อุตสาหกรรมสหรัฐมีความหวังนำหน้าตลาดเสมือนจริงที่เมืองคานส์

แม้ว่าไม่มีใครคาดหวังอะไรเหมือนกับปริมาณธุรกิจที่มักจะเห็นบน Croisette แต่ผู้เข้าร่วมตลาดจำนวนมากเห็นพ้องต้องกันว่าจะมีการดำเนินธุรกิจที่มั่นคงที่แพลตฟอร์มเสมือนที่นำโดยฮอลลีวูดและ Marché du Film ทางออนไลน์ในสัปดาห์หน้า

บางคนเยาะเย้ยกับความทะเยอทะยานที่จำเป็นในการทำซ้ำ อย่างน้อยก็ในบางส่วน ตลาดภาพยนตร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก หลังจากที่การฉายซ้ำถูกยกเลิกเนื่องจากการแพร่ระบาด แต่ผู้บริหารอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ ที่ได้พูดคุยด้วยหน้าจอสนับสนุนการประชุมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างกว้างขวาง โดยชุมชนที่มีความรู้สามารถแลกเปลี่ยนข่าวกรองเกี่ยวกับวิธีการหลุดพ้นจากช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและความยากลำบากทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรง

การล็อกดาวน์ได้ก่อให้เกิดความกังวลสามประการที่ไม่ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเกิดขึ้นทั่วทั้งภาคส่วนนี้ ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงอุตสาหกรรมภาพยนตร์ทั้งหมดด้วย: เมื่อใดที่การผลิตจะกลับมาดำเนินไปตามปกติ (ในสหรัฐอเมริกา แนวทางแบบรัฐต่อรัฐต่อโปรโตคอลเป็นแบบไบเซนไทน์ และการผลิตก็กำลังดำเนินไปอย่างใดอย่างหนึ่ง) ลงวันที่อย่างไม่แน่นอนในปลายปีนี้หรือในปี 2564) จะเกิดอะไรขึ้นกับการประกันภัยการผลิต (ปัจจุบันยังไม่มีโครงการใหม่ที่สามารถคุ้มครองโควิดได้) และโรงภาพยนตร์จะเปิดอีกครั้งเมื่อใด (ผู้แสดงสินค้ารายใหญ่สามราย AMC, Cinemark และเจ้าของ Regal Cineworld ได้เผยแพร่แผนงานและทุกคนก็หวังทฤษฎีตรงกับวันที่ 31 กรกฎาคม)

ผู้ซื้อจะมองหาผลิตภัณฑ์ในช่วงปลายปี 2564 และ 2565 ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้นก็หวังว่าสิ่งต่างๆ จะกลับมาสู่ภาวะปกติ ดังนั้นโอกาสในการซื้อล่วงหน้าสำหรับโครงการเชิงพาณิชย์ที่สำคัญยังคงแข็งแกร่ง โดยโครงการทาสผู้ลี้ภัย Will Smith-Antoine Fuqua ของ FilmNation และ CAA Media Financeการปลดปล่อยอยู่ในรายชื่อผู้ซื้อจำนวนมาก

STX จะแสดงการนำเสนอที่บันทึกไว้สำหรับการตั้งท้องนานของ Michael Mannเฟอร์รารี่ภาพยนตร์ โดยมี ฮิวจ์ แจ็คแมน อยู่ระหว่างการเจรจาเพื่อแสดง

“คุณต้องลงทุนในระยะนี้ถ้าคุณต้องการใช้วัสดุระดับพรีเมียม” Stuart Ford จาก AGC Studios ซึ่งทีมงานระดับโลกของเขากำลังจะขายโปรเจ็กต์ยอดนิยมอีกโปรเจ็กต์ – หนังแอ็คชั่นระทึกขวัญที่กำลังจะเข้าฉายของ Pierre Morel กล่าวThe ช่างตีเหล็กนำแสดงโดยนิค โจนาส และลอเรนซ์ ฟิชเบิร์น

เช่นเดียวกับสตรีมเมอร์ที่แพลตฟอร์มของเขาได้รับประโยชน์อย่างมากจากการล็อกดาวน์และสตูดิโอ พวกเขารู้ดีเช่นเดียวกับใครก็ตามว่าการหยุดการผลิตจะสร้างความเสียหายให้กับท่อในปี 2021 และตามปกติจะเป็นการค้นหาวัสดุอย่างเช่นชื่อที่กล่าวมาข้างต้น แม้ว่าจะอยู่ในระยะไกลก็ตาม แถมซ่าเปลี่ยน.

