บุคคลสำคัญในเทศกาลนานาชาติจะมารวมตัวกันที่การประชุมสัมมนาที่กรุงอัมสเตอร์ดัมในเดือนสิงหาคม เพื่อหารือเกี่ยวกับวิธีที่เทศกาลและสถาบันทางวัฒนธรรมจะสามารถรองรับและทำงานร่วมกับการประท้วงและการอภิปรายได้อย่างเหมาะสม
โดยจะเรียกร้องให้เทศกาลต่างๆ ตะวันตกกำหนดความสัมพันธ์ใหม่กับศิลปินและผู้ชมรุ่นใหม่ที่อาจมองโลกแตกต่างออกไป
การประชุมสัมมนานี้นำโดย Orwa Nyrabia ผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ IDFA (International Documentary Festival Amsterdam) โดยมีคณะกรรมการจัดงานซึ่งประกอบด้วยอดีตหัวหน้า Sundance Tabitha Jackson, Isabel Arrate Fernandez รองผู้อำนวยการ IDFA และ Rima Mismar กรรมการบริหารของ Arab Fund สำหรับศิลปวัฒนธรรม
Nyrabia เสนอแนวคิดเรื่องการประชุมสัมมนาเป็นครั้งแรกหลังจากมี IDFA ฉบับที่ไม่ชัดเจนในเดือนพฤศจิกายน 2023 ซึ่งผู้สร้างภาพยนตร์ 18 คนถอนตัวออกจากโครงการของพวกเขาหลังจากเทศกาลประณามผู้ประท้วงที่ใช้สโลแกน "จากแม่น้ำสู่ทะเล" เพื่อสนับสนุนปาเลสไตน์และต่อต้านสงคราม ในฉนวนกาซาระหว่างการจัดงาน
ผู้ประท้วงคลี่ธงเพื่อดึงดูดความสนใจไปยังการเสียชีวิตของพลเรือนนับหมื่นในฉนวนกาซาที่เกิดจากการทิ้งระเบิดของทหารอิสราเอล เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากการสังหารชาวอิสราเอลกว่า 1,260 คนโดยกลุ่มฮามาส และการข่มขืนและล่วงละเมิดทางเพศอีกหลายคนเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม พ.ศ. 2566 และการลักพาตัวชาวอิสราเอล 253 คน ซึ่งมากกว่า 100 คนยังคงถูกจับเป็นตัวประกัน
Nyrabia ที่เกิดในซีเรียเน้นย้ำว่างานนี้ต้องการตอบคำถามที่ยากๆ
“มันเป็นกระบวนการตั้งคำถามที่ใหญ่กว่าสิ่งที่เกิดขึ้นที่ IDFA, Berlinale และเทศกาลต่างๆ เมื่อเร็ว ๆ นี้” Nyrabia กล่าว โดยอ้างถึงผลกระทบอันก่อให้เกิดข้อโต้แย้งจากผู้ประท้วงในคืนปิดงาน Berlinale ของเยอรมนีในเดือนกุมภาพันธ์
“เราต้องแน่ใจว่าเราตรวจสอบจุดยืนของเรา เพื่อที่เราจะได้ไม่เป็นเพียงโบราณวัตถุจากอดีต ผู้พิทักษ์มุมมองโลกอนุรักษ์นิยม”
เขาเรียกร้องให้เทศกาลและสถาบันทางวัฒนธรรมเป็น “ตัวแทนของผู้สร้างภาพยนตร์และผู้ชมรุ่นต่อไปในอนาคต”
“ฉันเคารพเป็นอย่างยิ่งที่รากฐานทางวัฒนธรรม เช่น IDFA มีบทบาทในการแสดง และผู้สร้างภาพยนตร์อิสระก็มีบทบาทที่แตกต่างออกไป พวกเขาควรใช้แพลตฟอร์มของเราเพื่อแสดงความรู้สึกอย่างอิสระ และไม่ควรถูกเซ็นเซอร์” Nyrabia ยืนกราน
