การประชุมสุดยอด 'The Future of UK Film' ของ Screen International ได้รวบรวมบุคคลชั้นนำในอุตสาหกรรมมารวมตัวกันเพื่ออภิปรายถึงความท้าทายและกำหนดโอกาสสำหรับภาพยนตร์อิสระในสหราชอาณาจักร
ความต้องการเร่งด่วนในการสนับสนุนเพิ่มเติมสำหรับผู้ผลิตอิสระในสหราชอาณาจักร ข้อกำหนดในการระบุและเข้าใจแหล่งเงินทุนที่เกิดขึ้น และความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้ชมต้องการจริงๆ ถือเป็นคำกระตุ้นการตัดสินใจเร่งด่วนจากสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนลการประชุมสุดยอด "The Future of UK Film" ปี 2024 ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 24 กันยายนที่ BFI Southbank ผู้บริหารระดับสูงจากทั่วทั้งภาคส่วนมารวมตัวกันเพื่อเสวนาและช่วงถามตอบ แบ่งปันเรื่องราวจากแนวหน้าของอุตสาหกรรมเพื่อสร้างแรงบันดาลใจและกระตุ้น
ประเด็นสำคัญเจ็ดประการเกิดขึ้นจากการสนทนาต่างๆ
บันทึกผู้ผลิตของเรา
การประชุมสุดยอดเริ่มต้นด้วยข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ จาก British Film Institute (BFI) และผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเกี่ยวกับวิธีการที่ผู้ผลิตสามารถเตรียมตัวได้ดีที่สุดสำหรับการแนะนำเครดิตภาษีภาพยนตร์อิสระ (IFTC) ที่คาดการณ์ไว้ หรือที่รู้จักกันในชื่อเครดิตค่าใช้จ่ายด้านภาพและเสียงที่เพิ่มขึ้นสำหรับภาพยนตร์ที่มีงบประมาณต่ำกว่า โดยรัฐบาลแรงงานชุดใหม่ของสหราชอาณาจักร ผู้ผลิตที่อาจไปถ่ายทำภาพยนตร์ของตนในต่างประเทศกำลังอยู่ในสหราชอาณาจักร ในขณะที่คนอื่นๆ ได้เพิ่มงบประมาณหรือปิดช่องว่างทางการเงิน
แต่การแทรกแซงด้วยความยินดีนั้นไม่เพียงพอ และความท้าทายที่ผู้ผลิตอิสระต้องเผชิญจะกลายเป็นสิ่งที่ผ่านไม่ได้เว้นแต่จะได้รับการจัดการ กล่าวโดยผู้ผลิตในสหราชอาณาจักรซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดทั้งวัน
“มันเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมที่ต้องการการสนับสนุนอย่างสิ้นหวัง เพราะถ้ามันไม่มาเร็วๆ นี้ และรัฐบาลไม่ตระหนักถึงสถานะที่แท้จริงของประเทศ เราก็คงไม่เหลือใครอีกหลายคน” กลาสโกว์กล่าว กิลเลียน เบอร์รี ผู้อำนวยการสร้างจาก Sigma Films ในหัวข้อ 'UK Producers: State of the Nation'
ผู้เข้าร่วมบรรยายว่าเป็นเซสชั่น "หายนะและความเศร้าโศก" นอกจากนี้ ยังมี Fiona Lamptey จาก Juno Studios, Mark Lane จาก Tea Shop Productions และ Matt Wilkinson จาก Stigma Films
รูปแบบการจัดหาเงินทุนโดยทั่วไปจากผู้ให้ทุนสาธารณะจำเป็นต้องได้รับการเขียนใหม่ทั้งหมดเพื่อสนับสนุนผู้ผลิต Berrie กล่าว ดังนั้นผู้ผลิตจึงไม่จำเป็นต้องเลื่อนหรือใช้ค่าธรรมเนียมทั้งหมดเพื่อปิดการจัดหาเงินทุน “การขาดแคลนมักจะเป็นมูลค่าที่แน่นอนของค่าธรรมเนียมของผู้ผลิต” วิลคินสันกล่าวผ่านฟันที่กัดฟันอย่างชัดเจน
“ในฐานะโปรดิวเซอร์อินดี้ และแน่นอนว่าในฐานะโปรดิวเซอร์อินดี้ที่มีงบประมาณต่ำกว่า คุณจะต้องฉวยโอกาส” วิลคินสันกล่าวเสริม “คุณต้องมองหาภาคการค้าว่าคุณได้รับทุนจากภาพยนตร์เหล่านี้ตั้งแต่แรกอย่างไร”
ขอเงินเพิ่มครับ