MGM ภายใต้หัวหน้าภาพยนตร์เรื่องใหม่ Michael De Luca สนุกสนานกับการซื้ออย่างดุเดือด โดยหยิบเอาละครช่วยเหลือถ้ำไทยของ Ron Howardสิบสามชีวิตและริดลีย์ สก็อตต์กุชชี่โครงการร่วมกับเลดี้กาก้า ผู้เข้าร่วมตลาดไม่เคยแพ้เลยว่าโครงการเหล่านี้มักจะออกสู่ตลาด

คำถามที่ค้างคาใจว่าเมื่อใดที่ผู้คนจะรู้สึกสบายใจที่จะกลับมาชมภาพยนตร์ในโรงภาพยนตร์เป็นประเด็นสำคัญ “บริษัทบางแห่งจะได้รับผลกระทบอย่างมากจากคำถามนี้” อาเรียนน์ เฟรเซอร์ จาก Highland Film Group ซึ่งมียอดขายรวมไปถึงภาพยนตร์ระทึกขวัญของเพียร์ซ บรอสแนน กล่าวสนิม- “ผู้ซื้อต้องการจะวาง MG ขนาดใหญ่สำหรับเกมที่พวกเขาไม่รู้ว่าพวกเขาจะชดใช้หากไม่มีโรงภาพยนตร์ที่จะเปิดหรือไม่?”

การอภิปรายแบบหน้าต่าง

ยิ่งไปกว่านั้น การสนทนาที่แพร่หลายเกี่ยวกับการเปิดหน้าต่างยังได้รับเสียงสะท้อนที่ดังมากขึ้นในช่วงล็อกดาวน์ การทดลอง PVoD ที่เปิดเผยต่อสาธารณะของ Universal ด้วยการเปิดตัวโทรลล์ส เวิลด์ ทัวร์ซึ่งย้อนกลับไปเมื่อปลายเดือนเมษายน บริษัทแม่ NBCUniversal เรียกว่าประสบความสำเร็จโดยสร้างยอดขายได้เกือบ 100 ล้านเหรียญสหรัฐ เป็นหนึ่งในหลายชื่อที่ก่อนหน้านี้มีกำหนดเปิดฉายในโรงภาพยนตร์ซึ่งออกฉายผ่านระบบดิจิทัลครั้งแรกตั้งแต่กลางเดือนมีนาคม ทั้งหมดนี้จะเป็นปัจจัยกระตุ้นให้เกิดการเจรจาว่าการเปิดตัวอาจใช้รูปแบบใด

“การสนทนาเหล่านั้นเกิดขึ้นแล้วก่อนเกิดโควิด และ [สิ่งนี้] ได้เร่งกระบวนการนั้นให้เร็วขึ้น การเปลี่ยนผ่านจากแบบเก่าไปสู่แบบใหม่” Alison Thompson ผู้ร่วมก่อตั้ง Cornerstone กล่าว ซึ่งจะพูดคุยกับผู้ซื้อเกี่ยวกับเรื่องแรกของบริษัท กล่าว คุณสมบัติประเภท,การเปลี่ยนแปลงรีเมคซึ่งคาดว่าจะถ่ายทำในปีหน้า

ทอมป์สันกล่าวว่าโรคระบาดได้นำสิ่งต่าง ๆ เข้ามาสนใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ “เมื่อเราออกมาและโรงภาพยนตร์เปิดอีกครั้ง มีแนวโน้มว่าหน้าต่างจะเปลี่ยนไป นั่นอาจจะช่วยเราได้ในระดับสากล”

