เพียงช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนที่การเปิดตัวทั่วโลกจะเริ่มในวันที่ 4 พฤษภาคมด็อกเตอร์สเตรนจ์ในจักรวาลแห่งความบ้าคลั่งยังไม่มีกำหนดวันวางจำหน่ายในจีน
มันเข้าร่วมกับชื่อที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จากภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ Marvel Cinematic Universe (MCU) เพื่อไม่ให้เข้าฉายในประเทศ รายชื่อที่รวมถึงแม่ม่ายดำ-ซางจี้กับตำนานสิบวง-นิรันดร์และSpider-Man: ไม่มีทางกลับบ้าน- ชื่อ MCU สุดท้ายที่จะเข้าฉายในจีนคือปี 2019สไปเดอร์แมน: ไกลจากบ้านด้วยรายได้กว่า 200 ล้านเหรียญสหรัฐ ส่งผลให้บ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลกมีมูลค่ารวม 1.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ
“ไม่ได้รับการปฏิเสธอย่างเป็นทางการ ในทางเทคนิคแล้ว พวกเขาไม่ได้ถูกแบน แค่ไม่ได้รับการอนุมัติ” ผู้บริหารในจีนคนหนึ่งที่ไม่ขอเปิดเผยชื่อกล่าว “มันยากที่จะเดาว่าทำไมหนังบางเรื่องถึงไม่ได้รับอนุญาต แต่มันก็ผ่านการควบคุมอย่างเข้มงวดมาสามปีติดต่อกันแล้ว หลังจากที่แผนกโฆษณาชวนเชื่อเข้ามาในปี 2018 ก็ต้องใช้เวลาในการพิจารณาว่าสำนักภาพยนตร์ทำงานอย่างไร การควบคุมเริ่มเข้มงวดขึ้นในปี 2563”
วันครบรอบ 100 ปีของพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ในปี 2564 และการประชุมสภาแห่งชาติที่กำลังจะมาถึง ซึ่งเป็นกิจกรรมทางการเมืองที่สำคัญที่สุดของทศวรรษของพรรค เชื่อกันว่าเป็นปัจจัยที่มีอิทธิพลเช่นกัน ดิสนีย์จัดจำหน่ายภาพยนตร์ MCU ยกเว้นสไปเดอร์แมนซีรีส์ซึ่งจัดการโดย Sony
“ไม่ควรมีอะไรต่อต้าน Disney ซึ่งพยายามอย่างหนักที่จะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับจีน”สกรีน อินเตอร์เนชั่นแนลแหล่งที่มาของเพิ่ม ดิสนีย์ได้รับการปล่อยตัวสำหรับความตายบนแม่น้ำไนล์ในวันที่ 19 กุมภาพันธ์ ผ่านทาง 20th Century Studios และแอนิเมชั่นเสน่ห์ในวันที่ 7 มกราคม ในขณะที่บริการสตรีมมิ่ง Disney+ จะโฮสต์ซีรีส์ละครภาษาจีนยอดนิยมการเดินทางตลอดชีวิตซึ่งเปิดตัวครั้งแรกทางสถานีโทรทัศน์ CCTV และแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง iQiyi ของรัฐบาลจีน
ภาพยนตร์ฮอลลีวู้ดทำรายได้มหาศาลในอดีตซึ่งมีส่วนสำคัญต่อบ็อกซ์ออฟฟิศของจีน แต่ยอดขายตั๋วของพวกเขาลดลงจากค่าเฉลี่ย 2.8 พันล้านดอลลาร์ต่อปีระหว่างปี 2560 ถึง 2562 (ส่วนแบ่งตลาด 30%-35%) เหลือ 900 ล้านดอลลาร์ในปี 2564 (ส่วนแบ่ง 12.3%) ) ตามข้อมูลจากที่ปรึกษา Artisan Gateway
