NBC 經典必看陣容的設計師揭示瞭如何朋友們和是成為傳奇

幾十年來，NBC 著名的“必看電視”週四節目陣容經歷了各種迭代。雖然該電視網的營銷主管直到 1993 年才真正創造了這個短語，但情境喜劇從 20 世紀 80 年代起就取得了勝利——科斯比秀，乾杯,家庭紐帶——已追溯成為孔雀萬神殿的一部分。同樣，雖然 21 世紀的星期四顯示諸如辦公室、30 Rock、公園和娛樂場所，和社群從未像他們的前輩那樣獲得廣泛的受眾，他們很可能會在與他們的祖先相同的段落（如果不是同一個句子）中被記住。還有過去三十年來 NBC 週四推出的一套與眾不同的節目——《統治一切的必看電視陣容》。這是 NBC 於 1994 年秋天誕生的時間表，當時建立了重磅炸彈宋飛傳與新人結婚朋友們和是。幾乎一夜之間，電視世界發生了變化：超級巨星誕生，網路財富發生變化。 NBC 十年前就確立了品質和商業成功的傳統，如今已成為週四不可阻擋的霸主。至少在某個晚上，它對競爭對手扔給它的任何東西都免疫了。在上一季獲得第三名後，它突然發現自己正在挑戰 ABC 的尼爾森總冠軍，特別是對於年輕觀眾來說。

當然，現在周四晚上的 NBC 情況已經大不相同了。《孔雀》很久以前就將收視冠軍拱手讓給了哥倫比亞廣播公司 (CBS)，近年來，哥倫比亞廣播公司憑藉具有大眾吸引力的半小時節目佔據了整個晚會的主導地位，例如好漢兩個半、生活大爆炸、少年謝爾頓，和媽媽。五年前的某個時刻，「yuk」戰線的情況變得如此嚴峻，以至於 NBC 在周四晚上沒有一部回歸喜劇的秋季季開始，這是三十年來的第一次。自那以後，NBC 週四的命運有所改善。超市於 2015 年推出，好地方一年後。這兩部劇的收視率都不是很高，但它們都受到了堅實的核心觀眾的熱烈歡迎，尤其是在年輕觀眾中。雖然 NBC 不再在行銷中使用「必看電視」——新品牌是「喜劇從這裡開始」——但該網絡仍然傾向於週四是其一些最佳節目（尤其是喜劇）的舉辦地。

那是因為1994年賽程表的光環至今仍懸在網路上。這個故事首次發表是在 2014 年，當時正值《星際大戰》出道 20 週年。朋友們和是，Vulture 決定找出週四最史詩般的時間表是如何組合在一起的。 NBC 高層什麼時候知道朋友們和是也許值得周四的泊位？他們是如何做出勇敢的決定來改變兩部非常成功的周四喜劇的，弗雷西爾和翅膀，到週二，以便為新人騰出空間？為什麼他們在一年後決定再次採取重大措施？為了尋找答案，我們採訪了 NBC 娛樂公司前總裁沃倫·利特菲爾德（Warren Littlefield）（他剛剛因擔任 FX 節目的執行製片人而獲得艾美獎）法哥並將繼續製作Hulu的使女的故事）和前 Peacock 調度大師 Preston Beckman（當時在福克斯網絡集團，現在是顧問）。在 NBC 傳奇陣容 25 週年紀念之前，讓我們回顧一下我們與這兩個人近 90 分鐘談話的經過編輯和註釋的文字記錄。

在他們成為大熱門之前，朋友們和是一開始就像當時（甚至現在）的大多數電視節目一樣：有幸拍攝試播集的數十個項目之一，以考慮在電視網的時間表中佔有一席之地。兩者之中，是有更大的贊助：它是根據超級明星作家邁克爾克萊頓（Michael Crichton）的小說改編的（侏羅紀公園），史蒂芬史匹柏被任命為製片人。的創造者朋友們同時，他們最著名的是他們在 HBO 的作品夢想成真（當時付費有線電視節目還沒有現在那樣的聲望）。

您在開發過程中多久開始考慮朋友們和是可能值得安排在星期四嗎？

沃倫·利特菲爾德：我想說的是，他們兩人的目標都是星期四晚上。和朋友們，當我們經歷選角過程時，我們變得越來越興奮。並不是因為有任何家喻戶曉的超級知名明星的名字。我們只是想，夥計，這是一個有趣、有吸引力的演員陣容。然後吉米·伯羅斯簽約[執導]。進入放映階段，有一種銅綠，一種希望。有一種感覺，如果我們做得正確，這屬於週四晚上。這在很大程度上是一個目標。

