Bây giờ tất cả chúng ta đều biết công thức cho một bộ phim thể thao. Một kẻ yếu thế hay gây sự với một con chip trên vai vượt qua những khó khăn đáng kinh ngạc với sự giúp đỡ của một huấn luyện viên tận tâm để giành được danh hiệu lớn. Đó không phải là một lời chỉ trích, đó là một công thức hoạt động hết lần này đến lần khác để mang lại cho khán giả cảm giác dễ chịu. Nhưng điều gì khiến độc đáo là câu chuyện của nó không dừng lại ở khoảnh khắc chiến thắng đó, thay vào đó cho thấy chiến thắng không nhất thiết là phương thuốc cho mọi vấn đề trong cuộc sống.
Ngọn lửa bên trongdựa trên cuộc đời của Claressa Shields, người đã giành huy chương vàng Olympic môn quyền anh khi mới 17 tuổi tại Thế vận hội năm 2012. Shields đã vượt qua nghèo đói và tuổi thơ đầy khó khăn ở Flint, Michigan. Nhưng ngay cả sau vinh quang Olympic, cô nhận thấy mình phải tham gia một cuộc chiến mới khi những khó khăn trong cuộc sống - chủ yếu là do một nữ vận động viên không có cơ hội tài chính trong một môn thể thao lấy nam giới làm trung tâm - tiếp tục giáng những đòn mạnh.
Với sự tham gia của cặp đôi xuất sắc Ryan Destiny trong vai Shields và Brian Tyree Henry trong vai huấn luyện viên của cô, Jason Crutchfield, bộ phim đóng vai trò là tác phẩm đạo diễn đầu tay của nhà quay phim được đề cử giải Oscar Rachel Morrison và có kịch bản do Barry Jenkins viết. Đội ngũ sáng tạo đó đã tìm ra tất cả các ghi chú phù hợp để đưa raNgọn lửa bên trongcó chiều sâu hơn một chút so với các đối thủ của nó, dẫn đến một câu chuyện chiến thắng, nhưng những khoảnh khắc thể thao hơi bị tắt tiếng, đặt nó ở mức tốt, chỉ kém mức tuyệt vời.
Nửa đầu bộ phim nói về những nỗ lực của Shields để giành quyền đăng cai Thế vận hội 2012 và mang về huy chương vàng. Có rất nhiều điều trong đó cho một bộ phim đầy đủ, và một số nhà làm phim có thể sẽ hài lòng khi chỉ kết thúc câu chuyện khi cô ấy đứng trên bục chiến thắng. NhưngNgọn lửa bên trongSức mạnh lớn nhất của nó là nó theo dõi và chứng kiến Shields sau Thế vận hội, khi cô ấy không nhận được bất kỳ sự chứng thực nào và phải vật lộn để thanh toán các hóa đơn cũng như đạt được cuộc sống tốt đẹp hơn mà cô ấy nghĩ sẽ đến với mình. Mặc dù các vận động viên nữ ngày nay đã trở thành những cái tên quen thuộc, thậm chí chỉ 12 năm trước Shields vẫn là biểu tượng cho cuộc đấu tranh đòi bồi thường công bằng của họ. Cuộc chiến của cô ấy để có được những gì cô ấy tin rằng mình kiếm được thậm chí còn truyền cảm hứng hơn để xem hơn là những trận chiến của cô ấy trên võ đài.
Phần lớn điều đó liên quan đến Ryan Destiny, người đã mang đến một trong những màn trình diễn đột phá của năm. Cô ấy được tin tưởng là võ sĩ quyền anh cứng cỏi của Flint, nhưng cô ấy thậm chí còn xuất sắc hơn khi chiến đấu cho tương lai của mình bên ngoài sàn đấu. Định mệnh đối đầu với Henry được đề cử giải Oscar, người lại có màn trình diễn ấn tượng khác với tư cách là huấn luyện viên của Shields. Cặp đôi này mang đến cho bộ phim những tương tác và đôi khi bằng lời nói, điều hấp dẫn nhất để xem.
Một phần là vì những cảnh đấm bốc không có gì đáng để viết về nhà. Morrison có màn ra mắt thành công với vai trò đạo diễn sau nhiều năm làm nhà quay phim, nhưng xét đến công việc trước đây của cô ấy, tôi hơi ngạc nhiên khi những cảnh đấm bốc không hấp dẫn như tôi mong đợi. Giờ đây, một phần của vấn đề là môn quyền anh Olympic hơi khác một chút so với những gì chúng ta thường thấy trên màn ảnh và việc cố gắng tìm ra cách giành điểm thay vì loại trực tiếp sẽ không thú vị bằng.
Nhưng ngay cả khi những cảnh đấm bốc có chút thất vọng, thì kịch bản của Barry Jenkins vẫn bù đắp được điều đó, mang đến chiều sâu cho câu chuyện và các nhân vật. Tôi đã nói về cách bộ phim xoay sở một cách hiệu quả để vượt xa cái kết dễ dàng giành được vàng, nhưng Jenkins cũng xứng đáng được ghi nhận vì đã tạo ra những nhân vật chân thực trong cha mẹ của Shields. Mẹ của Shields là Jackie (Olunike Adeliyi) phải vật lộn để chu cấp cho gia đình, đôi khi bị bỏ bê, trong khi cha cô là Clarence (Adam Clark) đã phải ngồi tù vì phần lớn đứa con của cô. Bộ phim thừa nhận những sự thật này, nhưng nó cũng không giới hạn việc miêu tả Jackie và Clarence chỉ đơn thuần là những trở ngại hoặc đối kháng để Claressa vượt qua, như một số kịch bản lười biếng hơn có thể làm. Thay vào đó, họ là những người thực sự đã (và tiếp tục) gặp khó khăn, nhưng cũng cố gắng hết sức để hỗ trợ Claressa khi có thể.
Tất cả những gì đang được nói,Ngọn lửa bên trongcó cảm giác như nó đang bấp bênh trên bờ vực của sự vĩ đại, nhưng cuối cùng lại chỉ tụt dốc một chút. Nhưng không sao cả, đây vẫn là một bộ phim thể thao chiến thắng mà bạn khó có thể không thưởng thức và cuối cùng sẽ cảm động. Nó chắc chắn sẽ khiến bạn cổ vũ.
Ngọn lửa bên trongphát hành độc quyền tại các rạp chiếu phim vào ngày 25/12 tại Mỹ; nó sẽ khởi chiếu vào ngày 7 tháng 2 ở Anh.