มีแหล่งเงินทุนจากรัฐบาลสำหรับผู้ทำงานอิสระในสหราชอาณาจักร แต่ก็ยังไม่เพียงพอ “ เราควรพูดถึงกองทุนภาพยนตร์ที่มีมูลค่า 65 ล้านปอนด์ 100 ล้านปอนด์ - ไม่ใช่ 5 ล้านปอนด์” เคน แอนเดอร์สัน โปรดิวเซอร์แอนิเมชั่นจากสกอตแลนด์กล่าวในการประชุมเสวนาวิธีที่ UK Global Screen Fund (UKGSF) ช่วยอำนวยความสะดวกในความร่วมมือระหว่างประเทศ-
การค้นหาแหล่งเงินทุนระหว่างประเทศเป็นสิ่งสำคัญ “เราจะต้องมองออกไปนอกชายฝั่งเหล่านี้ นั่นไม่ใช่แง่ลบ แต่เป็นแง่บวก” Cassandra Sigsgaard จาก Jeva Films กล่าว ซึ่งกล่าวว่าการสนับสนุน UKGSF ได้เปลี่ยนวิธีคิดทั้งหมดของเธอเกี่ยวกับการสร้างและจัดหาเงินทุนสำหรับภาพยนตร์
การเรียกร้องให้คืนโครงการภาษี EIS สำหรับแต่ละโครงการหรือสิ่งที่คล้ายกัน ได้รับเสียงจากวิทยากรหลายคน
“ฉันอยากเห็น EIS กลับมาเล่นภาพยนตร์อีกครั้ง เพราะมันเป็นหายนะตอนที่ถูกตัดออกไป” Zygi Kamasa ผู้ก่อตั้งและซีอีโอฝ่ายจัดจำหน่ายและการผลิต True Brit Entertainment กล่าว ผู้ซึ่งจำได้ว่าเขาสร้างภาพยนตร์อินดี้เรื่องแรกด้วยราคา 1 ปอนด์ 300,000 รายในปี 2539 ด้วยโครงการ EIS
มีเงินเหลืออยู่ – สำหรับภาพยนตร์บางเรื่อง
พื้นที่สูงซันเนียร์สำหรับอุตสาหกรรมภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรสามารถมองเห็นได้จากมุมมองของนักการเงินในแผง 'Money Talks' ซึ่ง Kamasa นั่งร่วมกับ Phil Hunt ซีอีโอของ Head Gear Films, Sébastien Raybaud ผู้ก่อตั้งฝ่ายการผลิต การเงิน และการขายในอังกฤษ เครื่องแต่งกาย Anton และ Julia Stuart ผู้กำกับจาก Sky Original Film
“ฉันมองโลกในแง่ดี” ฮันท์กล่าว “ฉันเห็นหน่อสีเขียว ฉันกำลังเสี่ยงและได้รับกระแสเงินสดจาก IFTC ใหม่จากภาพยนตร์ 15-20 เรื่องในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา”
“มีบรรยากาศเชิงบวกในการทำให้ภาพยนตร์ออกสู่ตลาด” คามาสะกล่าวอย่างกระตือรือร้น “เราไม่ได้ให้เงินทุนสนับสนุนภาพยนตร์แก่ True Brit อย่างเต็มที่ แต่เราให้ความสำคัญกับการจัดหาเงินทุนและรับสิทธิ์ในสหราชอาณาจักร ความทะเยอทะยานของเราคือการทำภาพยนตร์สองหรือสามเรื่องในปีแรก และเรากำลังอยู่ในขั้นตอนหลังการผลิตภาพยนตร์หกเรื่อง นั่นหมายความว่าไม่เพียงแต่เราจะสามารถค้นหาภาพยนตร์หกเรื่องที่เราชอบและรู้สึกว่าเป็นเชิงพาณิชย์เท่านั้น แต่ผู้ผลิตยังสามารถระดมเงินทุนส่วนที่เหลือสำหรับภาพยนตร์หกเรื่องเหล่านั้นได้ เครดิตภาษีดูเหมือนจะช่วยได้”
Raybaud ซึ่งเพิ่งได้รับเงินมากกว่า 100 ล้านยูโร (112 ล้านเหรียญสหรัฐ) เพื่อขยายประเภทภาพยนตร์ของ Anton กล่าวว่าผู้ชมและเงินจึงมีไว้เพื่อภาพยนตร์ประเภทที่เหมาะสม บริษัทกำลังจัดหาเงินทุนให้กับภาพยนตร์แนวยุโรปขนาดใหญ่ที่ผลิตในสหราชอาณาจักร ซึ่งเขากล่าวว่าผู้จัดจำหน่าย (โดยเฉพาะในตลาดเช่นเยอรมนีและเบเนลักซ์) กำลังมองหาอยู่
“ยุโรปกำลังเจริญรุ่งเรือง” Raybaud กล่าว “เราเห็นตัวเลขยอดขายสูงสำหรับ LatAm เช่นกัน แต่สหรัฐฯกลับโหดร้าย นั่นคือความเสี่ยงที่เราต้องรับ เอเชียย่ำแย่มาหลายปีแล้ว แต่ตอนนี้เราเห็นสัญญาณว่ากำลังจะกลับมา โดยเฉพาะในจีน”