Alex Walton รองประธานบริหารฝ่ายขายและการจัดจำหน่ายภาพยนตร์ต่างประเทศของ Endeavour Content กล่าวว่าการระบาดใหญ่ได้บังคับให้การจัดจำหน่ายและนิทรรศการระดับนานาชาติต้องมีส่วนร่วมในการเจรจาเกี่ยวกับการฉายภาพยนตร์ ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นมากนักจนถึงขณะนี้ “ยังไม่มีผลลัพธ์ใดๆ แต่การพัฒนาบทสนทนานั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาธุรกิจ” วอลตันกล่าว “จะมีความก้าวหน้าไปในทางที่ดีเมื่อโรงภาพยนตร์เริ่มกลับมาอีกครั้ง โดยมี VoD ระดับพรีเมี่ยมมากกว่าควบคู่ไปกับการแสดงละคร… อาจมีโมเดลเหล่านั้นมากกว่านี้”

Cornerstone ขายลิขสิทธิ์ภาพยนตร์ไซโคดรามาของ Josephine Decker ในระดับสากลเชอร์ลี่ย์และถึงแม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะเปิดตัวบน Hulu ในสหรัฐอเมริกา แต่ Mark Gooder ผู้ร่วมก่อตั้งกล่าวว่า “บางคนยังต้องการที่จะติดตามด้วยการวางแผนเข้าฉายในตลาดของพวกเขา”

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสามเดือนที่ผ่านมากลับกลายเป็นคำถามที่ใหญ่กว่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ “การนำเสนอคุณค่าเป็นกุญแจสำคัญจริงๆ” Gooder กล่าว “สิ่งสำคัญที่สุดสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ฉันจะซื้อคืออะไร? จะเกิดอะไรขึ้นหากโรงภาพยนตร์กลับมาลดครึ่งเสาแต่โรงหนังไม่เต็มเป็นเวลาหนึ่งปี? ถ้าฉันซื้อมันตอนนี้และมันจะยิงในไตรมาสแรก บางทีฉันอาจจะโอเค”

วิกฤตเศรษฐกิจจะส่งผลกระทบต่อทุกบริษัทในอุตสาหกรรม แล้วสิ่งนี้จะสะท้อนให้เห็นในการตั้งราคาหรือไม่? “ใช่ในระดับหนึ่ง” ฟอร์ดของ AGC Studios กล่าว “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้ซื้อมีสิทธิ์ที่จะมีกรอบความคิดที่ระมัดระวังมากกว่าที่พวกเขาจะได้รับจากภาพรวมของเศรษฐกิจมหภาคและความไม่แน่นอนว่าเมื่อใดที่ธุรกิจการแสดงละครจะกลับมาเป็นอย่างที่เรารู้ว่าเป็น นั่นมักจะแปลเป็นระดับความระมัดระวังมากขึ้นในการกำหนดราคา

“บอกแล้วว่าต้นทุนผลิตหนังไม่ได้ลงเพราะโควิด มันขึ้น ผู้ซื้อและผู้ขายก็เลยต้องหาทางมาพบกันตรงกลางเพื่อเชื่อมจุดระหว่างคนทั้งสอง อิทธิพลที่แตกแยก”

สำหรับผู้ขายและผู้ซื้อชิ้นส่วนของพวกเขาจะชอบเทศกาลและตลาดที่มีชีวิตจริงมากกว่า ปากต่อปากที่แข็งแกร่งสามารถกระตุ้นยอดขายได้ ผู้ซื้อรวมตัวกันเพื่อแลกเปลี่ยนบันทึกระหว่างกันและนักวิจารณ์ที่เชื่อถือได้หลังจากการฉายรอบปฐมทัศน์ที่คึกคักหรือการคัดกรองตลาด การซื้อจากลิงก์ไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ก็ไม่เหมาะ และผู้บริหารระดับสูงคนหนึ่งกล่าวว่าในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง เคล็ดลับคือการแยกการตัดสินใจออกจากกัน และพยายามบล็อกข้อความส่งเสริมการขายที่ก้าวร้าวโดยทีมประชาสัมพันธ์ของภาพยนตร์