普雷斯頓貝克曼：但說實話，在我們考慮之前朋友們週四，我們有一個更大的決定，就是週四是否分手。我認為至少在喜劇方面，重點不是朋友們。那是——你知道，我們要採取這一行動嗎？

正確的。 1994 年秋天，你的開幕時間是晚上 10 點，因為洛杉磯法正在結束它的運行。但你周四的喜劇區塊運作得非常完美：為你瘋狂、翅膀、宋飛傳,弗雷西爾。

利特菲爾德：這是您必看的電視節目陣容。

確切地。任何現在或甚至那時看到該時間表的人都會說…

利特菲爾德：別搞亂這個。

貝克曼：我們開始相信這就是我們要做的。週四晚上就這樣吧——至少是喜劇——保持原樣。

利特菲爾德：但感覺是，這就是我們成為第一網絡的原因。如果我們不參加週二晚上，那麼我們就會被排除在外。週二晚上唯一的喜劇比賽來自美國廣播公司 (ABC)。這就是我們冒這個風險的原因。

一旦你在周四打開了兩個喜劇時段，接下來就取決於是否朋友們應該填補這兩個洞之一，如果是的話，是否應該在晚上 8:30 播出為你瘋狂，或晚間 9:30宋飛傳。達布尼·科爾曼 (Dabney Coleman) 也重返電視界人民的瘋子，也前往週四。你是如何決定哪個節目要去哪裡的？

貝克曼：現實是，朋友們是一名平庸的測試飛行員。

利特菲爾德：這是測驗中的“高弱”。宋飛傳絕對是災難性的。弱，各個層面都很弱。但朋友們是一個高度弱勢的群體，因為有一群 18 至 34 歲的年輕觀眾，對它很敏感。因此，它並沒有被視為一場全面的 18 至 49 歲節目。他們覺得這部電影還算有趣，演員陣容也很有魅力、年輕。但這確實是——並沒有過度情緒化。而且沒有一顆星星跳出來。根據定義，這就是我們要做的事情：一個整體。狂人只是感覺更成熟了一點。我們想，好吧，它會播放得更老一點，我們會把它放得晚一點。和朋友們會玩得更年輕。而且，你知道，夾在中間為你瘋狂和宋飛傳，那是一個非常好的機會。

貝克曼：人民的瘋子是一位測試水準較高的飛行員。就是這麼簡單。真的就是這麼簡單。我們喜歡朋友們。朋友們事實上，[NBC 高層]對它的喜愛程度比測試顯示的要多。但是，你知道，在現實世界中，我們很多時候並不知道自己擁有什麼。我們不知道我們有什麼朋友們。我們不知道我們有什麼宋飛傳。你不知道。如果我們知道的話，我們現在可能會成為億萬富翁，沃倫也不會在卡加利凍僵了。

打電話安排時間是否更容易是週四晚上 10 點？

利特菲爾德：我們沒有太多選擇。

洛杉磯法結束了，你必須找到一些東西來取代它。

利特菲爾德：你知道，史蒂文 [Bochco，執行製片人洛杉磯法] 對我說，“嘿，我可以再給你半個賽季。”但我只是覺得是時候了。

該插槽有哪些可能性？

利特菲爾德：我們用羅賓威廉斯的一集做了一個實驗殺人並於週四進行了比賽。儘管那是強大而美妙的，但它似乎不像殺人注定是周四能堅持下來的節目。我們可能已經放置了一個法律與秩序有幾次。但法律與秩序做得非常非常好，支撐了我們的星期三。

貝克曼： 法律與秩序也是一個我們覺得不是真正吸引年輕人的節目。更多的是25比54。

這樣就剩下了是。

貝克曼： 是只是——你知道，它的演員陣容很有吸引力。這讓喬治克隆尼快要爆炸了。只是感覺更年輕了。

利特菲爾德：這更令人興奮。

貝克曼：另外，我還要說一下。和是，我想我們知道我們擁有什麼。是就像——我們一定是瘋了才不會把星期四定在 10 點。

利特菲爾德：這是真的。

到 5 月中旬，就在 NBC 正式向廣告商公佈其新陣容之前，業界已經報導了其大膽的日程安排策略。「這將是一個令人震驚的舉動......孔雀網路官員已經談到了轉移弗雷西爾到週二對面羅珊妮——這一進展肯定會引起節目供應商派拉蒙網絡電視台的強烈抗議。種類當時報道。 “一些觀察家質疑將一年前的熱門劇與電視上最具彈性的情景喜劇之一進行對比是否有好處。” NBC 也表示將安排是在洛杉磯法時段，儘管已經有熱議，CBS 仍將目光鎖定在周四 10 點芝加哥希望。最初，ABC 和 CBS 沒有對 NBC 的洗牌做出反應：Alphabet 宣布了新的時間表羅珊妮仍然是星期二，而眼睛繼續前進並把希望反對是。然後是四個月的等待，直到九月。

