Tư duy tăng trưởng: John Glencross của Calculus Capital giải thích những gì ông tìm kiếm từ các công ty sản xuất của Vương quốc Anh

Đã 5 năm kể từ khi Amanda Nevill, khi đó là giám đốc điều hành của Viện phim Anh, đề nghị John Glencross, cựu chiến binh của City, Giám đốc điều hành và đồng sáng lập của công ty quản lý quỹ đầu tư tư nhân Calculus Capital, đầu tư vào ngành công nghiệp điện ảnh Vương quốc Anh.

“Lúc đó chúng tôi đã xem xét nó [lĩnh vực điện ảnh và truyền hình] và nghĩ, 'Chà, điều đó thật thú vị.' Nó có ba điều mà một nhà đầu tư mạo hiểm sẽ tìm kiếm,” Glencross nói, nhớ lại những năm thành công sau đó tại Calculus, đầu tư vào các lĩnh vực bao gồm công nghệ và chăm sóc sức khỏe. “Đó là một lĩnh vực tương đối rẻ tiền để các nhà đầu tư tham gia; nhu cầu của người tiêu dùng về nội dung chất lượng cao; và đã và đang tồn tại một thị trường rất năng động cho việc mua lại của các công ty lớn hơn từ các công ty sản xuất nhỏ thành công hơn.”

Glencross trích dẫn Bad Wolf, Eleven và Plimsoll chỉ là một số hãng sản xuất độc lập đã chộp lấy trong những năm gần đây nhờ các hợp đồng béo bở với các tập đoàn truyền thông lớn (Sony Pictures Television trong trường hợp của hai hãng đầu tiên, và ITV với hãng sau; trên phim bên cạnh, giám đốc điều hành có thể đã đề cập đến việc Fremantle mua lại Element Pictures vào năm 2022).

Tất nhiên, ngành này đã trải qua thời kỳ hỗn loạn kể từ năm 2019, khi Calculus và đối tác lúc bấy giờ là Stargrove Pictures ra mắt Quỹ EIS Nội dung Sáng tạo của Vương quốc Anh để giúp các công ty độc lập của Vương quốc Anh mở rộng quy mô. Đại dịch, các cuộc đình công ở Hollywood và việc các nhà phát sóng trực tuyến nghỉ việc đều đã cản trở sự phát triển.

Tuy nhiên, Glencross vẫn có tâm trạng lạc quan về sáu công ty sản xuất mà Calculus đã đầu tư cho đến nay: Raindog Films, Brouhaha Entertainment, Maven Screen Media, Wonderhood Studios, Home Team Content và Riff Raff Entertainment. Chủ đề chung là người nổi tiếng sở hữu một số trang phục này - Colin Firth với Raindog, Jude Law với Riff Raff và Trudie Styler với Maven. Trong khi đó, Brouhaha được điều hành bởi nhà sản xuất người Anh từng được đề cử giải Oscar Gabrielle Tana cùng với hai đối tác người Úc là nhà phân phối Troy Lum và nhà sản xuất Andrew Mason; Đội chủ nhà là công ty của Dominic Buchanan và Bennett McGhee; và Wonderhood được thành lập bởi cựu Giám đốc điều hành Channel 4 David Abraham.

Mục tiêu cuối cùng của Calculus vẫn là bán các công ty này. Glencross tuyên bố: “Nếu họ cho thấy họ có thành tích tốt với tính nhất quán hợp lý trong việc phát triển nội dung thành công về mặt thương mại thì các công ty lớn hơn trong lĩnh vực này sẽ muốn mua lại họ”. “Đó là nơi mang lại lợi nhuận [cho các nhà đầu tư] - và đó là bản chất của hoạt động đầu tư ở giai đoạn đầu. Bạn sẵn sàng ở lại với công ty trong vài năm.”

Glencross tin rằng ít nhất một hoặc hai công ty được Calculus hỗ trợ sẽ chín muồi để mua lại vào năm 2026, mặc dù ông từ chối nêu rõ đó là công ty nào. “Một số công ty này chỉ là công ty khởi nghiệp một chút. Một số có số km đi được nhiều hơn một chút trên đồng hồ,” anh ấy lưu ý. “Cần có thời gian để các công ty nhỏ đang phát triển này đạt đến mức độ trưởng thành phù hợp để bán.”