ในปี 2021 มีภาพยนตร์ในอเมริกาเข้าฉาย 26 เรื่องในโรงภาพยนตร์จีน ซึ่งรวมถึงภาพยนตร์ที่แบ่งรายได้ 20 เรื่องและภาพยนตร์แบบเหมาจ่าย 6 เรื่อง เทียบกับการฉายในอเมริกา 30 เรื่อง (ส่วนแบ่งรายได้ 24 เรื่อง โดยที่ 6 เรื่องเป็นการฉายซ้ำและเรื่องเหมาจ่าย 6 เรื่อง) ในปี 2020 และ 45 รายการในสหรัฐอเมริกา (ส่วนแบ่งรายได้ 32 รายการและค่าธรรมเนียมคงที่ 13 รายการ) ในปี 2019
“มีการขาดแคลนภาพยนตร์ฮอลลีวูดประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564” Rance Pow ซีอีโอของ Artisan Gateway กล่าว “การปิดตลาดที่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่ของ Covid-19 การหยุดการจัดจำหน่ายภาพยนตร์ทั้งในและต่างประเทศเป็นผลสืบเนื่อง และผลกระทบของวันครบรอบของ CCP ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ภาพยนตร์ฮอลลีวูดและตลาดละครจีนโดยรวมมีประสิทธิภาพต่ำกว่าปกติ การนำเข้าที่ประสบความสำเร็จเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับจีนในการฟื้นแนวโน้มการเติบโตในอดีตในระยะเวลาอันใกล้นี้”
ก่อนหน้านี้เดือนเมษายนเป็นเดือนที่ทำลายสถิติของฮอลลีวูดในประเทศจีน โดยมีการนำเข้าฮอลลีวูดที่ทำรายได้สูงสุดสามอันดับแรก:อเวนเจอร์ส: เผด็จศึกซึ่งทำรายได้ 664 ล้านดอลลาร์ในปี 2019;ชะตากรรมของผู้โกรธแค้นซึ่งใช้เงิน 417 ล้านดอลลาร์ในปี 2560 และโกรธจัด 7ซึ่งทำรายได้ 378 ล้านเหรียญในปี 2558ก๊อตซิล่า ปะทะ กงทำรายได้ 192 ล้านดอลลาร์หลังจากเข้าฉายวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2564 กลายเป็นภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับสองในประเทศจีนในปีนั้น
แต่ปี 2022 ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง สุดสัปดาห์แรกของเดือนเมษายนมีภาพยนตร์แนวไซไฟระทึกขวัญพระจันทร์ตก,หนังสยองขวัญห้องหลบหนี: การแข่งขันของแชมเปี้ยนและแอนิเมชั่นโรงแรมทรานซิลวาเนีย: Transformaniaคว้าสามอันดับแรกในบ็อกซ์ออฟฟิศจีน อย่างไรก็ตาม รายได้ของพวกเขาตกต่ำมากจนบ็อกซ์ออฟฟิศโดยรวมในช่วงสุดสัปดาห์มีมูลค่าเพียง 12.6 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากข้อเท็จจริงที่ว่าโรงภาพยนตร์ในจีนเพียง 47% เปิดดำเนินการในขณะนั้นท่ามกลางการระบาดของ Covid-19 ที่ทวีความรุนแรงขึ้น ทำให้ตลาดหลัก ๆ ต้องปิดตัวลง เช่น เซี่ยงไฮ้และเซินเจิ้น
การเผยแพร่เหล่านั้นตามมาด้วยสัตว์มหัศจรรย์: ความลับของดัมเบิลดอร์ซึ่ง Warner Bros. เปิดตัวเมื่อวันที่ 8 เมษายน ทำรายได้ 9.7 ล้านเหรียญจากสุดสัปดาห์แรก และ Universal Picturesรถพยาบาลและคนเลวในวันที่ 22 เมษายน และ 29 เมษายน ตามลำดับ การนำเข้าฮอลลีวูดที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันในเดือนเมษายนไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ซึ่งเป็นผลมาจาก “การจัดการรายย่อยของจีนในระบบเศรษฐกิจแบบตลาดสังคมนิยม” ดังที่ผู้บริหารที่ไม่เปิดเผยนามอีกคนหนึ่งซึ่งมีฐานอยู่ในจีนกล่าวไว้ “หนังต่างประเทศเล็กๆ น้อยๆ [ยกเว้นเรื่องล่าสุดสัตว์มหัศจรรย์] ได้รับการอนุมัติให้ออกฉายทันทีเพื่อเติมเต็มช่องว่างเมื่อภาพยนตร์ท้องถิ่นถอนตัวออกไป”
