'Bài học chim cánh cụt': Tạp chí Toronto

Đạo diễn: Peter Cattaneo. Vương quốc Anh. 2024. 110 phút

Khi đang giảng dạy tại một trường tư thục danh tiếng của Anh ở Buenos Aires những năm 1970 đầy biến động về chính trị, một giáo sư người Anh còn non nớt đã giải cứu một chú chim cánh cụt, chú chim cánh cụt trở thành một công cụ giảng dạy có giá trị — cho cả những học sinh trẻ dễ gây ấn tượng của ông và cho chính ông. Chuyển thể cuốn hồi ký năm 2015 của Tom Michell, đạo diễn Peter Cattaneo (không lạ gì với việc chỉ đạo những bộ phim mang lại cảm giác dễ chịu nhưMonty đầy đủ,RockerVàVợ quân nhân) và nhà biên kịch Jeff Pope ban đầu đi theo trọng tâm chặt chẽ của cuốn sách trong khuôn viên trường học. Nhưng trong khi câu chuyện của Michell chắc chắn là một câu chuyện cảm động, quyết định vượt ra ngoài giới hạn kinh nghiệm sống của ông và sử dụng bối cảnh chính trị xã hội rộng lớn hơn để tăng thêm kịch tính là bị đánh giá sai lầm — và có thể cản trở hành trình của bộ phim sau khi ra mắt ở Toronto.

Chứng tỏ không phải cá cũng không phải gà

Lionsgate có bản quyền ở Vương quốc Anh và khán giả quê nhà có thể bị lôi cuốn bởi bộ phim bạn thân của một chú chim cánh cụt và Steve Coogan đáng xem. Anh vào vai giáo viên tiếng Anh Michell, người đến trường Cao đẳng St George ở ngoại ô Buenos Aires vào năm 1976 và rất ngạc nhiên khi được chào đón bởi những người bảo vệ có vũ trang lúng túng. Bạn không cần phải nói tiếng Tây Ban Nha để hiểu được những hình vẽ bậy đầy giận dữ của 'những tên phát xít khốn nạn' vẽ trên tường; một vụ nổ trên đường chân trời thành phố phía sau anh ta là một gợi ý vào thời điểm thuận tiện khác về tình trạng bất ổn. Tuy nhiên, khi vào trong khuôn viên, St George's bộc lộ mình là một ốc đảo xinh đẹp của nước Anh, máy ảnh của Xavi Gimenez mang đến cho những bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận, sân tennis và sân hiên đầy nắng (và tất cả các địa điểm trong phim trên khắp Gran Canaria, Argentina và Uruguay) một ánh sáng lạc quan.

Rõ ràng ngay rằng đây là một thế giới hoàn toàn khác với thế giới bên ngoài, trong đó tổng thống Argentina Isabel Perón đang bị lật đổ trong một cuộc đảo chính quân sự dẫn đến chế độ độc tài quân sự kéo dài 8 năm. Hiệu trưởng khó tính của trường (Jonathan Pryce) gần như ngay lập tức cảnh báo Michell rằng, với tư cách là một tổ chức dành cho nam sinh của các gia đình giàu có ở địa phương, họ phải giữ quan điểm chính trị cho riêng mình và ý kiến ​​​​của họ hoàn toàn trung lập.

Trong những cảnh đầu, cuộc sống học đường thỉnh thoảng chỉ bị gián đoạn bởi âm thanh xung đột từ xa hoặc những cuộc trò chuyện thầm lặng giữa người bán cá địa phương và Sophia (Alfonsina Carrocio), một trong những người dọn dẹp người Argentina của trường, mà Michell — một người nói tiếng Tây Ban Nha thông thạo, nhờ những chuyến đi của mình. ở Nam Mỹ - giả vờ như không nghe thấy. Giống như việc anh ấy giả vờ không quan tâm nhiều đến điều gì, Coogan mang đến vẻ lãnh đạm lôi cuốn, hơi nhếch nhác của 'người Anh ở nước ngoài' cho màn trình diễn của mình. Khi cuộc đảo chính cuối cùng xảy ra và trường học đóng cửa trong một tuần, Michell và đồng nghiệp người Thụy Điển (Björn Gustafsson, người có bộ phim hài nhẹ nhàng đấu với Coogan là điểm nhấn) đến nước láng giềng Uruguay để giải quyết những rắc rối của họ.