Glencross cũng xác nhận rằng cô và nhóm của anh ấy đang tìm kiếm những bộ trang phục khác mà họ có thể có được. Ông nói: “Hàng tuần, chúng tôi đều xem xét các khoản đầu tư tiềm năng. “Chúng tôi chắc chắn đang ở chế độ thu thập tích cực nhưng chúng tôi khá kén chọn.” Ông chủ của Calculus lặp lại câu thần chú quen thuộc của mình rằng các nhà sản xuất mà ông làm việc cùng sẽ cần biết “cách phát triển doanh nghiệp” cũng như cách huy động vốn cho phim.

mua Illium

Vào mùa hè, Calculus đã tiếp quản công việc quản lý doanh nghiệp tài trợ sản xuất phim và truyền hình của Great Point Media, Illium, công ty cung cấp các khoản vay để tài trợ cho việc sản xuất phim và truyền hình, sau khi công ty mẹ rơi vào tình trạng quản lý sau cái chết của người sáng lập và cổ đông lớn Jim Reeve. vào tháng Hai.

Glencross cho biết: “Khi chúng tôi xem xét Great Point, nó có ba hoạt động. “Một là cái mà tôi gọi là EIS kiểu cũ, có vòng đời giới hạn, điều này không thể thực hiện được kể từ năm 2018; có một danh mục đầu tư vốn vào các công ty sản xuất tương tự như những gì chúng tôi có; và còn có việc kinh doanh Illium. Chúng tôi đã xem xét cả ba và nơi duy nhất chúng tôi thấy hấp dẫn là Illium - về cơ bản ở đó có một hoạt động kinh doanh rất tốt với các sản phẩm phim và truyền hình mang lại dòng tiền.”

Theo Glencross, Illium đã phát hành “hơn 100 khoản vay và tất cả đều thành công”. Các sản phẩm đã tận dụng cơ sở vật chất này bao gồm của BBCRìu nhỏvà Kênh 4Brexit: Cuộc chiến không dân sự. Tuy nhiên, Calculus phát hiện ra “một số tiền nhất định đã được chuyển đi nơi khác”.

Glencross nói một cách gián tiếp: “Trong một số hoạt động mà nhóm Great Point quản lý, tiền được lấy từ những hoạt động đó cho nhiều mục đích khác nhau và sau đó tiền được lấy từ các quỹ khác để thay thế số tiền đã lấy. “Đó là một con đường phức tạp. Chúng tôi có kiến ​​thức khá rõ ràng về những gì đang diễn ra.”

Tuy nhiên, Glencross khẳng định rằng bản thân Illium vẫn là một doanh nghiệp rất tốt, đồng thời lưu ý “trong 10 tuần chúng tôi phụ trách, chúng tôi đã hoàn tất ba khoản vay mới”. Ông sẽ không cung cấp thông tin chi tiết vì các nhà sản xuất vẫn chưa công bố các dự án, nhưng cho biết tất cả đều dành cho các tác phẩm của Vương quốc Anh có ngân sách dưới 19,5 triệu đô la (15 triệu bảng Anh) – khiến tất cả chúng đều đủ điều kiện nhận Tín dụng Thuế Phim Độc lập của Vương quốc Anh được phê chuẩn gần đây, sẽ cung cấp giảm khoảng 40% cho các sản phẩm này. Thứ hai, Illium đang cho vay dựa trên tín dụng thuế và một mặt là cho vay dựa trên tín dụng thuế và tiền bán hàng.

Ông thừa nhận thị trường rạp chiếu vẫn còn khó khăn đối với các nhà sản xuất phim độc lập ở Anh nhưng tin rằng vẫn có một điểm tốt. “Nếu bạn có một bộ phim thú vị mà bạn có thể làm với kinh phí dưới 7 triệu bảng Anh [9,1 triệu USD], nếu bạn có một bộ phim hay và một câu chuyện hay, thì bạn có thể thực hiện thành công,” ông nói. “Vẫn còn bán trước. Các nhà phân phối ở các quốc gia khác nhau đang chọn mua phim. Nhưng thật khó để biến những con số thành hiện thực khi bạn kiếm được hơn 7 triệu bảng.”

Sáu công ty nằm dưới sự bảo trợ của Giải tích đều đang tăng cường hoạt động, mặc dù thường thực hiện các dự án có ngân sách cao hơn thế. Riff Raff'sThứ tự, trong đó Law đóng vai một thám tử Hoa Kỳ điều tra những người theo chủ nghĩa thượng tôn da trắng, đã được đánh giá tốt ở Venice và Toronto. Maven Screen Media của nhà tạo mẫu và nhà sản xuất Celine Rattray sắp ra mắtEleanor Đại Đế, bộ phim đầu tay do Scarlett Johansson đạo diễn, sẽ được phát hành thông qua Sony; Maven cũng đặt nhiều hy vọng vàoNghiệp chướng Giáng sinh, Tác phẩm chịu ảnh hưởng Bollywood của Gurinder Chadha dựa trên tác phẩm kinh điển của Charles DickensMột bài hát mừng Giáng sinh, mà True Brit Entertainment có bản quyền tại Vương quốc Anh-Ireland và đang lên kế hoạch ra rạp vào cuối năm 2025.

