'The Sweet East': Đánh giá tại Cannes

Đạo diễn: Sean Price Williams. CHÚNG TA. 2023. 104 phút

Bộ phim đầu tay của đạo diễn Sean Price Williams vừa bị đẩy lùi vừa bị mê hoặc bởi nước Mỹ, một quốc gia bị ám ảnh bởi sự nổi tiếng và bạo lực được chứng minh là nơi sinh sống của những tâm hồn kỳ dị, vô vọng đang tìm kiếm cảm giác mãn nguyện.Phương Đông ngọt ngàođược chứng minh là một bộ phim về con đường nhếch nhác không thể hối lỗi, trong đó một thiếu niên mất phương hướng thấy mình đang trong một cuộc phiêu lưu kỳ lạ, mỗi cuộc gặp gỡ mới lại kỳ quái hơn lần trước. Talia Ryder mang đến một màn trình diễn lôi cuốn, tạo điểm tựa cho một bộ phim thú vị và hấp dẫn nhưng hầu như không đồng đều.

Một bộ phim về con đường nhếch nhác không thể hối lỗi

Một nhà quay phim nổi tiếng của các nhà làm phim độc lập ở New York như anh em nhà Safdie, Michael Almereyda và Alex Ross Perry (người đóng vai trò là nhà sản xuất),Williams ra mắt bộ phim truyền hình giống truyện ngụ ngôn của mình trong Director' Fortnight, nơi khán giả sẽ đánh giá cao tinh thần phiêu lưu và chất thơ hấp dẫn của nó. Triển vọng thương mại có vẻ tối thiểu, nhưngPhương Đông ngọt ngàocó thể thu hút đám đông nghệ thuật hipper.

Học sinh trung học Lillian (Ryder) đi đến Washington, DC cùng lớp của mình, chỉ để tình cờ gặp một kẻ vô chính phủ địa phương tên là Caleb (Earl Cave), người đã giải cứu cô khỏi một tình huống nổ súng. Tuy nhiên, người xem không nên quá gắn bó với Caleb — hoặc bất kỳ cá nhân nào mà Lillian gặp — vì cô ấy sẽ sớm bỏ rơi anh ấy để theo đuổi một giáo sư kiêu căng, Lawrence (Simon Rex), người mà cô tình cờ cố gắng quyến rũ. Từ đó, một sự nghiệp diễn xuất bất ngờ và một cuộc đấu súng kinh hoàng đang chờ đợi cô.

Giống như những bộ phim Williams đã quay cho người khác,Phương Đông ngọt ngàokết hợp 16mm mơ màng, sần sùi để mang đến cho cuộc hành trình của Lillian thêm phần bí ẩn và kỳ diệu. Nhưng những hình ảnh mờ ám mê hoặc nhấn mạnh điều rõ ràng là không lãng mạn về chuyến đi này, vì nhân vật nữ chính của chúng ta thường phải đối mặt với mặt tối của nền văn hóa Mỹ. Những kẻ mù quáng và những kẻ cực đoan đáng sợ đang thịnh hành, trong khi sự tán tỉnh buồn nôn giữa Lillian và Lawrence - những người không muốn vượt qua bất kỳ ranh giới đạo đức nào, mặc dù cô ấy ngày càng trêu chọc tình dục - dường như nói lên xu hướng xấu xa của những người đàn ông lớn tuổi là săn lùng phụ nữ trẻ.

Không phải Lillian là Alice ngây thơ nào đó ở xứ sở thần tiên kỳ quái này. Ryder vào vai cô với trí tuệ sắc bén, đôi mắt sắc bén luôn đánh giá mọi tình huống và tính toán cách biến nó thành lợi thế của mình.Phương Đông ngọt ngàogiới thiệu Lillian mà không có nhiều cốt truyện, nhưng chúng ta làm quen với sự hiểu biết và khả năng thích ứng của cô ấy khi bộ phim tiếp tục. Có một gợi ý rằng, giống như rất nhiều người trẻ, Lillian tràn ngập một nỗi bất ổn khôn tả - và cuộc phiêu lưu không thể đoán trước này cuối cùng sẽ mở khóa điều gì đó trong cô. Thay đổi các yếu tố trong quá khứ của cô ấy khi cô ấy gặp một người mới - đôi khi thậm chí còn có một cái tên khác - Lillian trải qua một sự đổi mới, và bước ngoặt bí ẩn của Ryder khiến chúng ta tự hỏi cô ấy đang chạy trốn từ đâu và cô ấy nghĩ mình sẽ đi đâu.

Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên vì đã quen thuộc với môi trường, Williams chế nhạo bối cảnh phim độc lập ở bờ biển phía đông, giả mạo những tác giả muốn trở thành người tự cho mình và những bức ảnh nghiệp dư đến vô vọng của họ. (Bất kỳ ai thấy không thể giải thích được rằng Lillian đột nhiên, không qua bất kỳ sự đào tạo nào, trở thành ngôi sao của một dự án kinh phí thấp đều không hiểu đó chính xác là trò đùa và mục đích mà anh ấy đang muốn nói.) NhưngPhương Đông ngọt ngàocấu trúc nhiều tập vốn có của phim bắt đầu chống lại chính nó, với kịch bản của Nick Pinkerton quan tâm đến việc khai quật sự kỳ lạ hào nhoáng của nước Mỹ hơn là khám phá hành trình cá nhân của Lillian.

Một số màn trình diễn phụ để lại dấu ấn. Rex, tuyệt vời vào năm 2021Tên lửa đỏ, thật xuất sắc trong vai một trí thức giả tự mãn, người cuối cùng nhận ra rằng cậu thiếu niên này thông minh hơn mình rất nhiều. Và trong khiPhương Đông ngọt ngàosự xuyên tạc văn hóa điện ảnh là quá lố và không tinh tế, Ayo Edebiri đóng đinh một kiểu đạo diễn ảo tưởng nhất định với sự quyến rũ dễ dàng. Thật tệ là dự án trong mơ của nhân vật này sẽ dẫn đến đổ máu khủng khiếp khi các phần tử trong quá khứ của Lillian xuất hiện để báo thù.

Nhưng đó chỉ là một chương trong câu chuyện cổ tích đầy rạn nứt mà cuối cùng vẫn không được chào đón.Phương Đông ngọt ngàokết thúc bằng một ghi chú cay nghiệt, khiêu khích nhằm mục đích nhấn mạnh quan niệm về nước Mỹ như một vùng đất hoang xinh đẹp với những mâu thuẫn mê hoặc - một nơi của sự tức giận và hận thù, nhưng cũng có sức sống lộn xộn và những kẻ mộng mơ kiên quyết. Đó là một ý tưởng phong phú, giống như Lillian, bị lạc trên đường đi.