照片插圖：禿鷹和 Dirty Sugar Photography 拍攝的照片

2014 年 7 月的某一天，本傑明·帕塞克 (Benj Pasek) 和賈斯汀·保羅 (Justin Paul) 的經理給他們打電話，傳達了一條奇怪的信息：他們剛剛認識他們。

「他們基本上是這樣的，『我們在洛杉磯遇到了你的對手，我們遇到了這兩個人，他們都是29 歲』——我想我們當時都是29 歲——『大學裡最好的朋友，他們喜歡音樂劇，你們必須與他們合作”，保羅回憶起他們對未來合作者達米安·查澤雷 (Damien Chazelle) 和賈斯汀·赫維茨 (Justin Hurwitz) 的介紹時說道。 「我們就像，好吧，聽起來很棒！」

上面的引言出自保羅之手，但也很可能出自帕塞克之手。這兩個人現在都 31 歲了，有著天生藝人的自然、輕鬆的魅力，他們以一種合作的方式講述故事，互相開始和結束對方的句子。他們的友誼可以追溯到十年前，當他們在密西根大學上大學時。他們之間的關係幾乎就像兩個共同工作多年的人一樣。

當兩人遇到他們的分身時，查澤雷和赫爾維茲還相對默默無聞：鞭打距離五項奧斯卡提名還有半年時間，而查澤雷所擁有的一切只是他在大學時製作的一部長片——一部即興創作的、不完全是音樂劇的作品。蓋伊和瑪德琳在公園的長椅上 —和一些劇本。與此同時，帕塞克和保羅已經因其在音樂劇《聖誕故事》並在第二季收錄了歌曲粉碎，儘管他們還沒有進入電影界。據他們自己回憶，他們「沒有錢」。

查澤雷和赫爾維茨正在為他們正在進行的一個項目尋找歌詞作者，儘管帕塞克和保羅同時創作音樂和歌詞，但他們的管理層對這一配對非常熱情，他們認為他們會追求這一點。最初，這四個人透過電話聯繫，討論了他們對情感誠實、真誠的音樂劇的熱愛，而不是那種取笑角色突然唱歌的作品。

帕塞克：“我記得，我們​​結束了電話交談，然後和我們的經紀人談過——”

保羅：“——收到的回饋，或至少是他們的解釋是，’好吧，我們和他們談過，你知道嗎，我認為他們喜歡你，但他們不愛你——’ ”

帕塞克：“——我們已經對達米安說了這件事，他說，‘你瘋了，’但是，這可能是真的嗎？”

要轉動那個喜歡進入愛，他們的經理有一個想法：他們應該去洛杉磯——當然是自掏腰包——並告訴查澤雷和赫爾維茨他們要去城裡——當然是出於其他原因。在那裡，他們可以共進晚餐並達成協議。它起作用了。在會面之前，查澤雷和赫爾維茲給了他們一段音樂讓他們練習。這首歌被稱為“民謠”，這首曲子最終成為“星光之城。”他們在起飛的航班上寫了一些試探性的歌詞。 Pasek described their dinner at LA mainstay Pizzeria Mozza as a “nerd fest,” with the group realizing a shared adoration for the same strain of musical theater — “MGM classic musicals and the Alan Menken–Howard Ashman Disney musicals, and Sondheim and all that東西."他們甚至碰巧住在赫爾維茨居住的同一棟公寓大樓裡，這純粹是巧合。

「我向你保證，如果我們把車停在​​他們後面，他們會認為我們真的在跟踪他們，」帕塞克說。 “謝天謝地，我們的車先到了。”

從那時起，這是一場比賽，他們的合作最終導致了愛樂之城，目前是最佳影片的領跑者，也是許多其他類別的有力競爭者，尤其是最佳配樂和最佳原創歌曲，這部電影贏得了這兩項獎項兩項金球獎提名。事實上，關於最佳原創歌曲的真正問題不是帕塞克和保羅是否會獲得提名，而是電影中的哪一首歌曲會獲得提名，最受歡迎的是瑞恩高斯林與艾瑪·斯通的二重唱《星光之城》影片的情感敘事，以及史東令人驚嘆的結局「試鏡」。