การกวาดล้างอย่างรวดเร็วเป็นไปได้หาก China Film Administration เห็นว่าจำเป็น แต่การผ่านหน่วยงานกำกับดูแลนั้นเป็นกระบวนการที่ยาวนาน ทำให้มีเวลาในการทำการตลาดและการโปรโมตเพียงเล็กน้อยห้องหลบหนี: การแข่งขันของแชมเปี้ยนส่งเมื่อปีที่แล้ว แต่ได้รับวันวางจำหน่ายก่อนหน้าสองสัปดาห์เท่านั้น
“เมื่อสำนักงานภาพยนตร์ให้เดทกับคุณ คุณต้องรับมัน” ผู้บริหารกล่าวเสริม “มันไม่ดีสำหรับความสัมพันธ์ ถ้าคุณปฏิเสธ และคุณจะไม่รู้ว่าวันว่างครั้งต่อไปจะเป็นอย่างไร”
ความท้าทายในท้องถิ่น
หากเป็นการปลอบใจฮอลลีวูด ภาพยนตร์ท้องถิ่นก็ต้องเผชิญกับความท้าทายที่คล้ายกัน iQiyi จะยังคงฉายวันที่ 15 เมษายนสำหรับหนังระทึกขวัญอาชญากรรมฮ่องกงผู้ชายบนขอบแม้ว่าจะมีการปิดโรงภาพยนตร์ไปอย่างกว้างขวาง แต่ก็มีกำหนดเปิดในวันเดียวกันนั้นในสหรัฐอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และสิงคโปร์ จนถึงขณะนี้ การพนันได้ให้ผลสำเร็จ โดยได้รับเงิน 3.9 ล้านเหรียญในประเทศจีนจากการฉายภาพยนตร์ตัวอย่างเพียงอย่างเดียว
ในขณะเดียวกัน ภาพยนตร์จีนกลับคืนสู่ระดับก่อนเกิดโรคระบาด โดยทำรายได้ 6.2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564 เทียบกับ 6 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562 ตามข้อมูลของ Artisan Gateway ซีรีส์ภาพยนตร์รักชาติระดับเมกะฮิตเช่นคนของฉัน, ประเทศของฉันซึ่งทำรายได้ 495 ล้านเหรียญสหรัฐ และการต่อสู้ที่ทะเลสาบชางจินและภาคต่อของมันการต่อสู้ที่ทะเลสาบชางจินครั้งที่สองซึ่งทำรายได้รวมกัน 1.5 พันล้านดอลลาร์ ได้ช่วยขับเคลื่อนการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วของบ็อกซ์ออฟฟิศจีน
มอบความหวังอันเหลือล้นให้กับหมอสเตรนจ์แหล่งข่าวของเรากล่าวเสริมว่า "ตราบเท่าที่เกมเหล่านั้นไม่ถูกแบน เกม Marvel บางเกมที่ยังไม่เผยแพร่อาจยังมีโอกาสที่จะออกฉายล่าช้าในจีน บางทีเมื่อเซ็นเซอร์ของจีนต้องการให้เกมเหล่านั้นมาเติมเต็มช่องว่าง"
มุมมองจากสหรัฐอเมริกา:การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมส่งผลต่อผลกำไรของฮอลลีวูด
โครงสร้างการจัดแสดงนิทรรศการอันกว้างขวางของจีนและผู้ชมภาพยนตร์ที่ชื่นชอบภาพยนตร์เคยใช้ได้ผลดีกับฮอลลีวูดในอดีต เนื่องจากรายได้มหาศาลได้ช่วยเพิ่มผลกำไร แต่ภูมิศาสตร์การเมืองและการแพร่ระบาดทั่วโลกได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง ส่งผลให้เกิดความท้าทายที่สำคัญในการออกฉายภาพยนตร์สตูดิโอของสหรัฐฯ ในจีน มีความไม่แน่นอนมากยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวิธีการอ่านตลาดที่มีความทึบเป็นคุณลักษณะที่กำหนดเสมอมา