“ฉันเห็นฝรั่งเศสไม่ค่อยซื้อของมากนักในช่วงนี้หรือซื้อลดราคาหนักๆ เช่นเดียวกับเกาหลี เช่นเดียวกับในญี่ปุ่น” ฮันต์ซึ่งเป็นเจ้าของบริษัท Bankside Films ซึ่งเป็นบริษัทขายภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรกล่าวเสริม “คำแนะนำของฉัน [สำหรับผู้ผลิตคือ] ควรร่วมมือกับพนักงานขายจำนวนมากเพราะพวกเขาเข้าใจว่าตลาดต้องการอะไร”
Lamptey ชี้ให้เห็นถึงช่องทางการระดมทุนที่ไม่คุ้นเคย: “มีนักลงทุนจำนวนมากที่ต้องการเข้าสู่อุตสาหกรรมของเรา และไม่มีทักษะหรือความเชี่ยวชาญ แต่มีเงิน นั่นคือจุดที่ผู้ผลิตเข้ามา ความเชี่ยวชาญของเรามีค่าอย่างยิ่งในพื้นที่นี้”
มีแรงผลักดันในการสร้างสถานที่ทำงานที่ดีต่อสุขภาพ
ผู้อำนวยการสร้างทุกคนเห็นพ้องกันว่าแรงกดดันด้านเงินและเวลาทำให้เกิดตารางงานที่แน่นหนา และตามหลักการแล้ว ผู้ผลิตจำเป็นต้องเข้ากองถ่ายทุกวันเพื่อมอบความเป็นผู้นำ
“คุณต้องการทราบให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ว่าใครที่อาจกำลังดิ้นรนกับอะไร หรือสิ่งที่คุณสามารถทำได้ในขณะนี้เพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น” วิลคินสันกล่าว “นั่นไม่ใช่แค่การตระหนักรู้ในตัวเองเท่านั้น แต่ยังทำงานร่วมกับโปรดิวเซอร์สายการผลิตที่ดี ทำงานร่วมกับทีมโปรดักชั่นที่ดี สร้างสรรค์ไอเดียให้มีฝ่ายทรัพยากรบุคคล บางครั้งในภาพยนตร์อิสระนั่นเป็นแนวคิดที่มองไม่เห็น”
แต่ใครจะดูแลโปรดิวเซอร์? การแบ่งเบาภาระอาจรวมถึงการทำงานร่วมกับทีมงานที่มีประสบการณ์และโปรดิวเซอร์ร่วม การจ้างทนายความที่ดี การประกันข้อตกลงหากจำเป็น และการนำบริษัทชดใช้ตั้งแต่เริ่มต้น
“เราสามารถเป็นหมีที่ไม่ดีได้” Sheila Fraser Milne ผู้ก่อตั้งและ CEO ของบริษัท Paterson James ผู้รับประกันความสำเร็จในสหราชอาณาจักรกล่าว “หากคุณต้องการบทสนทนาที่ยากลำบากกับผู้อำนวยการหรือทีมใดๆ ของคุณ หรือแม้แต่บางครั้งกับนักการเงินของคุณ คุณสามารถพูดคุยกับเราได้ จากนั้นคุณจะสามารถพูดว่า 'เอาล่ะ จริงๆ แล้วผู้ค้ำประกันพูดว่า…' และ ที่ช่วยให้คุณรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับพันธมิตรที่สร้างสรรค์ของคุณ”
การดึงดูดผู้มีความสามารถในสหราชอาณาจักรที่สามารถพึ่งพาธนาคารได้นั้นเป็นเรื่องยาก แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้
การชะลอตัวของการผลิตรายการโทรทัศน์ระดับไฮเอนด์ทั่วโลกกำลังช่วยให้ผู้ผลิตอินดี้เข้าถึงผู้มีความสามารถระดับสูง Elizabeth Karlsen จาก Number 9 Films ยอมรับ
“ความนิยมในซีรีส์ทีวีและเนื่องจากมีตารางงานที่ยาวกว่ามาก หมายความว่าการเข้าถึงผู้มีความสามารถสำหรับภาพยนตร์แต่ละเรื่องเป็นเรื่องยาก มีการแก้ไขตนเอง อาจเป็นเพราะเหตุผลที่ไม่ถูกต้อง แต่การแก้ไขด้วยตนเองนั้นหมายความว่าความพร้อมของผู้ที่มีความสามารถนั้นง่ายกว่าเมื่อสองหรือสามปีที่แล้ว” เธอกล่าว
ตัวแทนผู้มีความสามารถจะเลือกโปรเจ็กต์ที่จะนำเสนอต่อหน้าลูกค้าโดยพิจารณาจากคุณภาพของสคริปต์ ตามที่ Jane Epstein จาก Independent Talent กล่าว “ไม่ว่าจะเป็นมือเขียนบท ผู้อำนวยการสร้าง ผู้กำกับ หรือผู้มีความสามารถอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับบทภาพยนตร์ดีๆ”
