Tại sao biến Robbie Williams thành “con khỉ biểu diễn” lại là cách Michael Gracey trở thành 'Người đàn ông tốt hơn': "Đó là cách anh ấy nhìn nhận chính mình"

Có một điểm trong quá trình tiền sản xuất vào năm 2017Người biểu diễn vĩ đại nhấtkhi ngôi sao Hugh Jackman cảm thấy lạnh lùng về số vở nhạc kịch đã lên kế hoạch, và đạo diễn phim đầu tay Michael Gracey trở nên lo sợ rằng kết quả là bộ phim sẽ bị đóng cửa.

“Tôi biết tôi phải thuyết phục Hugh rằng bản nhạc này rất hay,” nhà làm phim người Úc nhớ lại, “và ý nghĩ duy nhất xuất hiện trong đầu tôi là, 'Tôi phải liên lạc với Robbie Williams.' Bởi vì bất cứ khi nào tôi nói về PT Barnum nắm giữ khán giả trong lòng bàn tay, Hugh sẽ nói, 'Giống như Robbie Williams.' Đó là mục tiêu của anh ấy.”

May mắn thay cho Gracey, con gái luật sư của ông là bạn của vợ Williams, nữ diễn viên người Mỹ Ayda Field, và lời giới thiệu đã được thực hiện. Anh gặp Williams, người đã thành danh với tư cách là thành viên của nhóm nhạc nam Take That trước khi trở thành một nghệ sĩ solo cực kỳ thành công, tại nhà riêng của anh ở Los Angeles vào một buổi trưa Chủ nhật.

Gracey nhớ lại: “Anh ấy mở cửa với đôi mắt lờ đờ, trong chiếc quần soóc boxer, trông như thể anh ấy vừa mới ngủ dậy,” người đã giải thích rằng anh ấy đang thực hiện một vở nhạc kịch về PT Barnum và rất thích chơi các bài hát đó cho Williams nghe.

Cặp đôi đến phòng thu âm tại nhà của nam ca sĩ và Gracey đã đưa ra trường hợp của mình. “Tôi kể cho anh ấy nghe câu chuyện, tôi bật nhạc cho anh ấy nghe và tôi có thể thấy anh ấy đang thích thú với nó. Anh ấy đang dậm chân, vỗ tay. Cuối cùng, tôi nói với anh ấy, 'Có một điều tôi muốn nói với Hugh Jackman, "Đây là những gì Robbie nghĩ về âm nhạc." Việc anh ấy nghe điều đó từ bạn là một chuyện hoàn toàn khác, vì vậy bạn có phiền nếu tôi quay video bạn và bạn nói chuyện trước camera như thể bạn đang nói chuyện với Hugh không?'”

Williams đồng ý và Gracey quay phim anh ấy bằng iPhone. “Đoạn video đó đã thuyết phục Hugh tiếp tục phát triển âm nhạc và đưa bộ phim trở lại đúng hướng.”

Người biểu diễn vĩ đại nhấttiếp tục thu về gần 500 triệu USD từ phòng vé toàn cầu, và khi Gracey từ Melbourne đến thăm Los Angeles, anh và Williams sẽ bắt kịp. Gracey rất ngạc nhiên trước những câu chuyện mà Williams kể về cuộc đời anh, và một ngày nọ đề nghị họ đặt chúng trong studio của anh.

“Tôi nói, 'Tôi không biết để làm gì, có thể một ngày nào đó bạn sẽ nghe trong viện dưỡng lão, nhưng trong khi bạn vẫn còn nhớ những chi tiết này, chúng ta nên ghi lại chúng.' Đó là điều chúng tôi đã làm.”

Một quá trình ổn định

Việc này diễn ra trong một năm rưỡi, Gracey bắt đầu chỉnh sửa và sắp xếp lại các bản ghi âm để xem "liệu có đủ để kể một câu chuyện hay không, gần giống như một vở kịch trên đài". Và trong khi Williams chưa bao giờ ngần ngại nói về bản thân mình – đã có sách cũng như loạt phim tài liệu Netflix gần đây – chính mối quan hệ của ca sĩ với cha anh đã thuyết phục Gracey rằng đây có thể là một bộ phim.

Không phải ban đầu anh ấy chia sẻ ý tưởng làm phim với Williams. “Tôi không muốn táo bạo như vậy, biết phải mất bao lâu để phát triển kịch bản, mất bao lâu để làm phim – và biết rằng tôi muốn làm điều gì đó độc đáo, bởi vì có rất nhiều bộ phim tiểu sử về âm nhạc đã ra mắt. ở đó."