Tại đây, trong khi cố gắng gây ấn tượng với một phụ nữ địa phương, Michell bắt gặp cảnh tượng khủng khiếp về một vụ tràn dầu và một số con chim cánh cụt chết. Thấy một con vẫn còn sống, anh ta bị thuyết phục mang nó về khách sạn và dọn dẹp, sau đó anh ta cố gắng trả nó về biển. Khi nó không chịu rời xa anh, Michell dường như không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đưa con chim trở lại Argentina, nơi anh bí mật nó trong căn hộ đại học của mình. Tất nhiên, không lâu nữa sẽ có chim cánh cụt - thứ mà Sophia đặt tên là Juan Salvador theo phiên bản tiếng Tây Ban Nha của cuốn tiểu thuyết.Hải âu Jonathan Livingston- đã trở thành một phần quan trọng của cuộc sống đại học; truyền cảm hứng cho các nam sinh trong lớp, bơi trong hồ bơi, và thậm chí trở thành nhà trị liệu cho Michell đang gặp rắc rối và những người khác. Những khoảnh khắc này với Juan Salvador (do cả chim cánh cụt thật và chim cánh cụt hoạt hình thủ vai) được diễn ra với hiệu ứng khuấy động mạnh mẽ, được thúc đẩy bởi phần nhạc hống hách lấy cảm hứng từ tiếng Tây Ban Nha của Frederico Jusid.

Cuốn hồi ký quyến rũ của Michell (có sách nói được Bill Nighy kể lại một cách nhẹ nhàng) tập trung chặt chẽ vào những trải nghiệm của anh ấy trong trường học, quan sát các sự kiện bên ngoài bức tường của trường và những cuộc chạm trán ngắn ngủi của anh ấy với quân đội ngay từ đầu. Tuy nhiên, ở đây, nhà biên kịch Pope (người đã viết các phương tiện Coogan trước đây bao gồmStan & OllieVàPhilomena) cố gắng gắn kết hai thế giới lại với nhau một cách chặt chẽ, dẫn đến một số sai lệch so với cuốn sách - và thực tế. Trong khi Thomas Michell thực tế là một chàng trai phóng khoáng ở độ tuổi 20 trong thời gian ở Argentina, thì phiên bản này là một người đàn ông phong trần, mệt mỏi ở độ tuổi cuối 50 đang chạy trốn khỏi quá khứ đau buồn của chính mình.

Tất nhiên, sự điều chỉnh đó khiến nhân vật trở thành đối tượng chín muồi để thay đổi và sau khi Sophia bị bắt cóc trên đường trước mặt anh ta (một nhân vật và sự kiện được tạo ra cho bộ phim), anh ta nhận ra rằng mình không thể bỏ qua những gì đang xảy ra xung quanh mình. Kịch bản phim có cảnh anh ta trực tiếp đối đầu với một trong những kẻ bắt cóc Sophia, lịch sự cầu xin thả cô ấy theo một phong cách hết sức nghiêm túc, theo một ví dụ đặc biệt thẳng thừng, điếc tai về giấy phép kịch tính.

Có lẽ rất khó để kể câu chuyện cụ thể này mà không đưa vào bối cảnh chính trị của nó; làm như vậy có thể đã thu hút một kiểu chỉ trích khác. Nhưng với quyết tâm duy trì giọng điệu hào hứng, lạc quan xuyên suốt — ngay cả khi đối mặt với một sự kiện, như tấm tiêu đề u ám cuối cùng cho chúng ta biết, đã chứng kiến ​​'hơn 30.000 người bị giết hoặc mất tích' —Bài học chim cánh cụtchứng tỏ nó không phải là cá hay gà.