“เมื่อพูดถึงภาพยนตร์อิสระ ผู้กำกับที่ผมมองอยู่เสมอคือผู้กำกับเองที่สร้างหรือทำลายมัน” แจ็ค โลว์เดน นักแสดง-ผู้อำนวยการสร้าง ผู้ซึ่งเพิ่งห่อผลงานของจอห์น แมคคลีนกล่าวทอร์นาโด- “มีผู้กำกับที่เก่งๆ อยู่มากมาย แต่ก็มีผู้กำกับหลายคน [ที่] ไม่รู้ว่าจะกำกับนักแสดงยังไงดี”
ธุรกิจที่โหดเหี้ยมในด้านความสามารถในการธนาคารนั้นขึ้นอยู่กับมูลค่าที่ผู้ซื้อจากต่างประเทศในอาณาเขตของตนมอบให้กับผู้แสดง “เมื่อรวมเข้าด้วยกันแล้วก็คือนักแสดงคนนั้นเต็มใจและจะสามารถสร้างสื่อและทำการตลาดได้เพียงพอหรือไม่ นักแสดงสามารถมีส่วนร่วมในภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ได้รับการพิจารณาให้เข้าร่วมเทศกาล A-list หรือไม่ และไม่ว่าพวกเขาจะดึงดูดนักแสดงคนอื่น ๆ มายังภาพยนตร์เรื่องนี้หรือไม่ เคธี่ เอลเลน หัวหน้าฝ่ายผลิตของ HanWay Films กล่าว
“หนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตอนนี้คือการมีดาราบ็อกซ์ออฟฟิศระดับโลกน้อยลง” เธอกล่าวเสริม “ภาพยนตร์อาจทำได้ดีในประเทศที่พูดภาษาอังกฤษ แต่กลับไม่สามารถแสดงในยุโรปได้ นักแสดงคนหนึ่งอาจจัดทำดัชนีมูลค่าของตนมากเกินไปในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และออสเตรเลีย แต่คุณต้องการสิ่งนั้นเพราะพวกเขาไม่มีคุณค่าใด ๆ ในเอเชีย”
สตูดิโอกำลังมองหาการถ่ายทำอินดี้ในสหราชอาณาจักร
เมื่อพูดถึงสถานที่ที่จะติดตั้งการผลิตในสหราชอาณาจักร ตัวขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้ผลิตคือต้นทุน สหราชอาณาจักรมีประสบการณ์ในสิ่งอำนวยความสะดวกในสตูดิโอที่เพิ่มขึ้นทั่วสหราชอาณาจักร และมีความอยากในหมู่ผู้ดำเนินการสตูดิโอหน้าใหม่ที่จะทำงานร่วมกับโปรดิวเซอร์อิสระ
“หากมีทางเลือกมากขึ้น มีการแข่งขันมากขึ้น มันจะช่วยโปรดิวเซอร์ [อินดี้ในท้องถิ่น] ได้” วิลคินสันจาก Stigma กล่าว
ความยั่งยืนยังเป็นสิ่งสำคัญสำหรับโรงงาน เช่นเดียวกับสำหรับผู้ผลิต หากมีราคาไม่แพง Sky Studios Elstree ที่เพิ่งขยายตัวได้ลงทุนด้านเทคโนโลยีที่ยั่งยืน เช่น ปั๊มทำความร้อนจากแหล่งอากาศ ดังนั้นสถานที่นี้จึงพร้อมสำหรับการผลิต
“เราต้องการให้มีการผลิตเข้ามาและสามารถเสียบปลั๊กได้เลย” Sophie Owen Street รองประธานฝ่ายกลยุทธ์และธุรกิจของ Sky Studios Elstree กล่าว
เธอได้เข้าร่วมในโครงการ 'Future Production: How UK studios can work with ผู้ผลิตอิสระ' โดย Bee Devine ซีโอโอของ Garden Studios อันล้ำสมัยในใจกลางลอนดอน และ Leo Pearlman โปรดิวเซอร์และผู้ก่อตั้ง Fulwell 73 และหุ้นส่วนผู้จัดการ ที่ Crown Works Studios มูลค่า 450 ล้านปอนด์ ที่จะสร้างในซันเดอร์แลนด์
“เราทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้ผลิตเพื่อนำเสนอโซลูชั่นที่ใช้งานได้จริง ประหยัดโอกาส นวัตกรรม โซลูชั่นเทคโนโลยี และสิ่งอื่นใดที่ผู้ผลิตต้องการ” Devine กล่าว
Pearlman เพิ่มเป้าหมายของเขากับ Crown Works คือการสร้างโรงงานที่ “ให้ความสำคัญกับผู้ผลิตเป็นอันดับแรก ให้ความสำคัญกับท้องถิ่นเป็นอันดับแรก โรงงานที่มีฐานต้นทุนในตัวที่ต่ำกว่า อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นโรงงานที่มีฐานทีมงานในท้องถิ่น” .