當您看到競爭對手的日程安排後，您是否擔心自己的行動是否正確？整個夏天，特別是當 ABC 決定更換羅珊妮和居家裝修週二對面弗雷西爾？

利特菲爾德：我們充滿信心。我們非常有信心。 [和是]，我們有一份研究文件證實了我們最大的希望和夢想——這部試播集有五位合法的劇集明星，與之前測試過的幾乎所有電視劇相比，這是破紀錄的測試。我們在決賽中跑了一個60秒的位置洛杉磯法，以及觀眾的反應，因為我們正在監視他們 - 對那個場景的反應基本上是，他媽的別擋我的路。我什麼時候可以看到這個節目？我等不及了。我的意思是，那是那強大的。

所以我們看了芝加哥希望，我們說，「你知道，這不是一場糟糕的表演。然而，它不是是」。我們充滿信心，接受了這個決定。每週，不斷出現的意圖查看數據繼續為我們帶來更多信心。

貝克曼：我記得在電視評論家協會新聞發布會上，我坐在你旁邊，當時約翰威爾斯 (John Wells) 和樂團進行了 TCA 會議。會議結束後我轉向你說：“我從來沒有聽過製片人或製片人這樣說過。”我的意思是，我對他印象非常深刻。

利特菲爾德：是的。是的。

貝克曼：這正是他對演出的設想。我的意思是，我從事這個行業這麼多年，如果有過一次扣籃的話……上帝本來可以做一檔脫口秀節目[相反]是]。沒關係。我記得顯示芝加哥希望和是給我的妻子。她不知道他們在哪個網路上。後來我說：“那你想看哪一部呢？”而她甚至沒有說。她看著我，說：“你在跟我開玩笑嗎？”其中一個節目講述的是這些年輕、理想主義的醫生在一家苦苦掙扎的市中心醫院裡的故事，試播集中發生了多個故事。另一個是這家原始、乾淨的醫院，這些高薪醫生正在分離連體雙胞胎。快點。人們會看什麼？

利特菲爾德：測試觀眾得出的另一件事是，他們認為是成為一個行動小時。他們就是這麼稱呼它的。因為相機工作。我的意思是，講故事的密度，鏡頭的積極使用。這是非常非常有創意的——觀眾都欣喜若狂。他們說：「嗯，這並不是一部真正的醫療劇。現在是行動時刻。我們只是笑了笑：好的。

你在想什麼朋友們整個夏天？正如您所指出的，飛行員的測試並沒有那麼好。其他網絡也宣布了一些其他針對 X 世代的情境喜劇：野燕麥,男孩們回來了……

貝克曼：朋友們和野燕麥夏天的時候有點被混為一談：“天啊，這兩個電視網製作了同一個節目。”他們沒有正面交鋒，但有點像是[和]芝加哥希望。

利特菲爾德：他們把野燕麥週日晚上之後已婚有孩子。你知道，他不是一位非常優秀的飛行員。而且它死得很快。

朋友們肯定因為與其他青春喜劇混為一談而遭受痛苦。《今日美國》的馬特魯什 (Matt Roush) 語氣尤為嚴厲：「NBC 的朋友們和福克斯的性瘋狂野燕麥迎合 X 世代單身人士。現實叮咬患有牙齦炎。因此，進入秋季時的熱度並不高，尤其是與這部劇在觀眾中的爆發速度相比。

利特菲爾德：它不是一個完美的飛行員。這是一個年輕的演員陣容。他們需要更多的時間在一起才能凝結。但我首先要說的是，對於我們來說，在內部，六個腳本，我們就像，「哇。這確實是發自內心的、情感豐富的、令人信服的。而且，順便說一句，這很有趣。然後，當我們開始拍攝這些劇集時，我們說：「你知道，這件事正在冒泡。我們能感覺到這一點。

貝克曼：到了第二集或第三集，就變成了，哇。這很有趣。它很快就超越了飛行員。非常快。

利特菲爾德：這就是大多數飛行員應該做的。潛力－當您與合適的人開展業務時，潛力就會被實現。是,科斯比秀,黃金女郎——他們是異常現象。它們在試點中得到了充分實現。在廣播生活中，在試播節目中達到這樣的品質是非常罕見的。大多數情況下，你會問，「這個系列要去哪裡？我在跟誰做生意？潛力有多大，我們對此下注嗎？並與朋友們，該系列的執行就是兌現了這個賭注。