Raindog, được điều hành bởi Firth và Ged Doherty kỳ cựu trong ngành âm nhạc và gần đây đã giành được nhiều lời khen ngợi cho bộ phim tài liệu âm nhạc của Dawn PorterLuther: Không bao giờ quá nhiềuGlencross cho biết, hiện nay có “động lực đáng kinh ngạc” với nhiều dự án đang được triển khai. Brouhaha đã gây được tiếng vang lớn với loạt phim truyền hình Úc dành cho lứa tuổi mới lớnCậu Bé Nuốt Vũ Trụ, được xếp hạng cao trong bảng xếp hạng Netflix vào tháng 1 năm 2024 và sắp bắt đầu sản xuất bộ phim nàyThụy Sĩvới sự tham gia của Helen Mirren trong vai tiểu thuyết gia Patricia Highsmith.

Home Team gần đây đã ký thỏa thuận sơ bộ với Universal International Studios và có một số dự án đang trong giai đoạn phát triển nâng cao, trong khi Abraham's Wonderhood, tập trung vào truyền hình và quảng cáo, cũng đang phát đạt. “Mỗi người, theo cách riêng của mình, đều đang tiến bộ.

Đây chưa bao giờ là một thị trường đầy thách thức nhưng chúng tôi đang cố gắng giúp họ định hướng [con đường của họ],” Glencross nói.

Khi Calculus lần đầu tiên bước chân vào lĩnh vực điện ảnh ở Vương quốc Anh, nó đã được Stargrove Pictures của Stephen Fuss cố vấn chặt chẽ. Tuy nhiên, Fuss đã vượt rào để trở thành Giám đốc điều hành của Riff Raff, làm việc cùng với Law vào năm 2022. “Stargrove đã giúp chúng tôi xác định các công ty trên thị trường, điều này rất hữu ích trong những ngày đầu khi chúng tôi chưa có hồ sơ. Họ là một phần quan trọng của chuỗi vào thời điểm đó,” Glencross nói, giải thích tại sao Calculus không còn cần một người mai mối như vậy nữa. “Sau vài năm, hồ sơ của chúng tôi trên thị trường đã được mọi người biết đến và quan tâm đến việc đầu tư vào lĩnh vực này của chúng tôi.”

Các khoản đầu tư EIS của Calculus hướng tới các công ty xây dựng. Glencross lưu ý: “Nếu bạn quay lại luật [EIS] ban đầu vào năm 1994, nó nói rằng điều này [được] dành cho các công ty có triển vọng tăng trưởng và phát triển lâu dài”. Ngay từ đầu, HMRC [HM Revenue & Navy] đã chấp nhận việc sử dụng EIS cho các dự án riêng lẻ vì “đó là một phần nhỏ trong tổng thể… [nhưng] khi một số thực thể nhất định cố gắng công nghiệp hóa quy trình thì họ cảm thấy nó đã đi quá xa . Họ [HMRC] đã nhấn mạnh lại và đưa ra yêu cầu cốt lõi dựa trên bằng chứng về sự tăng trưởng và phát triển trong dài hạn.”

Bất chấp một số người trong ngành kêu gọi điều đó, Glencross không có bất kỳ hy vọng nào rằng HMRC có thể bị thuyết phục để sửa đổi lại các tiêu chí một lần nữa để đưa các dự án đơn lẻ trở lại hỗn hợp. “Tôi không thể hiểu nó sẽ phù hợp như thế nào với vị trí Doanh thu và Kho bạc vào lúc này,” ông nói, đồng thời nói thêm rằng liệu việc khuyến khích sản xuất nhiều hơn vào thời điểm có quá nhiều phim đang gặp khó khăn về phân phối có hợp lý hay không. . “Nếu họ không được phân phối, họ sẽ không kiếm được tiền cho các nhà đầu tư của mình.”

Theo quan điểm của Glencross, có quá nhiều lý do để không đầu tư vào phim Anh. Ông phản ánh: “Một ngành không có danh tiếng lớn nhất về tính xác thực đang tự gây bất lợi cho chính mình ở một mức độ nào đó”. “Một nhà đầu tư nhìn vào ngành giải trí có rất nhiều lựa chọn về nơi để đầu tư tiền của mình.”

Tuy nhiên, niềm đam mê phim ảnh và truyền hình giữa các nhà đầu tư vẫn là sức hút mạnh mẽ. Ông nói: “Thách thức ở đây là chứng tỏ rằng đây là nơi xứng đáng để đầu tư”. Đó là lý do tại sao các công ty Giải tích đang được coi như một trường hợp thử nghiệm quan trọng đối với ngành công nghiệp Vương quốc Anh.

• Phiên bản kỹ thuật số màn hình: tháng 11 năm 2024