Nhưng nguồn cảm hứng ập đến khi Gracey nghe lại bản ghi âm của họ. “Hết lần này đến lần khác, anh ấy nói những điều như, 'Tôi chỉ là một con khỉ biểu diễn.' Anh ấy đã nói cụm từ đó đủ nhiều lần khiến tôi phải thốt lên 'Ôi trời, đó là cách anh ấy nhìn nhận về chính mình.' Và bởi vì anh ấy là người kể câu chuyện nên ý tưởng về việc anh ấy trở thành con khỉ biểu diễn là một cách tuyệt vời để tương tác với anh ấy với tư cách là một nhân vật.”

Đồng sáng tác bởi Gracey, Oliver Cole và Simon Gleeson,Người đàn ông tốt hơntheo chân Williams từ thời thơ ấu nghèo khó ở Stoke-on-Trent ở vùng West Midlands của Anh, trong thời gian đó, người cha là diễn viên hài/ca sĩ Pete Conway (do Steve Pemberton thủ vai) đã rời bỏ gia đình để theo đuổi ước mơ trở thành ngôi sao của riêng mình. thời gian trong Take That, mối quan hệ của anh với ngôi sao nhạc pop Nicole Appleton (Raechelle Banno) và siêu sao của anh vào đầu những năm 2000 – trong khi chiến đấu với những con quỷ tự hủy hoại bản thân.

Quyết định táo bạo của Gracey khi biến Williams (do Jonno Davies thủ vai) thành một con khỉ CGI trong toàn bộ bộ phim chỉ được tiết lộ khi bộ phim ra mắt tại Liên hoan phim Telluride trước khi chuyển đến Toronto. Phim sẽ được phát hành ở Mỹ vào ngày 25 tháng 12 bởi Paramount Pictures và ở Anh một ngày sau đó thông qua Entertainment Film.

Gracey nói: “Gần giống như bạn nhìn thấy một phiên bản Rob trung thực hơn trong vai con khỉ so với việc một diễn viên đóng vai anh ta một cách thẳng thắn. “Tôi không biết tại sao lại như vậy. Tôi nghĩ bạn đồng cảm với động vật hơn con người trong điện ảnh. Nhưng nó cho phép tôi đi sâu vào các vấn đề sức khỏe tâm thần của anh ấy và tìm cách minh họa điều đó. Việc bước giữa thực tế và tưởng tượng trở nên dễ dàng hơn khi bạn miêu tả anh ấy như một con khỉ. Nói một cách tự nhiên, nó đã mở đầu bộ phim.”

Quyết định này cũng có tác động lớn về mặt tài chính đối với bộ phim độc lập, cuối cùng được tài trợ phần lớn bởi Sina Studios của Trung Quốc, Facing East và Mid March của Singapore, với nguồn tài trợ bổ sung từ MarksX Group, Zero Gravity, Aperture Media Finance và Comerica (Paramount đã đến ở Bắc Mỹ vào tháng 11 năm 2023). Gracey, người trước đây làm việc trong lĩnh vực hiệu ứng hình ảnh, cho biết: “Ngân sách tăng gấp đôi.

Để giải quyết vấn đề này, công ty hiệu ứng Weta Workshop có trụ sở tại New Zealand đã tạo ra Gollum choChúa tể của những chiếc nhẫnvà làm việc trênHình đại diệnphim cũng như gần đâyHành tinh khỉloạt và chịu trách nhiệm tạo raNgười đàn ông tốt hơnRobbie của khỉ, đã mở một studio ở Melbourne để tận dụng chính sách giảm thuế của Úc. Gracey nói: “Đến từ Melbourne, tôi vô cùng tự hào khi studio vẫn ở lại đây.

Lựa chọn biến Williams thành một con vượn kỹ thuật số cũng mang đến nhiều khả năng khi chọn vai. Gracey nói: “Chúng tôi không giới hạn người biểu diễn nam hay nữ. “Cần phải là người có thể thể hiện Rob theo cách mang đến một màn trình diễn mạnh mẽ.”

Phần lớn, Williams do nam diễn viên người Anh Davies thủ vai, toàn bộ cơ thể của anh sau đó đã được thay thế bằng kỹ thuật số. Gracey tiếp tục: “Anh ấy đã làm cho Robbie trở nên sống động theo một cách ngoạn mục trên phim trường. “Mọi người theo dõi Jonno, bao gồm cả Rob, đều rất kinh ngạc.”

Bữa tiệc khiêu vũ

Một trong những buổi biểu diễn âm nhạc chính của bộ phim diễn ra sau khi Take That được ký hợp đồng với BMG Records và ban nhạc hát và nhảy theo bản hit số một trong tương lai của Williams "Rock DJ" dọc theo Phố Regent ở London.

Gracey lưu ý: “Tôi luôn đi bộ xuống Phố Regent và tự hỏi tại sao không có ai biểu diễn vở nhạc kịch ở đó. “Nó thật ngoạn mục, thật mang tính biểu tượng. Nó có đường cong đi xuống. Khi cố gắng làm điều đó, tôi đã học được lý do tại sao!”

