'ที่รัก'
Urban Distribution ของฝรั่งเศสปิดตัวลงแล้ว ซึ่งเป็นผู้จัดจำหน่ายอิสระรายล่าสุดที่ต้องปิดตัวลงเนื่องจากยอดขายตั๋วที่ดิ้นรนหลังจากปิดตัวลงแขนจำหน่ายของ Rezo Filmsในเดือนมีนาคม
แผนกการขายและการผลิตระหว่างประเทศที่เฟื่องฟูของ Urban Group Urban Sales และ Urban Factory จะยังคงเปิดดำเนินการต่อไป แต่แผนกกระจายสินค้าซึ่งก่อตั้งในปี 2554 โดยเฟรเดริก คอร์เวซ และมาติเยอ ปิอาซซา ได้เลิกกิจการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 21 มีนาคม
Corvez ยืนยันการปิดตัวไปหน้าจอโดยอธิบายว่า "ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราได้เห็นงานของเราต้องเผชิญกับอุปสรรคมากขึ้นเรื่อยๆ" และอ้างถึงการระบาดใหญ่ว่าเป็นเหตุการณ์ที่ "เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมอย่างไม่ต้องสงสัย"
เขาบรรยายถึงปี 2023 ว่าเป็น “ปีต่อปี (และ) ฟางเส้นสุดท้ายสำหรับการกระจายตัวในเขตเมือง”
ในขณะที่การชมภาพยนตร์ในฝรั่งเศสฟื้นตัวจนใกล้ระดับก่อนเกิดโรคระบาด Corvez กล่าวว่า "เห็นได้ชัดว่าภาพยนตร์บางเรื่องไม่ได้มีความเท่าเทียมกันในแง่ของการรับเข้าศึกษา ผู้กำกับภาพยนตร์ยังไม่สามารถดึงดูดผู้ชมกลับมาได้ ในขณะเดียวกัน ต้นทุนส่งเสริมการขายก็เพิ่มขึ้นตามอัตราเงินเฟ้อ ในขณะที่รายได้และส่วนแบ่งของผู้จัดจำหน่ายไม่ได้เป็นเช่นนั้น”
จากการเปิดตัวของผู้จัดจำหน่ายเพียงไม่กี่รายในปี 2023 มีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่มียอดรับสมัครเกิน 5,000 ครั้ง: Ady Walter'sเอสทีแอลซึ่งขายตั๋วได้ 8,000 ใบ แม้แต่นักแสดง/ผู้สร้างภาพยนตร์ชื่อดังอย่าง Guillaume Gouix'sที่รักซึ่งได้รับการวิจารณ์อย่างล้นหลามและมีนักแสดงท้องถิ่นชื่อดังอย่าง Elodie Bouchez ไม่สามารถดึงดูดผู้ชมได้ โดยขายตั๋วได้เพียง 3,500 ใบในช่วงที่ออกฉายในเดือนกุมภาพันธ์ 2023
Corvez กล่าวโทษการจากไปของ Urban Distribution อย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งมาจากสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น "กระแสอุตสาหกรรมที่น่ากังวล" ซึ่งโรงภาพยนตร์ในฝรั่งเศสนิยมภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์มากกว่าชื่อเรื่องอิสระ
“เราสังเกตเห็นว่าผู้แสดงสินค้าจำนวนมากที่ต้องเผชิญกับภาพยนตร์จำนวนมากที่จะออกฉาย ไม่มีความกังวลใจเกี่ยวกับการไม่ทำงานกับโครงสร้างขนาดเล็กและขนาดกลางอีกต่อไป” Corvez กล่าว
ในขณะที่ภาพยนตร์ของ Urban ครั้งหนึ่งเคยฉายที่โรงภาพยนตร์ประมาณ 4-5 แห่งในกรุงปารีส แต่ภายหลังการแพร่ระบาดของโรคได้หดตัวลง 1-2 แห่ง โดย Corvez ตำหนิ "การครอบงำของภาพยนตร์บางเรื่องและบริษัทบางแห่งที่ยึดครองโรงภาพยนตร์อย่างแน่วแน่จนทำให้ความหลากหลายลดลง"
Urban Distribution ได้เปิดตัวภาพยนตร์ 64 เรื่องในรอบ 13 ปี ซึ่งรวมถึงภาพยนตร์ยอดนิยมอย่าง Tsai Ming Liang, Kleber Mendonça Filho, Alexander Rockwell, Hlynur Pálmason, Yolande Zauberman, Hitoshi Matsumoto, Marjane Satrapi, Peter Greenaway และ Jean-Luc Godard
“แม้ว่าเราจะไม่เสียใจ แต่ก็มีความกลัวสำหรับภาพยนตร์อิสระ” คอร์เวซกล่าว โดยเน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญที่ผู้จัดจำหน่ายอิสระรายย่อยเช่นของเขาเองได้เล่นในระบบนิเวศของอาร์ตเฮาส์
“อุตสาหกรรมกำลังสูญเสียโอกาสในการสนับสนุนนักเขียนหน้าใหม่” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “การผลิตภาพยนตร์จะมีประโยชน์อะไรหากไม่มีการจัดจำหน่าย”