As Pasek and Paul dug into writing the movie's lyrics, they tried to combine that touchstone they shared with Chazelle and Hurwitz — the romanticism and idealism of those old musicals, with a modern sensibility that would fit the characters of Sebastian (Gosling) and Mia (結石).帕塞克將查澤雷對這部電影的願景描述為“洛杉磯是夢想家的聖地，人們來到這裡追求看似不可能的追求，這是如何同時令人心碎和令人興奮的”，他們試著在歌詞中平衡這兩個概念。

「我們從賈斯汀的音樂中知道，它是苦樂參半的，有痛苦、渴望、樂觀和對失敗的承認，」保羅說，這個概念最終進入了《星光之城》的最終版本。 《歌謠》最初是為米婭寫的，但作為愛樂之城變得清晰起來，這首歌變成了二重唱；在影片中，它的配樂蒙太奇講述了塞巴斯蒂安和米婭的關係弧線，從睜大眼睛的戀人到一對必須協調個人野心與相互參與的夫婦。

帕塞克形容《星光之城》在查澤雷手中具有“強烈的諷刺意味”，而他們的歌詞在證實這一點方面發揮了不小的作用。很少有新愛情歌曲的歌詞如此不祥：「這是美妙而新的事情的開始嗎？ / 或者還有一個我無法實現的夢想？這種情感既指兩個角色之間的關係，也指他們在洛杉磯看到的希望。 「達米安的意圖始終是，當你第一次看到這首歌時，你應該會覺得，天哪，這是一首情歌”，帕塞克說，“第二次你會說，真是令人心碎」。

與此同時，這一切仍然發生在鞭打。在合作之初，查澤雷曾向帕塞克和保羅詢問獲得東尼獎提名的感受。但當他邀請帕塞克和保羅參加他的新電影首映時，氣氛發生了一些變化。

「對我們來說，我們之所以加入是因為他很聰明、充滿熱情，而且你可以看出他喜歡音樂劇和音樂劇電影，」帕塞克說。 「所以我們被說服了，因為，認識這個傢伙。但是，在我們開始合作之後，我想四個月後鞭打在紐約電影節首映，然後我們坐下來觀看這部電影，我們就像，哦。我的。上帝。」

在奧斯卡評選期間鞭打，帕塞克和保羅目睹了他們傾注全力的導演成為頂級電影製片人，以及對他們的期望愛樂之城相應上升。但他們仍然必須拍電影。帕塞克和保羅在紐約，而查澤勒和赫爾維茨在洛杉磯，他們透過電子郵件和電話來回交換工作，直到不再有這種選擇為止，此時他們會親自會面並敲定最終方案版本。

至少在查澤雷和赫維茨到達片場之前是最終的，此時查澤雷偶爾會決定走向不同的方向。 「肯定有一些時候，他會選擇我們的第二選擇歌詞，但我們信任他，」保羅說。電影是導演的媒介，正如保羅所說，“我們做過的最明智的事情就是相信他。”

現在，這種信任可以證明值得獲得奧斯卡獎——但即使不值得，帕塞克和保羅也應該沒問題。他們的新節目，親愛的艾文漢森，他們在華盛頓特區拍攝期間正在開發愛樂之城，剛在百老匯開幕好評如潮在成功的百老匯演出之後。大致靈感來自帕塞克年輕時的一個故事，講述了一位患有社交焦慮症的高中生，他陷入了一個家庭對兒子去世的悲痛之中——並以大量社交媒體為特色——親愛的艾文漢森涵蓋的領域與愛樂之城，使同時上映的音樂劇不僅證明了歌曲作者的才華，也證明了帕塞克和保羅追求音樂劇的誠意。很快，一些經理可能會告訴他的年輕客戶去預訂航班，試圖給他們留下深刻印象。

談話對象愛樂之城詞曲作者帕塞克和保羅