儘管利特菲爾德和貝克曼對他們的新陣容充滿信心，但無論評論家提前說什麼，這兩部劇仍然需要面對觀眾的評判。儘管是其 15 年的播出時間最終將在周四晚上 10 點播出，該劇的第一集實際上於 9 月 19 日星期一作為一部兩小時的 NBC 電影播出。四天后，也就是9月22日，朋友們終於在星期四晚上 8:30 首播，同時還有第二期是。

為什麼選擇運行是試播時間是星期一不是星期四？

利特菲爾德：首映式長達兩小時。我們（娛樂部門）不允許在星期四晚上播放任何會切入喜劇的內容，甚至是喜劇的重複。財務不讓我們這麼做。

貝克曼：那是首映週。它將搶先首映宋飛傳。

利特菲爾德：這將帶來經濟上的痛苦。但我們還有周一的電影，所以是對上令人難以置信的[獅子隊對牛仔隊]週一橄欖球之夜遊戲。我曾經見過是大概試飛了26次。那天晚上，我在是和美國國家美式足球聯盟。我想，「我們完蛋了。我們死了。這是－－這是達拉斯，美國隊。這是一個咬指甲的遊戲。一切都已經進入最後幾秒了。運氣好的話，會進入加時賽。所以無論你在哪個時區，我們都完蛋了。第二天我們醒來，感覺就像是，「這些看起來像是相當不錯的數字」。

貝克曼：效果真的很好。你知道，那時我們週一有常規電影。因此，我們在周一晚上發布這一消息並不是沒有可靠數據的歷史，即使是針對週一橄欖球之夜，以女性為導向的電影。

這是一個合乎邏輯的地方。

貝克曼：哦，是的。

然後到了星期四。當時，電視網高層和記者會在當天稍早撥打收視率熱線以取得數據。那個星期五早上，你是怎麼知道的朋友們和是做過？

貝克曼：91 年，當我來到洛杉磯時，事情進展得併不順利。所以我養成了在到達辦公室之前不看收視率的習慣。因為我總是擔心如果我打電話給他們，我就會回去睡覺，我不想去上班。於是我就到了辦公室。我記得——看起來我正在打開一副紙牌。我只想沿著專欄往下走。和朋友們做得還好。我認為它的表現比我們預期的要好；效果很好。宋飛傳非常巨大。狂人下降了某種可接受的數字。但對我來說，真正的關鍵數字並不是朋友們。原來是是相對芝加哥希望。

利特菲爾德：與普雷斯頓不同，我等不及了。我得到了數位早上 6 點為你瘋狂仍然是我們想要的一切。朋友們杯子是半滿的。我們預計會有一點下降；有一些下降。這並不可怕。這不太好。這在可以接受的範圍內——但我們絕不高興得跳起來。宋飛傳再次成為一座響亮的力量之塔。人民的瘋子還好。進而是非常滿意。原來是，好的。你知道嗎？我們希望並相信我們會贏得這場勝利。我們強烈地感覺到我們會的。

貝克曼：我們擊敗了芝加哥希望。有很多人認為我們無法擊敗芝加哥希望。

下週發生了什麼事？

貝克曼：他們兩位向不同方向射擊。芝加哥希望大幅下跌。我們剛剛把它們從水中吹了出來。就像，天哪。

利特菲爾德：第二週，我的背真的發冷了。

貝克曼：兩場演出之間的差距令人恐懼。對我們來說可怕的好事。我記得看過那個數字…

利特菲爾德：……對他們來說一切都結束了。

後是碎希望在雙方對峙的第二週，哥倫比亞廣播公司(CBS)的高層就認輸了。紐約已晚新聞日報電視專欄作家馬文·基特曼生動地描述了其後果，希望，“看起來像是被卡車碾過”，“現在在重症監護室”。經過兩次手術刀對手術刀的對決後，哥倫比亞廣播公司轉變了立場希望週四晚上 9 點前一小時，在 Connie Chung 的餐廳替補眼對眼新聞雜誌（從而使之更容易是以獲得動力。希望沒有飄到對面宋飛傳，或者，在11 月的橫掃期間被撤下，並於1995 年1 月在一個新的時間段（每週一上午10 點）回歸。。

