Trong tuyên bố mở đầu đầy kịch tính vào ngày đầu tiên của phiên tòa xét xử hình sự Harvey Weinstein ở New York, các công tố viên đã gọi cựu ông trùm Hollywood là “kẻ săn mồi tình dục và kẻ hiếp dâm” trong khi các luật sư bào chữa cho biết những email yêu thương từ những người tố cáo sẽ chứng minh những cáo buộc đó là vô căn cứ.
Luật sư quận Meghan Hast xác định người tố cáo thứ hai trong vụ án là nữ diễn viên Jessica Mann, người gặp Weinstein lần đầu vào năm 2013. Người phụ nữ còn lại là cựu trợ lý sản xuất Miriam “Mimi” Haleyi. Weinstein bị buộc tội năm tội tấn công tình dục săn mồi, hãm hiếp và các hành vi tình dục hình sự và phải đối mặt với án tù chung thân nếu bị kết tội. Anh ta đã phủ nhận mọi quan hệ tình dục không có sự đồng thuận.
Hast nói với bồi thẩm đoàn gồm bảy người đàn ông và năm phụ nữ tại Tòa án Tối cao bang New York ở Manhattan rằng công tố sẽ chỉ ra và Mann sẽ làm chứng rằng cựu ông trùm Hollywood, hiện 67 tuổi, đã cưỡng hiếp cô một cách bạo lực nhiều lần và nhốt cô vào một mối quan hệ lạm dụng suốt thời gian qua. nhiều năm.
Công tố viên nói với bồi thẩm đoàn rằng họ sẽ phải thừa nhận rằng mặc dù “những email thân thiện” và các mối quan hệ đang diễn ra giữa những người tố cáo và Weinstein – một bước quan trọng trong chiến lược bào chữa vào thời điểm này – có thể không phải là hành động tốt nhất của những người tố cáo, trọng tâm của bồi thẩm đoàn phải là liệu những gì xảy ra đôi khi có phải là hành vi tấn công tình dục hay không.
Thẩm phán James Burke đã cho phép những phụ nữ khác lấy lời khai về “những hành vi xấu trước đây” mà công tố viên hy vọng sẽ cho thấy một kiểu hành vi nào đó. Các nhân chứng sẽ bao gồmgiọng nữ caonữ diễn viên Annabella Sciorra và các nữ diễn viên Dawn Dunning, Tara Ley Wolf và Lauren Young.
Damon Cheronis trong nhóm bào chữa của Weinstein lập luận rằng họ sẽ hiển thị các email từ những người tố cáo thực sự thể hiện “mối quan hệ yêu đương” và sẽ không cho phép cơ quan công tố chứng minh tội lỗi của thân chủ mình ngoài sự nghi ngờ hợp lý.