'ความเป็นอังกฤษ' เป็นสิ่งสำคัญในโรงภาพยนตร์ แต่มันคืออะไร?
การได้รับรางวัลสูงสุดของการแสดงละครที่ประสบความสำเร็จคือหัวข้อที่ดำเนินไปตามบทสนทนาในแต่ละวัน การแสดงละครยังคงเป็นเวทีเปิดตัวที่สำคัญ ทั้งในด้านแหล่งรายได้ที่เป็นไปได้ของภาพยนตร์และเป็นมาตรฐานสำคัญสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์
“สำหรับภาพยนตร์ที่เหมาะสม เราจะทำหน้าต่างแสดงละคร” สจวร์ตจาก Sky Original Film ผู้ซึ่งเลี่ยงจากนางแบบแบบระบุวันที่และวันที่กล่าว
เนื่องจากสตรีมเมอร์และแพลตฟอร์มรายใหญ่ยังคงสนใจที่จะรับสิทธิ์การจ่าย 1 สำหรับภาพยนตร์อิสระ การเข้าฉายในโรงภาพยนตร์สามารถช่วยเพิ่มมูลค่าได้ แต่การเข้าถึงผู้ชมในสหราชอาณาจักรด้วยค่าโดยสารพื้นบ้านในโรงภาพยนตร์เป็นเรื่องยาก
“ภาพยนตร์อังกฤษมักจะใช้ไม่ได้ผลในบ็อกซ์ออฟฟิศท้องถิ่น” อเล็กซ์ แฮมิลตัน ซีอีโอของ Studiocanal UK กล่าว “คุณมักจะมองหาบางสิ่งบางอย่างที่จะได้ผลตรงข้ามกับโอกาสมากกว่าเพราะสิ่งเหล่านั้น”
แฮมิลตันพูดในเสวนา "How to Hit the Theatrical Bullseye" กับ Kate Gardiner ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาด Searchlight EMEA และ Marie-Claire Benson รองประธานบริหารและหัวหน้า Lionsgate UK
“คุณค่าของอังกฤษจะต้องปรากฏชัด [ในผลงานที่ประสบความสำเร็จของเรา] และนั่นอาจเป็นเนื้อหาและฉาก หรืออาจเป็นเพียงน้ำเสียงของการเขียน” การ์ดิเนอร์กล่าว “มีนักเขียนที่เก่งๆ ในอังกฤษที่เขียนได้ไม่เหมือนใครในโลก และนั่นคือสิ่งที่เราให้ความสำคัญจริงๆ”
เบ็นสันยอมรับว่าการนิยาม 'ความเป็นอังกฤษ' ไม่ใช่เรื่องง่าย “เมื่อฉันเข้ามารับหน้าที่ดูแลสหราชอาณาจักร และถามสหรัฐฯ ว่า 'คุณต้องการให้ฉันมองหาอะไร' พวกเขาตอบว่า 'ก็แค่คนอังกฤษ' หนังอังกฤษมันกว้างมาก มันกว้างใหญ่และฉันไม่อยากถูกลดทอนลง งานในตอนนี้คือการพยายามขยายขอบเขตของสิ่งที่ผู้ชมดูเหมือนเป็นด้วยการนำเรื่องราวเข้ามามากขึ้น”