สำหรับ Michael Barker หัวหน้าร่วมของ Sony Pictures Classics ตลาดเสมือนจริงไม่สามารถจำลองการโต้ตอบแบบเห็นหน้ากับเพื่อนและผู้ร่วมงานได้ แต่เขา, Tom Bernard และ Dylan Leiner ได้มีส่วนร่วมในการโทรกับบริษัทขายและหารือเกี่ยวกับวงล้อส่งเสริมการขายแล้ว

“นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับข้อมูล” บาร์คเกอร์กล่าว “ยิ่งคุณได้รับมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น”

จนถึงขณะนี้การโทรผ่าน Zoom นั้น "น่าพอใจมาก" เขากล่าว พร้อมเสริมว่า "คุณภาพที่แท้จริงจากสิ่งที่ฉันได้เห็น" ในการคัดเลือกอย่างเป็นทางการที่เมืองคานส์ในปีนี้ แม้ว่ารุ่นใหญ่ที่คาดหวังไว้จำนวนมากจะไม่อยู่ที่นั่นในปีนี้ก็ตาม - ของ Paul Verhoevenจำเริญและลีโอส คาแรกซ์แอนเน็ตต์เป็นสองตัวอย่าง

ความกังวลเรื่องการประกันภัย

ผู้เข้าร่วมสำรวจโดยหน้าจอแตกต่างกันในระดับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับสถานะของแนวประกันภัย บางคนยอมรับว่าหากไม่มีการรายงานข่าวเรื่องโควิด การผลิตอิสระก็ไม่น่าจะดำเนินต่อไปได้ คนอื่นๆ กล่าวว่าเรื่องนี้จะคลี่คลายในที่สุด โดยอาจผ่านการแทรกแซงของรัฐบาลในลักษณะเดียวกับที่กลุ่มอุตสาหกรรมกำลังพยายามทำให้สำเร็จในสหราชอาณาจักร แคนาดา และฝรั่งเศส

“มันจะเป็นปัญหาสำหรับภาพยนตร์อิสระอย่างแน่นอน” จิม มีนาแกน หัวหน้าร่วมของ UTA Independent Film Group กล่าว “เพราะว่าหากไม่มีประกัน ย่อมไม่สามารถทำประกันได้ และนั่นทำให้เกิดการกู้ยืม ซึ่งมักต้องใช้พันธบัตร มันเลยกลายเป็นโดมิโนเอฟเฟ็กต์นิดหน่อย แต่มีบริษัทหลายแห่งที่มีกระเป๋าเงินลึกกว่านั้น และพวกเขาอาจแค่ทำประกันตัวเองเท่านั้น”

หลายคนเห็นพ้องกันว่าผู้มีความสามารถตอบสนองต่อแนวคิดการทำงานใกล้ชิดกับคนอื่นๆ อย่างไรจะเป็นกุญแจสำคัญ เมื่อใดที่พวกเขาจะตกลงทำผมและแต่งหน้า แม้ว่าจะมีการกำหนดระเบียบปฏิบัติไว้แล้วก็ตาม เมื่อไหร่พวกเขาจะมีฉากเลิฟซีนในห้องที่มีสมาชิกเป็นสิบคน? แนวทางเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้กำลังจัดทำโดยกิลด์ในขณะที่เขียน

แม้จะมีความท้าทายด้านความครอบคลุม แต่โครงการจำนวนมากในตลาดที่นำโดยเอเจนซี่ บ่งชี้ว่าจะมีเรื่องมากมายให้หารือในห้องประชุมออนไลน์