和希望走了，是晚上 10 點的勢頭更加強勁，第一季結束時經常吸引超過 40% 的電視觀眾。除了享受收視率、讚譽和巨額利潤之外，別無他法。朋友們在最初失去一點活力後，晚上 8:30 也開始恢復活力為你瘋狂首先，它開始以晚上 8 點的節目為基礎。貝克曼和利特菲爾德看到了機會。朋友們似乎注定不僅會成為熱門，而且會成為錨。

雖然你再也沒有動過是從週四晚上10點開始，你明顯改變了朋友們。不只是到晚上 8 點，我們都記得這一點。 1995 年 2 月，晚間 9:30 時段落後宋飛傳。

貝克曼：當我們一月在 TCA 時，我們就已經決定要這麼做了。我們的日程安排網格反映了這一點。我記得在 TCA 聚會上，有人向我介紹了柯特妮·考克斯。她知道我是誰，當然，她立即開始與我合作。她說：「哦，你知道，你應該把我們拋在後面宋飛傳」。我對她說：“好吧，這就是我們要做的。”她看著我，好像她認為我在胡說八道。我永遠不會忘記，我看著她——當時她和她的男朋友邁克爾·基頓在一起——我天真地說道，“好吧，如果你想坐我的車，我會給你看網格。我一說完，就看著她說：“對不起，我真的——我真的不是那個意思。”

推遲到 9:30 背後的想法是什麼？

利特菲爾德：我們已經看過這些情節了。我們有這麼多的信念朋友們：我們拍攝的越多，觀看的越多，我們就越相信。我們知道這部劇的未來是周四晚上 8 點播出。宋飛傳將會是 9 點，是10 點。因此，就像，那麼，您現在可以做的最重要的事情是什麼，以確保有盡可能多的人來參加朋友們因為我們要為下個季節種植它？把它夾在中間宋飛傳和是。總統，我認為我們對此沒有進行太多辯論。我們的反應是：「不可否認。我們開始做吧。

貝克曼：沃倫是對的。請記住，這是我們帝國主義以喜劇方式推進的時代。 [笑.] 我想我們也已經決定要搬家了為你瘋狂到第二年秋天的星期日晚上。

利特菲爾德：是的，我們做到了。週日上午 8 點。

正在投入朋友們在後面宋飛傳在將其放入下一季的首播時段之前，有什麼方法可以雙重確定該劇是否有貨？

貝克曼：不，我們知道。

利特菲爾德：沒有第二次猜測。

即使朋友們晚上 8 點說得通，你甚至考慮搬家，這仍然是相當大膽的為你瘋狂晚上。你剛剛空運弗雷西爾和翅膀從週四到週二，效果很好。然後你在周四彌補了這一點朋友們和是。你想再次改變現狀嗎？

貝克曼：我們當時想，“我們只是要征服！”我們只是想用喜劇來征服行程。

所以更換海洋探索，該節目於週日上午 8 點播出，其中為你瘋狂給了你另一個情境喜劇塊。

利特菲爾德：我們製作了多達 18 部喜劇。我們是一家企業。我們不是一家非營利公司。我們想使用該資產[瘋狂的] 幫助開闢和建立另一個戰線，並成為廣告商的目的地。節目越老，你就越無法移動它。真正的力量還剩下為你瘋狂。我們此舉可能加速了它的衰退。但喜劇有助於保持時間表的年輕化。他們重複得很好。電視收視率最高的時段是周日晚上 8 點。為你瘋狂有實力進入網路電視競爭最激烈的時期之一，無論是在那個時代還是在今天。它進去了，打開了燈，為我們樹立了一個強烈的年輕人的形象。我們也想過朋友們有力量進入八點並留在那裡。我們的猜測是對的。它再也沒有動過。

在接下來的十年裡，你將在周四佔據主導地位。

利特菲爾德：這三大支柱在當晚就位，保證了——無論我們在 8:30 或 9:30 的時間段內搞砸得有多嚴重，這三場演出都是刀槍不入的。不管當地電台在[晚上 7:30] 做什麼，朋友們是一個目的地。不管8點30分發生了什麼，宋飛傳是一個目的地。同樣對於是。因此，在“必看”節目的鼎盛時期，週四晚上至少有 7500 萬美國人觀看了 NBC 的節目。如果你不這樣做，你絕對會感到被排除在外。如果你不能談論前一天晚上 NBC 的內容，你只是不想第二天去上班。這是電視世界中的一個地方。這只是最後一次一個網路擁有最好的東西，每個人都想參與其中。

*這篇文章之前說過，《科斯比秀》於 1994 年首次亮相。