Cảnh quay được quay trong bốn đêm với 500 vũ công, một chiếc xe buýt và năm chiếc xe tay ga di động và mất một năm rưỡi để chuẩn bị. Đạo diễn nói: “Chúng tôi đã diễn tập nó trong một nhà chứa máy bay khổng lồ ở ngoại ô London, nhưng đó là một cảnh quay rất áp lực vì chúng tôi rất ý thức rằng nếu đêm nào đó không diễn ra theo đúng kế hoạch, chúng tôi sẽ không thua trong đêm đó.” , chúng ta sẽ mất toàn bộ số.”

Tuy nhiên, hai ngày trước khi quay phim, Nữ hoàng Elizabeth II qua đời. “The Crown Estate đã thông báo với chúng tôi rằng chúng tôi sẽ không ca hát và nhảy múa trên Phố Regent như kế hoạch. Có 10 ngày để tang, tang lễ và sau đó là lễ đăng quang của Nhà vua.”

Trên thực tế, phải mất 5 tháng nữa thì hoạt động sản xuất mới được phép quay trở lại – và chi phí phát sinh đòi hỏi một số nguồn tài chính mới. Gracey nói: “Nó thúc đẩy việc phân phối bộ phim. “Sau đó, bạn sẽ làm đủ mọi việc với trái phiếu và ngân hàng. Nó gây ra nhiều khó khăn trong quá trình sản xuất và hậu kỳ, nhưng mỗi lần tôi xem nó, tôi lại nghĩ, 'Nó đáng giá.'”

Một trong số đóNgười đàn ông tốt hơncác buổi biểu diễn âm nhạc của diễn ra tại địa điểm tổ chức buổi hòa nhạc ngoài trời Knebworth ở Vương quốc Anh, nơi Williams hát bài quốc ca mang tính biểu tượng của anh ấy 'Let Me Entertain You' - một chuỗi nhanh chóng biến thành tưởng tượng với một cuộc ẩu đả của khỉ hàng loạt giống như một thứ gì đó không bình thường.Hành tinh khỉ. Quá trình sản xuất đã tái tạo Knebworth ở Serbia, với 2.000 nhân vật bổ sung, trước khi Weta tăng số lượng khán giả trên màn ảnh lên 125.000 và biến họ thành những tên cướp khỉ tấn công lẫn nhau.

Gracey nói: “Anh ấy đang đối mặt với những gì đang diễn ra trong tâm trí mình, điều này leo thang xuyên suốt bộ phim về sự ghê tởm, căm ghét bản thân và sự phán xét vốn là một phần thường xuyên trong những giọng nói trong đầu anh ấy”. “Khi chúng tôi đến Knebworth, nó sẽ trở thành một cuộc chiến thể lực.”

Mụn cóc và tất cả

Trước khi chỉ đạoNgười biểu diễn vĩ đại nhất, Gracey đã dành sáu năm làm việc cho bộ phim tiểu sử về Elton JohnNgười tên lửanhưng phải cúi đầu vì lý do lịch trình. “Ngay trong lần gặp đầu tiên của tôi với Elton, anh ấy đã nói, 'Tôi không muốn làm một trò hề. Tôi muốn nó có mụn cóc các thứ'”, Gracey nói.

Anh ấy có cách tiếp cận tương tự vớiNgười đàn ông tốt hơn, đi sâu vào chứng trầm cảm, chứng nghiện rượu và ma túy của Williams, v.v. “Tôi không nghĩ có hãng phim nào sẽ làm bộ phim này, nhưng ngay cả khi bạn làm nó với một hãng phim, nó sẽ bị giảm chất lượng vì đó là điều sẽ xảy ra. Rob, với uy tín của mình, không muốn điều đó, anh ấy muốn đặt tất cả ra ngoài đó.”

Nhưng nói về những vấn đề của bạn là một chuyện, còn việc nhìn thấy chúng được chiếu trên màn ảnh lại là một chuyện khác. “[Rob] cho biết anh ấy phải mất ba lần xem phim trước khi thực sự có thể cảm nhận được điều gì đó,” Gracey, người đã sử dụng một số bản ghi âm ban đầu của Williams làm một phần lồng tiếng cho bộ phim, tiết lộ.

“Tín dụng cho Rob, anh ấy không thay đổi một chỉnh sửa nào. Rõ ràng là anh ấy đã đọc kịch bản, nhưng những từ ngữ trên một trang rất khác so với khi xem nó và có những cảnh trong đó anh ấy diễn xuất rất tệ. Tôi rất biết ơn vì anh ấy đã cho phép phiên bản này của bộ phim được kể. Đó là điều khiến bộ phim trở nên khác biệt và độc đáo. Ngoài con khỉ ra.”

• Trong cuộc trò chuyện: Sam Taylor-Johnson và Marisa Abela về việc tìm ra tiếng nói thực sự của Amy Winehouse trong 'Back To Black'