การดำเนินธุรกิจมากขึ้นกว่าเดิมด้วยบริการอย่าง Zoom และการทำความคุ้นเคยกับแพลตฟอร์มเทคโนโลยีอื่นๆ ทำให้อุตสาหกรรมมีเครื่องมือที่จำเป็นในกรณีที่เกิดระลอกที่สองหรือการระบาดครั้งใหม่ในอนาคต อย่างไรก็ตาม ผู้คนต่างยืนกรานว่าแพลตฟอร์มเสมือนจะเป็นส่วนเสริมและไม่สามารถทดแทนได้

Jonathan Kier จาก Sierra/Affinity ที่จะพูดถึง Lee Daniels กล่าวว่า “หากมีความต้องการตลาดเสมือนจริงอีกมาก เราก็จะต้องเรียนรู้อีกมาก”สหรัฐอเมริกา VS. บิลลี่ ฮอลิเดย์- “บางคนบอกว่านี่คือสิ่งที่ตลาดทั้งหมดจะเป็นเช่นนี้ ฉันไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่สิ่งที่อาจเป็นคือจะมีรถไฮบริดซึ่งมีผู้ซื้อบางรายที่ทำไม่ได้ และฉันก็มีส่วนร่วมกับพวกเขาในลักษณะนี้ เมื่อสามเดือนที่แล้ว เรื่องนั้นคงไม่เกิดขึ้นกับเราด้วยซ้ำ”

สำหรับ Ford ของ AGC Studios แพลตฟอร์มเทคโนโลยีจะทำหน้าที่เร่งการปรับปรุงปฏิทิน “เป็นเรื่องสำคัญมากที่เราจะมีการโพสต์บนเวทีจริงสองหรือสามครั้งต่อปี แต่เช่นเดียวกับธุรกิจโทรทัศน์ซึ่งแน่นอนว่าไม่ต้องพึ่งพา MIP ในการทำข้อตกลงในปริมาณมาก สิ่งเหล่านี้กลายเป็นจุดรวมตัว และจุดร้ายแรง ธุรกิจการซื้อและขายกลายเป็นกิจกรรมตลอดทั้งปีที่ต้องพึ่งพาเทคโนโลยีดิจิทัลอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นการฉายภาพยนตร์ การประชุม หรือหมุนเวียนวัสดุหรืออย่างอื่น”

ในขณะที่เขียนเรื่องนี้ เมืองเวนิส โทรอนโต ซานเซบาสเตียน เทลลูไรด์ และอีกไม่นานในปีนี้ เทศกาลภาพยนตร์นิวยอร์ก ต่างก็ส่งเสียงเกี่ยวกับการก้าวไปข้างหน้า หัวหน้าทีมโตรอนโตคาดว่าจะประกาศครั้งแรกในสัปดาห์นี้ และหัวหน้าร่วมอย่าง Cameron Bailey และ Joana Vicente กล่าวว่าพวกเขากำลังวางแผนงานกิจกรรมทางกายภาพและเสมือนจริงแบบผสมผสาน มีการพูดคุยที่ไม่ได้รับการยืนยันเกี่ยวกับการฉายภาพยนตร์ตัวเลือก Cannes Label ปี 2020 ในที่สาธารณะและกิจกรรมกลางแจ้ง

“เรากำลังส่งภาพยนตร์ของเราที่เราต้องการขายและอาจเข้าฉายในเทศกาลเหล่านั้น และเรารอการตอบกลับ จากนั้นหากพวกเขาต้องการจัดโปรแกรม เราจะต้องหารือเกี่ยวกับทางเลือกในการฉายในสถานที่เหล่านี้ ” Deborah McIntosh จาก Endeavour Content กล่าว

“มีการมองโลกในแง่ดี” บาร์เกอร์จาก SPC กล่าว “แม้ว่าจะมีเครื่องหมายคำถามว่าสิ่งนี้จะคงอยู่ได้นานแค่ไหน”

• ตลาดเสมือนจริงของเมืองคานส์: ชื่อที่โด่งดังของสหรัฐฯ