為故事的關鍵組成部分，而兩個角色的身體相似性也影響了斯威尼的行為。儘管我們並不清楚勞拉和埃西有親戚關係，但勞拉清楚地讓斯威尼想起了幾個世紀前賦予他權力的女人，這加劇了他的愧疚感，以至於他不再考慮自己。多年前，埃西（Essie）幫助他活了下來，他回報了埃西（Essie）的恩惠，賦予了與她同臉的女人生命。
Philomena 
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