ขณะนี้โรงภาพยนตร์ในจีนราว 54% ปิดให้บริการท่ามกลางการระบาดระลอกล่าสุดของ Covid-19 สงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ-จีนและความตึงเครียดในแปซิฟิกใต้และยูเครนทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง ในขณะที่เขียน Warner Bros.แบทแมนเปิดตัวด้วยราคาเพียง 11.7 ล้านเหรียญสหรัฐ ในขณะที่ผลงานเปิดตัวล่าสุดอื่นๆ ของ Sonyไม่จดที่แผนที่ทำรายได้รวม 10.4 ล้านเหรียญสหรัฐใน 7 วันแรกและของ Roland Emmerichพระจันทร์ตกเปิดที่ 9.7 ล้านเหรียญสหรัฐ
วอร์เนอร์ บราเธอร์ส'สัตว์มหัศจรรย์: ความลับของดัมเบิลดอร์เพิ่งเปิดในจีนด้วยมูลค่า 9.7 ล้านเหรียญสหรัฐ แต่เป็นของ SonySpider-Man: ไม่มีทางกลับบ้านดูเหมือนว่าจะขาดมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์หากไม่มีจีน ในขณะที่เสาหลักในช่วงฤดูร้อนที่กำลังจะมาถึงของ Paramountท็อปกัน: ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดกำลังรอดำเนินการควบคู่ไปกับภาพยนตร์ Marvel และแอนิเมชั่นของ Disney Pixarปีแสง- ผู้บริหารสตูดิโอและนักวิเคราะห์ของสหรัฐอเมริกาที่พูดคุยด้วยสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนลในสภาพของการไม่เปิดเผยตัวตนกล่าวว่าการแข่งขันสำหรับสล็อตเริ่มรุนแรงขึ้นเนื่องจากคุณภาพของภาพยนตร์จีนเติบโตขึ้นและกลายเป็นเชิงพาณิชย์มากขึ้น
“คุณจะเห็นการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม” ผู้บริหารชั้นนำคนหนึ่งกล่าว “พวกเขาเปิดกว้างมากเกี่ยวกับความปรารถนาที่จะไปดูหนังในแบบที่สหรัฐฯ เคยเป็นมาตลอด 100 ปีที่ผ่านมา พวกเขาได้เรียนรู้จากเรา”
สตูดิโอรายงานว่าต้องส่งภาพยนตร์ไปยังทางการจีนเพื่อขออนุมัติล่วงหน้า 10-12 สัปดาห์ เพิ่มขึ้นจาก 8 เป็น 10 สัปดาห์ เพื่อเคลียร์กระบวนการนำเข้า การเซ็นเซอร์ ซึ่งเรื่องเพศ ความรุนแรง และความอ่อนไหวของจีนต่อเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตหลังความตาย ยังคงเหมือนเดิมมาก แม้ว่าจะมีการจำกัดการนำเข้าภาพยนตร์ฮอลลีวูดมากกว่าปกติก็ตาม
ทั้งหมดนี้หมายความว่าทีมการเงินของสตูดิโอไม่ได้วางตัวเลขในจีนจำนวนมากขนาดนี้ไว้กับการคาดการณ์ของพวกเขา ซึ่งนักวิเคราะห์รายหนึ่งอธิบายว่า "น่ากังวล" ขณะนี้สตูดิโอต่างๆ กำลังออกเดทภาพยนตร์ของพวกเขาทั่วโลก ส่งไปยังประเทศจีน และหวังว่าจะได้สิ่งที่ดีที่สุด “จีนเมื่อได้ผลก็มหัศจรรย์มาก” ผู้บริหารคนหนึ่งตั้งข้อสังเกต “มันเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และเรามองโลกในแง่ดีว่าเราจะออกมาอีกด้านหนึ่งได้”
เจเรมี เคย์
