Bóng ma bạn gái quá khứ

Nhân vật hài lãng mạn quen thuộc của Matthew McConaughey – kẻ lừa đảo đáng yêu với lúm đồng tiền trên má và ánh mắt lấp lánh – già đi một chút và khôn ngoan hơn trongBóng ma bạn gái quá khứ, một sự lãng mạn vềBài Hát Giáng Sinhkịch bản bắt đầu không mấy suôn sẻ nhưng kết thúc, phần lớn nhờ vào bạn diễn Jennifer Garner, có ảnh hưởng trong thời gian ngắn. Khi lập trình ngược lại vào đầu mùa hè, sản phẩm New Line này có thể chứng tỏ doanh thu phòng vé vững chắc ngay cả khi nó không sánh được với thành công của các bộ phim gần đây có mục tiêu tương tự (Tình dục và thành phố, Bốn mùa Giáng sinh, Anh ấy không thích bạn đến thế) từ hãng Warner đang hồi sinh.

Warner mở rộng bộ phim lãng mạn PG-13 ở Bắc Mỹ vào cuối tuần này, đối diện với bom tấn mùa hè tiềm năngNguồn gốc của X Men: Người Sói. Mục đích sẽ là cung cấp một giải pháp thay thế chủ yếu hướng tới phụ nữ thay vì hành động hướng đến nam giới.

Vương quốc Anh chiếu phim hàng ngày ở Mỹ trong khi việc khởi chiếu ở các vùng lãnh thổ khác trải dài suốt mùa hè. Các bộ phim hài lãng mạn gần đây của cả McConaughey và Garner đều hoạt động kém hơn đáng kể trên phạm vi quốc tế so với trong nước nên các nhà phân phối độc lập trong mạng lưới quốc tế của New Line có thể phải cắt giảm công việc cho họ với sản phẩm này.

Các tác giả kịch bản Jon Lucas và Scott Moore, những người cũng từng làm việc cho New Line'sBốn Giáng Sinh, giới thiệu Connor Mead của McConaughey trong vai một tay chơi nhiếp ảnh gia không ngại gián đoạn quan hệ tình dục với một người phụ nữ để đá ba người khác trong một cuộc gọi hội nghị. Miễn cưỡng có mặt tại đám cưới ở nông thôn của người anh trai lãng mạn hơn Paul (Breckin Meyer), Connor tàn phá bằng cách mò mẫm mẹ cô dâu (Anne Archer), phá hủy chiếc bánh và tuyên bố với các vị khách, bao gồm cả người bạn thời thơ ấu Jenny (Garner), rằng tình yêu chỉ là “chiếc nạng thần kỳ cho những kẻ yếu đuối và thất học”.

Đêm đó, Connor được linh hồn của người cố vấn ăn chơi của anh, chú Wayne (Michael Douglas) đến thăm. Wayne đã sắp xếp để Connor thực hiện một chuyến tham quan về quá khứ lãng mạn, hiện tại và tương lai của anh ấy với các nhân vật chính của phim đóng vai trò hướng dẫn viên. Và Jenny hóa ra lại là trung tâm chú ý của chuyến tham quan.

Dưới sự chỉ đạo của Mark Waters (Những cô gái xấu tính, giống như thiên đường), bộ phim trải qua màn đầu tiên một cách vất vả mà không mang lại nhiều điều mang tính hài hước hay lãng mạn. Connor sến hơn là gây cười, các nhân vật phụ và tình huống có cảm giác được sử dụng lại từ các phim ma hoặc phim đám cưới khác, và những câu chuyện cười hầu hết đều khá khập khiễng. Ngoài ra còn có giọng điệu thô bỉ khiến người ta khó cười trước những trò hề đuổi bắt gà con của Connor và người chú ma quái của anh ta.

Tuy nhiên, đáng ngạc nhiên là mọi thứ trở nên hấp dẫn hơn khi bộ phim bắt đầu tập trung, đầu tiên là những đoạn hồi tưởng và sau đó là ở hiện tại, vào mối quan hệ giữa Connor và Jenny, một trong số ít phụ nữ dường như miễn nhiễm với sự quyến rũ được cho là của anh ta. Những cảnh liên quan đến hai nhân vật khi còn nhỏ, rồi thanh thiếu niên, rồi người lớn dẫn đến màn thứ ba thú vị nếu theo thông lệ, trong đó Connor nhận ra sai lầm trong cách làm của mình.

Mặc dù McConaughey cố gắng mang đến cho Connor một khía cạnh thú vị và dễ bị tổn thương hơn trong giai đoạn sau của câu chuyện, nhưng chính diễn xuất tinh tế của Garner đã mang đến cho bộ phim sự quyến rũ và ấm áp.

Dàn diễn viên phụ bao gồm một số nghệ sĩ kỳ cựu có tài năng được sử dụng một cách kỳ lạ. Robert Forster nhận được vai cổ điển là người cha chặt chẽ của cô dâu. Phần của Anne Archer chỉ là một cảnh khá khó chịu với McConaughey. Và Douglas hơi rùng rợn (có lẽ là cố ý như vậy) khi Robert Evans trông giống chú Wayne.