“การเซ็นเซอร์เสียง”
เขายอมรับว่ามันเป็น “ปัญหาใหญ่มาก” ที่ IDFA เมื่อปีที่แล้วถูกมองว่าเป็น “เสียงที่เซ็นเซอร์” หลังจากออกแถลงการณ์ประณามการกระทำของผู้ประท้วง
“เราจะอ้างได้ว่าเราเป็นแพลตฟอร์มเปิดก็ต่อเมื่อเราไม่ได้เซ็นเซอร์เสียง” เขากล่าว “เมื่อพวกเขาคิดว่าเรากำลังเซ็นเซอร์เสียง นั่นก็เรื่องของเรา สิ่งนี้เป็นอันตรายต่อแก่นแท้ของตัวตนของเรา เราเป็นแพลตฟอร์มแบบเปิดสำหรับเสรีภาพในการพูด เราไม่สามารถเซ็นเซอร์เสียงได้ในเวลาเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาแห่งความเจ็บปวดครั้งใหญ่ เช่น การสังหารหมู่อย่างต่อเนื่องในฉนวนกาซา”
Nyrabia อธิบายว่าการประชุมสัมมนานี้เป็นโอกาสสำหรับสถาบันทางวัฒนธรรมในการ “แก้ไขข้อบกพร่องของตนเอง” และยอมรับว่า “เราไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรให้ดีขึ้น และเราจำเป็นต้องเรียนรู้โดยการฟัง อภิปราย และคิดเพิ่มเติม”
“ฉันเชื่อว่าโลกแห่งศิลปะมีประสบการณ์กับคำถามประเภทนี้ได้ยาวนานกว่าเทศกาลภาพยนตร์ ดังนั้นเราจึงต้องเชื่อมโยงและเรียนรู้จากกันและกัน”
การประชุมสัมมนาจะถามว่าทำไม “ผู้คนในโลกใต้และชนกลุ่มน้อยในโลกตะวันตก…กำลังประกาศความสิ้นหวัง [ที่] สถาบันวัฒนธรรม [แม้ว่าพวกเขาจะเชื่อว่า] สถาบันเหล่านี้ไม่ได้ออกแบบมาสำหรับพวกเขา”
“นี่เป็นเรื่องจริงเหรอ?” ไนเรเบียถาม “เราควรทำงานเพื่อสร้างสรรค์สิ่งที่เราเป็นขึ้นมาใหม่หรือเราคิดผิด? ฉันไม่รู้. เราจำเป็นต้องตรวจสอบอีกครั้ง”
เงินทุนสำหรับการประชุมสัมมนานี้จะมาจาก IDFA และสถาบันวัฒนธรรมอื่นๆ ที่เข้าร่วมในการอภิปราย
มันจะเป็นงานแบบปิด และ Nyrabia หวังว่าจะมีการหยิบยก "คำถามปลายเปิด" ที่กำลังดำเนินการอยู่ และเทศกาลและสถาบันอื่นๆ จะหยิบยกประเด็นเหล่านี้ขึ้นมาและอภิปรายต่อไป
“เราไม่เชื่อว่าเราจะพบกันที่อัมสเตอร์ดัมเป็นเวลาสามวันและแก้ไขปัญหาใหญ่เหล่านี้ทั้งหมด เราเพียงเชื่อว่าเราได้ดำเนินการตามสมมติฐานบางอย่างมานานหลายทศวรรษแล้ว และจุดเริ่มต้นเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการท้าทาย” Nyrabia กล่าว “มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับการยอมรับว่าสิ่งที่เรามองข้ามไปกำลังถูกตั้งคำถาม”
เขายอมรับว่าสถาบันวัฒนธรรมบางแห่งจะพบว่าการตั้งคำถามและการค้นหาจิตวิญญาณเป็นเรื่องที่ไม่สบายใจอย่างยิ่ง “นั่นคือธรรมชาติของความก้าวหน้าของมนุษย์” เขากล่าว “มันเป็นสัญญาณที่ดีเมื่อเราทำให้การสนทนาสั่นคลอน”
