Netflix 高層在 2019 年取得了比預期“沒那麼糟糕的結果”第二季財報雖然近期和中期的未來仍然充滿挑戰和機遇,怪奇物語週二第二季電話會議中的其他一些頭條新聞足以提振華爾街對串流媒體的看法。
聯合執行長里德·黑斯廷斯(Reed Hastings) 的評估是合理的:一個季度內失去97 萬全球付費訂閱者,對於這家擁有25 年歷史的公司來說,這是一項他寧願忘記的記錄。然而,這個結果明顯好於三個月前那份令人震驚的第一季報告中預測的200 萬會員減少,當時20 萬訂戶的淨流失被揭露出來,引發了Netflix 股價崩盤和對視訊點播增長的末日般的反對。
當時的4 月對Netflix 來說確實是最殘酷的一個月,因為它面臨著災難性的“逆風”,用行業委婉的說法來說:艱難的經濟和烏克蘭的戰爭,比以往任何時候都更加激烈的串流媒體競爭,最近的價格後初始會員流失增加,並失去了密碼共享的潛在收入。
三個月後,Netflix 審視了這一切的影響,並實施了成本削減,以確保公司的成長。事實上,黑斯廷斯、聯席執行長 Ted Sarandos 及其高層業務主管預計第三季淨會員人數將增加 100 萬。這不是 2019 年第四季的 880 萬付費淨增加,也不是 2020 年第一季度前所未有的、也許永遠不會重複的 1580 萬增長,當時除了呆在家裡別無他法。然而,一旦緊張不安的投資人就會接受超過200萬美元的跌幅。災難得以避免。
第二季報告承認匯率的影響,尤其是強勢美元,這影響了該串流媒體的大部分非美國收入及其美元支出,儘管收入大致符合預期,每股收益超出預期,財務長 Spencer Neumann將現金流描述為“強勁”。
業績推動 Netflix 股價上漲約 6%,收在 201 美元多一點,為 6 月初以來的最高水準。這引發了擁有平台的大型媒體公司價值的不斷增長,並引起了好萊塢和投資界的震動。
人們有一種感覺,最近關於搖搖欲墜的紙牌屋的噩夢已經消失,對串流媒體未來的擔憂也得到了緩解——至少目前是這樣。
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收視率再創新高怪奇物語第四季將使那些因季度收益而生死存亡的投資者臉上露出笑容。這以及來自市場領先產業先鋒的一群極度自信的企業主管所發出的正面訊息。週二電話會議的底線是,Netflix 仍然擁有全球最大的會員數量,略高於2.2 億,該公司正在努力以最佳價值提供娛樂,聯合首席執行官特德·薩蘭多斯(Ted Sarandos) 著眼於「數十億」的潛在會員。
儘管廣告支援的層級可能會改變遊戲規則,但成長潛力顯然存在於美國以外的地區。美國和加拿大會員淨損失 130 萬,進一步強化了北美訂閱已飽和的觀點。歐洲、中東和非洲地區的會員人數也大幅下降,拉丁美洲會員人數增加了 10,000 名,亞太地區的會員人數也出現了令人鼓舞的消息,本季增加了 108 萬名。
為了應對不利因素,Netflix 自 4 月以來已裁員約 450 人,約佔其全球 11,000 名員工的 4%(觀察者表示,可能會有更多裁員)。該公司已開始打擊全球 1 億多共享密碼的帳戶持有者,並宣佈在五個南美和加勒比海地區進行試點,對違規訂戶的每月賬單收取高達 2.99 美元的“添加會員”費用。目標是在 2023 年擴大這項措施。
當然,該串流媒體正在推出其廣告支援層,該層將於 2023 年初在廣告市場強勁的國家推出。儘管猜測一直徘徊在9.99 美元左右(與該串流媒體最便宜的無廣告套餐相同),但高層尚未具體說明價格點,而且有傳言稱廣告收入將在2023 年達到1.5 億美元,到2025 年將增長十倍以上。微軟是技術和銷售合作夥伴。
減少廣告費用無疑對消費者來說非常有吸引力,尤其是在通膨飆升迫使人們重新考慮可自由支配支出的情況下。 Disney+ 計劃在今年稍後推出其廣告支援層,Hulu、HBO Max、派拉蒙和 Peacock 都推出了自己的版本。
薩蘭多斯表示,幾乎所有無廣告的 Netflix 內容都將在成本較低的廣告層上提供——這是該公司的原創內容;許可內容可能會更棘手。他並沒有說他希望大多數付費用戶堅持他們的無廣告計劃。
Netflix 高層表示,2022 年以及未來幾年的內容總支出將穩定在 170 億美元左右。全球電影和電視負責人 Scott Stuber 和 Bela Bajaria 知道尋找或不斷尋找最佳素材的壓力。斯圖伯希望製作更少但更好的電影,並邀請了一些大明星。羅素兄弟的動作驚悚片灰人由瑞恩高斯林 (Ryan Gosling) 主演的電影將於 7 月 22 日星期五首映。萃取克里斯漢斯沃主演的續集,蓋兒加朵動作驚悚片心 的 結石,以及羅素兄弟的科幻片這 電的 狀態。
隨著 Netflix 重新調整並展望未來,有很多潛在的挑戰正在醞釀中:經濟惡化、訂戶流失和強大的競爭對手,僅舉幾例已知的挑戰。但同樣的因素也會影響其他主播。
截至目前,預計未來三個月淨增人數將接近100 萬,支出將趨於平穩,員工數量將減少4%,2023 年即將到來,串流媒體巨頭已經做出了足夠的努力,以確保投資者不會對串流媒體感到那麼糟糕。所有的目光都轉向下一輪媒體獲利。